Глава 1261. Сто девяносто девять. Особенный аукцион
Мяу-мяу-мяу...
В сопровождении стаи кошек Лу Ли последовал за демоническим стражем в сокровищницу Демона-похитителя.
Они бродили у входа в сокровищницу, не решаясь войти, потому что так называемая «сокровищница» была выставкой бездушных кошачьих тел, похожих на чучела.
Убедившись, что здесь нет того, что ему нужно, Лу Ли переформулировал вопрос: «Где мэр хранил души?»
— В кабинете.
— Веди.
Возглавляя кошачью процессию, Лу Ли вместе с демоническим стражем направился наверх. По пути им встречались слуги, убиравшие и приводившие в порядок особняк, но они также оставались безразличны к Лу Ли.
— Слуги созданы Демоном-похитителем? — догадался Лу Ли.
— Да, мэр.
— А ты?
— Я тоже.
— Ты подчинялся приказам Демона-похитителя?
— Я подчиняюсь приказам мэра.
Так Лу Ли, занявший место Демона-похитителя в качестве «нового мэра», воспользовался лазейкой.
Поднявшись по лестнице в кабинет на третьем этаже особняка, Лу Ли предположил, что Демон-похититель не был его первоначальным хозяином — многие предметы в кабинете, такие как письменный стол, витрины и кресло из дубленой кожи, не были вещами, которыми стал бы пользоваться этот прозрачный демон-грабитель.
Обойдя кошек у своих ног, он подошел к окну. Из окна кабинета на третьем этаже открывался вид на весь Город Рыжих Котов.
Лу Ли переключил внимание на кресло, под которое было подложено несколько книг, и выдвинул ящик.
Каменные шкатулки были аккуратно расставлены в ящике, всего 13 штук, в каждой по 1000 душ.
— Приведи сюда главу каравана, Текучего демона, что ждет за городом, — Лу Ли убрал несколько книг в неизвестных кожаных переплетах и, сев в кресло, добавил: — Скажи ему, что это распоряжение нового мэра.
Демонический страж ушел, а Лу Ли, оставшись в кабинете, начал поглощать Человечность из каменных шкатулок.
Кошки на полу наперебой запрыгивали на Лу Ли и на письменный стол, а самая проворная серая кошка улеглась у него на коленях.
Когда Лу Ли поглотил последнюю шкатулку и его Человечность приблизилась к 300 единицам, он услышал шаги в коридоре за дверью.
В дверях появился демонический страж, ведущий за собой Текучего демона.
— Господин Душа... он назвал вас новым мэром?
Текучий демон заметил, что чудесный аромат стал еще насыщеннее, чем прежде, и не решился войти, оставшись в дверях. Он мог лишь разговаривать оттуда с душой, окутанной слабым сиянием и окруженной кошками, что сидела за письменным столом.
— Я расправился с Демоном-похитителем, так что теперь мэр — это я.
— Вы собираетесь остаться здесь? — осторожно спросил Текучий демон.
Лу Ли действительно подумывал об этом, поэтому и позвал Текучего демона, чтобы спросить: «Какой у города источник дохода?»
— Обычно это продажа местных товаров и налоги.
Местным товаром Города Внутреннего Моря были Демоны Чистилища, а в Городе Рыжих Котов ничего подобного не было, если только не продавать кошек.
— А сколько налогов в Городе Рыжих Котов?
— Хм... очень мало. Прежний мэр собрал налоги в Городе Рыжих Котов на девяносто циклов сна вперед, — Текучий демон, много раз бывавший на этом торговом пути, был невысокого мнения о том Демоне-похитителе.
И даже если бы Лу Ли продолжил собирать налоги, доход в несколько единиц Человечности в день его бы не удовлетворил.
Потому что у него было всего 23 дня.
— Тогда собери все сокровища, оставленные мэром, и продай их.
Лу Ли поручил это дело Текучему демону, с единственным требованием — поторопиться, а затем спросил у демонического стража о Гнездах Аномалий в окрестностях Города Рыжих Котов.
Благодаря тому, что Демон-похититель был одержим созданием кошек-душ, вокруг Города Рыжих Котов действительно скопилось много нерешенных проблем. Лу Ли выбрал два соседних Гнезда Аномалий, где можно было ожидать наибольшей добычи, оставил кошек в кабинете и приказал демоническому стражу объявить всем жителям о смене мэра, после чего отправился устранять угрозы.
Через несколько десятков минут демоны Города Рыжих Котов ощутили, что покинувший их соблазнительный аромат появился вновь. В это время в зале особняка мэра громоздились ценные вещи, собранные Текучим демоном и его подчиненными. Выпущенные из кабинета кошки следовали за Лу Ли, прыгая и карабкаясь по грудам золота, серебра, картин маслом и предметов роскоши.
Текучий демон осторожно снял с картины маслом любимую кошку Лу Ли, которая уже собиралась точить о нее когти.
Переполненный счастьем от добычи, он тут же столкнулся с проблемой: караван не мог увезти все это, и ему придется продавать вещи другим торговцам по низкой цене.
К тому же, многие по-настоящему ценные вещи продать было невозможно... например, самого мэра.
— Тогда устроим аукцион.
Лу Ли велел Текучему демону и демоническому стражу созвать торговцев и жителей: «Скажите им, что я выставлю на аукцион этот особняк и должность мэра».
Когда речь заходит о хаосе и беспорядке, демоны всегда гордятся этим, а затем в спорах проламывают друг другу головы.
Демоны, в чьих жилах текла кровь Югграса, гордились хаосом. Чем дальше от порядка, тем они хаотичнее.
И сейчас Текучий демон вынужден был признать, что эта душа перед ним была больше похожа на демона, чем многие демоны.
Торговцы и заинтересованные жители, привлеченные новостью об аукционе, постепенно собирались на улице снаружи.
Как «наниматель» Лу Ли, Текучий демон имел право первым выбрать товары и расплатиться с Лу Ли после их продажи.
Так половина этой горы роскоши досталась Текучему демону. Но так как все это не помещалось, он с болью в сердце создал магический круг и временно поместил сокровища в Склад Пустоты — способ хранения, предоставленный тем самым Князем Демонов из Города Бездны. Само хранение на Складе Пустоты было бесплатным, платить нужно было только за ресурсы для создания магического круга, которые можно было купить лишь у Дьявола.
Спрятав самые ценные вещи, Текучий демон распахнул двери и велел своим подчиненным вынести оставшиеся товары наружу.
Глядя на демонов, собравшихся на улице по разным причинам, продиктованным их желаниями, Текучий демон, ценящий порядок, надеялся, что это не ловушка, чтобы собрать всех демонов и разом с ними покончить. Но его демоническая сущность в то же время смутно предвкушала такой исход.
Лу Ли здесь не было. Он вместе с кошками стоял у окна кабинета на третьем этаже, сохраняя дистанцию. Демоны на улице лишь ощущали сладкий аромат, разлитый вокруг.
Текучий демон сначала представился, чтобы прославить свой караван, а затем велел подчиненным выносить лоты и начал незамысловатый аукцион:
— Предположительно, подлинная работа герцога Нэша Шестнадцатого...
— Набор серебряных столовых приборов...
— Тринадцать подсвечников из чистого золота...
— Парадный доспех из Города Бездны...
Небольшая гора предметов роскоши постепенно таяла. Интересующихся демонов было немного, и цены на аукционе почти не росли. Лишь когда Текучий демон объявил «Особняк мэра», демоны начали проявлять внимание.
Глядя на торгующихся демонов, Текучий демон вдруг подумал, что, наверное, только Дьявол мог додуматься выставить на аукцион особняк, являющийся частью прав мэра, отдельно...
Особняк мэра в итоге был продан за 1700 душ.
Текучий демон отбросил пустые размышления и взволнованно крикнул: «А теперь последний лот — мэр Города Рыжих Котов, стартовая цена 1000 душ!»
— 5000 душ.
— 7000!
— 9000!
— 10000...
В ходе непрерывных торгов цена достигла 13000 душ.
— Одно Кольцо Пустоты!
Низкий рык привлек алчные взгляды. Текучий демон тоже проявил жадность, но не мог принять решение самостоятельно и поднялся наверх, чтобы спросить Лу Ли.
— Что такое Кольцо Пустоты?
— Это портативная версия того магического круга для вызова Склада Пустоты, что я использовал. Кольцо само по себе связано со Складом Пустоты, очень редкая вещь...
— В кольцо можно помещать живых существ?
— Можно, но их сила не должна превышать силу низшего демона.
— Скажи ему, что должность мэра Города Рыжих Котов — его.
(Конец главы)