Глава 142. Пятьдесят семь. Глаз бури
В полной опасностей болотной хижине было трудно спокойно и крепко заснуть.
Лу Ли заставлял себя спать, чтобы восстановить силы, но по-настоящему уснуть не получалось, он постоянно находился в полудреме.
Грохот проливного дождя по крыше хижины, треск поленьев в костре, пронзительный свист ветра в щелях, шелест переворачиваемых страниц — звуки из реального мира смешивались с причудливыми образами снов, сливаясь в нечто головокружительное и неописуемое.
Ветер снаружи усиливался, рев бури накрыл все болото, и казалось, что хижина дрожит под натиском стихии.
Во время отдыха Лу Ли неосознанно повернулся лицом к теплому костру. От пронзительного воя ветра его брови постепенно сдвинулись, пока призрачная рука не коснулась его лба, разгладив морщины, и он снова успокоился.
Набравшись смелости и разгладив брови Лу Ли, Анна отлетела обратно к костру, взяла уже прочитанный дневник и стала искать возможные упущенные зацепки, делая все, что в ее силах.
Вскоре дневник был прочитан до конца, но Анна не смогла найти в нем новой полезной информации.
Над хижиной с неприятным скрежетом пронеслась куча веток или кустов. Анна с беспокойством посмотрела на Лу Ли, но он лишь нахмурился, не проснувшись.
Огонь в костре начал угасать. Анна взяла полено — хотя она могла бы поднять его телекинезом, не утруждая себя, но ей больше нравилась иллюзия прикосновения к предметам.
Прозрачная рука, держа полено, потянулась к костру, погрузилась в пламя, беззвучно опустила дрова и отдернулась. Во время этого процесса Анна снова украдкой взглянула на Лу Ли, убедившись, что не потревожила его сон.
Ветер и дождь снаружи становились все яростнее. Тонкие стены издавали скрип, будто готовые рухнуть, дверь беспокойно подрагивала, и Анна пододвинула к ней стол, чтобы подпереть.
К большой тревоге Анны, хижина с трудом выдерживала натиск урагана.
Неизвестно, сколько времени прошло, возможно, довольно долго. Дрова, которые они принесли, почти догорели, и апокалиптический вой ветра снаружи наконец начал стихать.
Заглушенный ранее шум дождя снова стал слышен, и постепенно звуки ветра и дождя становились тише. Казалось, буря утихает, и на мгновение Анне почудилось ясное небо снаружи.
Анна взлетела, собираясь посмотреть, что снаружи, как рядом раздался знакомый голос.
— Сколько я спал?
Анна обернулась и увидела, что Лу Ли уже открыл глаза. Его черные зрачки смотрели на нее, пока он садился.
— Э-э... наверное, несколько часов... — Анна почувствовала себя виноватой, она совершенно не следила за временем.
— Я не слышу ветра, — сказал Лу Ли. Он потрогал шерстяной плащ, на котором лежал: тот полностью высох и был таким же теплым, как и костер.
Анна решительно кивнула: — Да! Кажется, буря прошла!
Лу Ли надел также высохшие брюки, накинул плащ и направился к двери. Анна отодвинула стол, преграждавший путь, и распахнула дверь.
Густой, землистый запах ударил в лицо, неся с собой легкую прохладу. Несколько незначительных капель дождя упали в растрепанные черные волосы. Лу Ли оглядел чистое, словно после ограбления, пустое пространство вокруг хижины, его взгляд на мгновение задержался на все еще стоявшей на коленях хозяйке, которую не унесло ветром, а затем поднялся к небу.
Мрачные тучи покрывали все небо. Но над Теневым Болотом облака разошлись, и клочковатые облака окружили глаз бури, похожий на небесное око. Солнечный свет из-за облаков прорвал тьму, и на землю посыпались осколки золотого света.
Тихие и мрачные заросли болота под лучами заката приобрели оттенок святости.
Это был второй раз, когда Лу Ли видел свет, скрытый за облаками этого мира, и это было так же потрясающе, как и в первый раз.
— Как красиво...
Прошептала рядом ошеломленная Анна.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Посмотрев на это некоторое время, Лу Ли внезапно вернулся в хижину и надел не до конца высохшие короткие сапоги.
— Мы уходим?
— И нужно торопиться.
Лу Ли застегнул пуговицы на рубашке, убрал кобуру и сложил вещи обратно во флягу.
Они находились в центре глаза бури, здесь будет короткий период затишья, но как только глаз бури уйдет, на болото снова обрушится ураган.
Анна ошеломленно смотрела, как Лу Ли собирает вещи. Когда она очнулась, он уже был одет как прежде и с тростью и керосиновой лампой в руках вышел из хижины.
Последние несколько поленьев Лу Ли подбросил в костер — возможно, они пригодятся на обратном пути.
Если к тому времени глаз бури еще не сместится, они смогут добежать до болотной дороги. Если не успеют, то смогут вернуться в хижину и укрыться.
При условии, что Лу Ли не заблудится в болоте.
Без крайней необходимости Лу Ли не упустит этот шанс. Учитывая, что болото уже обратило на него внимание, в следующий раз у него может не быть возможности добраться до его глубин.
Единственное, что смущало Лу Ли, — это то, что этот ураган, который он принял за шторм, начался без всяких признаков. До этого он не видел в газетах никаких сообщений о нем...
С сомнениями в душе закрыв дверь, Лу Ли повернулся к Анне, сказал, что пора идти, и быстрым шагом направился к кровавым щупальцам, видневшимся под небом, над лесом.
Силуэты Лу Ли и Анны скрылись в лесу. Вокруг лесной хижины снова воцарилась тишина, и осколки света, падающие из глаза бури, освещали темно-черную влажную землю, придавая этому месту оттенок умиротворения.
Застывший труп хозяйки хижины стоял на коленях перед домом, словно статуя, будто бы находившаяся здесь вечно.
В какой-то момент палец статуи беззвучно дрогнул.
...
Ураган нанес болоту огромный ущерб.
Разбросанные по земле ветки и голые засохшие деревья говорили сами за себя.
Если Мать Болот была сознанием Теневого Болота, то, возможно, она была в ярости от разрушений, причиненных ураганом, и ей было не до Лу Ли.
Этот ураган принес Лу Ли как проблемы, так и удобства.
Лу Ли бежал по болотному лесу.
После дождя топей и трясин стало больше, но скорость Лу Ли возросла. Упавшие ветки позволяли ему различать, где твердая земля, а где — неизвестной глубины болото.
В этой гонке со временем Лу Ли быстро приближался к месту падения кровавых щупалец.
По мере его продвижения пейзаж менялся. Засохшие деревья становились толще, земля была усыпана змееподобными темно-зелеными лианами, которые до урагана, должно быть, свисали с ветвей, составляя часть мрачного болота.
Кровавые щупальца вдали казались неподвижными, все время оставаясь на одном и том же месте, не меняя своего положения.
Казалось, носитель кровавых щупалец скрывался именно там.
Через несколько минут бега Лу Ли оказался очень близко к кровавым щупальцам. Он потянулся к поясу, готовый к бою и решивший действовать быстро.
Но реальность часто оказывается более странной и невероятной, чем ожидалось.
Лу Ли уже мог видеть место, куда опускались кровавые щупальца. Призрачно колышущиеся кровавые щупальца спускались из-за края облаков, изгибаясь дугой, и входили в дупло большого дерева в двадцати с лишним метрах от него.
(Конец главы)