Глава 1348. Двести восемьдесят шестая. Настоящая Ассоциация экзорцистов
Призрачный силуэт растворился в парящем сиянии.
Они почувствовали жизненную силу Лу Ли и сами стали кружить вокруг него, образуя движущееся, вращающееся световое пятно.
Лу Ли оглядывался, ища того самого светлячка, о котором говорил Вечный Сновидец.
Это требовало терпения и времени. Эта неведомая, странная земля оказалась обширнее, чем он предполагал, и непонятным образом располагалась напротив Материка Избранных.
Бродя по ней, Лу Ли чувствовал себя не на земле, а парящим в звёздном небе, полном мерцающих огоньков.
В этот момент его душа стала недостатком. Лу Ли не чувствовал гравитации, а испускаемый им свет мог спугнуть светлячков. К тому же, их становилось всё больше, они образовывали сказочную туманность, заслонявшую ему обзор.
Они словно клетка сковали Лу Ли.
Лу Ли, размышляя как Вечный Сновидец, предсказал дальнейшее развитие событий и, следуя логике, начал испускать Человечность.
Далёкие светлячки, привлечённые Человечностью, поплыли к нему. Огромная туманность начала сгущаться, и призрачная душа, воспользовавшись моментом, незаметно покинула вихрь.
В окружающей пустоте, в непроглядной тьме, Лу Ли увидел слабое сияние, одиноко плывущее по туманной, тёмной, неизведанной равнине. Оно было слабым, но отчётливым.
Этот отличавшийся от других светлячок не реагировал на приближение Лу Ли и бесцельно, медленно плыл.
Лу Ли последовал за светлячком из пророчества, терпеливо идя за ним.
Он казался обычным светлячком, за исключением того, что был равнодушен к Человечности. Иногда он опускался на землю, складывал крылья и немного полз, а затем снова взлетал.
Лу Ли ничего не делал, даже не оставлял глаз-якорей, боясь спугнуть светлячка. Он просто следовал за ним, наблюдая, как тот замирает, опускается, отдыхает и снова плывёт.
Направление было давно потеряно. Единственное, что можно было сказать наверняка, — они уже далеко от берега, и шум волн, бьющихся днём и ночью, больше не слышен.
На третий день пребывания на новой земле Лу Ли, следуя за светлячком, приблизился к какому-то строению.
Это был силуэт, стоящий во тьме, его тень обрисовывали блуждающие светлячки. Лу Ли был знаком с этим причудливым строением: это было здание в марианском ярусном стиле.
Оно было точной копией штаб-квартиры Ассоциации экзорцистов, но увеличенной во много раз, и походило на замок, возвышающийся посреди равнины светлячков.
Приведший Лу Ли светлячок лениво опустился перед воротами.
Лу Ли последовал за ним, приближаясь к этому зданию, расположенному на неизвестном континенте и как-то связанному с Ассоциацией экзорцистов.
Железные ворота замка были заперты на особый механизм, требующий подходящего ключа. У Лу Ли ключа не было, и Вечный Сновидец о нём не упоминал. Кроме светлячка-проводника и пророчества, он больше ничего не знал.
Светлячки, луна, шиллинг.
Лучи света озарили ворота, и Лу Ли начал изучать узоры на них, пытаясь найти что-то, связанное с «луной».
На поверхности железных ворот, похоже, была выгравирована сцена пира: за длинным столом сидели фигуры. Единственной натянутой связью с луной, которую смог найти Лу Ли, была третья слева фигура с лицом в форме месяца.
Продолжая изучать другие узоры, он заметил, что на воротах были выгравированы не только стол и люди, но и кузнечики в траве, и птицы на ветвях деревьев. Их очертания были размыты.
Когда свет керосиновой лампы упал на углубление замочной скважины, Лу Ли понял — она была в форме светлячка.
Светлячок-проводник ещё не улетел и, сидя на земле перед воротами, то ярко, то тускло мерцал.
Лу Ли посмотрел на него. Невидимая сила подняла его и идеально вставила в углубление.
Светлячок постепенно поблек, став таким же каменно-серым, как и ворота.
Теперь узор был завершён: люди сидели за длинным столом, насекомые и животные собрались по краям, а над ними пролетал светлячок...
Щёлк.
Из ворот донёсся глухой звук механизма, и боковая калитка медленно открылась.
Лу Ли продолжал смотреть на окаменевшего светлячка в углублении, коснулся его и передал частичку Человечности.
Поблекший светлячок снова стал ярким, его мерцающее брюшко приподнялось, он расправил тонкие крылья, облетел Лу Ли и присоединился к далёким звёздам.
Скрип...
Лу Ли толкнул запылённые железные ворота, и перед ним открылся тёмный проход.
В руке Лу Ли появилась керосиновая лампа, излучавшая мягкий и яркий свет, который проник в проход.
Настенные росписи облупились, а в конце широкого коридора висел указатель.
【↑ Комната отдыха】
【← Лестница】
【→ Офисы】
【↓ Вы】
Это действительно была штаб-квартира Ассоциации экзорцистов.
Войдя в эту увеличенную штаб-квартиру, Лу Ли быстро понял, что это настоящее сокровище.
Офисы не были тронуты разрушением: столы, документы и даже чашки стояли на своих местах. То же самое было и в библиотеке: на бесчисленных стеллажах стояли книги, конца которым не было видно в свете керосиновой лампы.
Штаб-квартира Ассоциации экзорцистов в Империи Каэнри'а казалась лишь жалкой миниатюрной подделкой, а вот это место и было настоящей штаб-квартирой.
Лу Ли больше не колебался. Он призвал торговца, и появившийся Торговец Энтони принёс настоящую керосиновую лампу. Затем Лу Ли приказал перенести библиотеку в Город Призраков — «Мать» поможет им распознать возможные ловушки.
Хотя «луна» вряд ли могла быть здесь, Лу Ли всё же попросил Торговца Энтони быть начеку и исследовать другие части штаб-квартиры.
В Ассоциации экзорцистов царила тишина, не нарушаемая посторонними. Лу Ли с керосиновой лампой в руке тихо проходил по каждому коридору, исследовал каждую комнату и, наконец, добрался до центрального зала.
Зал в Империи Каэнри'а был размером с церковь, но этот был достаточно велик для проведения грандиозных банкетов.
И тут Лу Ли снова увидел то лицо в форме месяца.
Это была картина маслом шириной восемь метров и высотой в один метр. Двенадцать фигур сидели за длинным столом с разными выражениями лиц и в разных позах.
Эта картина висела на главной стене в таком важном зале, так что двенадцать фигур, вероятно, были основателями Ассоциации экзорцистов.
Поднятая керосиновая лампа осветила облупившуюся, покрытую толстым слоем краски поверхность картины, и Лу Ли стал разглядывать «лицо-месяц». Это был мужчина средних лет, чья фетровая шляпа походила на выступающий лоб, а подбородок так же выдавался вперёд, что вместе с выцветшей краской придавало ему вид человека с «лицом в форме полумесяца».
На данный момент это была единственная зацепка, связанная с «луной».
Сила Сновидца разлилась вокруг, проникая сквозь картину и открывая то, что было скрыто в стене: в нише размером с кулак лежала квадратная серебряная шкатулка.
В тот же миг, как Лу Ли увидел её, по залу пронёсся далёкий вздох.
— Наконец-то кто-то пришёл...
Сила Сновидца незаметно распространялась, но обходила серебряную шкатулку стороной.
Лу Ли отступил, увеличив расстояние до картины.
Немногие предметы могли противостоять проклятому титулу, и одним из них был сам злой дух.
— Ты душа экзорциста? — продолжал звучать старческий вздох.
— Кто ты?
— Ассоциация экзорцистов... вы всегда меня так называли.
Здание с собственным сознанием не было чем-то необычным, но чтобы это была Ассоциация экзорцистов...
— Какое отношение ты имеешь к Ассоциации экзорцистов в Лесу Гнёзд? — спросил Лу Ли.
— То — подделка, созданная потомками. Настоящая Ассоциация экзорцистов здесь, это место для подавления Аномалий... — прошептал старческий голос. — Ни один правитель не станет в здравом уме запечатывать аномалии в густонаселённых городах.
Лу Ли понял, кто это: — Ты — Загадка Загадок?
— Когда-то была.
(конец главы)