Глава 1259. Сто девяносто семь. Четвертый городок
Эрс Мана'дериэль Силуабель Дамиен Анна Джошуа Змей-Дан Галиматео.
Глава каравана, Текучий демон, представлял Лу Ли, присоединившемуся к их отряду, членов каравана.
И вышеприведенная длинная вереница имен была именем всего лишь одного демона — причем часть его истинного имени была скрыта и опущена.
Лу Ли не собирался тратить память на запоминание этих длинных имен демонов и решил называть их по видам.
Демон-Искуситель, Призрак, Крепкий демон, Песчаный демон и сам глава каравана, Текучий демон.
Пять демонов сдерживали свою слюну, желудки и инстинкты, относясь к Лу Ли с достаточным почтением. Они знали, что эта душа, источающая диковинный аромат, не так давно расправилась с врагом Старого Огненного Демона — Демоном Сердца Земли.
Демон Чистилища, перевозивший Лу Ли, также не нападал на него из-за Клейма Огненного демона и, возможно, из чувства благодарности, но низшие демоны, тянувшие повозки, ничего об этом не знали, да и им было все равно.
Чтобы не вносить сумятицу в караван, Лу Ли мог лишь следовать позади, сохраняя дистанцию.
Перед отправлением Текучий демон увеличил вознаграждение с 500 душ до 700 и, по требованию Лу Ли, добавил дополнительный пункт: торговец должен был оплатить души всех адских существ, которых Лу Ли уничтожит по пути — так же, как и в поручении от Города Красивого Озера.
Если на караван нападал низший демон, и Лу Ли с ним расправлялся, караван должен был дополнительно выплатить вознаграждение, равное душе этого низшего демона.
У Текучего демона не было причин отказываться от этого дополнительного пункта, делавшего караван безопаснее, — до тех пор, пока они не покинули пределы Города Внутреннего Моря.
Без подавляющей ауры Огненного демона, низшие демоны, бродящие по пустошам, безумно ринулись к Лу Ли.
Караван был подобен скале в реке: низшие демоны обходили его с двух сторон из-за демонической ауры, но затем вновь сходились позади из-за души Лу Ли.
Текучий демон запоздало вспомнил, что новый охранник каравана — это душа, полная смертельного соблазна.
Будь здесь Шериф Синяя Кровь, он, возможно, помог бы ему избежать некоторых «ловушек».
Демоны каравана часто бросали взгляды назад, на душу, которую донимали низшие демоны. Поначалу Демон Чистилища рычал, ревел или размахивал когтями, отгоняя и отбивая их, но, заметив, что те самовозгораются и превращаются в уголь, едва приблизившись к Лу Ли на несколько шагов, перестал обращать на них внимание.
Сначала нападали только низшие демоны и Огненные Демоны из лавовых рек, но затем к ним присоединились и другие низшие и средние демоны, бродящие по пустошам. Они приближались к каравану, но быстро теряли к нему интерес, переключая все свое внимание на идущего позади Лу Ли.
Это позволяло каравану не останавливаться для боя с врагами, так как всех врагов отвлекал на себя Лу Ли.
Каравану стало намного легче, однако со временем ситуация начала меняться — некоторые бродячие демоны, которые раньше не интересовались караваном или не хотели с ним связываться, постепенно привлекались и нападали на Лу Ли.
Хотя все они игнорировали караван, появление каждого нового демона означало, что Текучему демону придется доплачивать Лу Ли еще одну душу.
Предположение Шерифа Синей Крови о том, что Лу Ли — Дьявол, в некоторой степени оказалось верным.
Как бы то ни было, присутствие Лу Ли действительно повысило чувство безопасности Текучего демона во всем, кроме финансов, ведь эта душа была сильнее даже Старого Огненного Демона.
Особенно после того, как другой караван во главе своего отряда, подняв тучу пыли, словно дикий зверь, атаковал Лу Ли с фланга.
Обычно демоны, создающие караваны, склонны к порядку. Хотя в большинстве случаев они не могут скрыть свою хаотичную натуру, для создания каравана порядок необходим. К тому же, тот караван Текучий демон видел на этом торговом пути уже несколько раз. Хоть они и не общались и не торговали, он предполагал, что его предводитель должен обладать достоинствами, присущими торговцу.
Сцена, в которой глава того каравана, потеряв рассудок, с брызжущей слюной бросился на чистую душу, навсегда запечатлелась в его памяти.
Пройдя почти двести ли, караван впервые остановился, потому что неподалеку от Лу Ли лежала груда трупов и стоял бесхозный караван.
— Оцените стоимость этих товаров, — Лу Ли решил продать весь караван Текучему демону.
При подсчете товаров когти и рот Текучего демона дрожали одновременно. Мысли о том, что Лу Ли приносит неприятности и лишние расходы, полностью исчезли.
Через десять с лишним минут Текучий демон, закончивший подсчет, осторожно спросил: «Господин Душа, у каравана сейчас недостаточно душ. Могу ли я просить вас позволить нам заплатить половину сейчас, а оставшуюся часть — после того, как мы прибудем в следующий городок и продадим товары?»
— Можно.
— Ваша щедрость и милосердие подобны Демону-Повелителю Разума, — Текучий демон, подражая этикету Города Бездны, приложил лапу к груди.
Караван временно заплатил Лу Ли половину стоимости товаров, около 5600 душ. Кроме того, Лу Ли нашел в вещах главы каравана — того демона, что с разбегу врезался в Сновидца и тут же погиб — 4300 душ в шкатулке. А сам напавший на Лу Ли караван также подпадал под дополнительный пункт договора.
За это Текучий демон проявил ответную щедрость.
Город Разлома и впрямь был не более чем логовом демонов — один городок не обладал и долей богатства каравана.
Присоединив к себе новый караван, удлинившийся почти вдвое отряд продолжил свой путь.
Следуя позади, Лу Ли прикоснулся к новообретенным 9900 душам, и его Человечность приблизилась к 260 единицам.
Трудно было представить, что столько можно получить за три дня, и так же трудно было представить, что Человечность может расти такими темпами.
Но в некотором смысле, Лу Ли мог бы достичь подобного эффекта и на поверхности, для этого требовалась лишь... резня.
Люди — лучшие вместилища для Человечности. Будь то ребенок или старик, каждый человек мог принести более 0.1 единицы Человечности.
В Подземном городе Вина сейчас проживало около семидесяти тысяч человек.
Это более семи тысяч единиц Человечности.
Вот только поднять нож на людей противоречило самой идее их защиты, даже во имя «жертвы частью ради целого».
Увеличение Человечности почти вдвое не вызвало у Лу Ли заметных внешних изменений, он по-прежнему был окутан слабым сиянием, только караван впереди отчетливо ощутил, что радиус и насыщенность его ауры значительно возросли.
Прежде чем беспокойные демоны-тягачи впали в безумие, Лу Ли снова отдалился от каравана, увеличив дистанцию примерно до трехсот метров.
Казалось, можно было провести простую аналогию: 1 единица Человечности равна 1 метру.
Этот инцидент не повлиял на караван. Им было все равно, какие изменения происходят с могущественной душой. Их хаотичная кровь даже заставляла их желать, чтобы нападающих было как можно больше, дабы караван мог заполучить материалы с тел высших демонов.
Тела низших демонов и ничего не стоящих средних демонов Текучий демон уже сбросил тягловым демонам, так как повозки были переполнены.
Кроме того, караван Текучего демона теперь начал сам приближаться к другим караванам, встречавшимся по пути.
Как уже говорилось, демоны, создающие караваны, склонны к порядку, но в большинстве случаев они не могут скрыть свою хаотичную натуру.
Но, возможно, из-за того, что они уже приближались к городку, или из-за того, что длинный караван внушал им опасения, а может, из-за того, что душа, ехавшая верхом на Демоне Чистилища и источавшая смертоносную ауру, была слишком странной, больше ни один алчный и обезумевший караван на них не нападал.
Сидя на теплой спине Демона Чистилища, Лу Ли достал карту, подаренную мэром города Булуби, и указал на городок примерно в 300 ли к северо-востоку от Города Внутреннего Моря: Город Рыжих Котов.
Сможет ли этот городок устоять перед искушением Человечности?
В это же время в головной части каравана Текучий демон размышлял о том же самом.
(Конец главы)