Глава 1249. Сто восемьдесят седьмая. Воющая Банши
— Городу Красивого Озера недостаточно просто устранить скрытые угрозы, чтобы вновь обрести жителей и гостей.
Мэр города Булуби, чьи толстые губы пробовали очередную ложку лакомства, поданную слугой, столь же великодушно душой и телом, спросил: — Храбрая и мудрая человеческая душа, есть ли у тебя какой-нибудь способ?
— Мэр, когда вы в последний раз связывались с внешним миром?
Мэр города Булуби поднял свои опухшие пальцы и принялся считать: — Восемнадцать или двадцать восемь дней сна.
Один цикл сна и бодрствования Югграса составляет примерно 13 дней, что означало — мэр города Булуби не имел связи с внешним миром около года.
— Это нормально?
— Конечно, нет. Когда город еще был старым Городом Красивого Озера, сюда каждый день прибывали караваны из других городов. — Мэр города Булуби поддакнул, словно был прекрасным слушателем. — Мои друзья тоже давно меня не навещали.
— В этом-то и проблема. Другие города не знают о положении Города Красивого Озера, возможно, они давно решили, что он пал, как и многие другие. Чтобы вернуть процветание, нужно прежде всего наладить связь с другими поселениями, дать внешнему миру знать, что здесь есть городок.
— О, Мать Югграс, — удивленно воскликнул мэр города Булуби, даже забыв съесть поднесенное к его рту желе из мяса демона-паразита. Он наклонился вперед и спросил: — У тебя есть какая-нибудь идея?
— Помоги мне, — сказал Лу Ли шерифу Синяя Кровь, стоявшему рядом и смотревшему на него так, словно перед ним разглагольствовал сам Дьявол. Лу Ли достал одну из трех карт и попросил его помочь расправить ее, указывая на каньон рядом с Городом Красивого Озера и проводя пальцем вверх: — Этот каньон соединяет Город Красивого Озера и Город Разлома, это естественный путь.
— Но он обвалился, и там поселились банши, — глухо произнес шериф Синяя Кровь, державший карту.
— Нужно разобраться с банши и снова открыть проход.
— И кто же станет спасителем Города Красивого Озера? — продолжал мэр города Булуби, подыгрывая Лу Ли. — Мой шеф полиции, ты справишься?
— Там дюжина Воющих Банши. Если бы они спустились на землю, я бы смог убить нескольких.
Разница между летающими и наземными демонами была подобна разнице между низшим демоном и Огненным Демоном, поэтому и Город Красивого Озера, и Город Разлома могли лишь мириться с тем, что каньон заблокирован.
— И что же нам делать? — Мэр города Булуби с надеждой посмотрел на Лу Ли. — Умная и храбрая человеческая душа, у тебя наверняка есть подходящий кандидат, не так ли?
Лу Ли подыграл театральной манере мэра города Булуби и ответил: — Это я.
Хлоп... хлоп... хлоп...
Мэр города Булуби медленно зааплодировал. Хлопки раздались и рядом — шериф Синяя Кровь тоже начал аплодировать, а за ним и слуга, прислуживавший мэру.
Лу Ли спокойно выдержал редкие аплодисменты. Мэр города Булуби опустил руки и, откинувшись на спинку стула, спросил: — Ты так много сделал для Города Красивого Озера. Интересно, что Город Красивого Озера может сделать для тебя?
— Награда.
— На прежних условиях?
Воющая Банши соответствовала среднему демону, и это поручение, очевидно, было сложнее предыдущих семи, но Лу Ли не стал завышать цену: — Да.
Досада Гадеса, казалось, все еще отдавалась в ушах.
— Вы не только умны и храбры, но и искренни. — Мэр города Булуби приложил руку к груди. — Устранение этих скрытых угроз, должно быть, утомило вас. Югграс уснет через два часа, вы можете пока отдохнуть в городе.
— Не нужно.
Лу Ли пока не чувствовал усталости, да и чтобы справиться с Воющими Банши, не нужно было ждать, пока они устанут и задремлют.
— Похоже, нашему герою не терпится действовать. Шериф Синяя Кровь, приказываю тебе содействовать нашему герою.
Шериф Синяя Кровь склонил голову.
Мэр города Булуби удовлетворенно рассмеялся, а затем удивленно поднял голову и принюхался: — Герой, твой запах...
— Это сделал Дьявол.
Перед мэром города Булуби, в чьих жилах текла кровь дьявола, Лу Ли не стал вдаваться в подробности.
— О, он, должно быть, очень тебя ненавидит.
Это была правда.
Лу Ли забрал карту и вышел из кабинета, готовый отправиться в путь.
Шериф Синяя Кровь не последовал за ним сразу. — Господин Булуби... — нерешительно спросил шериф Синяя Кровь, второй по уму в Городе Красивого Озера. — Вы действительно верите в то, что он делает?
— Шеф полиции, у тебя есть какие-то претензии к нашему герою? — спросил первый умник, мэр города Булуби, подавая знак слуге продолжать прислуживать.
— Нет, просто он несет на себе Проклятие Дьявола, и его действия отличаются от наших. Я боюсь, что за этим стоит какой-то заговор.
— Я не чую запаха заговора. К тому же, нашему городу действительно нужно восстановить связь с внешним миром, не так ли? Иди, не заставляй нашего героя ждать.
— Хорошо.
Шериф Синяя Кровь вышел из кабинета.
Мэр города Булуби, сидевший в своем огромном кресле, сделал глубокий вдох. Вдыхая витавший в воздухе сладкий аромат, он прикусил серебряную ложку, наслаждаясь еще более свежим и вкусным мясом демона-паразита.
...
— Ты действительно не отпрыск Дьявола, оставленный в мире людей?
В таверне Лу Ли, снова нашедший демона-многоножку, вместе с ним встретился с подоспевшим шерифом Синяя Кровь.
— Почему ты спрашиваешь? — Лу Ли удивился внезапности вопроса шерифа.
— Ты, как и дьяволы из слухов, любишь заключать сделки.
— Нет.
Как раз наоборот. Лу Ли убил отпрыска Дьявола, а теперь вступил в сговор с другими его отпрысками, чтобы убить его самого.
Пока не превратив 550 душ, Лу Ли взобрался на демона-многоножку, который уже привык быть ездовым животным, и тот понес его к каньону, откуда дул пронзительный ветер.
На этот раз шериф Синяя Кровь последовал за ним. Лу Ли прижался к спине многоножки, чтобы уменьшить сопротивление ветру, а рядом тяжело бежал синекровный демон, и поднятая им пыль тут же уносилась ураганом.
Песчинки, словно в песчаной буре, с треском бились о панцири Лу Ли и многоножки. Сквозь шум ветра донеслось краткое объяснение синекровного демона.
Он знал, что Лу Ли ничего не знает об Аде, в том числе и о Воющих Банши.
Будучи средними демонами, Воющие Банши были одной из самых трудных для уничтожения рас — большинство средних демонов не образовывали стай, но Воющие Банши, произошедшие от низших демонов, сохранили эту привычку. К тому же они умели летать и были злопамятны.
Было трудно поймать всех Воющих Банши, и даже если одна сбегала, она могла привести подкрепление или наложить проклятие. И тогда пришлось бы столкнуться с еще большим количеством Воющих Банши или даже с их высшей формой — штормовыми банши.
Через 30 минут Лу Ли и шериф Синяя Кровь прибыли к Пещере Воплей, отмеченной на карте.
Обрушившиеся скалы перегородили каньон, а впереди показалась темная пещера.
— Когда Югграс уснет, банши могут спуститься на землю.
— Не нужно.
Потому что Лу Ли умел летать.
— Мне пойти с тобой? — снова спросил шериф Синяя Кровь.
— Ты умеешь летать?
— Нет.
— Тогда не нужно.
Лу Ли слез с многоножки и вошел в темную и глубокую пещеру.
Непрекращающийся ураганный ветер остался снаружи. Пройдя через короткий туннель, он очутился в просторной пещере, в которую сквозь отверстия проникал тусклый желтоватый свет и песок.
Лу Ли не скрывал своего присутствия, и как только он вошел в пещеру, банши его обнаружили.
В пещере эхом разнеслось хлопанье крыльев, в темном силуэте загорелись две точки — светящиеся глаза, полные жадности: — Человеческая душа!
Затем эта Воющая Банши с недоумением обнаружила, что в черных глазах напротив отражается то же самое чувство.
(конец главы)