Глава 1386. Двадцать восемь. Равновесие
— Чушь.
Клэр скрестила крылья, словно обняв себя за плечи.
— Ты просто хочешь быть поближе, чтобы мутить воду.
Приняв пост в Логове Кровавого Глаза, Лу Ли снова пришёл в Замок.
Лу Ли подтвердил догадку Клэр:
— Гули и Гниющие Аномалии могут заподозрить истинную причину войны. Поддержание высокой интенсивности боёв не даст им времени на размышления.
Когда смерть и ненависть превратятся в мясорубку, даже если Король Гулей и существо, стоящее за Гниющими Аномалиями, раскроют заговор, им будет трудно остановить войну.
В лучшем случае они заключат перемирие, когда у них почти не останется слуг. Если же один из них окажется не слишком разумен — эта война закончится падением одного из злых богов.
— Они действительно не знают?
В этот момент Офелия неожиданно произнесла.
— Что ты хочешь сказать? — Лу Ли посмотрел в её выжженные глазницы.
— Гуль-колдун без веры и колдовских способностей... А ведь здесь Старая канализация, здесь Болото, души Полуночного Города, здесь когда-то были Земляне...
Эти нагромождённые элементы, словно паутина, сплетались в тень, ожидающую, когда Лу Ли ступит в неё.
Однако, как раз когда беспокойство Офелии начало передаваться Клэр, из Города Призраков пришло известие: алхимические зелья Крис доставлены.
Поэтому Лу Ли временно затаился, оставаясь в Логове Кровавого Глаза.
Война между Племенем Кровавой Чумы и Гниющими Аномалиями не утихла из-за бездействия Лу Ли, а наоборот, разгоралась всё сильнее. Вскоре она могла докатиться и до Логова Кровавого Глаза.
В самом логове несли службу несколько десятков гулей-воинов, но колдунов не было, так что Лу Ли естественным образом стал их предводителем.
Если бы Лу Ли захотел, он мог бы в любой момент повести сотню гулей-воинов и почти тысячу гулей-горожан из логова на поле боя.
На третий день Клэр наконец принесла алхимические зелья.
Она и Офелия приблизились к Логову Кровавого Глаза и встретились в заброшенном магазине на его окраине.
Десять порций Зелья увядания и десять порций Зелья чумы.
А также несколько дополнительных предупреждений.
Первое имитировало ореол увядания гулей, второе — чуму.
Первое особое предупреждение от Крис: можно принимать в облике гуля, действует один час, до окончания действия облик не менять.
У быстрой, всего за несколько дней, разработки двух алхимических зелий была своя цена — сами зелья.
Зелье увядания заставляло всё в радиусе десяти метров увядать, включая самого принявшего. Зелье чумы заставляло принявшего источать чуму, заражая и его самого.
Это было эксклюзивное зелье для Лу Ли. Кроме него, способного принимать любой облик благодаря Сердцу Астоса, никто не мог игнорировать побочные эффекты.
Поэтому второе особое предупреждение гласило: принимать только Лу Ли.
— Я бы скорее назвала эту штуку ядом... Так значит, если дать яд тому, кто его не боится, это можно назвать алхимическим зельем?
Лу Ли посмотрел на язвящую Клэр:
— Ты слышала о магнитофоне?
— Что это?
— Создание Древней Эпохи, может записывать звуки.
— Похоже на Камень Записи? И что дальше?
— ...Ничего.
Лу Ли прекратил разговор и устремил взгляд на флаконы с переливающимися багрово-фиолетовой и иссиня-зелёной жидкостями.
Клэр подозрительно оглядела его и вдруг взвизгнула, прикрыв клюв крыльями:
— Ты же не собирался сказать: «А что будет, если записать это на магнитофон и дать послушать твоей матери»?!
— Нет.
— Собирался!
Лу Ли повернулся к Офелии:
— Сколько сейчас аномалий на ферме?
— Ты переводишь...
Мир снов мгновенно расширился и снова сжался, Клэр исчезла.
— Когда она такой стала? — спросил Лу Ли у Офелии, наслаждаясь тишиной.
— После твоего воскрешения, — Офелия выглянула в окно. — Что дальше? — Поддерживать войну.
Или, скорее, поддерживать равновесие в войне.
Лу Ли собирался продолжать подстрекательство, ослабляя силы гулей и Гниющих Аномалий.
Сейчас Гниющие Аномалии пожирали Племя Кровавой Чумы. Пока не подоспели гули издалека, он должен был временно помочь гулям — до тех пор, пока чаша весов победы не склонится в их сторону. Тогда он снова сменит сторону и будет сражаться против гулей вместе с Гниющими Аномалиями.
— Погружённый в долгий сон Король Реми вот-вот пробудится, пробуждая в сердцах аномалий кошмар...
Тихое предсказание сопровождалось появлением птичьего клюва за окном.
— Так сколько сейчас аномалий на ферме?
— Десятки или сотни... Ещё не успели сосчитать. Каждый день на ферму бегут аномалии, Договоров с дьяволом уже не хватает.
— Пусть Демон Идеализма подготовит ещё партию Договоров с дьяволом, лучше бы он сам сюда явился.
Вскоре разговор снова вернулся к войне, разожжённой Лу Ли, гулям и Кровавому Духу.
— Но тот Кровавый Дух, которого ты описал, действительно подозрителен... — задумчиво произнесла Клэр.
— Твои догадки? — спросила её Офелия.
— Интуиция, — без тени смущения ответила Клэр. — Эти умники всегда могут незаметно обмануть тебя и отправить на смерть, прямо как Маленькая Реми.
Хотя рассуждения были неверны, вывод мог оказаться правильным.
Кровавый Дух, чей интеллект выделялся на фоне остальных гулей, вызывал у них опасения. Но если он был душой Полуночного Города...
— Неважно.
Клэр взглянула на флаконы с зельями.
— Теперь, даже если сам Король Гулей явится сюда, Лу Ли всё равно будет гулем.
В любом случае, Кровавого Духа следовало остерегаться.
Управление Фермой было поручено Элине и Офелии. Клэр осталась, Лу Ли могла пригодиться её способность летать.
Больше не беспокоясь о своей личине, Лу Ли стал действовать всё более агрессивно.
Он повёл пятьдесят гулей-воинов на край поля боя, словно главарь, размахивая когтями и несясь впереди всех в ореоле увядания, чтобы снести голову Гниющей Аномалии; затем ворвался в гнездо, захваченное Гниющими Аномалиями, и отвоевал его, уже заражённое и бесполезное, ценой гибели всех, кроме него и трёх гулей-воинов.
Имя «Кровавый Человек» постепенно стало известно среди гулей, только теперь его звали не «трусливый Кровавый Человек», а «безумный колдун Кровавый Человек».
Даже гули-воины с благоговением относились к этому колдуну, который бросался в бой первым и убивал с наибольшей яростью. Из-за тяжёлых потерь в Логове Кровавого Глаза Племя Кровавой Чумы даже прислало Лу Ли подкрепление.
Ценой этого стало то, что Логово Кровавого Глаза, ранее находившееся на краю поля боя, постепенно смещалось к центру.
— Сражаться с еретиками до последнего гуля.
Этот клич разнёсся по всему Племени Кровавой Чумы.
На седьмой день войны, закончив дневные бои, Лу Ли вернулся в Логово Кровавого Глаза.
Зайдя в хижину колдуна, Лу Ли увидел, как Офелия сжигает в пепел кусок шевелящейся гнилой плоти.
— Твоя еда слишком долго лежала и мутировала, — сказала она.
— Что вы здесь делаете? — спросил Лу Ли.
— Клэр сказала, что снаружи появился кто-то большой...
— А где она сама?
— Отправилась на передовую за новостями.
Не успела она договорить, как в хижину, щебеча, влетела Клэр:
— Они отступили!
Клэр рассказала Лу Ли, что совсем недавно в бой вступила новая сила аномалий, которая ударила Гниющим Аномалиям в спину.
Гниющие Аномалии временно отступили, и Племя Кровавой Чумы получило передышку.
А для Лу Ли это означало, что теперь он — союзник Гниющих Аномалий.
(Конец главы)