Глава 1260. Сто девяносто восемь. Милый эльф
Нагруженный товарами караван приблизился к Городу Рыжих Котов, расположенному среди бесплодных земель.
Караван остановился на стоянке за городом, и Текучий демон, временно оставив свои товары, отважился войти в зону, пропитанную странной и смертоносной аурой, окруженную злобными и алчными взглядами — приблизиться к душе.
Текучий демон остановился в нескольких метрах от Лу Ли, опасаясь, что, подойдя ближе, потеряет рассудок: «Господин Душа, вы можете подождать здесь. Мы продадим товары и снова отправимся в путь, думаю, это не займет много времени».
Товаров было слишком много, и Текучий демон собирался временно сбыть часть из них по низкой цене, вместе с самими повозками.
— А если они придут ко мне с неприятностями?
Лу Ли, сидя на спине Лавового демона, обвел взглядом демонов неподалеку, которые не отводили взглядов, полных лишь вызова и алчности.
— Полагаю, мэр Города Рыжих Котов тоже не захочет с вами связываться.
Текучий демон был уверен в силе Лу Ли. Он хотел, чтобы Лу Ли остался снаружи, лишь бы избежать лишних хлопот — он был торговцем, а не демоном, сеющим хаос и разрушение.
— Разузнай для меня, есть ли поблизости гнезда или поручения, — сказал Лу Ли.
Текучий демон запомнил это и, отступив, приказал своим подчиненным снять часть груза с повозок, после чего начал зазывать глав других караванов выбирать товары.
Возможно, потому что дешевые товары привлекли внимание караванщиков, вокруг Текучего демона быстро собрались торговцы. Время от времени некоторые демоны поглядывали в сторону Лу Ли, но Текучий демон мотал шеей, отваживая от него все неприятности.
Лу Ли долго и спокойно смотрел вдаль, как вдруг его взгляд резко метнулся в другую сторону.
Демон с человеческими очертаниями, пошатываясь, двигался к нему, извиваясь и прижимаясь к земле, словно подхваченный ветром старый газетный лист. То, что с натяжкой можно было назвать лицом, было перекошено: глаза смотрели в разные стороны и были асимметричны, уши повернуты затылком вперед, нос перевернут и прилеплен посередине, а рот скривился почти до подбородка. Словно детский рисунок восковыми мелками, это существо было лишь жалкой пародией на человека.
Единственное, что в нем напоминало о «человеческом», — это его речь. Странным, сдавленным голосом он взмолился, обращаясь к Лу Ли: «Помоги мне, за мной гонятся демоны».
Лу Ли несколько мгновений смотрел на это человекоподобное существо, а затем перевел взгляд на демона, который, сжавшись, пытался спрятаться за ним и медленно подползал ближе.
Лу Ли позволил человекоподобному демону, чья маскировка была хуже, чем у демона-иллюзиониста, приблизиться. Когда до него оставалось не более десяти метров, безумие, казалось, разорвало остатки их разума, и они, перестав притворяться ловушкой, бросились на Лу Ли.
Сияние окутало их со спины, и бросившиеся на Лу Ли демоны исчезли. Исчез и тот, что прятался за человекоподобным существом.
Один низший демон, один средний демон. Тот, что пытался притвориться человеком, был всего лишь низшим, а зачинщиком был средний демон, следовавший за ним.
После того как средний демон бесследно исчез на их глазах, демоны вдалеке отвели свои алчные взгляды. Эти торговцы гордились своим превосходством, которое заключалось в умении использовать мудрость и мыслить.
*Шлеп!*
Свернувшийся Мир снов выбросил трупы двух демонов.
Лу Ли слез со спины Демона Чистилища, похлопал его, давая понять, что это еда, и пока тот, оскалив клыки, с которых капала лава, разрывал свою добычу, посмотрел на вернувшегося Текучего демона, приведшего с собой высокого демона.
— Мэр города хочет видеть тебя, — сказал тот.
— Господин Душа, мэр Города Рыжих Котов желает встретиться с вами, — перевел Текучий демон слова стоявшего рядом высокого демонического стража.
— У него есть поручение? — спросил Лу Ли.
— Мэр города хочет видеть тебя.
Демонический страж лишь холодно повторил свои слова.
— Веди.
Лу Ли не стал отказываться. Он попросил Текучего демона присмотреть за Демоном Чистилища и под взглядами десятков демонов последовал за демоническим стражем в городок.
Внутри Города Рыжих Котов взглядов не стало меньше, наоборот, из-за сократившегося расстояния демоны на пути останавливались и с жадностью пялились на Лу Ли.
Можно было представить, что по мере роста Человечности Лу Ли даже порядок уже не сможет его защитить.
Но, возможно, именно этого Лу Ли и хотел.
Единственным исключением был холодный демонический страж, который, несмотря на Человечность Лу Ли, не проявлял никаких эмоций, кроме безразличия.
Углубившись в застывший в злобе городок, демонический страж привел Лу Ли к воротам поместья-особняка без сада.
Из-за двери доносились неясные звуки, и когда демонический страж толкнул ворота, заглушенный шум стал отчетливым.
Это было мяуканье множества кошек.
*Мяу!* Множество одноцветных и пестрых кошек бродило у входа. За дверью простирался роскошно украшенный зал, великолепный, как в особняке аристократа.
На мгновение Лу Ли показалось, что эта дверь — Врата Ада, ведущие в мир людей.
Так вот почему этот город называется Город Рыжих Котов.
И тут черные глаза Лу Ли слегка опустились.
Он вспомнил, что Анна любила кошек. Неужели хозяин этого особняка — кто-то знакомый?..
Лу Ли поднялся по ступеням и вошел в зал. Эти милые создания встретили Лу Ли, подняв хвосты и ласково терлись о его ноги.
— Пожалуйста, подождите здесь.
Демонический страж оставил Лу Ли и отправился сообщить своему мэру о прибытии гостя.
В зале остался только Лу Ли. Он опустил голову, глядя на толпившихся у его ног и трущихся о них кошек, и протянул руку, чтобы погладить их поднятые головки.
— Смотри-ка... какой манящий аромат...
Тихий шепот внезапно разнесся по пустому залу. Лу Ли отвлекся от кошек и посмотрел на второй этаж над лестницей, но не нашел источника голоса.
— Какие прекрасные глаза...
Похвала, казалось, прозвучала ближе, словно невидимая тень парила перед ним, любуясь его черными глазами.
— Когда ты станешь кошкой, ты будешь несравненно прекрасна...
Лу Ли, сохраняя спокойствие, искал источник голоса, и невидимый Сновидец тихо начал проявляться.
— Позволь мне помочь тебе, это будет не больно...
В тот момент, когда прозвучал шепот, в Мир снов вторгся прозрачный силуэт, похожий на медузу, парящую в воздухе и покачивающую щупальцами.
Внутри прозрачного силуэта виднелся идеально сохранившийся труп черного кота, которому, казалось, не хватало лишь подходящей души, чтобы ожить.
Лу Ли кое-что понял и опустил взгляд на кошек у своих ног. Ему показалось, что он видит боль и печаль в глубине их чистых и прекрасных, словно драгоценные камни, глаз.
Это были не настоящие кошки... Это были души, такие же, как и у Лу Ли, насильно заключенные в кошачьи тела.
Город Рыжих Котов...
В этот момент Лу Ли протянул левую руку и схватил прозрачный силуэт, который, покачивая щупальцами, плыл к его голове.
— Почему ты можешь меня видеть... больно... больно... отпусти!
Разнесшийся по залу нежный удивленный голос внезапно сменился воплем от ожога Осколка Искупления. Прозрачный силуэт забился, размахивая щупальцами, но не мог вырваться из хватки Сновидца и руки Лу Ли.
Когда демонический страж ворвался в зал на шум, напавший на Лу Ли прозрачный силуэт уже стал частью его Человечности.
13 единиц. Этот прозрачный силуэт, не оказавший никакого сопротивления и убитый непрерывным уроном от силы Искупления, оказался высшим демоном.
— Кто на меня напал?
Спросил Лу Ли у бросившегося к нему демонического стража.
— Демон-похититель, наш мэр.
Ответил демонический страж, устремляясь к Лу Ли, в то время как окружавшие его кошки испуганно разбежались.
— Я убил его, значит, теперь я новый мэр, верно?
Демонический страж, собиравшийся его атаковать, замер от этих слов, а затем преклонил одно колено перед Лу Ли и, глядя на него, низко ответил: «Да, мэр».
Лу Ли опустил взгляд на вновь собравшихся вокруг него кошек: «Отведи меня в сокровищницу мэра».
(Конец главы)