Глава 1158. Девяносто шесть. Бывший дом
Тьма постепенно отступала.
Для лагеря, для Лу Ли, для Отряда Рыцарей, для Кенни.
Для лагеря наступал рассвет; Лу Ли обрёл силу для борьбы с аномалиями; Отряд Рыцарей больше не боялся быть изгнанным;
Кенни вернулась в объятия человеческого общества.
Так звали аномалию в мешке. После «спасения» она коряво начертила своё имя ногой на земле.
Её отправили во двор Матери Болот, чтобы та расспросила её историю.
С наступлением ночи Искажённые культисты начали возвращаться, но половина из них всё ещё оставалась на охоте. Ночь почти не влияла на них, но им тоже нужен был отдых.
Обещание Лу Ли сделать Кенни шестым аномальным жителем не сбылось — она стала седьмой. Шестой была Эвелин, и она, в отличие от всё ещё сомневающегося Отряда Рыцарей, уже получила профессию: исследователь-учёный.
Объект для изучения учёными.
Впрочем, пока оккультизм в Земле Света не достиг уровня Полуночного Города, её способность к мимикрии и адаптации была временно не востребована.
Эта ночь не была тихой.
По Озеру Агат шла рябь, со дна время от времени доносился шёпот, который долетал до хижин жителей, уснувших на другом берегу.
После того как Элина решила стать новым богом, Культу Искажения потребовалось увеличить число ритуалов.
Лу Ли сидел под Древом Анны, которое «шелестело» на ветру, и сосредоточил внимание на освобождённом Проклятом титуле.
【Сновидец】
【Великолепный, причудливый, пёстрый. От гиены, выживающей в дикой природе, до гигантского зверя, скрывающегося в звёздной туманности — все они видят сны. В этом измерении царит справедливость лишь в одном — кто знает, не является ли мир снов другим миром?】
【Вы можете входить в сны тех, кто рядом, переживая то прекрасные, то ужасные кошмары, пока не затеряетесь в глубинах мира снов】
【— Раскалённый мир снов расплавит вас или того, кто видит сон】
Как и в случае с Древословом, после улучшения появилась новая часть описания.
【*Мир снов — ваш второй мир, ваш рай, ваше владение, а также ваш конец*】
По сравнению с чудотворным вспомогательным Проклятым титулом «Древослов», боевой Проклятый титул «Сновидец» больше соответствовал слухам о Владельцах Проклятых Титулов: они могли в одиночку уничтожать Гнёзда Аномалий и противостоять целым Группам аномалий.
Создавая мир снов для сестёр, Лу Ли лишь поверхностно испытал эту силу.
Долгое время Лу Ли видел лишь её внешнюю сторону: он мог управлять снами, свободно манипулировать теми, кто входил в мир снов и не превышал порог его силы.
А потом, когда ветер с террасы ворвался в комнату и заколыхал полог, Лу Ли не почувствовал его дуновения.
Тогда он понял, что, когда его тело входит в мир снов, оно больше не подвержено воздействию реальности —
Вот только было неизвестно, можно ли это «погружение в сон» прервать.
Шёпот с озера, отражавшего звёздную рябь, прекратился. Лу Ли вернулся в домик, подбросил несколько поленьев в камин и медленно заснул.
Кошмары больше не появлялись. Лу Ли проснулся прохладным утром, когда камин уже погас.
Перед тем как отправиться на завтрак во двор Матери Болот, Лу Ли зашёл на заваленную бойню, чтобы собрать Человечность, доведя её количество до 1 единицы.
Служанка проводила его на террасу спальни. Искаженная Тень уже была там, как и Элина, которая общалась с двумя божествами на извивающемся языке.
— Элина спрашивает совета, как собирать веру, — перевела для Лу Ли слова Элины Мать Болот.
Бог Водоворота и его власть были уничтожены, так что восстановить Церковь Водоворота для Элины было несложно.
Проблема заключалась в том, что выжившие Люди Водоворота спаслись именно потому, что не желали верить в Бога Водоворота. Ей нужно было заставить этих отрёкшихся от веры стать верующими.
Пока что Элина могла лишь соблазнять и уговаривать их, обещая восстановление тел и спасение от смерти, чтобы заставить некоторых Людей Водоворота поверить в неё.
К счастью, ей помогали два Чужих бога. — Ты действительно решила уйти от меня?.. — в последний раз спросила её Искаженная Тень.
— Я никогда не хотела уходить от тебя, сестра, — Мать Болот передала ответ Элины. — Водоворот существует благодаря океану, не так ли?
Перед концом трапезы Искаженная Тень набросала для Лу Ли карту Старого Белфаста. Исключая Землю Водоворота, Искажённые культисты уже очистили примерно одну десятую часть города.
Вместе с десятой частью Земли Водоворота, две десятых Старого Белфаста теперь принадлежали Земле Света.
Но, к сожалению, лагерь мог только очищать, но не занимать территорию.
Вернувшись в домик на Острове на озере, Лу Ли занялся делами нового дня.
Как только Торговец Энтони унёс записки, Мать Болот сообщила ему, что прибыли новые союзники.
Не выжившие из Полуночного Города, не Обитель Растений, а Культисты Тени из каменного леса за Химфастом, верующие в Анну и Лу Ли.
В тот день, когда Искаженная Тень зажгла божественный огонь, они покинули каменный лес и направились к горе Сугард, чтобы помочь защитить лагерь на Озере Агат, но никто не ожидал, что Земля Водоворота падёт за одно короткое утро.
Лу Ли разместил их в уединённом особняке рядом с Церковью Искажения и Церковью Лозы. Когда он увидел их, вера, окружавшая распростёршихся ниц культистов, стала ещё гуще.
— Что ты собираешься делать с этими верующими в вас последователями?
— А что ты посоветуешь?
— Я советую оставить всё как есть. Их вера почувствует присутствие Анны.
Лу Ли опустил глаза:
— А если Анна... мертва?
— Ты знаешь, что будет... — прошептала Мать Болот.
Это породит нового Злого бога по имени «Бог Теней».
Как Элина, заменившая Бога Водоворота.
Нескончаемый поток добычи доставлялся на бойню. Убитых животных шестиногие монстры тащили во двор Матери Болот. Эти туши будут использованы по полной: из них сделают удобрение для корней Стражей баньяна или мясные продукты для столов жителей.
Днём Лу Ли был приглашён на «послеобеденный чай у дам».
Перед ним развернули пергаментную карту — на ней была отмечена очищенная Искажёнными культистами территория Старого Белфаста.
Очищенная зона больше не была равномерной, как утром. Она простиралась с северо-востока до двух третей Старого Белфаста, и там было указано название квартала: Матросский квартал.
Искаженная Тень поклонилась Лу Ли.
— Вы вернули мне Элину. Это мой скромный дар в благодарность.
...
Спустя двадцать пять лет Лу Ли снова вернулся в Матросский квартал, в свой бывший... дом.
Время, морской ветер и аномалии разъели здесь всё. В руинах домов трудно было узнать их прежний облик.
Булочная миссис Флинн исчезла, играющие в догонялки дети пропали.
*Хруст*
Наступив на осколки стекла, смешанные с песком, Лу Ли поднял голову и посмотрел на ветхое здание перед собой.
К счастью, длинный дом всё ещё стоял, но вывеска «Детективное агентство «Странный Лу Ли»» давно исчезла, как и окна, и порядок в разгромленной комнате.
За спиной Лу Ли разлилось причудливое сияние. Сквозь мир снов обветшалый длинный дом снова стал новым, а рядом с дверью появилась вывеска «Детективное агентство «Странный Лу Ли»».
За окном, отражавшим эту картину, с любопытством выглянула призрачная фигура.
(конец главы)