Глава 1333. Двести семьдесят один. Ночь Ужаса в Земле Света
Так называемое чудо — это не таинственные и непостижимые силы аномалий, а сама суть противостояния человечества этим аномалиям.
Неизвестно было, что может дать иммунитет к Ритуалу Злых Духов.
Чужие боги не могли. Вожаки аномалий не могли.
Вероятно, лишь древние, вечно существующие сущности могли игнорировать тех, кто манипулировал правилами бытия.
— Маленькая Реми, скорее используй своё всепобеждающее обаяние и соблазни Ночь Ужаса, сделай её нашим союзником.
Клэр торопила Лу Ли разобраться с Ночью Ужаса, предлагая свой способ:
— Тогда мы сможем заставить Демонов Бездны из Ада поучаствовать в эксперименте и проверить, могут ли они быть невосприимчивы к Ритуалу Злых Духов.
Игнорируя неуместные идеи Клэр, они начали готовиться к грядущему кризису.
Им пришлось столкнуться с печальным фактом: Земля Света не могла противостоять Ритуалу Злых Духов и не имела сил его избежать.
Хорошая новость заключалась в том, что захватчики тоже.
По крайней мере, аномалии тоже не имели иммунитета к Ночи Ужаса. Монстры, наступавшие вместе с Туманом Аномалий, выли под тусклым лунным светом.
Эти захватчики были врагами Земли Света, но в то же время и шансом — если их численность в десять раз превышала численность жителей Земли Света, они могли бы благополучно пережить этот кризис.
Глядя на висящую высоко в небе тревожную, тускло-жёлтую полную луну, Лу Ли впервые с момента своего прибытия в этот мир увидел «настоящую» «луну».
Оторвав взгляд, Лу Ли посмотрел на кипящую поверхность Озера Агат, где искажалось отражение луны.
Сначала им нужно было вытащить из Озера Агат обессиленных Искажённых культистов. Если бы кто-то из них утонул, это было бы верхом иронии.
Андреа безжизненно плавала на поверхности озера. Будучи кораблём, она не боялась Ритуала Злых Духов, а строение тел Искажённых культистов позволяло им плавать под водой, как осьминогам.
Тесла и Валендо отправились в жилые кварталы, чтобы предупредить всех и подготовиться. Женщины, старики и дети спрятались в хижинах, а мужчины искали подходящее оружие для защиты своих домов.
*Донг... донг... донг...*
Наблюдатель на смотровой вышке лихорадочно бил в медный колокол, и его звон разносился над лагерем.
Аномалии, словно приливная волна, хлынули по улицам города к лагерю.
Жители Земли Света и не думали, что однажды Стена Бессмертия действительно пригодится.
Эта невысокая деревянная стена, возведённая между Лагерем на Озере Агат и Старым Белфастом лишь для психологического успокоения жителей, стала настоящим барьером, сдерживающим аномалий и дарящим подлинное чувство безопасности.
Вооружившись кирками, топорами, засовами и другими подручными предметами, жители собрались у стены, готовясь встретить приближающуюся волну аномалий.
Однако волна, хлынувшая с Туманом Аномалий, села на мель — Ночь Ужаса привела ослабевших аномалий в хаос. Оставшись лишь с инстинктами, они начали нападать на тех, кто был рядом.
Под давлением оказался и стелющийся по земле Туман Аномалий. Он больше не окутывал гору Сугард, постепенно отступая к заливу и обнажая аномалий, по-звериному рвущих друг друга.
Плотники и кузнецы спешно рубили дрова, плавили металл для изготовления оружия и простейших деревянных и кожаных доспехов.
Если Ночь Ужаса действовала на всех одинаково, их копья могли легко пронзить панцири аномалий, кирки — пробить их черепа, топоры — разрубить их плоть, а когти и зубы чудовищ были бы бессильны против доспехов.
Когда аномалии были ослаблены до человеческого уровня, люди могли в полной мере использовать свои давно знакомые тела и побеждать аномалий с равной физической силой.
Но поскольку человеческое оружие давно вышло из употребления и не хватало соответствующих форм, жители могли делать лишь больше кирок и топоров, сшивая невыделанные шкуры аномалий в кожаные доспехи...
Хаос в городе продолжался, а число жителей в кожаных доспехах и с оружием росло.
Среди них были и жители-аномалии, и последователи, которых люди учили, как пользоваться оружием и как правильно прилагать силу. Шестиногих монстров учили стоять прямо и держать в четырёх руках четыре оружия.
— Лу Ли, пора нашим людям вступать в бой.
Когда у Стены Бессмертия собралось более трёхсот вооружённых жителей, внезапно сказал Тесла.
— Почему бы не подождать, пока они не перебьют друг друга?
— Наше преимущество в использовании оружия, но аномалии тоже привыкнут к своей силе и научатся им пользоваться. К тому же, после хаотичной бойни некоторые группы аномалий могут сплотиться... Мы должны разбить их, пока они ещё слабы и разрознены.
Люди Эпохи Аномалий не поняли бы такой тактики. Только Лу Ли, Тесла, Гадес и Мать Болот, лично участвовавшая в битвах, понимали смысл этих действий.
— И ещё, мы должны опасаться скрытых правил Ночи Ужаса, например, что для снятия ритуала нужно собственноручно убить хотя бы одно существо.
Вскоре был сформирован первый отряд из трёхсот человек — людей, жителей-аномалий и последователей, — который под предводительством Теслы, Лу Ли и Матери Болот ринулся в Старый Белфаст, продвигаясь по широким улицам к хаотичному полю боя в нижнем городе.
Тошнотворный запах крови доносился с морским ветром, пронзительные вопли и рычание аномалий становились всё ближе, а смутное лицо на тускло-жёлтой луне постепенно расплывалось в улыбке.
Через несколько десятков минут они достигли подножия горы Сугард. Перед ними предстала картина из ковров плоти и домов из тел, аномалии, хаотично дерущиеся, облизывающие ошмётки мяса и с воплями убегающие.
А позади, из Лагеря на Озере Агат, уже выступил второй отряд.
— Помните нашу цель, и...
Тесла затянул кожаный доспех так, что стало трудно дышать, и глубоко вздохнул:
— Убедитесь, что каждый убьёт по одной аномалии.
Жители в доспехах стояли в первых рядах. Они продвигались вперёд, как воины. Помимо воя аномалий и глухого топота ног, слышалось тяжёлое дыхание и учащённое биение сердец.
— Двигаемся вперёд, сохраняя строй. Передний ряд продолжает движение, задний добивает раненых аномалий.
Тесла командовал напряжёнными жителями, помогая им привыкнуть к бою, чтобы они хотя бы не роняли оружие, словно их руки были в масле, и не спотыкались постоянно на скользкой земле и трупах.
Однако по мере продвижения строй неизбежно рассыпался, и они могли лишь держаться в поле зрения друг друга.
Завеса рукопашной схватки была поднята, и в этой битве человечества против аномалий преимущество было на стороне людей.
Эти свирепые, ужасные аномалии были слабыми, как... сами люди. А жители, облачённые в оружие и доспехи, были подобны солдатам, истребляющим мирных жителей с примитивным оружием.
Люди Эпохи Аномалий не были настолько хрупкими, чтобы их тошнило или чтобы они плакали. Преодолев первоначальную неловкость, они постепенно научились просто и быстро убивать аномалий. Лишь их численность ограничивала их одной улицей, не позволяя продвигаться вглубь до прибытия второго отряда.
Тесла поставил их позади первого отряда, чтобы они добивали раненых и умирающих аномалий, а также сменяли раненых.
Кровь и оторванные конечности принадлежали не только аномалиям, но и жителям. Доктора, прибывшие со вторым отрядом, могли лишь наспех обработать и перевязать их раны. Тяжелораненых постоянно отправляли обратно в лагерь.
Чужие боги, жители-аномалии и люди сражались бок о бок. И в этой вынужденной кровавой бойне больше всего врагов уничтожили не Мать Болот или Искажённый Бог, и не жители-аномалии, а Лу Ли, экзорцисты, Отряд Рыцарей и приспешники Матери Болот.
(Конец главы)