Глава 1109. Сорок семь. Новая надежда
Владыка Снов ещё не погрузился в вечный сон.
Он знал о прибытии Лу Ли и о цели их визита.
— Ничего не нужно делать.
Вечный Сновидец, купавшийся в свете звёздной реки у окна, по-прежнему отвечал так же.
— Даже у тебя нет способа?.. — тихо прошептала Искаженная фигура.
— Потому что только так не будет плохого конца... — с вековой усталостью рассказывал Вечный Сновидец. — Я видел, как каждая звезда была целым миром... Я видел, как реки, образованные звёздами, были хрупки, словно песчинки под ливнем... Я видел, как необъятный мир был частью чего-то, называемого игрой... Я видел ужасающую мощь науки, которая сделала лишь один шаг от нашего уровня и достигла своего предела... Я видел, как одно падение приводило к увяданию целого мира... Выживание и гибель зависят от каждого нашего решения. Возможно, от того, с какой ноги вы выйдете из дома, или ляжете спать чуть позже, или от того, как бабочка легонько взмахнёт крыльями...
А он, узревший реку времени, был тем, кто уравновешивал всё.
Когда тот говорил о науке, взгляд Лу Ли слегка дрогнул: «Ты помнишь чертежи тех технологий?»
— Я не знаю... даже если бы знал, ничего бы не сказал.
Голос Вечного Сновидца постепенно стал похож на бормотание во сне, погружаясь в дрему.
— Судьба уже назначила цену за всё, и мы не можем позволить себе заплатить за обладание этим...
...
Они покинули Церковь Лозы.
— Пророки всегда таковы.
Слова Вечного Сновидца напомнили Матери Болот о пророках и астрологах, что некогда жили в княжестве: «Туманные предсказания, утверждающие, что будущее не следует менять».
— Что он имел в виду, говоря под конец о судьбе и цене?.. — спросила Искаженная фигура.
Мать Болот опустила взгляд на Лу Ли: «Лу Ли знает, как это объяснить».
— Ребёнок, внезапно получивший богатство, купит любимые игрушки. Молодой человек, внезапно получивший богатство, будет бездумно тратить его. Человек средних лет, внезапно получивший богатство, приобретёт имущество, — сказал Лу Ли.
— Я всё равно не понимаю...
Объяснение Лу Ли не помогло Искаженной фигуре понять эти слова.
— Он сравнил науку с богатством... так что те знания, что нам не принадлежат, что приходят внезапно, подобно богатству, заставят нас потерять себя и приведут в неизбежную бездну... — ответила Мать Болот.
Просто одна катастрофа сменится другой.
— Может ли быть ещё хуже? — прошептала Искаженная фигура.
Никто не мог ей ответить.
Лу Ли вернулся в деревянный домик и провёл там ночь. На следующее утро служанка Матери Болот принесла его плащ, уже выглаженный.
Надев плащ, в прохладном утреннем свете Лу Ли сел в деревянное кресло и занялся делами лагеря.
Тем временем на Остров на озере прибыл Валендо с первым наброском свода законов.
Многие законы были довольно грубыми, больше похожими на предписания, чем на законы. Например, требование к жителям с низким уровнем рассудка становиться верующими, запрет на воровство, грабежи, драки и тому подобное. Как уже говорилось ранее, Лагерю на Озере Агат не требовалось слишком много сложных и детальных законов.
Потому что никто не мог позволить себе цену ошибки — быть изгнанным из Земли Света.
Это приводило их в большее отчаяние, чем смерть.
— Господин Лу Ли... я тоже хочу стать экзорцистом, — нерешительно сказал Валендо, стоя у стола.
— Ты не прошёл тест по оккультизму?
— Я не успел принять в нём участие...
Валендо немного приукрасил. Изначально он надеялся стать помощником Лу Ли, как был помощником у Маттеуса, но десять дней жизни в лагере заставили его понять, что лагерю это не нужно, как и самому Лу Ли.
Лу Ли сказал: «Тесты по оккультизму проводятся еженедельно. Прошедшие становятся резервистами-учениками экзорциста». Поттер и остальные десять человек, будучи первой группой, уже избавились от приставки «резервист». Как только они пройдут обучение у Гадеса, они станут официальными экзорцистами.
— Я понял. Скажите, есть ли проблемы с первым наброском?
— Вычеркни правило о «запрете приближаться к Озеру Агат».
Лу Ли понимал желание людей превратить Озеро Агат в святыню, но в этом не было необходимости.
— Может, запретить это на данном этапе? Они могут загрязнить Озеро Агат.
Валендо спросил из-за своего рода поклонения. Он и стоящие за ним новые жители не хотели, чтобы люди оскверняли Озеро Агат.
— Озеро Агат грязнее, чем ты думаешь, — ответил Лу Ли.
На самом деле, запрет жителям приближаться к озеру был бы для их же защиты.
Очистка, проводимая Искажёнными культистами, никогда не прекращалась, но грязь, копившуюся более двадцати лет, нельзя было убрать за десять дней. Им потребуется ещё как минимум месяц или два, чтобы выловить источники отвратительного загрязнения, такие как «экскременты», «нечистоты» и «кости», а затем нужно дождаться сезона дождей, который разбавит воды Озера Агат и вернёт ему чистоту.
Торговец Энтони прибыл, когда Валендо ещё не ушёл, принеся сегодняшние газеты из Убежища Вина и от Торговой гильдии Подземных Жителей.
Земляне, эта группа аномалий, подходили на роль торговцев лучше, чем сами торговцы — они были чрезвычайно искусны в поиске коммерческих возможностей.
Гадес, должно быть, нашёл бы с ними много общих тем для разговора.
— Не нужно ли нам тоже основать газету?
Валендо спросил, глядя на заголовок газеты: «Ученики экзорциста проходят обучение».
— Пока не нужно.
Четыреста с лишним жителей не давали повода для создания газеты, да и не стоило тратить драгоценные человеческие ресурсы на это. В любом случае, Земля Света и Незамерзающий порт Вина поддерживали связь, и любые новости могли распространяться через единственную газету Убежища Вина.
Это также повышало ценность Убежища Вина в глазах Торговой гильдии Подземных Жителей — действительно, многим аномалиям нравилось читать новости о Земле Света.
Хотя их цели были неясны.
Валендо покинул Остров на озере. Закончив с делами, Лу Ли просмотрел сегодняшние газеты.
Создание отряда экзорцистов принесло людям надежду и ожидание, скрывая боль от смертей и потерь.
По крайней мере, пессимизм, который Маттеус излагал в письмах, в газетах не ощущался.
Газета Торговой гильдии Подземных Жителей в основном писала о Старой канализации и Городке Богов, и видеть могущественных аномалий или их лидеров в новостях всегда было чем-то необычным, словно это была группа чудовищ в человеческой шкуре.
Утром из залива донёсся гудок «Андреа», которая прибыла в порт с пятью Стражами баньяна и Искажёнными Джунглями на борту.
Мать Болот и Искаженная фигура пришли на Остров на озере. Она поведёт своих верующих на «Андреа» в дальнее плавание к Незамерзающему порту Вина, где примет командование военными кораблями и артиллерией, а также примет седьмую группу переселенцев.
Жители уже были готовы строить хижины для новых поселенцев, и это будет последняя партия хижин.
Можно было ожидать, что число переселенцев седьмой группы составит не менее двухсот человек, и они станут последними жителями Лагеря на Озере Агат —
Потому что лагерь будет расширяться в сторону руин города, и жители постепенно переселятся в очищенный Старый Белфаст.
Лу Ли собирался отправиться вместе с Искаженной фигурой, но оба божества совместно отказали ему: лагерю больше не требовалось, чтобы Лу Ли лично занимался всеми делами.
Отражение внешних врагов должно быть делом генерала, а не короля.
— Земля Света не погибнет из-за моего присутствия или отсутствия.
Роль экзорциста была скорее символической, чем практической, и...
Взгляд Лу Ли пересёк Озеро Агат, залитое бледно-золотым светом, и устремился на процветающий лагерь на другом берегу.
— А что касается надежды, у них уже есть замена.
(Конец главы)