Глава 1383. Двадцать пятая. Следующий шаг
Хоть в это и было трудно поверить, но племя гулей действительно соблюдало договорённости.
После уродливой бойни, решившей судьбу Логова Гулей, уходу Лу Ли и его воинов никто не препятствовал. Лишь когда они проходили мимо ещё одного Кровавого бассейна, из него с рёвом и кровавыми брызгами выскочил Молчун.
Но провожавший их Кровавый Дух с помощью магии крови затащил его обратно.
Пройдя через логово Аванпоста, которое расползалось на юг, Кровавый Дух остановился на краю, покрытом гниющей чумой.
— Если у тебя возникнут сомнения, здесь тебе всегда будут рады.
— Я приду.
Лу Ли увёл Гулей-воинов. Даже когда они почти скрылись в конце улицы, он всё ещё видел фигуру Кровавого Духа, стоящего на краю Аванпоста и опирающегося на посох.
Присутствие Аванпоста заставило чудовищ юга затаиться. Обратный путь Лу Ли был ещё тише, чем дорога туда.
Чудовища не боялись гулей, но и связываться с ними не хотели.
Логово Гулей, закрывшееся после ухода Лу Ли, медленно подняло свои ворота, когда он вернулся.
— Собрать всех гулей перед хижиной.
Сказал Лу Ли четырём Гулям-воинам, которые теперь явно были под его началом. Сжимая Посох из позвоночника, он подошёл к костяной хижине и откинул занавеску из звенящих костяных колокольчиков.
— Ты ещё жив.
Гуль-колдун, у которого шрам на щеке затянулся плотью, встретил Лу Ли и спросил о результате:
— Ну что, получилось?
— Аванпост признал суверенитет и вождя логова.
На лице Гуля-колдуна отразилась радость, но он быстро заметил подвох:
— Кто вождь?
— Я.
— Ты?
— Да, я.
Лу Ли поднял посох и размозжил хрупкий череп Гуля-колдуна.
— Новый вождь Логова Гулей.
Лу Ли не возражал против того, чтобы костяная хижина была забрызгана грязью, но пачкаться самому было неприятно. Поэтому он ударил «посохом» без особой силы, лишь проломив голову колдуну.
Гуль-колдун умер на месте. Невидимое хаотичное кровавое сияние поднялось из его тела и устремилось вглубь пустоты, в обитель духов-героев гулей.
Как и было известно, всё, что связано с гулями, принадлежало Королю Гулей.
Отсюда возникал вопрос: заметил ли Он его, чужака, который не верил в Него?
Лу Ли молча постоял в костяной хижине, но ничего не произошло. Очевидно, Королю Гулей было безразлично до смерти какого-то колдуна.
Схватив труп колдуна, из которого ручьями тёк источник чумы, Лу Ли выбрался из хижины и бросил его перед толпой гулей, которые в страхе отступили.
— Теперь ваш вождь — я.
…
— Так что ты собираешься делать дальше? Снова узурпируешь власть вождя гулей и станешь вожаком Аванпоста, затем вторгнешься в Племя Кровавой Чумы и станешь их лидером, а в конце концов убьёшь бога и станешь Королём Гулей?
Спросила Офелия на ферме за городом.
— Ещё не решил.
Лу Ли нужно было обдумать многое.
Чтобы объединить силы гулей для отпора востоку, неизбежно придётся иметь дело с Племенем Кровавой Чумы и продолжать продвигаться по их иерархии.
Но, как он и опасался, чем глубже он проникал в их племя, тем раньше ему придётся столкнуться с божеством всех гулей: Королём Гулей.
Как Он отнесётся к человеку, притворяющемуся гулем?
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Лу Ли поручил Земле Света собрать информацию о Короле Гулей, чтобы понять его характер.
Но помимо далёкого Короля Гулей, была и другая, более близкая загадка.
— Как думаешь, тот колдун раскусил тебя? — спросила Офелия. — Всё возможно.
Раскрыл ли Кровавый Дух его тайну, зависело от того, как он общался с другими гулями: был ли Лу Ли исключением, или он обращался с подобными предложениями ко многим умным гулям. Но в любом случае, это означало, что придётся продолжать с ним контактировать.
— Чего бояться, это всего лишь Гуль-колдун, — беззаботно сказала Клэр. — Не может же он быть переодетым Королём Гулей.
После этих слов она увидела, что Лу Ли задумался, и удивлённо воскликнула:
— Ты же не думаешь так на самом деле?!
— Пока правда не раскроется, возможно всё, — спокойно ответил Лу Ли.
— Такое чувство, что ты вернулся с кучей проблем, — пробормотала Клэр, усаживаясь на голову Лу Ли. — Скажи прямо, что будешь делать?
— Если Племя Кровавой Чумы захочет переселиться на юг, я их остановлю. Если они захотят дать отпор захватчикам, я им помогу.
— Как остановишь?
— Я могу притвориться гулем, а могу и тем чудовищем, которое их гонит.
— Маленькая Реми, а ты тот ещё негодник. А как поможешь?
— Логово Гулей подчиняется мне. Жертвоприношения, мобилизация, привлечение внимания Короля Гулей.
— Э-э… вы же знаете, я сейчас всего лишь птенец с очень маленькой головой…
— У Короля Гулей бесчисленное множество племён, — пояснила Офелия для Клэр. — Захочет ли он, чтобы одно ничтожное племя поджало хвост и сбежало от врага, или чтобы оно, как воин, несло чуму и смерть?
— Беру свои слова обратно, Маленькая Реми, ты — большой негодник.
— Если ты это сделаешь, тебя могут раскрыть, — с беспокойством сказала Офелия.
— Награда стоит риска.
— Надеюсь, эти чудовища стоят того, чтобы ты так ради них старался, — Клэр вдруг уставилась на странно приблизившегося Офелию. — Офелия, что с тобой?
— Вот за это я тебя и люблю.
Трещина на лице Офелии вспыхнула тёмно-красным, и она, дыша жаром, приблизилась к Лу Ли.
— За то, что ты делаешь правильные вещи, защищаешь слабых, скрывая свою доброту под маской безразличия… Лу Ли, ты хочешь…
— Вау-вау, чирик-чирик, курлык-курлык…
Клэр подпрыгнула и захлопала крыльями по голове Офелии.
— Ассоциация по защите Лу Ли и Анны напоминает тебе, что это запрещено!
— Что это?
Офелия постепенно остыла.
— Тайное общество, посвящённое сохранению долгой и счастливой любви Лу Ли и Анны.
— А можно мне вступить? — подошла и Элина.
— Можно, теперь ты — заместитель председателя, — Клэр протянула крыло, и оно соприкоснулось с искажённой рукой Элины.
Щёлк!
Когти вскрыли банку. Лу Ли схватил её и вылил мясо с бульоном себе в рот, словно весь этот щебет и шум его не касались.
Насытив тело гуля, Лу Ли вернулся в Замок, а затем во главе ничего не подозревающих гулей-охранников — в Логово Гулей.
В логове кипела жизнь, не было и следа прежней мрачности — потому что Лу Ли отменил жертвоприношения, запланированные предыдущим колдуном, и раздал жертв гулям, чем заслужил их полную преданность.
Положение Лу Ли было не слишком хорошим, но и не слишком плохим.
Проклятый титул мог защитить его и позволить вовремя уйти, но взамен Лу Ли должен был лично направлять развитие событий.
Логово Гулей отличалось от Аванпоста. Они были слабыми и находились в более отдалённом месте. Чтобы повлиять на Аванпост или даже на Племя Кровавой Чумы на востоке, Лу Ли должен был стремиться оказаться в центре событий.
Это означало, что риск разоблачения возрастал.
А поскольку всё, что связано с гулями, принадлежало Королю Гулей, Лу Ли больше не нужно было опасаться, что среди них есть души из Города Глубокой Ночи.
Это означало, что Лу Ли мог быть более радикальным, чем все гули вместе взятые.
(Конец главы)