Глава 1246. Сто восемьдесят четвертая. Югграс
Не только мэр Булуби предавался воспоминаниям о прошлом.
Процесс получения поручения, его выполнения и получения вознаграждения напомнил Лу Ли о былых временах. Тогда еще не все стало необратимым; он и Анна держали небольшое детективное агентство, повсюду искали поручения, чтобы заработать шиллинги. Уважение соседей, любопытство детей, стряпня Анны, визиты Оливера.
Сознание Лу Ли словно разделилось на две части: одна поддерживала неизменную рассудительность и спокойствие, внимательно изучая каждое витиеватое слово в этом контракте с Городом Красивого Озера в поисках возможных лазеек, а другая вспоминала умиротворяющие картины прошлого.
Желтоватый песок бил в лицо, и Лу Ли спокойно и молча следовал за Шерифом Синяя Кровь из резиденции мэра к обсидиановой башне, похожей на сторожевой пост, на краю Города Красивого Озера.
Бам.
Шериф Синяя Кровь закрыл окованную медью дверь и ударил по ней, чтобы она плотно вошла в дверную раму.
— Давай карту.
Лу Ли положил три карты на протянутую лапу Шерифа Синяя Кровь. Тот взял только карту старого Города Красивого Озера, схватил железный прут, макнул его в чан с магмой, а затем прижег карту.
Неизвестная кожа задымилась, скручиваясь и обгорая по краям. Как блюститель закона Города Красивого Озера, Шериф Синяя Кровь по памяти весьма умело отметил на карте семь местоположений адских существ вокруг города.
— Если хочешь попробовать свои силы, рой огненных муравьев вверх по течению лавового озера — подходящая цель.
Бросив прут, Шериф Синяя Кровь вернул Лу Ли новую, просвечивающую насквозь карту, предупредив того, кто решил помочь городу.
— Что за огненные муравьи?
— ...Ты не знаешь? — Шериф Синяя Кровь замолчал.
— Я только что попал в Ад.
Хотя двадцать с лишним лет назад Лу Ли уже был здесь однажды.
Осознав, что эта человеческая душа, желающая избавить город от скрытых угроз, совсем недавно спрашивала его, что такое низшие демоны, и ничего не знала об Аде, Шериф Синяя Кровь был вынужден провести для него бесплатный ликбез.
Демоны, дьяволы и адские существа составляли основу Ада.
Точно так же, как на поверхности злые духи, злые боги, аномалии и духи и чудища имели свои значения, так и демоны, дьяволы и адские существа представляли свои фракции: адские существа были основой, общее название для неразумных созданий, но, подобно тому как все аномалии можно было назвать аномалиями, всех демонов и дьяволов также называли адскими существами. Демоны происходили от душ и адских существ, сохраняя в себе хаос и обычно обладая самосознанием; дьяволы же происходили только от душ, придерживались порядка и были более разумны.
Будучи демоном, Шериф Синяя Кровь, естественно, относился к дьяволам с презрением и отвращением, даже несмотря на то, что в жилах его уважаемого мэра текла дьявольская кровь.
Огненные муравьи были чистокровными адскими существами, которые, как и Огненные Демоны, жили колониями и использовали магму.
— Их талию даже низший демон может перекусить, но остерегайся магмы, которой они плюются.
Адские существа обычно не боялись жара, но только в пределах разумного.
А Лу Ли, будучи всего лишь душой, тем более должен был этого избегать.
— До ночи еще пять часов. Магма потускнеет, они станут сонными, тогда и можешь отправляться.
— Ночи?
Хруст-хруст...
Когти Шерифа Синяя Кровь заскрежетали.
И так Лу Ли узнал, что такое ночь: Ад, как его называли люди Древней Эпохи, на самом деле звался Югграс.
Адские существа называли себя детьми Югграса.
Потому что Ад был живым.
В Аду не было понятий дня и ночи, как в мире людей; здесь предпочитали говорить о бодрствовании и сне.
Когда Югграс пробуждался, вулканы извергались, лава бурлила, магма-кровь кипела в теле, даруя адским существам неиссякаемую энергию; когда Югграс засыпал, вулканы успокаивались, лава затихала, а адские существа становились сонливыми, ленивыми и вялыми.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Югграс бодрствовал уже долгое время, а через пять часов он погрузится в глубокий сон.
Лу Ли не мог знать, было ли это лишь фантазией адских существ или правдой. Теоретически, Ад, будучи одной из проекций основного мира, не мог быть живым существом, но в Эпоху Аномалий возможно все.
Однако Лу Ли отклонил предложение Шерифа Синяя Кровь. У него было не так много времени, чтобы терять его, даже пять часов. Муравейник огненных муравьев находился на юго-западе каньона, примерно в десяти ли от Города Красивого Озера. Поняв, что перемещение между этими логовами займет гораздо больше времени, чем их зачистка, Лу Ли спросил Шерифа Синяя Кровь, есть ли в Городе Красивого Озера ездовые животные, и получил утвердительный ответ.
Дзинь-дзинь...
Лу Ли последовал за Шерифом Синяя Кровь обратно в таверну, и его тяжелые шаги остановились перед испуганно смотревшим на него демоном-сороконожкой.
— Он подойдет?
Лу Ли посмотрел на растерянное и ошеломленное существо, похожее на уменьшенную и свирепую версию Ампера, и кивнул.
— Демон-сороконожка, ты реквизирован Городом Красивого Озера, — низкий голос Шерифа Синяя Кровь прозвучал в тишине таверны.
Глазные яблоки демона-сороконожки испуганно забегали: — Можно отказаться?
— Твоей жизни ничего не угрожает, ты просто доставишь меня к месту назначения в качестве ездового животного.
Прежде чем Шериф Синяя Кровь успел пригрозить, Лу Ли сказал демону-сороконожке: — Это работа на благо Города Красивого Озера. Когда закончишь, у тебя будет шанс стать его жителем.
Многие из средних демонов, бродящих по пустошам без постоянного пристанища, стремились стать жителями городов, и демон-сороконожка оказался одним из них.
— Я могу гарантировать, что его слова имеют силу, — добавил Шериф Синяя Кровь.
И вот, покинув таверну, за Лу Ли и Шерифом Синяя Кровь последовал демон-сороконожка.
— Ты играешь с разумом, словно дьявол.
Пробормотавший это Шериф Синяя Кровь не мог понять, как Лу Ли это сделал — нашел себе ездовое животное, Городу Красивого Озера — нового жителя, а демону-сороконожке — новый дом.
Он использовал всех, но так, что все остались в выигрыше.
— Просто вы не думали так делать.
Если бы Город Красивого Озера открыл свои врата для всех желающих, в нем не осталось бы всего пятьдесят с небольшим жителей.
Но и порядок не царил бы в каждом углу.
Шериф Синяя Кровь остановился на краю Города Красивого Озера, наблюдая, как Лу Ли и демон-сороконожка постепенно исчезают в песчаной буре у подножия скалы.
Демон-сороконожка, перебирая сотнями конечностей, вез Лу Ли, ползя вдоль каньона.
Запах души на его спине не вызывал у него вожделения — из-за трех средних демонов, которые ранее последовали за ним и исчезли, а также из-за Метки Дьявола.
Метка Дьявола была угрозой, но и защитой.
Хотя демоны любили оскорблять и высмеивать коварство и хитрость дьяволов, те стояли выше высших демонов, наравне с повелителями демонов, и никто не хотел ссориться с ними.
Горячий ветер дул в лицо. Встречные низшие демоны в панике разбегались при виде демона-сороконожки, но, учуяв присутствие Лу Ли, кружили неподалеку.
— Как ты заставляешь низших демонов избегать тебя?
Сквозь ветер донесся ответ демона-сороконожки: — Высвобождаю свою ауру.
— Я могу так сделать?
— Ты всего лишь еда... ты не демон.
Лу Ли знал, что он хотел сказать: души были лишь пищей для адских существ. Лишь немногие души могли превратиться в адских существ, из овец стать волками, но большинство душ становились частью «Югграса» и «детей Югграса».
Примерно через десять минут демон-сороконожка, ползший вдоль каньона, остановился.
Перед Лу Ли предстало темно-красное болото из магмы.
Муравейник огненных муравьев находился в глубине этого болота.
(конец главы)