Глава 1398. Сорок. Прибытие к берегу
— Аномалии не дадут нам столько времени.
— Минимум двадцать минут... Котельное отделение было остановлено, нужно время, чтобы снова разжечь уголь.
— У нас есть максимум десять минут.
Даже десять минут казались несбыточной мечтой.
У этого «Бессмертного Гиганта» с Островов Леннона не было никакой защиты от аномалий.
— Если не хватит жара, у корабля будут проблемы... Я понял, десять минут, — поправился старший помощник. Он уже осознал, что сохранять «Бессмертный Гигант» бессмысленно — этот туман убьет всех на борту.
— Разве экзорцист не может справиться с духами на корабле? — спросила в этот момент Кейт. Она мало что знала и об аномалиях, и об экзорцистах.
— Маленькая лодка не устоит перед штормом, — ответил Лу Ли.
Старший помощник, отдавший по переговорной трубке приказ запустить котельное отделение, обратился к Лу Ли: «Экзорцист, капитан сейчас должен быть в первом классе, не могли бы вы его привести?»
— Уже не нужно.
В этот момент сказал Лу Ли, стоявший у окна.
Старший помощник проследил за его взглядом — по палубе ковыляла раздутая, гниющая фигура, облаченная в капитанский мундир.
Была ли это фигура капитана или она просто содрала с него одежду... в любом случае, судьба капитана была незавидной.
Матрос рядом поднял Флавичмана и тихо спросил у старшего помощника: «Мы оглушили господина председателя...»
— С нами мисс Кейт, господин Флавичман не будет на меня в обиде.
Лу Ли посмотрел на Кейт: «У тебя особый статус?»
— Он мой отец, — тон Кейт был таким, будто оглушили постороннего.
— У вас хорошие отношения.
— Потому что отец обычно не такой, он очень рассудителен. Когда придет в себя, он будет только благодарен, что мы его остановили.
— А может, и нет.
Лу Ли внезапно схватил Кейт, уворачиваясь от внезапной атаки Флавичмана. Но прежде чем Лу Ли успел что-либо предпринять, Флавичман, пошатываясь, упал и, раскрыв рот с гниющей, слипшейся слизистой, с бредовым шепотом пополз к Лу Ли: «Останься... останься...»
— Что с председателем?!
— Заражение.
Лу Ли увидел, как что-то зашевелилось в спутанных волосах на затылке Флавичмана. Спасти его было уже невозможно.
Прежде чем чума или проклятие успели распространиться, Лу Ли схватил его.
Сила зараженного Флавичмана была жалкой, он не превзошел человеческих возможностей, и Лу Ли легко вынес его с мостика и бросил к мертвенно-бледному лицу в углу.
— Тебе не страшно? — спросила вышедшая следом Кейт, удивленная спокойствием Лу Ли.
— А тебе не грустно? — в свою очередь спросил Лу Ли.
— У инструмента, который с рождения готовили к браку по расчету, нет чувств, — на лице Кейт появилось похожее, но в то же время иное, холодное выражение.
— Страх рождается из неизвестности.
Лу Ли смотрел, как пошатывающийся Флавичман поднялся на ноги, игнорируя силу бледного лица, и, пуская слюни, вдруг слегка повернул голову.
Он услышал песню сирены, доносившуюся от борта.
Лу Ли схватил Флавичмана за плечо и на глазах у его дочери выбросил за перила.
Бум!
Снизу донесся звук падения тяжелого предмета.
Лу Ли спустился по трапу на нижнюю палубу, снова схватил рычащего Флавичмана и потащил его к борту.
— Ты не боишься пения?
Лу Ли заметил, что Кейт, прислонившись к перилам верхней палубы, смотрит на него, игнорируя песню сирены.
— Оно очень старается найти в моей памяти что-то хорошее, но там ничего нет, — раздался ответ Кейт.
Лу Ли прижал Флавичмана к борту и, подняв голову, спросил: «Ты хочешь ему что-нибудь сказать?»
— Он больше не мой отец, но, как хочешь, — Кейт держалась за перила, окруженная смертью и хаосом. — Но, как хочешь. Прощай... отец.
Лу Ли разжал руки, и Флавичман полетел за борт.
Звук падения в воду заглушила песня сирены и хаос на палубе.
Лу Ли поднял голову. Кейт все еще стояла, прислонившись к перилам. На ее лице промелькнуло облегчение и немного грусти.
Заметив, что Лу Ли не собирается подниматься по лестнице, она очнулась от своих мимолетных эмоций: «Ты куда?»
— В котельное отделение.
Кейт на мгновение замерла: «А как же здесь?»
— Котельное отделение важнее капитанской каюты.
Лу Ли мог в любой момент вернуться на мостик и встать у штурвала, мог даже заклинить его, чтобы корабль шел в нужном направлении. Но если не запустить котельное отделение, этот огромный корабль навсегда останется в Тумане Аномалий.
— Я с тобой!
Кейт, цокая каблуками, сбежала по лестнице.
Лу Ли, не обращая внимания на следовавшую за ним Кейт, быстро пересек палубу, охваченную смертью и хаосом.
Пронзительный крик, прорезавший ночное небо и мглу, становился все ближе. Прежде чем Кейт успела разглядеть, что это, мимо нее пронеслось облако из ошметков плоти и крови, забрызгав ей щеку.
Кейт широко раскрыла глаза и, приподняв подол платья, поспешила за уверенно шагавшей впереди фигурой.
Лу Ли ворвался в каюту, где, к его удивлению, все еще толпилось множество напуганных пассажиров и матросов.
— Прячьтесь. Не выходите до рассвета.
Лу Ли предупредил их и, протиснувшись сквозь толпу, направился к лифту в углу. Не успел он выйти из коридора, как за спиной раздались испуганные и пронзительные крики.
Игнорируя разворачивающуюся трагедию, Лу Ли свернул в коридор и увидел лифт — к счастью, он ждал их на этом этаже.
Клац!
Лу Ли открыл решетчатую дверь и, впустив Кейт, задвинул засов.
Лифт с дрожью начал спускаться. В этот момент какая-то фигура внезапно бросилась к лифту.
— Спасите, спасите меня...
Зов о помощи сопровождался появлением за углом коридора длинной, зловещей тени.
Пока Кейт колебалась, Лу Ли уже открыл решетку, втащил полного мужчину в лифт и закрыл ее, прежде чем они окончательно отъехали.
Бум!
Сверху из лифта донесся тревожный звук сильно трясущейся железной решетки.
— Спасибо... спасибо... вы меня спасли...
— Тихо, крики привлекают аномалии.
Полный мужчина зажал рот рукой.
Через десять секунд лифт остановился.
Но это был еще не самый нижний уровень. Лу Ли, Кейт, спасенный мужчина и несколько других выживших, добравшихся сюда, спустились по служебной лестнице в котельное отделение на самом дне. Рабочие, которых спешно разбудили, даже не подозревали о происходящем наверху: «Вам сюда нельзя... Босс?»
— А ну за работу, — бригадир в грязной куртке отогнал своих подчиненных и серьезно спросил: «Мисс Кейт, что там наверху?»
— Время ужина для аномалий, — ответила Кейт.
Лу Ли схватил переговорную трубку и связался с мостиком.
Хорошая новость — они были еще живы. Плохая — они не знали, куда плывут.
— Куда мы идем?
Донесся шумный голос: «Идем по сезонному течению. Оно вынесет нас к Саду Возделывания».
— Прячьтесь.
Предупредил Лу Ли, но из трубки внезапно донесся лишь тихий шепот.
Прежде чем из трубки полился шепот, Лу Ли оборвал провод, велел рабочим запереть дверь в отсек, заглушить котлы и найти, где закрепиться.
Лу Ли привязал себя веревкой к трубе охлаждения, и Кейт последовала его примеру.
Плач и молитвы разносились по грязному котельному отделению. Они не собирались выходить, потому что доносившиеся время от времени из-за железной перегородки пронзительные крики и скрежет говорили им, что ужас продолжается.
Лу Ли воспользовался передышкой, чтобы отдохнуть. Кейт не могла уснуть, и когда наконец ее начала одолевать дремота... внезапная тряска разбудила ее.
Оглядевшись в замешательстве, она увидела накренившийся пол и выживших, которые не были закреплены или были закреплены плохо, падающих на пол.
Они пристали к берегу... или налетели на рифы.
(Конец главы)