Глава 1262. Двести. Проданный с аукциона мэр
Дочь Дьявола велела Лу Ли стать сильнее за двадцать пять дней.
Человечность была единственным путем к силе, но сама по себе она не делала Лу Ли сильнее — она была лишь расходным материалом, топливом для горения Проклятого титула.
Не было разницы между использованием Проклятого титула с одной единицей Человечности или со ста.
Его сила была постоянной.
Но Проклятый титул все же не был чем-то неизменным.
Подобно тому, как Фантом Анни у Древослова со временем рос, Сновидец и другие Проклятые титулы, по идее, тоже могли это делать.
В кабинете на третьем этаже Лу Ли, стоя у окна и глядя на улицу, легонько поглаживал серую кошку на подоконнике. Мир снов развернулся за его спиной, замер, и его сияющий край оказался чуть шире оконной рамы.
Может ли Человечность, как топливо, заставить Проклятый титул гореть ярче?
И Лу Ли влил в Сновидца около 0.1 единицы Человечности.
По сравнению с тем, что он добыл в Аду, эта попытка была ничтожно мала, но изменение было очевидным — сияющий край незаметно расширился.
Лу Ли тут же вложил оставшиеся 0.9 единицы Человечности и получил Сновидца с удвоенным диаметром. Ему пришлось отойти от окна, чтобы сияние Мира снов не вышло за пределы стены.
Сновидец действительно мог расти... но и расход Человечности увеличивался.
Лу Ли временно свернул Сновидца и продолжил проверку — было ли увеличение радиуса, полученное за 1 единицу Человечности, временным или постоянным?
Причудливый Мир снов вновь проявился, расширился до оконной рамы и остановился.
Значит, временное?..
Лу Ли нахмурился, но тут же что-то вспомнил и, управляя Сновидцем, заставил сияние снова медленно расширяться.
Расширение, дарованное Человечностью, сохранилось.
Лу Ли опустил взгляд, перешагнул через кошек у своих ног, отошел в центр кабинета и влил еще 4 единицы топлива в костер под названием Сновидец.
Пламя яростно взметнулось, расширяющийся Мир снов поглотил пространство кабинета и остановился у самых стен.
Сияние переливалось неописуемыми, невыразимыми узорами, причудливыми, как сам сон. Оно окутало Лу Ли, делая его похожим на актера перед гигантским занавесом.
Увеличение радиуса было реальным, а это означало, что в схватке с огромными противниками, вроде Огненного Демона, он больше не будет тратить много времени, и могущественным существам потребуется больше времени, чтобы вторгнуться в Мир снов и приблизиться к нему. Но, соответственно, и Человечность расходовалась в пять раз быстрее.
Рост Проклятых титулов не был описан в соответствующих знаниях, и никаких преданий об этом не ходило — Лу Ли был первым, кто это обнаружил.
К сожалению, никто не мог позволить себе роскошь тратить драгоценную Человечность на рост Проклятых титулов, даже Лу Ли. До прибытия в Ад его запас Человечности всегда был на уровне «ровно столько, сколько нужно».
Свернув Проклятый титул, Лу Ли вернулся к окну.
Шум на улице не утихал, несмотря на то что аукцион на должность мэра закончился.
Молча наблюдая за противостоянием демонов внизу, Лу Ли увидел, как к двери кабинета вернулся Текучий демон и сообщил, что между демонами возник спор.
Потому что должность мэра за Кольцо Пустоты купил глава каравана.
Участвовавшие в аукционе демоны явно разделились на два неформальных лагеря: караванщики и жители. Первых больше интересовали предметы роскоши, вторых — должность мэра.
Торгующиеся демоны до сих пор соблюдали это негласное соглашение, пока один торговец не купил должность мэра за Кольцо Пустоты.
Текучий демон не осмелился подойти ближе и, стоя в дверях, преподнес каменную шкатулку с душами и то самое Кольцо Пустоты.
Пара белых, призрачных рук появилась за спиной Лу Ли, взяла шкатулку и Кольцо Пустоты и поднесла их ему.
Словно произведение искусства, эти руки держали кольцо из неизвестного материала, в котором, казалось, струились туманные нити. И пока Лу Ли, слегка ошеломленный, смотрел на эти белые ладони, левая рука опустилась, а правая надела кольцо ему на средний палец.
— Господин Душа, нам нужно что-то делать? Вопрос Текучего демона вывел Лу Ли из оцепенения. Появившиеся руки мгновенно исчезли вместе со свернувшимся Миром снов.
Лу Ли поймал падающее кольцо.
Вернуть себе должность мэра и продать ее снова?
На такую уловку демоны больше не купятся. Они следовали хаосу, но не были безмозглыми низшими демонами.
Должность мэра была нематериальной властью, и все, что Лу Ли мог сделать, — это оставить тому демону Демоническую Стражу.
Велев Текучему демону привести Демоническую Стражу, Лу Ли сказал ей: «Теперь новый мэр — это...»
— Демон-труженик, тот торговец, что купил должность, — ответил Текучий демон.
— ...Демон-труженик. Отныне ты будешь подчиняться ему.
Поскольку Демоническая Стража подчинялась только мэру, Лу Ли не стал выставлять ее на аукцион отдельно.
— Вы не заберете ее с собой? — спросил Текучий демон.
— Нет.
Лу Ли не мог круглосуточно поддерживать Проклятый титул, а доверять этой Демонической Страже, созданной демоном-грабителем, он не мог.
Текучий демон спустился вниз вместе с Демонической Стражей, чтобы передать ее новому мэру, а Лу Ли принялся рассматривать Кольцо Пустоты с текущими в нем туманными нитями.
Кольцо Пустоты было пустым. Лу Ли наугад схватил несколько книг со стола, бросил их в кольцо, а затем достал обратно — ничего не изменилось.
Лу Ли надел кольцо на правую руку и коснулся пестрой кошки рядом. Кошка мгновенно исчезла, освободившееся место тут же заняли другие кошки, но вскоре пестрая кошка снова выпала из пустоты и втиснулась в толпу.
Убедившись, что живые существа действительно могут выжить в Кольце Пустоты, Лу Ли с помощью этого кольца, стоившего ему более ста единиц Человечности, начал собирать кошек одну за другой.
Всего тридцать три кошки.
Кабинет, наполненный мяуканьем, наконец-то опустел. Лу Ли не стал класть туда световое ядро, оставшееся после смерти Демона Сердца Земли, потому что кошки могли его съесть, а еще он не доверял Дьяволу.
Хотя Дьявол и был синонимом порядка, следовало помнить, что это был порядок Дьявола.
Даже в контракте души Дьявол мог расставить ловушки в каждом углу, не говоря уже о ничем не обязывающем Кольце Пустоты.
В каменной шкатулке было 5300 душ. Лу Ли обменял их на Человечность, и теперь у него было 340 единиц.
Лу Ли подождал еще немного в кабинете, и на третий этаж вернулся Текучий демон.
Шум на улице утих.
— Господин Душа, все улажено.
— И каков результат?
— Победил Демон-труженик. Он пообещал вдвое снизить торговые налоги в Городе Рыжих Котов, и торговцы решили его поддержать.
Объединенные торговцы, конечно, не могли сравниться с объединенными жителями, но проблема была в том, что жители не были едины — за должность мэра боролась лишь одна фракция в городе.
Лу Ли и Текучий демон вернулись в зал и покинули город, выйдя на улицу.
Все демоны уже знали, что за аукционом стояла та самая соблазнительная душа, и что именно она убила предыдущего мэра, Демона-похитителя, поэтому уход Лу Ли и каравана прошел без каких-либо препятствий.
Через несколько часов караван Текучего демона, продолжавший свой путь по пустошам, догнал торговец с одной-единственной повозкой.
Это был Демон-труженик, который должен был стать мэром Города Рыжих Котов.
Когда Текучий демон спросил, что случилось, тот принес весть о том, что Демон-похититель воскрес и вернул себе должность мэра, а также передал Лу Ли одно сообщение.
(Конец главы)