Глава 1073. Одиннадцать. Временное пристанище
Утренний свет просачивался с востока сквозь прореху в облаках, и вся Земля Света окуталась лёгкой, как дым, утренней дымкой.
Бескрайнее звёздное небо постепенно сменялось белизной, подобной рыбьему брюху, а Туман Аномалий в заливе, извиваясь, отступал в Глубокое море.
В первые дни существования Земли Света Туман Аномалий, как и все Аномалии, не осмеливался приближаться. Но со временем, когда ничего не происходило, он снова посягнул на это место, начав распространяться от окраин Земли Света за пределами залива. Каждый день он продвигался на несколько десятков метров, словно проверяя, не ушло ли некое невыразимое существо.
Спустя три месяца Туман Аномалий уже протянулся от края до половины залива. Даже если он и дальше будет распространяться с той же равномерной скоростью, не так уж много времени оставалось до того, как он снова окутает побережье.
И тогда Земля Света перестанет быть чистой, и вновь прибывающие Бедствия и Аномалии снова осквернят эту землю.
Под Древом Анны Лу Ли смотрел на Лагерь на Озере Агат, обнесённый уродливой деревянной стеной.
Рабочие, строившие хижины и возделывавшие поля на Берегу Агатовского озера, закончив свой дневной труд, поочерёдно возвращались в свои сколоченные наспех лачуги, готовясь отдохнуть утром, перед тем как воссияет свет.
Распорядок дня на Земле Света был совершенно иным, и это пошло от переселенцев — только потому, что сон означал опасность, а исчезнуть под лучами солнца им казалось не так мучительно.
К тому же, когда свет озарял Землю Света, температура повышалась, и наступало самое комфортное время дня. Они могли не сворачиваться в клубок под тонкими одеялами, а спокойно видеть хорошие сны. Хотя люди часто просыпались от слишком яркого света или долгого пребывания на солнце.
И не нужно было беспокоиться о том, что они пропустят ежедневную работу — даже ночью на Земле Света было светлее, чем в полдень в других местах на Поверхности. Они могли работать под звёздным светом, при свете Флюоритовых ламп и Керосиновых ламп. Хотя иногда какой-нибудь дурак падал в яму с грязью или спотыкался о камень.
Вокруг Лагеря не стало тихо, потому что рабочие, строившие деревянный мост к Острову на озере, ещё не ушли. Звуки переноски брёвен и стук молотков разносились по водной глади.
Они решили работать в ускоренном темпе из-за возвращения Лу Ли, надеясь как можно скорее закончить мост от острова до берега, чтобы избавить Лу Ли от необходимости каждый раз плыть на лодке, рискуя и тратя время.
Хотя Последователи Церкви Искажения круглосуточно патрулировали озеро, их было слишком мало для такой немаленькой площади, и они не могли уследить за каждым уголком. А бездонное тёмное озеро означало неизвестность, а неизвестность — опасность.
Но вскоре их прогнали вынырнувшие из озера промокшие Искажённые культисты, велевшие им отложить инструменты и идти отдыхать.
Вместо того чтобы описывать эту сцену как пастушьи собаки, присматривающие за отарой овец, Лу Ли предпочитал называть это началом сотрудничества двух противоположных сущностей.
Лагерь постепенно затихал, уставшие за день жители один за другим погружались в сон.
Лу Ли стоял на самой высокой точке всей горы Сугард, глядя на затаившийся в полумраке за пределами Лагеря, испещрённый, разрушенный и искажённый Старый Белфаст. Картины прошлого, казалось, оживали перед глазами.
Несмотря на неоспоримое право собственности, Лу Ли был лишь номинальным Лордом Земли Света.
Свет озарял половину горы Сугард и весь залив, но под фактическим контролем Лу Ли находилась лишь территория вокруг Озера Агат — пять процентов Земли Света.
Остальные девяносто пять процентов наполовину принадлежали Аномалиям, наполовину — заливу. Даже прежнее жилище Лу Ли, Детективное агентство и Утес Морского Взгляда находились в местах, недоступных для Аномалий и Щупалец.
— Ты тоже так думаешь...?
Рядом внезапно раздался неясный шёпот. Лу Ли отвёл взгляд и посмотрел на Искаженную фигуру, подсмотревшую содержание Письма.
— Радикально, но разумно, — сказал Лу Ли.
Когда выживание не обеспечено, мораль теряет всякий смысл, и эгоизм жизни проявляется с предельной ясностью.
— Я разочарована... ты ничем не отличаешься от других людей... — на лице Искаженной фигуры в образе Элины появилось до жути реалистичное сожаление и холодность.
— Я не понял, о чём ты.
Искаженную фигуру волнуют эти люди-жители? Лу Ли опустил взгляд на Письмо и заметил символ после последней фразы и подозрительное пустое место. Поняв, в чём дело, Лу Ли зажёг Флюоритовую лампу и, взяв кусочек Флюорита, приложил его к просвечивающей бумаге.
【Остерегайся Церкви Искажения и Лозы, они в конце концов не люди, не стоит доверять им слишком сильно】
Символ и невидимые чернила были маленькой хитростью, которую Мэр Маттеус и Лу Ли использовали для тайного общения во время событий в Незамерзающем порту Вина. Однако он не ожидал, что Искаженная фигура окажется рядом с Лу Ли и увидит это.
— Я не видел эту фразу, — перед Союзником Лу Ли не стал скупиться на объяснения. — Что до доверия, то последние три месяца я оставил Землю Света на вас.
Причём новорождённую Землю Света, которую в любой момент могли захватить и присвоить.
— Я забираю своё разочарование... — Она заставила «Элину» изобразить реалистичную улыбку. — Церковь тоже тебя не разочарует...
Затем Лу Ли взял Перьевую ручку и ответил ожидавшему в Убежище Вина Маттеусу: «Она сказала, что не обманет моего доверия».
Больше писем от Маттеуса не приходило.
Давно не видевшая его Искаженная фигура не уходила, продолжая разговаривать с Лу Ли, и они снова вернулись к теме «Затонувшей Земли».
— Они заставили твои воспоминания вновь засиять... но почему ты не изменился со времени нашей последней встречи...
— Возможно, мне сейчас нужен отдых.
С момента выхода из иллюзии Города Глубокой Ночи Лу Ли ещё не смыкал глаз. Если бы он отложил Книгу Апокалипсиса, то, вероятно, рухнул бы под деревом и погрузился в глубокий сон. Но оставалось ещё много нерешённых дел.
Земля Водоворота на юге Земли Света, Район Кораблекрушений и Зона Углей, существовавшие с момента падения Старого Белфаста, а также Аномалии, скрывающиеся в руинах города.
— Нам нужны Союзники.
Церковь Искажения и Лозы едва могла поддерживать Лагерь на Озере Агат, защищая его от вторжения Аномалий, но не могла помочь им отвоевать захваченные земли.
Им нужно было больше сил, чтобы защитить себя и протрубить в рог контрнаступления. А на Полуострове Аллен у Лу Ли был готовый Союзник.
И Он никогда его не предаст.
Но прежде чем это произойдёт —
Мрак над Старым Белфастом бледнел, утренний свет озарял Землю Света, возвращая её в сумрак, подобный Эпохе Аномалий или Древней Эпохе.
В этот момент Искаженная фигура прошептала Лу Ли.
— Иди отдохни... а когда проснёшься, осмотри свои владения... Лорд Земли Света.
Лу Ли временно поселился в Поместье Барона Джозефа. Давно не ремонтировавшийся Особняк обветшал, красный ковёр походил на клочья мха, а в безмолвном, лишённом живых людей здании отовсюду отдавались эхом шаги Лу Ли.
Войдя в Спальню, некогда принадлежавшую Эйлин, он увидел, что яркая когда-то комната потускнела от пыли. Лу Ли сдёрнул старое покрывало и попросил Торговца Энтони, который был ему словно Дворецкий, принести новое.
Постояв мгновение на террасе и окинув взглядом раскинувшийся перед ним Лагерь на Озере Агат, Лу Ли вернулся в Спальню, застелил постель, повесил чёрное пальто на вешалку, снял галстук и положил его на пыльный ночной столик, рядом с которым оставил Каменную печать. Он лёг на кровать в постепенно согревающейся спальне.
Наслаждаясь тишиной после суеты, Лу Ли мирно уснул в своих владениях.
(Конец главы)