Глава 1368. Десять. Они хотят убить Лу Ли
Лу Ли и Элина отправились навестить другого соседа, о котором вспомнил Грибной монстр Краггса, а Клэр и Офелия вернулись в поместье, чтобы приготовить для Лу Ли сытную еду.
Их предлогом было то, что торговцу не следовало здесь появляться, но на самом деле они хотели приготовить еду для Лу Ли своими руками.
Учитывая, что хуже, чем у Анны, всё равно не получится, Лу Ли позволил им действовать и вместе с монстром-грибницей пересёк его владения, чтобы добраться до другой стороны.
Эта аномалия была похожа на гостя из ада: телосложением напоминала демона из Ада, но была худой, с дьявольскими крыльями, как у летучей мыши, изогнутыми и длинными рогами, сходящимися на макушке, и когтями и хвостом с шипами, похожими на крюки.
Она пряталась на ферме за пределами владений и, потревоженная приходом Лу Ли, взмыла в воздух, выжидая удобного момента.
— С ней не договориться, нужно заставить её спуститься, — сказала Элина.
Лу Ли отдалился от отряда, давая соседу возможность приземлиться.
По-видимому, монстр-грибница и Элина позади казались ему слабее, и летающий сосед, сложив крылья, камнем ринулся на них.
В одно мгновение Лу Ли вернулся к Элине, и окутавший их мир снов поймал соседа, который сам попался в ловушку.
Пронзительный визг был заглушен миром снов. Лу Ли активировал Маяк, но его свет лишь усилил ярость существа, и оно забилось и задрожало, как гигантская летучая мышь.
Лу Ли ничего не оставалось, как заставить его подписать договор. Неожиданно, появление договора с дьяволом заставило его на мгновение замереть. Хотя он тут же продолжил вырываться, казалось, он узнал этот договор.
Начертав на договоре с дьяволом жёсткие условия и заставив этого соседа подписать его, Лу Ли затащил его в мир снов, чтобы тот, нарушив договор, не убил сам себя, и решил сначала вернуться в поместье и просмотреть его воспоминания.
— Есть поблизости другие аномалии? — снова спросил Лу Ли у Грибного монстра Краггса.
— Он говорит, это последний, остальные — пришлые.
Тех аномалий из диких земель можно было исключить из списка душ Города Глубокой Ночи.
Обыскав ферму, они не нашли ничего, кроме костей и помёта. Лу Ли оглядел пустынные окрестности Полуночного Города.
— Возвращаемся.
…
В печи бурлила тёмная лава, словно из самого ада. Покрытый ржавчиной чугунный котёл постепенно раскалялся докрасна, и когда в него налили воды, закипел густой пар. Ржавчина отделилась от котла, растворилась и смешалась с мутной ржавой водой.
Шеф-повар этого кулинарного действа, Клэр, сказала шеф-повару Офелии:
— Нам не хватает приправ и ингредиентов.
— А ты знаешь, что ингредиенты и приправы на самом деле повсюду?
— с важным видом заявила Клэр. После падения Полуночного Города и до присоединения к Земле Света она была образцовой старшей горничной в замке виконта.
— Вино из винного погреба может подчеркнуть вкус ингредиентов.
— А что насчёт ингредиентов?
— Наберём снаружи немного грибного покрова, сделаем грибной суп.
Миска ароматного, горячего грибного супа согреет душу холодной ночью.
Вода в котле ещё не закипела, так что Клэр пошла наружу собирать грибной покров, а Офелия спустилась в винный погреб, открыла кран, и оттуда потекла густая алая жидкость.
Офелия разглядывала вязкую жидкость с вкраплениями чёрных хлопьев, сомневаясь, вино ли это. Но оно было в винном погребе, в винной бочке… чем ещё оно могло быть?
Набрав полчерепа вязкого вина, Офелия вернулась на кухню, но не увидела Клэр и пошла искать её снаружи.
Она увидела, что Клэр набрала охапку грибного покрова и смотрела в сторону владений Королевы Цветов.
— Ты наливаешь вино в череп?
— Я не нашла другой посуды, нельзя?
— Нет... очень креативно, мы можем использовать его и как миску!
Когда Офелия спросила Клэр, что она здесь делает, та ответила:
— Я думаю, не станет ли вкус лучше, если добавить немного нектара? Он такого яркого цвета, даже если не изменит вкус, то сделает цвет супа лучше.
Кухонные новички и ученики алхимиков всегда такие: пытаются добавить всё, что попадается под руку.
— Но съев нектар, станешь марионеткой Королевы Цветов.
— Не волнуйся, Королева Цветов связана договором с дьяволом, мы можем заставить её убрать загрязнение.
Клэр бросила грибной покров Офелии и отправилась во владения Королевы Цветов за нектаром.
— Сначала кладём грибной покров, потом нектар, и в конце добавляем вино...
— Красный, чёрный, фиолетовый... великолепно.
Клэр постепенно вновь обретала чувство удовлетворения, как во времена, когда была ученицей алхимика, и это заставило её ещё больше ценить эту возможность.
Поручив Офелии дальше помешивать грибной суп, Клэр пошла искать в особняке посуду и в конце концов нашла в запылённой кладовке неиспользованный набор серебряных столовых приборов.
— И бокалы есть, можно ещё вина набрать, — с восторгом подняла Клэр хрустальный бокал.
— Лу Ли не пьёт алкоголь.
— Точно, какая жалость.
Клэр бросила бокал на место и вдруг что-то вспомнила.
— А ты почему сюда пришла? Еда...
— Лу Ли и остальные вернулись.
— О, и грибной суп почти готов.
Офелия разожгла огонь, Королева Цветов предоставила ингредиенты, Клэр приготовила еду.
Прямо как этот отряд — каждый внёс свой вклад.
Вернувшись на кухню, они замолчали, глядя на котёл над лавой.
Лава выпарила из грибного супа слишком много воды, и почти сухая вязкая жидкость испускала чёрный дым и иссиня-чёрные пузыри, а в трещинах мерцал тёмно-красный цвет, как у лавы.
— Ничего, так Лу Ли сытнее поест.
Когда Лу Ли вернулся в поместье, его встретила миска из черепа, наполненная кипящей, похожей на клейстер вязкой жижей, источающей тошнотворный запах и переливающейся мерзкими, пёстрыми разводами, словно в краске.
— Я когда-нибудь успел вызвать твою ненависть? — Лу Ли посмотрел на Клэр, и в его чистых чёрных глазах отразилось её невинное лицо.
— Почему ты так спрашиваешь?
— Ты ведь знаешь, что я человек, да?
Клэр поняла, в чём дело, и поднесла бурлящую отвратительную жижу поближе, чтобы Лу Ли лучше разглядел.
— Но этот грибной суп выглядит довольно неплохо.
Красный, фиолетовый, чёрный — не только аппетитно, но и изысканно, как алхимическое зелье.
Лу Ли спросил:
— Что это?
— Грибной суп, — повторила Клэр.
— А где грибы?
— Какие грибы? — растерялась Клэр.
— А где суп?
— Какой суп? — впала в ступор Офелия.
Может, грибной суп только выглядел ужасно...
Зная, что это совсем не так, Лу Ли взял у Офелии ложку, опустил её в грибной суп, помешал, и когда вынул, от ложки осталась только ручка.
— Ну как, вкусно? Или что-то нужно улучшить? — с надеждой спросила Клэр.
Лу Ли молчал.
— Ужасно? — предположила Клэр.
— Я бы не стал использовать слово «ужасно», — Лу Ли положил ручку ложки в миску-череп, и серебряная рукоятка быстро растворилась в грибном супе.
— А какое тогда!
— Разрушительно.
— Просто скажи, что мне нужно исправить!
— Больше не готовить.
Лу Ли повернулся и пошёл к выходу.
— Вызовите торговца, пусть принесёт еды на месяц, а я пойду допрошу нового соседа.
— Похоже, ему не понравилось, — Клэр пожала плечами и посмотрела на всё ещё дымящийся чёрным грибной суп. — Не стоит это выбрасывать... Маленькая Реми ведь только что поймала новую аномалию? Отдадим ей, в качестве дружеского подарка на знакомство!
(Конец главы)