Глава 112. Двадцать семь. Безымянные щупальца, плывущие в облаках
В шкафу были лишь сложенная одежда и одеяла с заплатками. Изнутри доносился запах плесени от сырых вещей.
Это был самый обычный, ничем не примечательный шкаф, словно все, что Лу Ли видел вчера, было лишь причудливым сном.
Если бы не нападение кровавого щупальца, Лу Ли бы так и подумал.
Без сомнения, именно кровавое щупальце стало причиной отверстия в переносице у трупа Клэр. А теперь это же щупальце проникло в голову Лу Ли и затаилось где-то в черепе, выжидая удобного момента.
Стрелки часов издавали едва слышный тикающий звук. Каждое их движение означало, что Лу Ли благополучно прожил еще одну секунду.
Незаметно стрелка тикнула сотый раз, или сто какой-то там, иногда шум с улицы заглушал тиканье.
Разум Лу Ли не затуманился, в памяти не появилось никаких хаотичных обрывков, и незнакомых голосов он тоже не слышал. Все было как обычно, как в самом начале, словно ничего и не произошло, словно... это было затишье перед бурей.
— Найди зеркало.
Внезапно раздавшийся голос вывел из оцепенения молодого призрака, который застыл, глядя на эту сцену. Он очнулся, кивнул и, словно боясь, что Лу Ли передумает, поспешно покинул дом Клэр.
Лу Ли подождал его пару минут. За это время с ним по-прежнему ничего не произошло, а призрак с зеркалом так и не появился.
Похоже, он не вернется.
Поскольку за несколько минут после нападения ничего не произошло, Лу Ли начал подумывать, не изменилась ли ситуация к лучшему.
Несомненно, кровавое щупальце происходило от той вещи, которой владел Ричард.
«Он соблазнил нас, искушая возрождением... И у него получилось, мы не устояли. Улисс забрал кусок плоти той твари, я вырвал ее глазное яблоко... а О'Коннор оторвал ее щупальце...»
Лу Ли вспомнил предсмертные слова Холла. Щупальце, доставшееся О'Коннору, похоже, и было тем самым, с которым столкнулся Лу Ли. Клэр, ставшая первой и неудачной подопытной Ричарда, подтверждала это.
Но разве кровавое щупальце не должно было быть у О'Коннора? Почему оно оказалось в доме Клэр?
К тому же, Лу Ли посмотрел прямо на него, но не сошел с ума, как те несчастные полицейские. Означает ли это, что, отделившись от своего тела, щупальце утратило некоторые из своих аномальных свойств, или дело в чем-то другом?
Размышляя об этом, Лу Ли понял, что немного отклонился от темы, и вернул свои мысли к произошедшему.
Кровавое щупальце и временная лестница в шкафу определенно были как-то связаны. Лу Ли успешно прошел временную лестницу и получил какое-то странное «благословение». Означает ли это, что он прошел некое испытание...
Это и стало причиной того, что он не сошел с ума и не умер: он прошел некую «проверку» кровавого щупальца.
Клэр, возможно, тоже столкнулась с этим, но она, вероятно, повернула назад на временной лестнице, или не выдержала испытания, или еще что-то, но в итоге она провалилась и сошла с ума.
Вернувшийся призрак прервал размышления Лу Ли. Он принес в спальню ртутное зеркало без рамы.
Лу Ли ничего не сказал, протянул руку и взял зеркало у призрака с заискивающей улыбкой, чтобы осмотреть свой лоб.
Лоб был гладким, на нем не осталось даже красного пятнышка.
Это заставило Лу Ли задуматься, а не спросить ли у призрака, было ли кровавое щупальце реальным.
Но когда он слегка повернул голову, то увидел в отражении окна за спиной, что там, снаружи, едва заметно колышутся какие-то нити.
Лу Ли отвел взгляд от зеркала, повернулся и посмотрел на облака за окном.
Его черные зрачки медленно сузились и застыли.
На небе разворачивалась неописуемая, аномальная картина.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Над Белфастом висела туманная мгла, в которой то появлялись, то исчезали кроваво-красные нити.
Они были одновременно призрачными и реальными, невероятно длинными, соединяющими небо и землю. Верхние концы терялись в облаках, ведя в неизвестность. Нижние извивались и тянулись к горизонту.
Эти кровавые нити были разбросаны по городу, некоторые, казалось, колыхались на ветру, другие тянулись вниз и замирали, а некоторые медленно плыли. — Что это?..
Эту картину, похоже, видел только Лу Ли. Призрак, который с любопытством выглянул наружу из-за движений Лу Ли, не обратил никакого внимания на призрачные кровавые нити, плывущие в облаках.
Это какое-то новое бедствие или последствие действия кровавого щупальца?
Лу Ли склонялся ко второму варианту, ведь всего несколько минут назад оно проникло ему в переносицу, и он не слышал панических криков горожан на улице.
Но что означают эти нити?
Посмотрев несколько секунд, Лу Ли подошел к окну, взял с подоконника полотенце и начал протирать стекло.
Сырое, пахнущее плесенью полотенце лишь размазало по стеклу еще больше пыли и грибка, сделав окно еще более мутным. Лу Ли отложил полотенце и распахнул окно.
Прохладный воздух ворвался в душную спальню, и все снаружи стало видно отчетливо. Не обращая внимания на взгляды прохожих с улицы, Лу Ли слегка запрокинул голову и посмотрел вглубь облаков.
Из облаков спускались кроваво-красные нити. У основания они были толще, похожие на призрачные цилиндрические образования из плоти.
Чем ниже спускались эти кровавые линии, тем тоньше они становились, пока на высоте нескольких сотен метров от земли их концы не становились почти невидимыми.
Словно... щупальца.
Или отростки.
Эти колышущиеся на ветру щупальца длиной в несколько километров источали тревожную, отвратительную ауру. Каждый раз, когда он смотрел на них, ему казалось, будто кто-то шепчет ему на ухо.
В сознании Лу Ли непроизвольно всплывали картины: руины, морская бездна, тихий шепот.
На мгновение ему показалось, что он чувствует запах ила из глубин моря.
— Ты... ты ведь меня отпустишь?
Хриплый вопрос, раздавшийся рядом, внезапно вырвал Лу Ли из этого искаженного, мрачного мира.
Он не был злым, просто призрак, появившийся в результате несчастного случая.
— Можешь идти, только не делай ничего плохого.
— Я никогда не делал ничего плохого! — снова задрожав, громко заверил призрак, мысленно добавив: «если не считать мелких шалостей».
Молодой призрак медленно повернулся и пошел, словно боясь, что Лу Ли нападет со спины.
Лу Ли молча смотрел на его полупрозрачную спину, его рука медленно поднималась к поясу.
— Глоть...
Едва слышно раздался звук сглатываемой слюны.
За медленно удаляющейся спиной рука Лу Ли коснулась кобуры... и застегнула ее.
Лу Ли никогда не был из тех, кто убивает невинных ради собственной выгоды.
Хотя это и была его работа.
Бросив последний долгий взгляд на облака за окном, Лу Ли положил зеркало на шкафчик, взял керосиновую лампу и покинул дом Клэр.
Хоть он и столкнулся с неописуемыми и огромными неприятностями, по крайней мере, в деле наметился новый прогресс.
(Конец главы)