Глава 120. Тридцать пять. Отправление
В детективном агентстве стало оживленнее, чем обычно.
Не то чтобы раньше здесь было пустынно, но с появлением Анны и почти незаметной скульптуры слово «пустынно» к этому месту уже не подходило.
Сейчас письменный стол в агентстве был завален всяким хламом, у окна на улице стояла карета, а Анна все продолжала и продолжала таскать на стол вещи, которые, по ее мнению, следовало взять с собой.
Несколько книг для развлечения, фляга с чистой водой, запасной факел, какие есть у каждого жителя, две керосиновые лампы, несколько фунтов керосина и рама для картины, в которой она сама пряталась.
Лу Ли не собирался ее останавливать. Большинство людей любят готовиться к путешествию, с энтузиазмом обдумывая, что взять с собой и не забыли ли они чего-нибудь. Так продолжалось, пока Анна не решила забрать всю одежду из шкафа.
— Город Теней недалеко, — сказал Лу Ли, до этого молча наблюдавший за происходящим. — Мы выедем завтра утром и к вечеру будем на месте.
Анна, только что открывшая дверцу шкафа, замерла и неуверенно спросила:
— Тогда взять один комплект?..
Лу Ли поднял глаза и встретился с ней взглядом. Через несколько секунд он ответил:
— Можно.
Получив разрешение, Анна радостно залезла в шкаф и, схватив комплект одежды, бросила его на стол.
Прошло полчаса, а может, и больше. Когда Анна наконец закончила сборы, ее ждала разочаровывающая новость от Лу Ли: они отправляются только завтра утром.
— Уже вторая половина дня. Если мы выедем сейчас, то больше половины пути придется ехать ночью.
Хотя при свете было безопасно, никто не мог гарантировать, что ночью не возникнет других проблем. Двести ли — расстояние хоть и не огромное, но и не такое простое, как от Белфаста до Уотчтауна.
Дальняя дорога сама по себе была рискованной, особенно ночью. Проблемы, с которыми столкнулся Лу Ли, пока не были настолько серьезными, чтобы заставлять его идти на такой риск.
Анне пришлось смириться. Хорошо еще, что ей не нужно было спать, иначе она бы, наверное, не сомкнула глаз всю ночь.
Держась на одном упрямстве, измученная Анна помахала Лу Ли рукой и вернулась в раму, которую поставила на стол. Когда она ушла отдыхать, Лу Ли встал со стула и принялся за работу, убирая на место все лишнее, что она натаскала, например, те несколько фунтов керосина.
Он ехал в Город Теней разбираться с кровавыми щупальцами, а не торговать керосином.
Когда Лу Ли закончил приготовления, уже начало смеркаться.
Он зажег керосиновую лампу, сходил в булочную за ужином, молча поел, выбросил мусор и, насыпав в таз немного бобов с водой, пошел кормить лошадь.
Бобы предоставила каретная контора. Вероятно, они считали Лу Ли своим новым клиентом, да и аренда в этот раз была дольше обычной, поэтому контора обеспечила полный рацион для лошади на все время.
Накормив лошадь, Лу Ли вернулся в детективное агентство, тихонько прикрыл за собой дверь и, пройдя мимо стоявшей у входа скульптуры, остановился.
Он кое-что вспомнил.
Удачно ли все пройдет или нет, но за один день они не вернутся.
Лу Ли постоял перед скульптурой, которая, казалось, не двигалась с тех пор, как ее принесли в агентство, и, помолчав, сказал:
— Пока нас не будет, детективное агентство на тебе.
Подождав еще несколько секунд и не получив ответа, Лу Ли развернулся и, закатывая рукава, направился на кухню. Вскоре оттуда донесся шум воды.
Умывшись, Лу Ли вернулся к столу. Ночь была тихой и безмолвной. Он сел в кресло, о чем-то задумался, посидел так несколько минут, а затем склонился над столом и заснул под светом тусклой керосиновой лампы.
Время тихо текло. Откуда-то снаружи донесся собачий лай. Пламя в лампе изредка колыхалось, и в его дрожащем свете казалось, будто скульптура ожила.
Ближе к полуночи из рамы медленно выплыл полупрозрачный силуэт. Анна потянулась, словно зевая, и хотела что-то сказать, но, заметив спящую за столом фигуру, тут же прикрыла рот рукой, чтобы не разбудить его.
Движения Анны стали плавными, хотя она и так передвигалась бесшумно.
Анна подплыла к Лу Ли, сняла со спинки стула плащ и осторожно накрыла его. Некоторое время она молча смотрела на него своими ясными глазами и, убедившись, что не разбудила, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) облетела стол. Из стопки подготовленных вещей она вытащила недочитанную книгу сказок и открыла ее на странице с закладкой.
Она опустила голову, пряди волос упали ей на лицо, и погрузилась в чтение. Время от времени она поднимала взгляд на сидевшего напротив Лу Ли, и на ее губах появлялась легкая улыбка, после чего она с радостью снова возвращалась к книге.
В комнате слышался лишь редкий шелест переворачиваемых страниц.
В какой-то момент Анна заметила, что вокруг потемнело. Подумав, что в лампе кончается керосин, она подняла голову и увидела, что за окном уже занимается тусклый, холодный рассвет.
Светало.
Анна закрыла книгу на середине и, как при жизни, потянулась. Вдруг она заметила, что Лу Ли уже проснулся и его темные глаза смотрят на нее.
— Ай!.. — воскликнула Анна и смущенно опустила руки. — Ты когда проснулся?
— Когда ты заметила, что светает.
Лу Ли выпрямился, и плащ соскользнул с его плеч. Он обратил на это внимание, но, снова подняв глаза, увидел, что Анна как-то странно смотрит на него — вернее, на его волосы.
— Что-то не так? — спросил Лу Ли, склонив голову набок.
— М-м... — Анна вдруг прижала руку к груди и, с трудом сдерживаясь, махнула рукой. — Ничего.
Лу Ли провел рукой по волосам и нащупал торчащий клок там, где его быть не должно.
— Волосы торчат?
Лу Ли спросил и, получив в ответ утвердительный кивок, похожий на то, как цыпленок клюет зерно, попытался пригладить непослушную прядь. Но стоило ему убрать руку, как темные волосы снова упрямо вздыбились.
— Пф...
Наверное, это показалось ей забавным, и Анна не удержалась от смешка. Она махнула рукой и сказала:
— Иди умойся.
Лу Ли опустил руку и покачал головой:
— Времени нет, достаточно помыть голову.
Он встал, прошел на кухню и вскоре вышел оттуда, вытирая мокрые черные волосы.
Еще не совсем рассвело, но на улице уже появились первые редкие прохожие.
Анна приготовила еду для лошади, Лу Ли погрузил необходимые вещи в карету, накормил лошадь и, вернувшись в детективное агентство, написал на листке бумаги: «Уехал по делам, в агентстве никого нет».
— А если тот барон придет? — спросила Анна, подперев подбородок рукой.
Лу Ли, уже собиравшийся закрыть колпачком ручку, замер и добавил еще одну строчку.
【Если желаете оставить ценные подарки, просовывайте в щель под дверью.】
— Готово.
Закрыв ручку, Лу Ли вышел в коридор и прикрепил записку к двери.
Вернувшись в агентство, он надел плащ, взял со стола керосиновую лампу, и они с Анной вышли.
Щелк...
Дверь плотно закрылась, последний луч света от лампы исчез, и комната погрузилась в полумрак.
Небо, около шести утра, было затянуто тучами, едва пропуская тусклый свет.
Все в комнате замерло.
Здешние рассветы тихи и спокойны.
(Конец главы)