Глава 111. Двадцать шесть. Кровавое щупальце, вонзившееся в переносицу
Светало.
Лучи утреннего света пробивались сквозь разрывы в тучах, освещая ветхую, полутемную комнату. На покрытом толстым слоем пыли шкафчике у кровати тускло светила керосиновая лампа.
Лучи продержались всего несколько секунд, и свет снова скрылся за хмурыми облаками.
Недолгой вспышки света, однако, хватило, чтобы разбудить спящего.
Силуэт на кровати зашевелился.
Тело, лежавшее на боку, распрямилось. Глаза открылись, и расфокусированный взгляд черных зрачков медленно обрел четкость.
Черные, как глубокое море, глаза медленно обвели покрытый паутиной потолок.
Фигура села. Черный галстук соскользнул с плеча и лег на ослепительно белую рубашку.
Взгляд скользнул по ветхой спальне, в которой, казалось, давно никто не жил, и на мгновение замер на дверце стенного шкафа в углу.
Издалека, из порта за окном, донесся гудок рыбацкой лодки.
Лу Ли стал тщательно восстанавливать в памяти детали прошедшей ночи.
Он ничего не забыл. Все странные и жуткие события были свежи в его памяти. Исчезнувший плащ доказывал, что это были не галлюцинации и не мир снов.
Но то, что происходило в шкафу, было поистине странным. Бессвязная, причудливая аномалия была еще более дикой, чем сон, особенно концовка, когда в Лу Ли непонятным образом вложили позитивный настрой и оптимистичный взгляд на жизнь.
Дверца шкафа была плотно закрыта. Из щелей доносился вой ветра, который, казалось, дул на лежащего на кровати Лу Ли, но его волосы оставались неподвижными.
Часы на шкафчике рядом с керосиновой лампой продолжали идти, показывая 5:53.
Время не несло в себе особого смысла.
Конечно, можно было бы сложить три цифры и получить 13, но это было бы слишком надуманно.
Отвратительная, безумная аура, исходившая из шкафа, наводила Лу Ли на мысль, что это могло быть связано с «аномалией», о которой постоянно говорил Гадес. Спросить его казалось лучшим вариантом, но... он не знал, как описать произошедшее.
«Я попал в аномальное пространство, где на стенах были подсказки, как пройти дальше. Мне велели не засиживаться допоздна, не увлекаться развлечениями, больше читать и правильно питаться».
Если бы он так сказал, Гадес, вероятно, сам бы помог ему связаться с психиатрической лечебницей. Разумеется, за отдельную плату.
Лу Ли хотел бы узнать больше о пространстве внутри шкафа, но не собирался снова рисковать собой.
Погруженный в раздумья, он вдруг насторожился и потянулся к поясу. Кремневый пистолет был на месте. Холодная рукоять легла в его ладонь, и он вытащил оружие из кобуры.
Затем он поднял голову и посмотрел в угол потолка.
Разжав пальцы, он позволил пси-пистолету вернуться на место. Лу Ли встал с кровати, взял керосиновую лампу и вышел.
Он покинул жилище Клэр и по редким для Белфаста каменным ступеням поднялся наверх.
Да-да-да...
Снаружи, из-за незакрытой двери, послышались шаги по лестнице. Мгновение спустя шаги вернулись.
Щелк...
Закрыв входную дверь, Лу Ли, держа за шкирку призрака, прошел в спальню и отпустил его.
— Я же призрак!
В его руках был молодой человек в простой одежде. Если бы не полупрозрачное тело, он ничем бы не отличался от обычного горожанина на улице.
Сейчас он кричал, пытаясь казаться грозным, но голос его выдавал.
— Я знаю, поэтому и привел тебя сюда, — спокойно ответил Лу Ли. Его холодное лицо внушало молодому призраку страх. Лу Ли уже не был новичком в этой сфере. За некоторое время он научился различать силу ауры призраков, а также понял, что они не так страшны, как кажутся — по крайней мере, большинство из них. Те, что творят зло, обычно долго не живут.
Лишь достигнув уровня мстительного духа, они претерпевали качественные изменения. А в большинстве случаев призраки были просто мертвецами, сохранившими свой прежний образ мыслей.
— Есть одно дело, которое ты должен сделать.
Темная спальня, кровать, один мужчина говорит другому: «Я хочу, чтобы ты кое-что сделал».
Даже если этот призрак был готов к худшему, он не мог представить себе, насколько ужасающей и шокирующей окажется правда.
— Я призрак! И у меня стоматит!
Молодой призрак закричал, пытаясь что-то изменить.
Лу Ли, не обращая на него внимания, продолжил:
— В шкафу есть лестница, ведущая вниз. Мне нужно, чтобы ты пошел туда на разведку.
— А? Ты не собираешься меня... — дрожь молодого призрака прекратилась.
— Что? — черные глаза устремились на него, встретившись с его взглядом, в котором все еще застыл ужас.
— Ничего... Если только на разведку, — молодой человек закатил глазные яблоки и спросил с надеждой: — Я ведь там не умру, да?..
— Не знаю, но если не пойдешь, умрешь, — Лу Ли расстегнул кобуру.
Пистолет?!
Сердце юноши дрогнуло. Не успев перестроиться, он инстинктивно испугался, но в следующую секунду опомнился: «Постойте, я же уже мертв, чего мне бояться пистолета?» Сгорбленная фигура выпрямилась, и он уже собирался было возразить, но тут же вспомнил, как Лу Ли вломился в дверь, схватил его за шкирку и бесцеремонно утащил. Только что выпрямившаяся спина снова сгорбилась.
Призрак, чье настроение сменилось несколько раз за короткое время, потерял всякую волю к сопротивлению и с кислой миной кивнул в знак согласия.
Лу Ли, не обращая внимания на его смену настроений, подошел к шкафу и, не оборачиваясь, сказал:
— Внутри я условно назвал это «временной лестницей». Каждый этаж разделен 30-минутным интервалом, то есть, спустившись на один этаж, ты переместишься на 30 минут вперед. Твоя отправная точка — 12 часов, первый этаж — 12:30. На стенах будут появляться подсказки. Если столкнешься с соответствующими трудностями, следуй им. Как только на стенах начнут массово появляться надписи «Спокойной ночи» или указания на какое-то действие, делай, как там сказано. И не возвращайся назад — если только на стене не будет такого указания.
Ухватившись за дверцы шкафа, Лу Ли закончил инструктаж и повернул голову к нему.
— Запомнил?
— Хоть и звучит не очень понятно... Положитесь на меня!
С дверцы шкафа посыпалась многолетняя пыль. Под напряженным взглядом призрака Лу Ли распахнул ее.
В тот момент, как шкаф открылся, из него вырвалась кровавая вспышка, превратившаяся в размытую тень и устремившаяся прямо в лицо Лу Ли!
В мгновение ока зрачки Лу Ли сузились до точек. Поднять руку для защиты он уже не успевал...
Лу Ли успел лишь в ту долю секунды сконцентрироваться и разглядеть истинный облик кровавой тени: это было оторванное кровавое щупальце с рваными краями.
Кровавое щупальце оставило в запыленном воздухе след и в тот же миг вонзилось Лу Ли в переносицу.
В следующее мгновение Лу Ли наконец смог пошевелиться. Он молниеносно выхватил пси-пистолет, но тут же развернул его и приставил ствол к своему лбу.
— С-с-с...
Молодой призрак втянул воздух, от изумления потеряв дар речи. Затем он увидел, как Лу Ли слегка повернул голову, и из-под волос на него взглянули холодные, безразличные черные глаза, в глубине которых клубились всевозможные негативные эмоции.
Он в ужасе зажал рот рукой.
— Я — Лу Ли, из другого мира, по профессии экзорцист. Это Белфаст. Анна — моя напарница. Мы расследуем дело о «Двери», текущая задача — найти Ричарда.
Держа палец на спусковом крючке, Лу Ли быстро проговорил это.
Мысли не путались, лишних воспоминаний не появилось, эмоции не изменились...
Чем дольше ничего не происходило, тем хуже.
Кровавое щупальце, забравшееся ему в голову, не могло быть безвредным.
(Конец главы)