Глава 1317. Двести пятьдесят пятая. Разговор
Радостный возглас Цяо Цяо остался без ответа. Только «История взросления Хамфри» продолжала перелистываться, словно невидимый человек быстро и без особого интереса просматривал её.
Что-то вспомнив, Цяо Цяо поспешно встала, позволив перьевой ручке скатиться с дрогнувшего стола, и, наклонившись, закрыла окно.
Ветер с улицы был отсечён, но, как и надеялась Цяо Цяо, «История взросления Хамфри» в безветренной комнате продолжала перелистываться под лёгким дуновением, пока не остановилась на одной из страниц.
Цяо Цяо протянула руку, чтобы придвинуть книгу, но, боясь нарушить хрупкую связь, вместо этого придвинула керосиновую лампу и, склонившись над книгой, начала читать.
— Посланник с суши убеждал Хамфри навсегда покинуть пиратский остров, ибо бедствие богини океана, цунами, скоро поглотит весь остров...
Цяо Цяо медленно произнесла слова и удивлённо подняла голову:
— Брат, ты хочешь, чтобы я уехала с Островов Леннона?
Ш-ш-ш...
Страницы начали перелистываться в обратную сторону и остановились на одной.
【— Нет, — Хамфри отказал Мине. Он лгал, но у него не было выбора.】
— Я поняла... Куда ты хочешь, чтобы я поехала? — Цяо Цяо догадалась, что брат, возможно, не может говорить правду, и подыграла ему. — Я имею в виду, брат, а где тебе нравится?
Она не поняла.
Но влияние Лу Ли здесь было ограничено. Без проклятого титула, без Человечности, он мог лишь вести себя как призрак, делая то, что делают призраки.
Страницы снова начали перелистываться в поисках того, что Цяо Цяо должна была понять.
— ...из пены, из волн, прекрасный багряный силуэт возник над волнами. Хамфри на палубе смотрел на Неё. «Кто ты?», — все пушки на борту были нацелены на это создание, похожее на морскую банши...
Не успела Цяо Цяо дочитать, как страницы быстро перелетели на 34-ю.
— «Оставайся на суше», — предупредила Хамфри женщина с двумя лицами. «Нет, покинь сушу», — возразило другое лицо. Они начали спорить...
Читая это, Цяо Цяо почувствовала, что поняла брата:
— Ты хочешь сказать, что надвигается опасность, но ты и сам не знаешь, где безопасно, так?
Её догадка была близка к истине — к макроскопической истине, но не к той, которую пытался донести Лу Ли.
Даже когда страницы снова вернулись к «Хамфри на палубе смотрел на Неё, „Кто ты?“», Цяо Цяо не связала ответ с Лу Ли.
Занавеска взметнулась, словно от ветра. Это определённо был не Лу Ли, вымещающий свои эмоции.
Колышущаяся занавеска коснулась горлышка чернильницы. Цяо Цяо подумала, что «брат» хочет что-то написать, и услужливо сняла колпачок с перьевой ручки. Но Лу Ли не мог заставить занавеску писать, как и управлять самой ручкой. К тому же, Оливер не умел писать.
Наконец Цяо Цяо поняла, что чернила нужны, чтобы замазать слова. Она схватила чернильницу и наклонила её. Вытекающие чернила, подхваченные ветерком, медленно растеклись, замарав большой кусок текста на 34-й странице.
【......... суши......... Ли.........】
— Лу Ли?..
Пока Цяо Цяо пребывала в изумлении, тяжёлая от чернил страница не смогла перевернуться дальше. Скрутившись, она накрыла чернильное пятно и остановилась на восьмой странице:
【— Да, мой старый друг, всё именно так, как ты и думаешь... — Торговец пожал плечами, глядя на Хамфри...】
— Как ты мог умереть...
Цяо Цяо не могла этого понять. Это было ещё непостижимее, чем когда она не так давно видела тело своего брата.
Совсем недавно они воссоединились в Белфасте, поужинали, потом Лу Ли и Анна решили не уезжать, они попрощались в порту, и после долгого, но довольно интересного путешествия она прибыла на прекрасные и безопасные Острова Леннона... и тут приходит весть о смерти Лу Ли?
— Почему я тебя не вижу...
Страницы на время перестали переворачиваться. Поняв, что «Лу Ли» не может отвечать на слишком сложные вопросы, Цяо Цяо взяла любимую книгу своего брата, «Историю взросления Хамфри», и начала рвать каждое слово на отдельные кусочки, раскладывая их на кровати, чтобы они не слиплись.
Это было эффективно, но отнимало много времени. Когда она закончила рвать три страницы с неповторяющимися словами, из-за незакрытой двери донёсся голос тёти Мэри снизу.
— Цяо Цяо, отдохни ещё двадцать минут и спускайся ужинать.
Цяо Цяо, усердно рвавшая бумагу и одновременно размышлявшая, очнулась:
— Сказать сестрице... тёте Мэри?
Ответа, конечно, не последовало. Цяо Цяо уже собиралась продолжить, как один из кусочков бумаги взлетел и прилип к её губам.
Цяо Цяо сняла кусочек и пробежала глазами по написанному.
【Не надо】
— Почему?
Цяо Цяо подождала немного, но больше ни один кусочек не взлетел.
Однако теперь это было не просто молчаливое рванье бумаги. Цяо Цяо начала задавать вопросы, например: «Как называется твоё детективное агентство?» — чтобы проверить личность. «Как ты умер?» — чтобы узнать правду. «Что случилось в Белфасте после нашего отъезда?» — из чистого любопытства.
Обычно Лу Ли отвечал кратко или не мог ответить вовсе, просто шевелил занавеской, давая понять, что нужно сменить вопрос.
— А Анна? Она не с тобой?
Ни один кусочек бумаги не взлетел, занавеска не шелохнулась.
В комнате воцарилась странная, мёртвая тишина. Цяо Цяо поняла, что произошло нечто ужасное, и тоже замолчала.
Если Лу Ли умер, то что стало с Анной?..
Это напомнило Лу Ли: сейчас двадцать пять лет назад.
Лу Ли внезапно почувствовал непреодолимое желание вернуться в Белфаст, вернуться к Анне до того, как всё произошло, предотвратить всё... но разум подсказывал ему, что всё это — иллюзия, это не реально, и, возможно, даже никогда не происходило на самом деле.
Рациональность постепенно взяла верх над эмоциями, и Лу Ли обрёл спокойствие. Какова бы ни была цель существа, затянувшего его в эту иллюзию, что бы оно ни хотело ему сказать, время даст ответы.
Слабый поток воздуха прошёлся по обрывкам бумаги, подняв несколько из них:
【Найти, что-то, экзор, цист, люди, способ】
— Ты хочешь, чтобы я отвела тебя к экзорцисту?
【Нет, найти, что-то, способ】
В это время инцидент в Теневом Болоте только что закончился. Имя Лу Ли ещё не было известно среди людей, и в глазах экзорцистов он был бы просто призраком, которого нужно изгнать...
— Но только у экзорцистов есть способы.
Ответ Цяо Цяо снова напомнил Лу Ли, что это была Древняя Эпоха, и сила для борьбы с аномалиями была только в руках экзорцистов.
【Тогда, ты, говори, делать】
— Делать, как я скажу?
【Да】
— Кстати, тётя Мэри хочет написать тебе и Анне письмо... Это ещё нужно?
【Нужно】
Это развеяло некоторые мрачные догадки Цяо Цяо. Она без колебаний решила рассказать тёте Мэри, но потом вспомнила:
— Сказать тёте Мэри о тебе?
【Пока, нет】
Кивнув двум кусочкам бумаги, Цяо Цяо пошла к тёте Мэри, чтобы попросить лист для письма.
Более опытная в житейских делах госпожа Розанна посоветовала писать на пергаменте, иначе сезон дождей и морская влажность испортят бумагу. У неё как раз был пергамент.
Цяо Цяо взяла несколько листов, вернулась наверх и, закрыв дверь, спросила у Лу Ли:
— Ты хочешь что-нибудь сказать Анне?
После небольшой паузы несколько обрывков бумаги поднялись в вихре и сложились в целое предложение.
【Больше, не, используй, силу. Он, не, такой, хрупкий.】
(Конец главы)