Глава 1223. Сто шестьдесят один. Синдром причудливого Лу Ли (часть 1)
За окном простирался порт. Из-за серой, хмурой погоды Порт Родстер был виден лишь как смутный силуэт.
Трубы промышленного района не дымили уже много дней, но мгла всё так же странно окутывала Белфаст.
Опираясь ладонью о застывшую на полу грязь, из тёмной комнаты поднялась фигура.
Влажный, солёный морской ветер, пронизанный холодом, врывался в комнату через окно без стекла и выходил через дыру в повреждённой двери с подозрительными следами от укусов. Ржавый колокольчик беззвучно качался. На развалившемся деревянном стуле лежала грязная, окровавленная одежда, облепившая скелет, давно высохшая. На стенах, покрытых отвратительной плесенью, виднелись грибок и трупы личинок.
Старая, будто под вуалью, комната пробудила в Лу Ли давно похороненные воспоминания.
Полы плаща и колени брюк неизбежно испачкались местной пылью. Не обращая на это внимания, Лу Ли подошёл к окну.
Серый мир окутывал мёртвый, разрушенный город. Свинцово-серый океан был единственным движущимся элементом на этом карандашном наброске.
Не было ни Земли Света, ни Тёмной Эпохи.
Лу Ли попытался ощутить свои Проклятые титулы.
Не было ни Сновидца, ни Древослова, ни Маяка — ни одного из Проклятых титулов, которыми он когда-то владел.
Он потянулся рукой к поясу.
Не было ни Пси-пистолета, ни Желудочного мешка и, конечно же, ни Книги Апокалипсиса.
Его тёмные глаза опустились на протянутую левую руку.
Не было ни Проклятия Дьявола, ни шрама, под которым был сокрыт Осколок Искупления.
Отойдя от окна, Лу Ли подошёл к единственному скелету в комнате и вытащил из его кармана перьевую ручку.
Некогда дорогая перьевая ручка ручной работы теперь была покрыта пылью и ржавчиной. На ней мелким шрифтом было написано: Фезерли · ???.
Фамилия была неразборчива из-за царапин. Острый предмет, оставивший царапины, также разорвал ткань кармана, и на обнажённых костях виднелись те же следы от укусов, что и на двери.
Неизвестно когда в кабинет психолога ворвалось какое-то чудовище и убило ничего не подозревающего доктора, но не съело его — по крайней мере, ту часть, что была под одеждой.
Положив давно уже бесполезную перьевую ручку обратно к скелету, Лу Ли подошёл к двери и толкнул её. Не выдержав нажима, дверь упала назад, и грохот, который должен был бы разнестись по улице, затих в старом, затянутом паутиной и пылью коридоре.
Он постоял в тишине, прислушиваясь. Никаких других звуков не было. Лу Ли вышел из комнаты.
В коридоре, где ещё не осела пыль, не было никаких странных следов. В этом здании давно никто не бывал.
Лу Ли вышел на пустынную улицу. Здесь тоже не было никаких признаков жизни.
Он посмотрел на раскинувшиеся на Горе Сугард здания. Не было ни Лагеря на Озере Агат, ни Земли Водоворота.
Идя по безымянной улице к порту, он не встретил ничего, словно Белфаст давно был заброшен и покинут.
Покинут людьми, покинут аномалиями.
Выйдя на прибрежную улицу, обдуваемую морским ветром, Лу Ли вошёл в выцветшую от ветра и дождя Мастерскую братьев Анрес. Перешагнув через обрушившиеся и сгнившие деревянные полки, он прошёл вглубь.
Выцветшая фреска смутно проступала в полумраке. Эта стена преграждала ему путь.
Он ощупал и постучал по стене. Никаких отверстий, стена отзывалась глухим звуком.
Базы следователей не было.
Выйдя из тёмной мастерской, он почувствовал, как с широкого залива дует морской ветер. Брошенные на якорь корабли одиноко качались на волнах у Порта Родстер.
Куда делись все люди?
Лу Ли пошёл от побережья к вершине горы. Он не встретил ни выживших, ни аномалий. По пути он миновал Академию благородных Плисс и остановился у ржавой ограды, глядя на это старинное, историческое здание.
Не было ни Оливера, ни Цяо Цяо.
Он ненадолго задержался у руин Собора Кель'таса, главного наземного здания Белфаста, и у заброшенного кладбища. Прошёл по торговой улице, которая в этом мире, похожем на карандашный набросок декадентского художника, безмолвно рассказывала о былом процветании. Взобрался на холм, который жители Белфаста ласково называли «горой Мак-Дональда», и со второй вершины Горы Сугард посмотрел на бескрайний океан.
Определив своё местоположение, Лу Ли направился к Библиотеке Белфаста, находившейся через улицу.
Тот большой пожар уничтожил этот храм знаний, а из-за бездействия политиков печальные руины так и остались нетронутыми. Оставляя следы на обугленной земле, Лу Ли пробрался в опасные развалины, толкнул запыленную железную дверь. Посыпалась пыль. Несколько каменных ступеней вели в непроглядную тьму.
Лу Ли бросил в темноту кусок угля, подобранный на руинах. Из глубины донеслось эхо, и больше ничего.
Офелии не было.
Покинув руины библиотеки, Лу Ли пришёл на улицу Да Винчи, дом 23.
Здесь должна была находиться Художественная галерея мадам Анлей…
Должна была.
На месте, где должна была быть галерея, теперь располагался офис судоходной компании.
Перешагнув через рухнувшую дверь, Лу Ли вошёл в офис, обошёл покосившиеся и опрокинутые столы и прошёл в самую дальнюю комнату.
Не обращая внимания на запертый сейф в углу стола, Лу Ли посмотрел на документ, лежавший под стеклом на столешнице.
Напечатанный на машинке текст был неразборчив, только в правом нижнем углу можно было различить неразборчивую подпись. Лу Ли приподнял стекло, чтобы достать документ, но влага под стеклом превратила бумагу в клочья.
Вода уничтожила текст, но она же его и сохранила.
Лу Ли вышел из офиса, пошёл по улице и в доме номер 25, рядом с судоходной компанией, увидел галерею.
Железная дверь галереи была заперта и проржавела. Засучив рукава, Лу Ли залез внутрь через разбитое окно.
Бум—
Звук приземления эхом разнёсся по коридору. Кожаные ботинки ступали по засохшей грязи и пыли от разбитых скульптур. Лу Ли вошёл в эту чужую для него художественную галерею.
Произведения искусства, для оценки которых некогда требовались художественный вкус и знания, теперь превратились в пыль, смешавшись с грязью.
Дорогие картины маслом криво висели на стенах или валялись на полу, все без исключения искажённые и помутневшие от влаги. Они превратились в неузнаваемые, расплавленные, как восковые фигуры, полотна.
Лу Ли подошёл к тому месту, где должна была висеть картина, и поднял с пола раму, лежавшую лицом вниз.
Благодаря тому, что она была закрыта, эта картина маслом хорошо сохранилась — фермер с вилами перед своим домом.
Анны не было.
Лу Ли опустил глаза, положил раму на место и пошёл дальше по тихому коридору, где эхом отдавались его шаги.
Не было ни скульптур, ни Дракулы.
Дойдя до конца коридора, Лу Ли вернулся, немного постоял и вылез через окно из безымянной галереи. Он вышел на широкий перекрёсток и посмотрел на Гору Сугард — там, скорее всего, тоже не было барона Джозефа.
Теперь оставалось только одно место, куда можно было пойти.
Матросский квартал.
Место, с которым было связано больше всего воспоминаний.
Ближе к вечеру Лу Ли подошёл к низкому длинному дому.
Дверь и окна были заколочены досками. Но от сырости доски давно сгнили.
Лу Ли легко оторвал доски, закрывавшие окно, и в комнату проник слабый свет.
Оторвав третью доску, Лу Ли остановился и посмотрел в освещённую комнату.
Перед ним предстала старая и незнакомая обстановка.
Детективного агентства «Странный Лу Ли» не было.
(Конец главы)