Глава 1343. Двести восемьдесят первая. Общение
Лагерь на обратной стороне горы, на вершине мира.
Лу Ли парил над лагерем, ожидая, когда погруженное в ночную мглу время сменится рассветом.
Старейшина мудрой расы Снан в белоснежном плаще тоже был рядом, а торговец прятался в глубине невидимой метели.
Вольфрамовая нить в лампочке была подобна тусклой луне, комната была тёмной и без света, обстановка скрывалась во мраке.
Прежде чем «солнце» зажглось, Лу Ли мог лишь вспоминать увиденную ранее руку, дверь и люстру.
Обыденные вещи, превратившись в макроскопических гигантов, вызывали неописуемый ужас.
— То, что я видел, — это и есть истинный мир?
— Да, но иногда он предстаёт в понятном тебе виде.
Лу Ли видел песочницу, мудрая раса Снан, возможно, видела муравьиную ферму.
Лу Ли на мгновение перевёл взгляд на раскинувшуюся горную тундру.
Муравьи, очевидно, были лишь метафорой. В масштабах песочницы люди не могли быть такими же большими и сильными, как муравьи... «Муравьиное царство», должно быть, было колонией микроорганизмов.
— О, ваша цивилизация уже открыла грибы? Если бы у вас было достаточно времени, вы бы тоже стали новой мудрой расой.
Старейшина мудрой расы Снан восхитился мыслью Лу Ли.
— Ты знаешь мои мысли?
Лу Ли удивился, откуда старейшина мудрой расы Снан знает, о чём он думает.
— Информация от муравьёв постоянно просачивается, вы не можете её заметить, но мы можем.
Это даже не было подглядыванием, а скорее наблюдением из какого-то непонятного, словно более высокого измерения.
Муравьи общаются, шевеля усиками, а наблюдающий за ними узнаёт, что они хотят сказать.
— Что такое измерение?
Старейшина мудрой расы Снан столкнулся с незнакомым словом, но догадался о его значении.
— Это теория. Муравьи живут в двумерном мире длины и ширины, не понимая высоты. Падающая еда для них словно появляется из ниоткуда. Люди знают длину, ширину и высоту, у них на одно измерение больше, чем у муравьёв, но они всё равно не могут понять твоего внезапного появления.
Говоря это, Лу Ли внезапно подумал: когда он призывал мудрую расу Снан, он видел, как тот спустился из-за пределов песочницы. А раньше мудрая раса Снан всегда появлялась прямо в круге призыва.
— Проницательная мысль. Увидев муравьиную ферму, ты становишься существом высшего измерения.
Что ещё важнее, Лу Ли не сошёл с ума, увидев высшее измерение.
Скрип...
В этот момент в тёмную комнату за пределами мира ворвался луч света.
Тёмная тень вошла в комнату через щель в двери. Когда дверь закрылась, комната снова погрузилась во мрак. Лишь огонёк горящей сигары обогнул горы и «щёлк» — включил люстру.
Рассвело.
Лу Ли прищурился от внезапно посветлевшего мира, а затем клубы сигарного дыма быстро превратились в облака и метель.
У-у-у...
Звук, похожий на скрежет стульев по полу, постепенно превратился в вой свирепой метели.
Лу Ли утратил свои свойства «четырёхмерного существа».
Старейшина мудрой расы Снан заметил изменение в Лу Ли и был этим озадачен. (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Лу Ли достал лист кожи, полученный от экспедиции.
Старейшина мудрой расы Снан, который, казалось, знал всё, сказал:
— Предыдущая колония муравьёв была умнее. Они не только осознали, что живут в муравьиной ферме, но и нашли способ видеть её...
И, возможно, даже пытались выбраться из неё.
Лу Ли снова достал Бумагу Забвения с записью с Камня Записи. Дым, снова окутавший истину, напомнил ему о надвигающейся опасности:
— Экспедиция говорила о проклятии, что это?
— Это некое загрязнение, основанное на восприятии. Но поскольку ты его увидел, оно отступило и больше не может на тебя влиять.
Словам мудрой расы Снан можно было доверять. Лу Ли убрал лист кожи, временно перестав пытаться наблюдать за истинным миром.
— Чем всё для них закончилось?
Лу Ли спросил об истории Предшественников — они, очевидно, создали более великую цивилизацию, чем люди, но теперь лишь глубоко погребённые руины свидетельствовали об их существовании.
— Природа реальна и жестока. Беззаботное муравьиное царство, выращенное в муравьиной ферме, наивно полагало, что это и есть весь мир, — старейшина мудрой расы Снан рассказывал историю Предшественников, одновременно предостерегая Лу Ли и его цивилизацию. — Они с уверенностью отправились в поход, но их ждали сильные хищники, детские ноги, которые их топтали и играли с ними, и ужасные стихийные бедствия...
Следуя за рассказом мудрой расы Снан, Лу Ли размышлял обо всём, что произошло:
Человечество, подобное грибкам, живёт в мире под названием «песочница», воображая, что создало бессмертную цивилизацию, но не исследовав и десятой её части. Озорной ребёнок бросает в песочницу пойманных насекомых. Они пожирают грибки, а те насекомые, которые не едят грибки, почитаются ими как божества и сражаются с другими насекомыми.
Когда-то пробудилось насекомое по имени Прада, и взгляд из глубокого космоса, возможно, был взглядом хозяина дома, заметившего его в песочнице. Так что прятаться под землёй было действительно безопасно. Насекомые не могли пролезть в щели, доступные грибкам, и хозяин дома не видел цивилизации глубоко в земле.
А в глубоком космосе над Хребтом Мира, окутанном «метелью», не стоит ли сейчас фигура перед песочницей, с сигарой в зубах, тлеющей в темноте?
— Ты можешь вывести меня из песочницы?
Разум и чувства Лу Ли впервые объединились в одном желании: увидеть внешний мир своими глазами.
Но старейшина мудрой расы Снан отказал ему:
— Юное разумное существо, не стремись обладать слишком большим знанием. Даже мудрая раса Снан отбрасывает много бесполезных знаний.
— Бесчисленные гениальные разумные расы погибли из-за своего неутолимого любопытства, — он, казалось, понял недоумение Лу Ли. — Неуёмное любопытство — это и вино, и яд, ты должен это понимать.
Чем больше знаешь, тем быстрее умрёшь.
Будучи когда-то следователем, Лу Ли прекрасно это понимал.
Лу Ли всегда избегал бессмысленного риска, до того, как потерял Анну.
До того, как по-настоящему умер.
Открытие истинного мира заставило Лу Ли задуматься: не был ли он сам, внезапно появившись в мире-песочнице, таким же чужаком, как насекомое?
Лу Ли продолжил задавать вопросы старейшине мудрой расы Снан. Он спросил о Владыке Снов, о Черве-глазнике, об источнике Изначальной Тьмы.
Снан оправдал своё название мудрой расы, полностью ответив на все вопросы Лу Ли.
Вечный Сновидец был чудом, рождённым колонией грибков. Его тело было хрупким, как грибок, но его воля была сильнее, чем у всех разумных рас. Червь-глазник был насекомым, привлекшим внимание детей.
А когда Лу Ли собрался заплатить за ответы своей человечностью, старейшина мудрой расы Снан отказался:
— Это дар от мудрой расы, приветствующей существо, выбравшееся из муравьиной фермы.
Мудрое существо снова повторило свои первые слова:
— Добро пожаловать в истинный мир.
Старейшина мудрой расы Снан попрощался с Лу Ли и исчез в магическом круге посреди метели.
В этот момент Лу Ли снова прочёл надпись на листе кожи, остановив угасающее видение истины.
И тогда он увидел, как старейшина мудрой расы Снан пролетел сквозь слои дыма, поднимаясь всё выше и выше, превратившись в ничтожную чёрную точку и присоединившись к рою мошкары, вьющейся под лампочкой.
(Конец главы)