Глава 1347. Двести восемьдесят пятая. Нет проблем
Быть блуждающим по миру духом — не так уж и плохо.
Дело не только в отсутствии голода и сна, нечувствительности к холоду и усталости, невосприимчивости ко тьме и Загрязнению.
Лу Ли мог легко подниматься в заоблачные выси и опускаться в глубины земли; Мир Призраков защищал его от аномалий, не входящих в Систему Злых Духов, и он мог летать, словно птица.
Например, как сейчас. Будь Лу Ли всё ещё человеком, ему пришлось бы плыть с Андреа от недели до полумесяца до Незамерзающего порта Вина, затем тщательно готовиться к надвигающейся Суровой зиме, кутаться в тяжёлую одежду и с трудом передвигаться по диким землям и руинам, кишащим аномалиями.
Ценой за это была его смерть.
Как долго он ещё сможет существовать в состоянии призрака?
За его спиной совет Чаепития Земли Света неустанно искал способ решить проблему его призрачного состояния, по крайней мере, вырвать душу Лу Ли из лап Бездны.
Они не понимали, почему Лу Ли медлит. Он был похож на старого рыцаря из сказаний, который рассказывает главному герою о своих странствиях. Он прошёл войны, пережил смуту, видел славу и смерть, но в итоге всё осталось по-прежнему, ничего не изменилось.
Ответом Лу Ли была метафора.
— Ты опять, как дедушка, собираешься повторять историю про мальчика и рыбу?
Тогда на собрании Чаепития раздался смех.
— Другая метафора, — ответил Лу Ли. И она была отчасти связана с Цяо Цяо и остальными.
— Парусник затерялся в Глубоком море. Ни еды, ни воды. Случайный улов лишь продлевал их жалкое существование и не давал никакой надежды, но однажды...
— Они нашли в Глубоком море затонувший корабль с сокровищами!
— Нет.
— Тогда они нашли на острове зарытый пиратский клад.
— Нет.
— Они охотились на кита и нашли в его брюхе проглоченные сокровища!
— Нет.
— Это точно...
— Не перебивайте его!
Кроме Гадеса, все слушали очень внимательно... хотя, возможно, и Гадес тоже был серьёзен.
Лу Ли продолжил свой рассказ: — Надежду им дала тень земли, появившаяся на горизонте, которую однажды на рассвете увидел вышедший на палубу моряк.
— Уничтожение Изначальной Тьмы возвестит миру о том, что человечество возвращается на сцену.
Земля Света до сих пор не выходила за пределы Старого Белфаста.
Но если Изначальная Тьма исчезнет и мир вернётся к состоянию конца Древней Эпохи и начала Эпохи Аномалий, когда небо было затянуто тучами, они начнут исследовать внешний мир.
Начиная с Полуострова Аллен.
Учитывая, что это была первая речь Лу Ли в качестве лорда, члены Чаепития ответили ему бурными аплодисментами.
— Неужели первая? — удивился Тесла.
— Лу Ли — лорд? — тихо спросила Цяо Цяо, которая ещё не знала всего о Земле Света, продолжая хлопать.
— И это называется речью? — презрительно фыркнул Гадес, ковыряя в носу.
Как бы то ни было, единственной возможностью свободно бродить по опасным диким землям было сохранение призрачного состояния после смерти.
Ни температуры, ни ощущений, ни эмоций... нет проблем.
В полдень третьего дня Лу Ли появился на старой платформе в Незамерзающем порту Вина.
Бесконечные железнодорожные пути, уходящие от заброшенной платформы, безмолвно говорили о тесной (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) связи, некогда существовавшей между человеческой цивилизацией и этим миром.
Дымящиеся трубы промышленного района вдали говорили о том же, но по-своему.
Эта железная дорога огибала вершину горы, которую местные называли Хлебным хребтом. Его высота составляла всего около 600 метров, и он не мог, подобно Хребту Мира, сдерживать Глубокую зиму, идущую с севера.
Лу Ли, не здороваясь с Подземным городом Вина под ногами, призвал торговца, чтобы узнать местную температуру: 7 градусов.
Сейчас был полдень, но из-за Изначальной Тьмы, перекрывшей свет, Поверхность была тёмной и холодной. Можно было предположить, что в этом году холода придут сразу после сезона дождей.
Суровая зима близко.
С вершины Хлебного хребта, за тёмными, холмистыми возвышенностями, простиралось северное, неизведанное море.
Знания человечества об этой акватории уходят корнями на сотни лет в прошлое, но исследования простирались не более чем на несколько сотен морских миль. Было известно лишь, что это глубокое море без островов и рифов.
Пройдя через первобытное, невежественное представление о том, что «Материк Избранных — центр мира, а Глубокое море — его край», учёные Нового времени предположили, что за океанской бездной к северу от Материка Избранных есть новая земля, подобная Саду Возделывания.
Наступление Эпохи Аномалий заставило человечество отложить исследования. Впрочем, даже если бы они и открыли новый континент, он, скорее всего, оказался бы вторым Садом Возделывания.
По иронии судьбы, Лу Ли в своих полуреальных, полубредовых видениях от «пергамента» узрел север Материка Избранных — «озеро», пролегающее между двумя «островами».
Лу Ли начертил у железной дороги призывной круг мудрой расы Снан. На зов откликнулся обычный представитель мудрой расы Снан.
Он появился в магическом круге, а не из роя насекомых, круживших вокруг люстры.
Лу Ли рассказал ему, что однажды ненадолго выбрался из «муравьиной фермы».
На совете перед уходом Лу Ли поведал членам Чаепития всё, что произошло на обратной стороне Хребта Мира, включая встречу с реальностью и поместьем.
Но даже Теслу не волновало, живёт ли он в муравьиной ферме или в песочнице.
Потому что этот вопрос был таким же бессмысленным, как и сама пустота.
— Жизнь так трудна, что о философии могут размышлять только те, у кого есть еда и крыша над головой, — проще ответила тётя Мэри, мыслящая категориями Древней Эпохи.
В истине и лжи, дарованных пергаментом, «истинный мир» был реален, а «билет для разумной жизни» был универсален.
Поэтому мудрая раса Снан признала, что Лу Ли выбрался из песочницы, но напомнила ему, что увиденное им не обязательно является истиной.
— То, что ты видел, — лишь проявление реальности в той форме, которую ты способен понять.
Мудрая раса Снан поведала Лу Ли:
Некоторые разумные существа видят величественное небесное царство, другие — ванну, третьи — силуэты, идущие за витриной, а четвёртые — что каждый мир — это небесное тело, украшающее звёздное небо.
Как бы то ни было, теория муравьиной фермы была верна.
Лу Ли, человечество и даже этот мир были лишь незаметной микроскопической частицей в макромире.
— Разве не стоит радоваться этому? — удивился представитель мудрой расы Снан, ощущая эмоции, исходящие от существа перед ним.
Именно потому, что они малы и незаметны, они в безопасности.
Если бы этот мир находился в центре, под всеобщим наблюдением, человечество ждал бы куда более трагичный конец.
Подтвердив пророчество Вечного Сновидца, Лу Ли распрощался с представителем мудрой расы Снан, пересёк холмы и в одиночестве парил в изнаночном мире над неизведанными водами, обходя стороной причудливые подводные гнёзда, в которых, по-видимому, обитали аномалии.
Океан всегда опаснее суши. Даже под покровительством Бога Глубинного Моря и Владыки Глубин не было гарантии защиты в неизведанных водах.
Но теперь Лу Ли безопасно парил в глубоководной бездне. Хотя время от времени странные аномалии приближались, привлечённые запахом человечности, они почему-то уходили. Иногда его сопровождали, держась на расстоянии, стаи плывущих силуэтов.
Впереди, в полумраке, показалась береговая линия. Затем Лу Ли услышал шум прибоя, волны, бьющиеся о берег. А потом он увидел блуждающие звёзды, усыпавшие тёмное и тихое небо.
Светлячки, луна, шиллинг.
Лу Ли помнил пророчество Вечного Сновидца:
— Ты встретишь стаи светлячков, и они будут кружить вокруг тебя, но один из них будет не таким, как все. Найди его, дождись, иди за ним, и он приведёт тебя к луне.
Посланник из пророчества Вечного Сновидца был среди них.
(конец главы)