Глава 1154. Девяносто два. Третья церковь
— Не могли бы вы рассказать мне немного о Земле Света?
Элина попросила.
Лу Ли слегка кивнул и рассказал о том, что произошло в лагере за последние несколько месяцев.
От того времени, когда в лагере на Озере Агат была только Церковь Искажения и Лозы, до прибытия партий переселенцев. О том, как присоединилась Мать Болот, как лагерь с помощью союзников и новых жителей создал свою систему, а также о недавних событиях в Подземном городе Вина и об Искаженной фигуре, ставшей Чужим богом.
Элина тихо слушала, наслаждаясь с трудом обретённым спокойствием.
Вскоре рассказ Лу Ли подошёл к моменту перед самым спасением, и он спросил Элину:
— Хочешь поговорить с Ней?
— Вы можете это сделать? — с удивлением и радостью спросила Элина, резко повернувшись к Лу Ли.
— Полагаю, да. Оставайся здесь.
Лу Ли вернулся в реальность, подошёл к спящей в кровати Элине и высвободил силу Сновидца.
За его спиной развернулся причудливый и туманный мир снов. В его изменчивых глубинах показалась залитая солнцем терраса, словно наложившаяся на другое пространство.
А на ней — та самая юная фигура, стоящая спиной.
Элина, словно что-то почувствовав, обернулась. Увидев Лу Ли по ту сторону сна и очертания полога, она просияла. Забыв, что это сон, она осторожно перелезла через перила и пошла к Филорине.
Искаженная Тень тоже двинулась навстречу сестре, но когда она уже собиралась ступить в окрашенную сном область, Лу Ли остановил её:
— Мир снов не выдержит твоего вторжения.
Поняв, что не сможет приблизиться, Элина остановилась и поклонилась Лу Ли.
— Спасибо вам, господин Лу Ли.
Лу Ли ничего не ответил. Пока сёстры разговаривали, он взял с прикроватной тумбочки книгу, стоявшую там в качестве украшения.
«Мартин и пёс». Эта книга о сложных отношениях между аристократкой и её рабом когда-то была невероятно популярна, её с жадностью читали повсюду — от Материка Избранных до Пустоши и Островов Леннона.
И содержание этой книги действительно было интереснее, чем заезженные истории о рыцарях или любовные романы: бедняки могли ассоциировать себя с рабом, а богачи — с аристократкой.
Хотя читать подобное было неловко, это всё же лучше, чем подслушивать разговор сестёр.
Человечность потихоньку утекала, и это, несомненно, было расточительством. Если бы её отдали Древослову, он бы уже успел создать ещё одно поле.
Разговор сестёр наконец подходил к концу. Элина сама обратилась к Лу Ли:
— Эти Люди Водоворота... что вы собираетесь с ними делать?
— А что ты думаешь?
Лу Ли положил книгу обратно на тумбочку.
Элина не стала бы спрашивать об этом без причины.
— Я хочу, чтобы вы отдали их мне... — сказала Элина. — Церковь Искажения нуждается во мне, но не в Святой. Я хочу создать новую Церковь Водоворота.
— Бог Водоворота мёртв, — снова напомнил Лу Ли.
— Именно поэтому у меня и возникла такая мысль. — Элина посмотрела за пределы террасы, на светлую Землю Света в мире снов, где постепенно проступали очертания Земли Водоворота.
— Богом буду я...
— Я поддерживаю Элину, — прошептала в этот момент Искаженная Тень.
— Прежде всего, нужно сделать так, чтобы Элина могла с вами общаться.
Лу Ли не стал возражать. В каком-то смысле это было разумным использованием отходов — тех самых Людей Водоворота и руин, оставшихся на земле.
Но ей требовалась психологическая поддержка. Нормальное состояние Искаженной Тени поддерживалось ежедневными чаепитиями с Матерью Болот, и Элине тоже придётся в них участвовать.
— В Подземном городе Вина есть лингвист.
Однако Искаженная Тень отвергла это предложение, сказав, что «не хочет портить дамам послеобеденный чай». У Неё уже был способ.
— Чужой бог может влиять на других, независимо от расы и языка...
Мать Болот шептала в сознании Лу Ли именно благодаря этой способности, просто Искаженная Тень ещё не овладела ею в совершенстве.
Лу Ли кивнул и отозвал свою силу.
Туманный мир снов сжался, и Элина, Человек Водоворота, медленно очнулась.
Вся иллюзорная красота должна была вернуться в реальность. — Церковь Искажения сделает всё возможное, чтобы восполнить вашу Человечность, — прошептала Искаженная Тень Лу Ли.
Это была одна из причин, по которой Лу Ли так щедро тратил свою силу: в Старом Белфасте блуждало огромное количество Человечности.
Лу Ли вышел из комнаты и спросил у убиравшей галерею служанки, где находится Мать Болот.
— Её высочество ждёт вас. Прошу, следуйте за мной.
Служанка проводила Лу Ли в спальню.
Мать Болот завтракала на террасе. Она пригласила Лу Ли сесть и велела служанке принести ещё одну порцию еды.
*Щёлк*
Дверь на террасу тихо закрылась. Мать Болот взяла салфетку, изящно промокнула губы и пододвинула Лу Ли бокал с колышущимся в нём светло-красным вином.
Лу Ли проигнорировал бокал.
— Есть какие-то изменения в Зоне Углей?
— Нет, всё по-прежнему.
После решения проблемы с Землёй Водоворота Зона Углей вернулась в своё обычное состояние — полное безразличие к внешнему миру.
— У меня есть новая мысль насчёт Зоны Углей...
Лу Ли ждал, что Мать Болот скажет дальше. Он знал, что она не станет считать Зону Углей союзником лишь потому, что они «когда-то сражались бок о бок».
— Во время вторжения в Землю Водоворота я ощутила, что у Зоны Углей есть сознание... Возможно, она сможет стать нашим союзником.
По сравнению с Землёй Водоворота, угроза от других Запретных Зон была значительно меньше. Если Тихий Холм и Район Кораблекрушений необходимо было уничтожить, потому что они выходили на охоту, то Зону Углей, которая не посягала на окружающие территории, не выходила на охоту и за двадцать пять лет расширилась всего с одной улицы до двух, вполне можно было исключить из списка врагов.
Её единственный первородный грех заключался в том, что она находилась на Земле Надежды.
— Мы сможем подавить Зону Углей? — спросил Лу Ли.
Им ещё рано было расслабляться после победы над Землёй Водоворота. Её уничтожение не было связано с их силой — они погибли из-за собственной небрежности и беспечности, позволив мальчишке с ядом в кармане подобраться к кухне, где готовили королевский ужин.
— Она примерно как Филорина.
То есть, можно.
Лу Ли согласился на контакт с Зоной Углей. Это дело он поручил Матери Болот; Искаженной Тени ещё нужно было освоить силу Чужого бога и разобраться с наследием Земли Водоворота.
Если не произойдёт ничего непредвиденного, то следующей целью лагеря, независимо от успеха переговоров с Зоной Углей, станет Тихий Холм.
Они слишком долго бесчинствовали над Землёй Надежды.
В этот момент издалека донёсся громкий крик.
...
— Вы думаете, ради кого я стараюсь? Да не из-за вас ли, идиотов?
Гейл и Митра беспомощно сжались в углу палаты, наблюдая, как старый экзорцист отчитывает пришедших к ним экзорцистов.
— Знаете, что я сказал Лу Ли, когда он только что приходил? Я сказал ему: хватит подставлять моих учеников под опасность! Ты Легенда, тебя как ни убей, не убьёшь, а они — нет!
— Мы экзорцисты... — тихо пробормотал Элсон.
— Лу Ли сказал то же самое. Он сказал: «Кто-то должен это делать». Но с чего ты взял, что сможешь это сделать?
Гадес резко посмотрел на них, его тон постепенно становился насмешливым:
— Кошмарное Происшествие, какая доблесть! Самым похвальным поступком вашего учителя было то, что он когда-то сбежал из ритуала одного злого духа. А вы, став экзорцистами всего десять с небольшим дней, уже осмелились пойти разбираться со Злым богом... Прекрасно!
Лонгер внезапно встал. Аллен, стоявший рядом, хотел его остановить, но было уже поздно.
— Неважно, сможем мы это сделать или нет. Важно то, что мы должны это делать!
Последствием этой прямолинейной речи Лонгера стало то, что Гадес в гневе вылетел из палаты.
Вскоре они услышали крик учителя с нижнего этажа.
— Мне больше нечему вас учить!
(конец главы)