Глава 1132. Семьдесят. Начало отвоевания Земли Света
Это письмо без конверта, лишь с подписью, попало в руки Лу Ли через торговца.
Лу Ли, очевидно, не был настоящим адресатом. Житель по имени Эллент поручил Торговцу Энтони доставить письмо в Подземный город Вина.
— Тебе следовало бы помешать отправке этого письма, оно разрушит прекрасный образ Земли Света, — прошептал Терновый венец.
— Прекрасное разрушает не письмо, а факты, описанные в нём, — Лу Ли спросил Торговца Энтони, заслонившего собой солнечный свет в дверях: — Много ли жителей хотят связаться с Подземным городом Вина?
— Это первый.
Лу Ли понял, что обратился не к тому, и попросил Торговца Энтони позвать Валендо, который после составления законов Лагеря на Озере Агат был временно назначен ответственным за дела жителей.
— Здравствуйте, господин Валендо!
— Здравствуй, Пусиус.
Валендо с улыбкой поздоровался с Пусиусом, который резвился на лужайке перед домом, и вошёл в лесную хижину. Увидев убранный стол и багаж, он на мгновение замер.
— Это... Вы собираетесь в дальний путь?
— Я переезжаю с острова на озере. Здесь будет храм Искаженной Тени. — Лу Ли передал письмо Валендо и перешёл к делу: — Много ли жителей хотят связаться с Убежищем... то есть с Подземным городом Вина?
Валендо взял письмо и, читая, ответил Лу Ли:
— Жители действительно часто говорят о друзьях в Вине... Хм, полагаю, это первый, кто отправил письмо?
— Да.
Отправитель по имени Эллент даже заплатил торговцу всё своё состояние — 53 шиллинга — в качестве вознаграждения.
— Что вы собираетесь делать? — Валендо предположил, что экзорцист уже принял решение.
— Разрешить переписку между лагерем и Подземным городом.
— Вы уверены? Это может раскрыть некоторую информацию о положении в лагере... — Валендо нахмурился. Хотя лучшего поселения в этом мире было не найти, люди снаружи могли разочароваться в Земле Света из-за некоторых фактов.
— Да.
Лагерь на Озере Агат вряд ли мог и дальше расширяться. Можно было предвидеть, что после переселения всех возможных союзников и вознесения Искаженной Тени, сила лагеря долгое время не будет расти. Скрывать что-либо больше не было смысла.
Если аномалии из Старой канализации захотят вторгнуться, не имело большого значения, произойдёт это скоро или много позже.
— Предоставьте это мне. — Подумав, Валендо решил, что это несложная задача. Нужно было лишь установить почтовый ящик и оповестить всех жителей. Он взялся за это поручение. — Вы собираетесь сделать это бесплатно или взимать плату?
— Пока бесплатно.
Поскольку в Лагере на Озере Агат была плановая экономика с равномерным распределением, жители не получали плату за свой труд, и все были в равных условиях. Хотя такое распределение имело свои недостатки — например, бездельники и трудяги получали одинаково, — в Земле Света такого не случалось. Куда им ещё идти, если они покинут Землю Света?
К тому же, один выходной в неделю и учёба после обеда казались жителям слишком лёгкой жизнью.
— Хорошо.
Попрощавшись с Лу Ли и Пусиусом, Валендо вернулся в жилой район, нашёл плотника, чтобы тот смастерил почтовый ящик, и приготовился объявить об этом всем жителям во время обеда.
— Как готовится Искаженная Тень? — спросил Лу Ли у Матери Болот.
Она и её пятьсот последователей вчера вечером погрузились в Озеро Агат, и с тех пор от них не было вестей.
— Филорина выбрала подходящее место и готовится строить подводный храм... — после короткой паузы Мать Болот добавила: — Филорина пришла, пусть сама тебе расскажет.
Лу Ли посмотрел в окно. На озёрной глади, которую ласкал тёплый ветерок, поднялась странная рябь. Отвратительный силуэт, которому не место под солнцем, вышел из воды, и его божество, окружённое свитой, взошло на остров.
Искажённые культисты остались на мелководье, а Искаженная Тень по тропинке подошла к хижине.
Пусиус, дремавший на лужайке, жмурясь на солнце, поднялся и, виляя двумя хвостами, поприветствовал:
— Доброе утро, госпожа Филорина.
— ...Доброе.
Искаженная Тень на мгновение замешкалась. Она не привыкла к приветствиям и к тому, чтобы её называли по имени.
Войдя в хижину, она посмотрела на Лу Ли и Мать Болот:
— Для подводного храма нужен камень. Пусть жители его обработают.
Камня в лагере было в избытке. При раскопках убежища было добыто огромное количество камня, так что многие некачественные и обычные камни были скормлены червям.
Однако Искаженной Тени нужен был обработанный, гладкий камень, что требовало некоторого времени, но лишь некоторого.
Более 580 жителей не так уж долго будут собирать необходимое для подводного храма.
К сожалению, Искажённые культисты не годились для этой работы. Их щупальца лучше подходили для обвивания, чем для захвата, иначе тысяча культистов ускорила бы процесс. То же самое и с червями. Они могли превратить скалы в пыль, как сухую глину, но не могли сделать из них кубы или параллелепипеды.
До обеда ещё было время, и Лу Ли собирался вызвать Торговца Энтони, чтобы тот уведомил жителей, но тут в хижину просунул голову Пусиус:
— Господин Лу Ли, позвольте мне это сделать!
— Пока не говори жителям, скажи ремесленникам, чтобы шли в храм Искажённых и спроектировали чертежи.
— Хорошо!
Пусиус, обрадованный поручением, побежал по деревянному мосту и быстро добрался до жилого района.
— Господин Лу Ли велел всем ремесленникам идти в храм Искажённых!
Маленькое существо с человеческим лицом бегало между бараками и кричало, привлекая внимание жителей.
Они, конечно, его узнали — это был Пусиус, спутник экзорциста.
Скрип...
Дверь открылась, и маленький мальчик, прижавшись к косяку, посмотрел, как подбегает Пусиус, и робко спросил:
— Можно тебя погладить?
— Конечно, но только быстро, мне ещё на стройку надо! — Пусиус сам подбежал к ногам мальчика и, повернувшись, подставил ему спину.
Шерсть Пусиуса почти полностью скрывала чешую у основания хвоста, странно выглядели только два хвоста — один пушистый, другой голый.
Мальчик радостно присел и погладил Пусиуса по спине. Пушистая и сухая шерсть была мягче и теплее, чем волосы его отца.
— Мне пора, пока!
Приятное ощущение в ладони исчезло, и мальчик с сожалением посмотрел, как Пусиус убегает.
Крича на бегу, Пусиус покинул жилой район, затем забежал на лесопилку, стройку и во все места, где были люди, а потом по мосту, отражавшемуся в озере, вернулся на остров.
— Уф... уф... господин Лу Ли... я им сказал!
Пусиус, высунув язык, тяжело дышал.
— Спасибо.
— Не за что! — Пусиус огляделся в поисках кого-то. — Госпожа Филорина вернулась в храм?
— Да.
— Если понадобится помощь, зовите меня!
Возбуждённо виляя хвостом, Пусиус вернулся на лужайку и лёг отдыхать.
— Ты действительно собираешься оставить ей Озеро Агат? — Мать Болот вернулась к разговору.
— Багаж уже собран, — сказал Лу Ли.
На односпальной кровати стоял наполовину полный чемодан с одеждой.
— Куда ты собираешься?
— Пустых домов много.
Остров на озере, конечно, был безопаснее других мест в лагере, но снаружи всё было примерно одинаково. Если отбросить психологический комфорт от присутствия множества людей, то жить в бараке или в отдельном доме было одинаково безопасно.
По крайней мере, для аномалии, способной прорваться через Стражей баньяна и Искажённых культистов.
И в некотором смысле, бараки, где жили сотни людей, были для неё более привлекательной целью, чем разбросанные по берегу озера отдельные дома.
(Конец главы)