Глава 127. Сорок два. Во тьме
— А-а!
— Тихо.
Крик Анны застрял в горле от спокойного голоса.
В густой тьме, где не было видно ни зги, Лу Ли по памяти быстро двинулся к столу.
Бум!
Скри-ип...
Стол от удара сдвинулся, и что-то на нём упало.
Не обращая пока внимания на упавшую керосиновую лампу, Лу Ли протянул руку, схватил штору и с силой дёрнул в сторону, пытаясь впустить в комнату свет с улицы и избавиться от окутавшей тьмы.
Ш-ш-ш...
Штора была отдёрнута, но за окном тёмной комнаты... царила такая же непроглядная тьма.
Это было явно неправильно. Огни в городке не могли все разом погаснуть. А даже если бы это и случилось, городок не мог погрузиться в такую абсолютную, мёртвую тишину.
— Ты что-нибудь видишь? — быстро спросил Лу Ли.
Он уже чувствовал, как в окружающей тьме зарождается какая-то ужасающая, зловещая аура.
— Я ничего не вижу, — в голосе Анны слышалась паника. Она слышала, как Лу Ли отдёрнул штору, но в комнате не появилось ни лучика света.
Вокруг постепенно начал раздаваться странный, тихий шёпот, источник которого было невозможно определить. Словно от прикосновения к пси-пистолету, нахлынул леденящий холод. В невидимых углах что-то приближалось.
— Уходи в Изнаночный мир.
Лу Ли произнёс это решительно, и даже в этот момент его голос не дрогнул, лишь стал немного быстрее обычного.
Одновременно с этими словами Лу Ли потянулся к поясу, выхватил пси-пистолет и направил его в потолок.
— Готова?
Спросил Лу Ли, прежде чем нажать на спусковой крючок.
Шорох-шорох...
Шёпот вокруг стал немного отчётливее.
— Готова!
Голос Анны раздался у самого уха.
В следующее мгновение Лу Ли нажал на спусковой крючок.
БАХ!!!
Рёв дракона сотряс пустоту, порох окрасил чёрный дым в кровавый цвет.
Вся комната затряслась, словно от землетрясения. Пол, окна, стол — всё дрожало от этого рёва.
Внезапная вспышка света на миг озарила всё вокруг. Лу Ли увидел, где находится дверь, а также увидел тонкую, чёрную призрачную лапу, появившуюся на столе и тянувшуюся к нему, но отпрянувшую в тень при вспышке.
— Ты меня видишь?
Вокруг снова сгустилась тьма. Лу Ли пошёл к двери, одновременно открывая затвор пистолета и выбрасывая гильзу. Под звон падающей гильзы он потянулся к карману, достал посеребренную пулю и зарядил её.
— Не вижу... но я тебя чувствую.
Щёлк...
Затвор закрылся, курок взведён, оружие готово к выстрелу.
Он больше не убирал пси-пистолет, чтобы не снижать свой уровень рассудка. Было очевидно, что опасность вокруг гораздо серьёзнее, чем та, что исходила от пистолета.
Лу Ли положил левую руку на холодную дверную ручку и, не оборачиваясь, сказал:
— Держись рядом.
Резко распахнув дверь, Лу Ли вышел из комнаты и шагнул в такой же тёмный, невидимый коридор.
БАХ!!!
Второй выстрел прогремел по всему коридору. Воспользовавшись короткой вспышкой, Лу Ли быстро пошёл к лестнице в конце коридора.
Дзынь...
Гильза упала на пол и, подпрыгивая, покатилась во тьму. Лу Ли потянулся к карману, чтобы зарядить третью пулю.
Но в этот момент под ногами Лу Ли внезапно образовалась пустота.
Дойдя до края лестницы, Лу Ли неминуемо начал падать вперёд. Он мгновенно согнул заднюю ногу, чтобы снизить риск вывиха, и в тот же миг мягкая сила внезапно подхватила его, пока его повисшая в воздухе правая нога не опустилась на деревянную ступеньку.
Лу Ли молча зарядил пулю и, помня расстояние между ступенями, быстро спустился вниз, мысленно отсчитывая интервалы.
— Четыре... пять... шесть.
На шестой секунде Лу Ли спустился с последней ступеньки и встал на деревянный пол. По памяти, это место было справа от стойки, откуда можно было видеть весь зал.
Лу Ли снова поднял правую руку и нажал на спусковой крючок пси-пистолета в своей руке.
Язык пламени вырвался наружу, и в короткой вспышке света Лу Ли увидел всё вокруг, и неизбежно холод пробежал по его спине.
За колоннами, за стойкой, под лестницей, у столов, за окнами... повсюду стояли чёрные, словно тени, человеческие фигуры, окружавшие Лу Ли у подножия лестницы.
Свет от пороха погас, и смутные фигуры снова растворились в густой тьме, скрыв свои очертания.
Теневые люди?
В голове одновременно всплыли слова старой хозяйки таверны и та статья.
Лу Ли решил что-то предпринять. Этот ужас был устроен жителями городка или происходил на самом деле?.. Нажатие на спусковой крючок всё прояснит.
— Защити меня телекинезом.
Прошептав это Анне, Лу Ли тут же остановился и начал новый отсчёт времени и перезарядку.
— Раз... два... три...
На третьей секунде во тьме снова раздался шёпот, и вокруг начало зарождаться нечто, что с каждой секундой, проведённой Лу Ли во тьме, становилось всё смелее.
— Четыре... пять...
На пятой секунде шёпот стал отчётливее, и в этот же момент Лу Ли закончил перезарядку.
Щёлк...
Закрыв затвор, Лу Ли на этот раз направил пистолет не вверх, а вытянул руку прямо, целясь в то место, где, по его памяти, стоял один из Теневых людей.
Палец начал сгибаться на спусковом крючке.
Внезапно с лестницы позади послышался беспорядочный топот, приближающийся издалека.
Он обернулся и увидел слабую точку света, похожую на светлячка, которая быстро приближалась, иногда освещая ладони, державшие её.
Существо с источником света сбежало вниз, и в следующую секунду Лу Ли почувствовал, как чья-то рука схватила его за руку, отводя её в сторону.
— Тсс... Осторожнее, не зли их.
Тихий, торопливый голос раздался у самого уха. Это был голос таинственного мужчины из соседней комнаты.
Почувствовав, что дуло пистолета отведено от Теневого человека, Лу Ли на мгновение помрачнел, но всё же опустил пси-пистолет и тихо ответил:
— Разве они уже не доставляют нам неприятности?
Таинственный мужчина убрал руку и поднёс источник света поближе к Лу Ли.
Это была спичка, которая, на удивление, не погасла от бега.
— На нас напал злой дух, а не эти дети болот.
Дети болот?
Сейчас было не время для вопросов. Лу Ли подавил любопытство и огляделся.
— Ты знаешь, что происходит?
Спичка освещала лишь около метра вокруг, дальше всё ещё царила тьма, и можно было смутно разглядеть что-то стоящее в мраке.
Таинственный мужчина не ответил на вопрос Лу Ли:
— Сначала ты должен рассказать мне, что с вами случилось.
— С вами?
— Разве этот призрак не рядом с тобой?
Он чувствует Анну?
Лу Ли больше ничего не сказал и повернулся, чтобы посмотреть за пределы света.
Таинственный мужчина объяснил:
— Не обращай на них внимания, они следуют только за звуком и движущимися объектами. Если ты не будешь шуметь и быстро двигаться...
Лу Ли всё ещё осматривался.
— Полминуты назад чёрная иссохшая лапа, похожая на тень, погасила керосиновую лампу, а потом я отдёрнул штору и увидел, что за окном тоже тьма...
Таинственный мужчина перебил Лу Ли:
— Чёрная иссохшая лапа? Погоди, ты хочешь сказать, что какая-то чёрная рука погасила лампу?
— Да.
Таинственный мужчина тихо выругался, его лицо помрачнело.
— Чёрт! Наткнулись сразу на двух злых духов!
(Конец главы)