Глава 1199. Сто тридцать семь. Взаимное доверие
Клэр была стойкой и прямолинейной, привыкшей скрывать свой ум за кажущейся бесхитростной дерзостью.
Старшая горничная была холодна и невозмутима, и, кроме упрёков в адрес Реми, ко всему остальному относилась с безразличием.
Но, казалось, у таких разных личностей было и нечто общее: например, бинты, которыми они были опутаны, и вера в Лу Ли.
В течение долгого и одновременно короткого сна старшая горничная от первого лица пережила всё то, что испытал Лу Ли в иллюзии Города Глубокой Ночи. Эта правдивая и полная легендарных событий история развернулась прямо перед её глазами, впечатляя гораздо сильнее, чем любые сухие тексты в книгах или оперные постановки.
Даже проснувшись, старшая горничная не сразу смогла выйти из этого великолепного и причудливого повествования. Долгое время она находилась под его влиянием, а в её поведении проскальзывали черты Лу Ли и Клэр.
В конце концов, по своей сути, старшая горничная обладала лишь воспоминаниями последних нескольких месяцев, а всё, что было раньше, представляло собой хаотичные и недостоверные вымыслы.
Это заставило Лу Ли задуматься о том, нельзя ли расширить возможности Сновидца: внушать воспоминания аномалиям, подобным чистому листу, чтобы придать им упорядоченность и склонить на сторону людей.
Старшая горничная верила Лу Ли, но эта вера проистекала из доверия «старшей горничной к маленькой Реми», а не «Клэр к Лу Ли».
Это было не то, чего хотел Лу Ли.
В растерянной Клэр семя сомнения могло прорасти гораздо легче, чем в ничего не знающей старшей горничной.
— Есть ли способ получше, чтобы ты поверила? — спросил Лу Ли.
— Я уже верю тебе, Реми, — старшая горничная нежно погладила Лу Ли по голове.
— Этого недостаточно... Ты всё ещё недостаточно тверда.
— ...Садовник может извлечь твои воспоминания, они будут подлинными, их нельзя подделать, — почувствовав решимость Лу Ли, старшая горничная с сомнением добавила: — Но он вскроет твой череп, вынет твой мозг, и все твои тайны перестанут быть тайнами.
— Я умру?
— Я не позволю причинить тебе никакого вреда, обещаю, — старшая горничная приблизилась, чтобы потереться щекой, но Лу Ли увернулся. Однако она снова повернула его голову к себе, и её щека, обмотанная грубыми бинтами, коснулась кошачьей мордочки.
Она взяла Лу Ли на руки, прихватила желудочный мешок и покинула дровяной сарай. Пересекая засохший лес, она направилась к владениям Садовника. По пути она видела, как деревья в лесу, точно как во сне, заискивающе протягивали к Лу Ли свои ветви, осторожно касаясь его.
«Древослов...»
После Сновидца старшая горничная увидела вторую силу из своих воспоминаний и книг.
Во владениях Садовника старшая горничная, не таясь, пролетела над осквернённым кладбищем и приземлилась перед большим кладбищем Садовника.
Старшая горничная ненавидела здесь всё, даже воздух казался ей отвратительным. Из могилы выползло раздутое и уродливое сшитое чудовище. Она с омерзением посмотрела на отвратительное создание перед собой: — Моя маленькая Реми хочет показать мне свои воспоминания. Помоги мне.
Неуклюжий Садовник, чьи движения казались нелепыми, протиснулся в склеп и сбросил с каменного стола останки тел. Это ничуть не изменило отношения старшей горничной к столу. Она с отвращением опустила на него Лу Ли, но с помощью ветра удержала его в воздухе на некотором расстоянии от камня.
— Если маленькая Реми передумает, можно остановиться.
— Начинай.
Садовник, от которого ветер отгонял смрад гниения, поднял одну из своих конечностей — не то зверя, не то человека, не то аномалии, — оканчивающуюся пчелиным жалом.
— Маленькая Реми, ты действительно хочешь это сделать? — снова спросила старшая горничная.
— Если нет лучшего способа.
— Ты будешь меня винить?
— Нет.
Пчелиное жало приблизилось к Лу Ли. Лёгкий ветерок вокруг него стал порывистым, но старшая горничная не стала вмешиваться.
Игла вонзилась в шерсть, он почувствовал острую боль и начал погружаться в сон — засыпая в реальности, чтобы проснуться в мире снов.
Дыхание чёрного кота с закрытыми глазами постепенно выровнялось. Садовник, у которого из глубины тела росли две бледные, тонкие женские руки, схватил испачканный кровью кинжал.
Прежде чем он успел вскрыть череп Лу Ли, лёгкий ветерок окутал эти бледные руки: — Остановись.
— Не... продолжать... да? — недоумённо спросил Садовник.
— Ты уже всё сделал.
Старшая горничная нежно взяла маленькую Реми на руки.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Сделал... сделал? Сделал...
— Да, сделал, убирайся... а, это же твоё место.
Пока Садовник ошарашенно стоял с кинжалом в руках, пытаясь сообразить, что произошло, старшая горничная уже покинула склеп и направилась обратно к особняку на другой стороне засохшего леса. Вокруг старшей горничной бушевал беспорядочный ветерок. Его порывы привели Лу Ли в чувство.
— Ты проверила воспоминания? — спросил он её.
— ...Я... старшая горничная, и я же Клэр, — ветерок вокруг них стих.
— Ты Клэр.
— Я верю, что это была я в прошлом, но, Реми, я никогда не смогу вернуться в прошлое, — старшая горничная крепче обняла Лу Ли. — Прости, что разочаровала тебя...
— Найдётся способ вернуть память.
— Будем надеяться...
Клэр вела себя так, будто и не теряла память, проявляя живой интерес и любопытство к своему прошлому.
Лишь возобновившийся ветерок выдавал, что её эмоции были не так спокойны, как казалось на первый взгляд.
Ощутив знакомое чувство, Лу Ли спросил её: — Ты старшая горничная, Крис — виконт, а кто такие Садовник, Фермер и Шеф-повар?
— Не знаю, у меня не больше воспоминаний, чем у тебя, — восстановленная память Клэр ограничивалась тем, что знал Лу Ли, но для неё, бывшей чистым листом, этого было достаточно. — Ты и вправду поверил мне, незнакомой аномалии.
— Доверие — это основа.
— Вообще-то, есть способ получше, чтобы заставить тебя поверить, — Лу Ли всё ещё размышлял, стоит ли добавить веса этому доверию.
— Ты говоришь о Глазе Истинного Зрения из сундука Садовника?
На краю засохшего леса показались очертания особняка. Клэр приземлилась на террасе.
— Если мы заберём его, Садовник сойдёт с ума?
— Да, даже если бы Мать... виконт... — Клэр запнулась, избегая титула, который вызывал у неё смешанные чувства, — даже если бы та, что в замке, попросила его, Садовник бы не согласился. Глупость тоже означает упорство.
— Маленькая Реми, что ты собираешься делать дальше?
— Можешь звать меня Лу Ли.
— Хорошо, маленькая Реми.
Лу Ли перестал спорить. Он попросил Клэр принести желудочный мешок, протянул кошачью лапу, разорвал его и достал имперскую золотую монету Гудмелина: — Открыть сундук, получить Глаз Истинного Зрения и выяснить личности трёх лордов.
— А потом поступить с ними так же, как со мной? — Клэр гладила шерсть на спине Лу Ли. — Ты не стал следовать нашему плану... это из-за меня? Маленькая Реми.
— Нет.
— Твоя безжалостность меня расстроит, знаешь ли.
— Не совсем. Книга «Затонувшая Земля» стала переменной. Если бы я пошёл по прежнему пути, то наткнулся бы на обрыв, поэтому пришлось изменить решение.
Можно было представить, что если бы Лу Ли повторил события из иллюзии Города Глубокой Ночи, его ложь была бы легко раскрыта.
Тук-тук-тук...
В этот момент в дверь спальни постучали.
Клэр, держа Лу Ли на руках, вернулась в спальню, и ветерок открыл дверь.
— Хозяйка, госпожа созывает всех лордов в замок, — прошипела ящерица-горничная.
— Что-то случилось?
— Прибыли чужаки.
Клэр опустила голову и встретилась взглядом с Лу Ли: — Кто?
— Они грязные, презренные, словно выросшие из грязи.
Этих ключевых слов было достаточно, чтобы сложить картину: Торговая гильдия Подземных Жителей.
Прибытие недоброжелателей не было неожиданностью, но Лу Ли уже был готов.
(Конец главы)