Глава 1091. Двадцать девять. Прибытие Шестой Партии Жителей
До залива, залитого светом, оставалось ещё несколько десятков минут пути, но никто не хотел возвращаться в тесные и холодные каюты. Все хотели как можно дольше смотреть на этот залитый солнцем город и переваривать огромную радость от того, что они станут его жителями.
— Настоящие глупцы — это мы…
Валендо услышал шёпот Вэйлуня рядом с собой. На его лице больше не было ни фальшивой улыбки, ни напускной холодности, а в глазах, отражавших далёкий свет, читались лишь потрясение и стремление.
Многие вещи заставляют людей забыть о своих разногласиях: надвигающаяся опасность, сокровища, которые невозможно добыть в одиночку, и зрелища, настолько потрясающие, что мешают мыслить.
Например, Земля Света.
Та картина маслом, что они видели, была просто куском дерьма. И дело не в мастерстве художника, а в том, что даже самый лучший из них не смог бы передать и одной десятитысячной её красоты.
Неужели это то, что мы можем иметь?
После огромной радости и потрясения их сердца охватило сомнение.
Предыдущие партии жителей в такие моменты обычно причиняли себе боль, чтобы убедиться, что это не прекрасный, но лживый сон.
Это чувство неуверенности не покидало их до тех пор, пока они не вошли из мрачных вод в Землю Света. Тёплый, яркий свет омывал их. Ощущение сна не исчезло, а наоборот, усилилось от лёгкого опьянения и сонливости, вызванных теплом.
В какой-то момент лёгкая дрожь под килем вернула их к реальности: Андреа официально прибыла в порт Старый Родстер.
Люди на палубе увидели на пристани отвратительные фигуры еретиков. Среди них стояли люди в мешковине, державшие хорошо различимый транспарант: «Добро пожаловать в Землю Света».
Га-а-а-а-а…
Нос «Андреа» начал медленно опускаться, приближая палубу к пристани.
Валендо первым сошёл с палубы на землю Земли Света. Свет и земля принесли с собой небывалое чувство уверенности.
Остальные жители шестой партии один за другим ступили на причал. Еретики, вызывавшие у них подозрения, сопровождали их к туннелю. Позади них с палубы медленно спускались стражи баньяна.
Перед тем как войти в туннель, Валендо заметил в небе кружащуюся чёрную тень, похожую на чайку.
— Что это? — спросил кто-то.
— Чудовище с Тихого Холма, похожее на летучую мышь, которая не боится солнца, — объяснил Поттер, сворачивая транспарант.
Когда новые жители узнали, что людям принадлежит только Лагерь на Озере Агат, а весь Старый Белфаст и даже залив всё ещё заняты аномалиями, их охватило разочарование и чувство обманутых ожиданий.
Земля Света не принадлежала людям…
Но после двухчасового пути по тёмному и глубокому туннелю, когда они, измученные, вышли к Лагерю на Озере Агат, это разочарование испарилось без следа.
Деревянная стена, окружавшая лагерь, и тянущиеся вдоль неё навесы не представляли собой ничего особенного. Жители, с любопытством разглядывавшие их издалека, вызывали чувство неловкости. Вдали виднелись обветшалый одинокий дом и заброшенное поместье, напоминавшие о былой славе Старого Белфаста.
Но по-настоящему впечатлили шестую партию жителей зелёные ростки, пробивающиеся из плодородной земли, от которых фермеры приходили в трепет; двухэтажное школьное здание, вызвавшее восторг у учёных и профессоров; и, конечно, прекрасное Озеро Агат, в которое были погружены все, а также деревянный домик на острове, окружённый озером, укрытый густыми деревьями и окружённый газоном.
— Господин лорд скоро прибудет. Я пока что покажу вам, где вы будете жить.
Митра привела их к уже построенным пустым навесам, предложила выбрать себе дома, а затем отправиться на площадь за постельными принадлежностями.
Новые жители подсознательно старались селиться рядом со знакомыми или подальше от края. Они вошли в свои новые дома, наполненные теплом. Солнце нагрело деревянные доски, и они источали неописуемый, но более приятный и пьянящий, чем духи, аромат.
Валендо выбрал дом на краю нового ряда навесов. Из окна его спальни был виден остров на озере, а из гостиной открывался беспрепятственный вид на Старый Белфаст и залив.
Вернувшись из спальни в гостиную, он увидел, как солнечный свет проникает в дом через окно, и в нём танцуют пылинки. В этот момент Валендо внезапно осознал: это его личное солнце.
Когда жители, уже успевшие полюбить свои новые дома, вышли наружу и снова посмотрели на Старый Белфаст за деревянной стеной, они наконец поняли, почему эта стена, окружающая Лагерь на Озере Агат, называется «Стена Бессмертия», и какое несравненное чувство безопасности она даёт.
Без неё они бы ни за что не осмелились спать в своих домах и спокойно жить в лагере.
Несмотря на то, что это была всего лишь тонкая, бесполезная деревянная ограда.
Они временно покинули свои навесы и последовали за Митрой на площадь, чтобы получить постельные принадлежности и одежду. Поскольку их заранее предупредили о правилах, они не привезли с собой багажа, только ту одежду, что была на них.
К разочарованию новых жителей, даже после того, как они получили всё необходимое, они так и не увидели экзорциста. Гейл, сопровождавший Поттера и Митру, объявил им правила: милосердный лорд разрешает им отдыхать целый день, чтобы оправиться от морской болезни. В это время они могут свободно передвигаться по лагерю, но не покидать его. Завтрак, обед и ужин будут на площади. Если у кого-то возникнет синдром низкого рассудка, нужно немедленно сообщить об этом окружающим. Страдающих этим синдромом не выгонят из Лагеря на Озере Агат, но тех, кто знал и скрыл, — выгонят.
Сказав им, что в дальнейшем каждому будет назначена профессия в соответствии с его способностями, Гейл и остальные проводили их обратно к навесам для отдыха.
По традиции, Гейл не рассказал им о «ночи и звёздах» — астрономическом явлении, которое заставляло каждую новую партию жителей дрожать от страха.
Хотя эта традиция возникла просто потому, что предыдущие партии забывали об этом предупредить.
На острове на озере, на берегу, стояли плечом к плечу Мать Болот и Лу Ли, наблюдая за шестой партией жителей, возвращавшихся к своим навесам.
— Ты не собираешься как лорд выступить с речью перед новыми подданными?
— В этом нет необходимости.
Личные данные и способности новых жителей были записаны на пергаменте, подготовленном Маттеусом.
— Мне нужно длинное платье.
Мать Болот высказала свою просьбу. На ней всё ещё была холщовая рубашка из лагеря. Хотя это и не умаляло её красоты и святости, но раз уж даже служанка переоделась в униформу, ей тоже полагалось платье, соответствующее её статусу. Хотя она могла бы получить его давно, но отказывалась под предлогом, что «не хочет носить старые вещи».
В списке новых жителей действительно был портной, но он прибыл в лагерь не как портной, а как учёный.
Лу Ли не собирался превращать одного из драгоценных жителей в портного. Если понадобится одежда, Земля Света всегда может получить её из Убежища Вина.
Он прибыл сюда не для того, чтобы учить, а для того, чтобы задокументировать все текстильные технологии, известные человечеству на данный момент.
Земля Света может этим не заниматься, но не может не иметь этих знаний.
— Пусть служанка снимет с тебя мерки, а Торговец Энтони закажет пошив в Убежище Вина, — сказал Лу Ли, глядя на ветви, поднимающиеся из глубокой ямы на юго-западе лагеря. В Убежище Вина, где были придворные портные, могли сшить роскошное длинное платье, отвечающее требованиям Матери Болот.
Пять прибывших стражей баньяна, повинуясь приказу Матери Болот, медленно двинулись на восток лагеря и укоренились перед Стеной Бессмертия, вместе с другими пятью стражами баньяна защищая две трети восточного рубежа лагеря.
Ещё пять стражей баньяна, и фасад Лагеря на Озере Агат будет полностью защищён.
Тогда патрулирующих искажённых культистов можно будет отозвать, и лагерь, освободив силы, перестанет действовать с такой опаской.
(Конец главы)