Глава 1103. Сорок один. Десять стажеров-экзорцистов
— Десса Ротшильд Лонгер. Десса — в честь моей матери, Ротшильд — в честь моего отца. Они хотели, чтобы я унаследовал все их лучшие качества.
— Поттер. Э-э, ты ведь сказал нам не настоящее имя?
— Конечно, нет. А ты, приятель?
— Ватаре Эллисон, можете звать меня Эллисон.
— Навейн.
— Йодель, без фамилии. Это ведь не считается настоящим именем?
— Главное, чтобы это не было имя, данное тебе при рождении.
— Люди, которые усыновили меня в шесть лет, так меня назвали.
— Тогда всё в порядке.
Люди собрались в пустом классе и обнаружили, что здесь все.
Они, конечно, не думали, что все 10 человек прошли.
Значит, либо все провалились, либо ответ будет объявлен здесь.
Десять человек погрузились в ожидание, ещё более мучительное, чем прошлой ночью. И лишь болтовня Дессы Ротшильда Лонгера немного скрашивала нетерпение и беспокойство, вызванное кровавым светом.
Через несколько минут они услышали разговор, доносившийся из коридора.
— Ты уверен, что тебе не нужна личная служанка?..
Щёлк.
Новая деревянная дверь плавно открылась, и в проёме, в окружении Культистов Лозы, появились Лу Ли и Мать Болот.
— Экзорцист, Мать Болот...
Они встали со своих мест или выпрямились, приветствуя Лу Ли и Мать Болот.
— Доброго дня.
Манеры и речь Матери Болот были безупречны, и лишь её панцирная нижняя часть тела, похожая на туловище кентавра и прикрытая юбкой, оскверняла эту красоту.
— Завтра вы отправляетесь на испытание в Старый Белфаст. Снаряжение уже готово, вы можете взять с собой всё, что сможете унести.
Красивая служанка из Убежища Вина вошла в класс, неся поднос с желудочными мешками и пси-пистолетами.
Десять пси-пистолетов, символов экзорцистов, десять мешков, в каждом из которых было по пять комплектов зелий последовательности, включая разведывательные, скрывающие и атакующие.
Даже студенты старших курсов Академии Гигантского Дерева не могли позволить себе такое роскошное снаряжение.
— Неужели мы действительно достойны обладать этим уже сейчас?.. — Десса Ротшильд Лонгер уставился на пси-пистолет, не видя ничего вокруг.
— Вы уже стажёры-экзорцисты.
— Мы?..
Неожиданная радость, в которую было трудно поверить, обрушилась на них. Они думали, что это второй шанс, данный им экзорцистом.
Впрочем, они обратили внимание на приставку «стажёр».
Как бы то ни было, как первая партия экзорцистов, которая вот-вот родится в Тёмную Эпоху, они несли на себе груз ответственности, способный их раздавить, но и слава их была достаточной, чтобы войти в историю.
Ватаре Эллисон, единственный член «Братства» среди десяти стажёров-экзорцистов, спросил: — Прошу прощения, что нам нужно делать?
— Исследовать окраины Земли Водоворота и, если возможно, выяснить скорость её распространения.
Десять стажёров-экзорцистов получили свои желудочные мешки и повесили кобуры с драгоценными пси-пистолетами на пояс или под мышку.
Они действительно были драгоценными. Дело не в символизме. Эти пси-пистолеты были найдены на складах Убежища Вина. Их было всего около дюжины, и два из них были непригодны из-за отсутствия деталей и изогнутых стволов.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Но остальные были проверены и обслужены, и проблем с заклиниванием или осечками быть не должно... наверное.
Боеприпасы полностью предоставил Гадес, в обмен на что он получил Солнечную шкатулку — во временное пользование.
Право собственности принадлежало Офелии и Пусиусу. В Аду, где повсюду огненные облака и лава, они могли наслаждаться солнечным светом в закрытой без окон хижине из адского камня. Вот только неизвестно, сможет ли Солнечная шкатулка заряжаться от лавы. Пока было ясно, что от огня — нет.
— В лагере подготовлена площадка для тренировки с пси-пистолетом. Вы должны знать о загрязнении, которое он вызывает.
Об этом говорилось в курсе Оккультизма, уровень 1.
Служанка повела их в строящееся подземное убежище.
Убежище строилось прямо под Озером Агат, так как только здесь, в глубине скальных пород, можно было избежать затопления водами долгого сезона дождей.
Вдали, в обширной подземной пещере, несколько червей медленно и бесшумно пожирали твёрдую породу, оставляя за собой естественные каменные колонны.
Тренировочная зона для стажёров-экзорцистов находилась у входа. В двадцати ярдах от них была установлена стена из пустых деревянных ящиков для стрельбы. Каждому давалось по три выстрела.
— Не слишком ли близко?
Десса Ротшильд Лонгер поднял пистолет вместе с кобурой, целясь в деревянный ящик размером с... деревянный ящик.
— С такого расстояния нам будет трудно попасть. Я стрелял из охотничьего ружья дяди, и то его нужно было держать двумя руками, — сказал Эллисон.
— Хотите поспорить?
Никто не ответил. Они не хотели портить этот священный момент грязными пари.
Лонгер беззаботно пожал плечами, держа пси-пистолет через кобуру. Он неумело, но плавно проверил патронник, зарядил посеребренные пули и прицелился в ящик в 20 ярдах.
Бах!
Грохот, заставивший их инстинктивно зажать уши, эхом разнёсся по огромной пещере. Служанки побледнели от испуга, и даже черви прекратили грызть камень, подняв свои отнюдь не дружелюбные, свирепые головы в их сторону.
Звенящий гул полностью исчез через десять с лишним секунд. Стажёры-экзорцисты медленно отняли руки от ушей, наконец-то поняв, почему пси-пистолет имел больше символическое, чем практическое значение. В Древнюю Эпоху было ещё ничего, но в Тёмную Эпоху использование пси-пистолета было равносильно крику «я здесь!» для всех аномалий в радиусе нескольких миль.
Они посмотрели на смущённого Лонгера. От пси-пистолета поднимался дымок, а ящик стоял невредимый.
Вскоре Лонгер выстрелил второй раз, и снова мимо. Ему пришлось приберечь последний выстрел, чтобы понаблюдать за другими.
Но меткость у всех была ужасной. Ящик всё это время стоял нетронутым. Им пришлось сдвинуть ящики вместе, создав стену, и только тогда они поняли, куда летели пули.
Либо слишком влево, либо слишком вправо, но большинство улетало вверх.
Намеренно опустив ствол, Лонгер наконец-то с некоторым удовлетворением отправил пулю в район предполагаемой цели... и его последний выстрел успешно попал в ящик.
Они быстро использовали свои три попытки. До попадания в цель в пределах 10 ярдов было ещё далеко, но экзорцист больше патронов не дал.
Потому что пси-пистолет расходовал человечность, а также потому, что им не нужно было в совершенстве владеть им. Пси-пистолет не будет их основным оружием, он был лишь символом и полезен в определённых ситуациях. Например, в борьбе с тенью, нависшей над Старым Белфастом.
Хотя неизвестно, сможет ли он причинить им вред.
Взяв свои желудочные мешки и пси-пистолеты, десять стажёров-экзорцистов разошлись по своим хижинам на поверхности.
В багровых сумерках Поттер вошёл в свой дом, где его ждали Митра и Гейл.
— Хорошие новости или плохие?
— Наверное, для нас всё примерно одинаково... — Гейл увидел желудочный мешок и пси-пистолет на поясе Поттера, и на его лице одновременно отразились радость и тень грусти.
Непонятно почему, но они вдруг почувствовали, что теряют своего старого друга.
В ту ночь Лу Ли утащил в сон десять стажёров-экзорцистов, которые от волнения не могли уснуть.
...
На следующее утро они рано пришли в класс и застали Лу Ли в редком для него состоянии задумчивости.
Он смотрел на пустое место у камина, пламя лизало его лицо, и его чёрные глаза, казалось, тоже смягчились.
— Готовы?
Его глубокий взгляд вернулся к ним. Получив нестройный ответ, Лу Ли сказал:
— Отправляемся.
(Конец главы)