Глава 1135. Семьдесят три. 14 апреля
— Когда Филорина поднимет Божественный огонь, это не останется незамеченным...
Лу Ли сел на своё место. Мать Болот лежала на травяном пледе перед круглым столом, возвышаясь над гостями лишь немного. — Как ты собираешься это решить?
— Аномалии в Земле Света тоже узнают об этом?
— Да... И из-за этого они могут напасть на нас, — Мать Болот протянула свою бледную, светящуюся руку, взяла кофейник и налила Лу Ли и Элине густой, ароматный кофе.
С тех пор как в Подземном городе Вина стало известно, что Мать Болот любит кофе, десятая часть урожая кофейных зёрен теперь принадлежала Земле Света. Матери Болот больше не приходилось пить разбавленный, слабый кофе.
— Плод, поднявший Божественный огонь, может быть похищен... Можешь представить, будто ты, обладающий десятками тысяч долей Человечности, явил себя миру... Все аномалии сойдут с ума из-за тебя.
— Дно Озера Агат не сможет скрыть ауру?
— Боюсь, что нет... Когда я становилась божеством, даже существа из Гор Падающих Листьев были привлечены.
И это в те времена, когда аномалии ещё не бесчинствовали на Поверхности, как сейчас.
Лу Ли задумался: — Защита Лагеря достаточна, чтобы справиться с привлечёнными аномалиями? Или продержаться до того, как Божественный огонь будет поднят?
— Возможно, но потери будут огромными... А нам ещё нужно разобраться с Землёй Водоворота.
Любые потери ослабят их перед грядущей битвой с Землёй Водоворота.
После недолгого разговора Лу Ли убедился, что процесс поднятия Божественного огня невозможно скрыть. И привлечены будут не только те, кто жаждет похитить Божественный огонь, но и аномалии, неспособные противостоять смертельному влечению.
Тогда весь Старый Белфаст и аномалии с другой стороны гор будут притянуты сюда, а до этого момента Искаженная фигура ничего не сможет сделать.
— Сколько времени это займёт? — спросил Лу Ли.
— Возможно, несколько часов. Возможно, целый день.
Грядущее «Вторжение аномалий» будет нелёгким, но в случае успеха... Искаженная фигура с тысячей шестьюстами последователями станет сильнее Матери Болот, сильнее многих Городков Богов.
А раз Городки Богов могут защищать свои территории в Пустоши от вторжения аномалий, то и Искаженная фигура сможет защитить Землю Света.
Если только они переживут вторжение аномалий...
Мать Болот пригласила Лу Ли на «послеполуденный чай для леди» не просто для болтовни, а чтобы решить надвигающуюся проблему.
Когда кофе перестал дымиться, Лу Ли заговорил: — Соприкосновение Земли Водоворота и Зоны Углей не пройдёт незаметно. Это и будет наш шанс поднять Божественный огонь.
Даже если конфликт между Землёй Водоворота и Зоной Углей разрешится мгновенно, это всё равно отвлечёт часть аномалий от Лагеря.
Они назначили время: 14 апреля, в момент соприкосновения Земли Водоворота и Зоны Углей.
Вскоре Лу Ли покинул сад виллы, а «леди» продолжили свою беседу: они обсуждали, как сделать так, чтобы и у Офелии появились последователи, и она пошла по пути Чужого бога.
Вернувшись на Остров на озере, Лу Ли начал готовиться к 14 апреля.
За исключением тех, кто был необходим в другом месте, не подходил для работы или не мог её покинуть, все жители присоединились к шлифовке камней. Но, как ни странно, Лу Ли по-прежнему требовал, чтобы они после обеда вовремя отправлялись в школу.
Это противоречивое состояние — суматошное и в то же время неспешное — продолжалось до 13 апреля.
В девять утра занятые работой жители получили известие: камней уже достаточно, больше добывать не нужно.
Однако они тут же занялись другими делами — складированием припасов, которые предоставил Торговец Энтони, а также выбором пещер и переносом туда своих домашних вещей.
После обеда Искаженная фигура пригласила Лу Ли осмотреть построенный на дне озера храм.
Мать Болот остановила Лу Ли, когда тот собирался принять Жаберное зелье, и велела дождаться Искаженную фигуру, чтобы та наделила его временной способностью дышать под водой.
Лу Ли снял пальто и повесил его на вешалку за дверью. Терновый венец пополз к его запястью, но затем остановился.
— Где браслет, что я тебе дала?..
— В чемодане.
— Почему ты его не носишь?..
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Могу потерять, и он бесполезен.
Мать Болот молча обвила запястье Лу Ли, превратившись в браслет, который сжался, вонзая шипы в кожу.
Не обращая на это внимания, Лу Ли взял Флюоритовую лампу и вместе с Искаженной фигурой подошёл к берегу, ступив в воды Озера Агат, которые не согрелись даже под лучами солнца. Голова погрузилась в воду. Солнечный свет, словно вуаль, струился в мелководье.
Чёрные волосы и галстук развевались, как водоросли. Вместе с медленно опускающимся Лу Ли из-под рубашки выплыло ожерелье с бледно-красной каплей.
— Ты всё ещё носишь его...
В его сознании раздался шёпот Матери Болот, и сжимавшие запястье шипы незаметно ослабли.
— Это я перешла черту...
Одновременно раздался шёпот Искаженной фигуры, и её сила покинула тело Лу Ли.
— Капля Бога Глубинного Моря делает тебя родственным воде... Вода — твой друг, а вода не причинит вреда другу.
Озёрная вода хлынула в лёгкие при вдохе, но, кроме холода, не было никакого дискомфорта.
Лу Ли медленно кивнул и посмотрел вниз, на тёмное и холодное дно озера, окутанное полным безмолвием.
По мере погружения в Озеро Агат свет постепенно исчезал. Флюоритовая лампа испускала слабое, не поглощаемое тьмой сияние. В какой-то момент Лу Ли увидел вдали тусклый свет — тёмное здание, затаившееся в глубинах.
Искаженная фигура привела Лу Ли к дороге, вымощенной перед храмом. По обе стороны от каменной кладки стояли флюоритовые столбы, похожие на фонари. Их свет освещал скелеты и ил на дне озера вокруг, а в тенях плавали искажённые культисты.
Лу Ли поднял взгляд к поверхности. Сто метровая толща воды делала солнечный свет туманным и fragmented, словно во сне.
Искаженная фигура, взяв Лу Ли за руку, поплыла к храму, и они вошли внутрь через каменную арку, которая выглядела так, будто её вырезали из морских глубин.
*Хлюп...*
Озёрная вода осталась за пределами храма. Когда они вышли из воды, звуки стали отчётливее, а тело — тяжелее. Появился холодок, а за ним — неприятная сырость.
Впрочем, искажённым культистам здесь наверняка понравится.
Свет от вмонтированных в стены флюоритов и эхо шагов подчёркивали пустоту храмового зала. Здесь ещё многого не хватало.
— Здесь очень холодно... Тебе нужен свет.
— Всё это будет...
Затем она показала Лу Ли алтарь на платформе на вершине храма. Храм был достроен, и Искаженная фигура могла в любой момент поднять Божественный огонь.
Лу Ли вернулся на Поверхность и объявил в Лагере на Озере Агат военное положение.
Все жители-люди были переселены в Убежище, так же как и шестиногие монстры и теневые люди. Стражи баньяна остались охранять Лагерь, а искажённые культисты отправились к Озеру Агат готовиться к Ритуалу.
Оставалось лишь ждать наступления 14 апреля.
Вечер.
Последний луч света исчез с поверхности воды, и Лагерь на Озере Агат погрузился во мрак.
Лу Ли вместе с отрядом Рыцарей в бинокль наблюдал за Землёй Водоворота и Зоной Углей, которые разделяло всего несколько зданий.
Они уже почти соприкоснулись.
Лагерь на Озере Агат замер в последнем ожидании.
С наступлением ночи отряд Рыцарей спустился в Подземелье.
На Поверхности остались только Лу Ли, Энни и Стражи баньяна.
В мёртвой тишине, предшествующей буре, время шло, приближаясь к полуночи.
Лу Ли мысленно отсчитывал расстояние между двумя невидимыми Запретными Зонами: три дома, два дома, один дом...
Три часа, четыре, пять...
Звёзды в глубине неба постепенно тускнели, уступая место светлеющему небосводу. Бледно-золотой луч пронзил тёмные тучи и коснулся мрачной земли.
Конфликт между Землёй Водоворота и Зоной Углей так и не начался, вопреки ожиданиям.
(Конец главы)