Глава 1314. Двести пятьдесят вторая. Отступление. Встреча. Заблуждение
— Ты продумал путь к отступлению?
— Какой ещё путь?
— Аномалии атакуют гнёзда Землян, но они также атакуют и тебя. У тебя есть способ вырваться из этой орды?
— Я заведу их на Болото.
— А что насчёт тебя?
— Я найду способ вернуться живым.
— Знаешь... за последние несколько сотен лет, за это долгое время, я осознала, что все былые чувства меняются. Некоторые становятся сильнее, другие угасают. Это как читать историю, которая трогает до глубины души: ты радуешься, злишься, грустишь и веселишься вместе с сюжетом, но со временем она превращается в нечто иное, в историю, которая больше не заставляет тебя сопереживать...
— Я всё ещё помню своего отца-короля и страну, поэтов и стражников, войны и кровопролития, но, вспоминая прошлое, я думаю лишь: «Это мои воспоминания». Они больше не погружают меня в былое, не дают застрять в нём и опустить руки.
Так сказала Мать Болот Лу Ли, прежде чем он вошёл в Мир Торговцев. Лу Ли, поняв, что она хотела выразить, ничего не ответил.
Возвращаемся в нынешний тускло-жёлтый мир.
Добровольно войти на Болото было всё равно что по своей воле залезть в пасть чудовищу.
Именно так Болото поглотило Город Глубокой Ночи.
Лу Ли вошёл в Изнаночный мир, но Болото существовало и в глубинном мире. Ему оставалось лишь перемещаться вспышками вдоль его края, чтобы обогнуть его и добраться до другой стороны.
Лу Ли надеялся, что мать серого тумана отправится на его поиски прямо через Болото.
И мать серого тумана поступила именно так: подобно шприцу, протыкающему яичную скорлупу и впрыскивающему чернила, клубящаяся тёмная дымка начала расползаться по тускло-жёлтому миру.
Но приём, который сработал в гнезде Землян, на Болоте не прошёл. Скорость распространения серого тумана замедлилась, его разбавлял тускло-жёлтый мир.
Мать серого тумана была подавлена Болотом.
Прежде чем Болото успело нанести ответный удар, Лу Ли поднялся на Поверхность, сохраняя дистанцию.
Из-за того, что Болото преграждало путь, орда аномалий, с которой столкнулся Лу Ли, теперь не вырывалась из Старой канализации, а собиралась в волну на Поверхности.
Земляне уничтожены, Болото одолеть невозможно. Разобравшись с врагами почти идеально, Лу Ли должен был уходить.
Вот только возвращаться напрямую было нельзя. Даже Сновидец оставляет заметные следы, словно круги на воде, которые могли навлечь беду на Землю Света.
Но навлечь беду на других врагов казалось неплохой идеей.
Кроме Торговой гильдии Подземных Жителей и Болота, у Лу Ли не было конкретных врагов — потому что они были повсюду.
Первые уже уничтожены, а вторых не одолеть даже аномалиям. Продолжать заманивать чудовищ было бы всё равно что пастушьей собаке вести отару овец к стае волков.
А бесцельная зачистка не имела никакого смысла. Земля, с которой вырвали сорняки с корнем, очень скоро снова зарастёт травой.
Зачистить Полуночный Город казалось возможным, но только казалось. Привести туда аномалий означало лишь сменить одну партию чудовищ на другую, а активация Алхимической Башни была сопряжена с риском — у Лу Ли больше не было тела, которое можно было бы пожертвовать, и не было контракта, который увлёк бы его душу в Ад.
К тому же, из-за угрозы Болота и пустоты Полуночного Города активация Алхимической Башни теряла всякий смысл.
А что, если перенести Алхимическую Башню в Землю Света?
Подумал Лу Ли и, воспользовавшись скальным слоем, временно отгородившим его от аномалий, призвал Торговца, чтобы тот передал в Землю Света просьбу срочно составить «смертный список».
Он собирался принести аномалий, словно чуму, на земли врагов.
В ожидании он приблизился к высохшему корню дерева, вросшему в скалу, и наделил его Человечностью.
Вскоре появились радость и ликование, но это были эмоции самого дерева; сознание, именуемое «Мировое Древо», не пробудилось и не родилось.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Возродилось лишь дерево под названием «Мировое Древо».
Осознав это, Лу Ли прекратил передачу и посмотрел на Торговца, вернувшегося с новостями.
Ответ из Земли Света был «нет». Новорождённая Земля Света контактировала только с Торговой гильдией Подземных Жителей.
А ещё Торговец передал ответ Матери Болот: «Возвращайся живым».
Хотя Лу Ли мог без особого труда избавиться от преследующих его аномалий — достаточно было развеять всю Человечность, и лишённые цели чудовища остались бы бродить там, где в последний раз ощущался её запах.
Но Лу Ли собирался сделать ещё кое-что.
Прятавшийся под землёй в скалах Лу Ли появился в небе над Полуночным Городом. Сияние за его спиной озарило землю. Проигнорировав уже активированную Алхимическую Башню, Лу Ли возник перед безмолвной.
Сновидец не мог повлиять на Алхимическую Башню, но земля могла. Поверхность вздыбилась, раскололась, окрестные дома рухнули, и среди катящихся обломков на земле появился шрамоподобный провал. Медленно ввысь начал подниматься летающий остров, на котором стояла Алхимическая Башня.
Когда пронзительные вопли аномалий стали отчётливее, Лу Ли и парящая рядом Алхимическая Башня внезапно исчезли. Вдалеке мелькнула точка света, а затем растворилась в непроглядном мраке.
Две минуты спустя Лу Ли приблизился к тёмному побережью Материка Избранных.
Сновидец перестал поддерживать летающий остров, и расколотая громадина рухнула в море.
Земля смягчила удар для Алхимической Башни, а взметнувшиеся гигантские волны постепенно поглотили её шпиль.
Оставив Алхимическую Башню на прибрежном морском дне, он не навлёк бы беду на Землю Света, и в будущем её было бы удобно забрать.
Прежде чем из морских глубин прибыли группы аномалий и ужасающие создания, Лу Ли опустился на мелководье, призвал Торговца и сообщил ему о своих дальнейших планах:
— Я собираюсь на север, по ту сторону Хребта Мира.
Изначальная Тьма пришла с севера, из неизведанных человечеством земель.
Пока тьма, окутывающая землю, не исчезнет, человечество никогда не сможет выйти за пределы Земли Света.
Тёмные морские воды вздымали причудливые гигантские волны, которые слой за слоем поглощали песчаный пляж. Что-то приближалось из морских глубин.
Но прежде чем оно показалось на поверхности, Лу Ли уже исчез с побережья.
Во тьме. Человечность рассеивалась с каждой вспышкой Лу Ли. Когда она попадала в землю, на ней появлялась жизненная сила, образуя прерывистую тропу из цветов и трав.
Лу Ли не стал прятаться в Изнаночном мире, надеясь взять с собой немного «помощи» для восхождения на Хребет Мира, и даже иногда останавливался, чтобы они его догнали.
Зелень, расцветавшая на земле, заставила Лу Ли задуматься: души демонов после смерти отправляются в Ад, а возвращается ли рассеянная Человечность в мир?
И нужна ли она миру?
К сожалению, эти прекрасные места скоро снова увянут, захваченные аномалиями.
По пути он миновал несколько городков-логовищ аномалий. Чудовища высыпали оттуда целыми роями, но постепенно отставали. А когда они вернутся, то могут обнаружить, что их гнёзда уже заняты.
Через несколько минут Лу Ли посмотрел вдаль.
Он должен был уже приближаться к равнине Гаусс у подножия Хребта Мира, но в непроглядной тьме не было ни той протяжённой, неприступной горной цепи, ни парящего в небе Червя-глазника.
Осознав, что что-то не так, Лу Ли остановился. В этот момент его на мгновение окутала неразвеиваемая мгла.
Когда туман рассеялся, Лу Ли увидел картину, а точнее, удаляющуюся раму.
Картина потерянного пути злого духа.
Тот, кто войдёт в неё, потеряет ориентацию и, ничего не подозревая, будет двигаться в противоположном направлении, пока не осознает, что заблудился...
В то же время Лу Ли услышал шум волн, бьющихся о рифы.
Сияние, подобно прожектору, пронзило тьму, осветив всё вокруг на несколько ли: повсюду простирались раздробленные рифовые острова.
Это был не Хребет Мира. Это были Острова Леннона.
(Конец главы)