Глава 1400. Сорок два. Переселение и пьяница
Туман Аномалий отступил к морю, и теперь берег окутывала легкая дымка.
Волны выбросили на песок обломки досок, чемоданы и разный хлам.
Взгляд Кейт упал на картину маслом. Она узнала «Увядающий Кобхилл» — шедевр, которому место в музее или на выставке, а не в морской воде.
Расплывчатый силуэт «Бессмертного Гиганта» походил на севшего на мель кита, и медленно таял вдали под доносившееся издалека пение сирен.
Кейт вызвалась нести пьяного мужчину. Лу Ли действительно нужно было быть готовым к опасностям, поэтому он передал его Кейт.
Мысль о том, что без одной ноги вес уменьшится, была несколько зловещей, но пьяница и впрямь был легок, как женщина.
Впереди их могли ждать не только аномалии. Лу Ли взял у Кейт ее фальшивый кремневый пистолет и ступил на мелкий гравий за кромкой пляжа.
Вдали, в глубине серого тумана, постепенно проступали очертания. Вокруг на грубом гравии лежали деревянные лодки.
По мере того как Лу Ли с пьяницей на спине и Кейт приближались, очертания становились все четче, превращаясь в рыбацкую деревню.
Ни дыма из труб, ни проснувшихся селян, ни лая собак, ни вяленой рыбы под навесами.
Безмолвная, опустевшая деревня говорила о том, что ее давно покинули.
Лу Ли опустил пьяницу и велел Кейт оставаться снаружи, а сам вошел в заброшенную деревню.
Деревня пустовала уже давно. Стены домов у берега покрылись слоем грубых кристаллов, принесенных соленым морским ветром.
В отличие от Материка Избранных, Пустоши и Островов Леннона, открытый совсем недавно Сад Возделывания сохранил ярко выраженный местный колорит. Эта особенность, находящаяся на грани между племенным укладом и цивилизацией, оставалась заметной, пока Лу Ли не увидел на стене пергамент.
【Приказ № 11 правительства штата Клод:】
【В целях развития туризма в штате Клод, Пустынный залив переходит под единое управление законодательного собрания штата. Просьба ко всем жителям деревень до пятнадцатого июня прибыть в прибрежный городок. Вам будет предоставлено жилье и работа.】
【Жители и их родственники, отказавшиеся покинуть свои дома, будут лишены гражданства и государственных пособий.】
【Примечание: двигаться вверх по течению залива.】
Это побережье было безлюдным, помощи в ближайшее время ждать не приходилось.
Он толкнул несколько незапертых дверей. Темные комнаты были покрыты пылью.
Лу Ли вернулся на окраину деревни и спросил Кейт, которая, подобрав юбку, сидела прямо на гравии:
— Ты знаешь о штате Клод?
— Кроме знаний и этикета, принятых среди аристократов, у меня нет никаких познаний о реальной жизни.
Теперь вся надежда была на пьяницу, но неизвестно, когда он очнется.
— Мы идем дальше?
— Подождем.
Хотя из приказа было ясно, что, двигаясь вдоль залива, можно добраться до городка, расстояние, скорее всего, было немалым. Мужчина, женщина и пьяница с оторванной ногой далеко бы не ушли.
Лу Ли забрал пьяницу у Кейт и уложил его на пустом месте за деревней.
— Мы не войдем внутрь?
— Нет.
В деревне был плохой обзор, и нельзя было знать наверняка, не осталось ли там что-то из Тумана Аномалий.
— Хочешь его разбудить? — спросила Кейт, глядя, как Лу Ли возится с пьяницей. — Он даже не проснулся, когда чудовище отгрызло ему ногу.
Ни морская вода, ни последующее высыхание на ветру не смогли избавить пьяницу, словно пропитанного алкоголем, от запаха спиртного. Неизвестно, сколько же он выпил.
Кейт никогда не видела таких пьяных. Если бы не непрекращающийся храп, можно было бы подумать, что он уже мертв.
— Наверное, даже то чудовище, что отгрызло ему ногу, опьянело... Кажется, он просыпается?
В этот момент пьяница, казавшийся мертвым, медленно поднял руку, почесал подбородок и, шевелясь, перевернулся на другой бок. Отсутствие ноги нисколько не мешало его сну.
— Вот.
Кейт увидела, как из его кармана выпала металлическая пластинка. Она подняла ее и отдала Лу Ли.
Это был форменный значок: кремневый пистолет и ирис указывали на принадлежность к правоохранительным органам.
— Он полицейский?
Знакомое слово вызвало у пьяницы реакцию. Он пробормотал во сне:
— Анна...
Черные глаза Лу Ли внезапно потемнели:
— Кто такая Анна? — Анна, не оставляй меня...
Пьяница, казалось, просыпался. Он невнятно протянул руку к Кейт, но она увернулась.
Лу Ли пристально смотрел на пьяницу: растрепанные каштановые волосы, а не черные; опухшее, заросшее щетиной лицо совсем не походило на его собственное.
— Ты кто?
— ...не надо обращаться со мной как с преступником, — невнятно пробормотал пьяница, но на все вопросы отвечал бессвязным бредом.
— Не давай ему уснуть.
Лу Ли стянул с пьяницы рубашку, позволив ему инстинктивно обхватить себя за волосатую грудь от холода. Затем он вернулся к воде, намочил рубашку и прижал ее к рту и носу пьяницы.
Холод и удушье заставили пьяницу, словно утопающего, открыть рот, жадно хватая воздух, а затем вдохнуть морскую воду. Он вскочил, закашлялся, и его вырвало.
Лу Ли и Кейт отошли на несколько метров с наветренной стороны.
— Кха-кха... Ублюдки... Вы из банды "Ястребов" или "Зомби"... А?
— Подними голову и посмотри.
Пьяница поднял налитые кровью глаза. Вдали, в двоящемся, расплывчатом мареве, до самого горизонта простиралось свинцово-серое море. Огромный стальной корабль, какого он в жизни не видел, накренившись, застрял на мели. На берегу и на палубе двигались полтора десятка фигур.
— Это что, место преступления?
Пьяница сплюнул и проговорил. Он даже не помнил, как попал на корабль.
Лу Ли вкратце рассказал, что произошло ночью и как он его спас.
Пьяница крикнул, что это чушь, но, опустив голову, увидел, что у него нет ноги. Он чмокнул губами:
— Похоже на то, что могло бы случиться со мной по пьяни. Я же говорил тебе, Пухан, что ты когда-нибудь пропьешь ногу...
— Кто такая Анна? — прервал Лу Ли самобичевание пьяницы.
Пьяница, тряхнув головой, попытался сфокусировать взгляд на Лу Ли:
— Откуда ты знаешь это имя?
— Это я должен спрашивать.
— Это моя дочь... — с грустью прошептал пьяница.
Анна, о которой говорили двое мужчин, была не одним и тем же человеком.
Тут Кейт наклонилась и подняла металлический значок, который пьяница обронил:
— Ты полицейский из Сада Возделывания?
— Ты меня знаешь? Я тебя арестовывал?.. Ик! — Пьяница, снова пьянея, начал нести бессвязный бред. — Когда меня поймали многоглазые и отрубили голову...
Он снова заснул.
— Сначала в прибрежный городок.
Лу Ли взвалил пьяницу на спину и пошел обратно к большому кораблю.
— Кажется, ты к нему хорошо относишься, — сказала Кейт, идя следом.
— Почему ты так говоришь?
— Мимика или жесты? — Кейт указала на свои глаза. — Я замечаю малейшие изменения в тебе. Это из-за той, кого зовут Анна?
Лу Ли ничего не ответил.
На пляже перед «Бессмертным Гигантом» собралось около дюжины выживших, что немного оживило пустынный берег, словно и не было никакой катастрофы.
Погибло много, но и уцелевшие были.
Лу Ли временно оставил пьяницу на их попечение, забрался обратно на палубу, дошел до грузового отсека, выкатил на спасательный плот замеченный ранее паровой автомобиль, а затем спустил плот на берег.
Под полными надежды взглядами выживших Лу Ли перенес пьяницу на заднее сиденье и сел за руль.
Кейт открыла дверь и села рядом:
— Ты умеешь водить?
— Нет.
Лу Ли нажал на газ.
— Это тормоз.