Глава 1061. Сто двадцать восемь. Четверо из четырех лордов пали
Отряд Рыцарей, подняв голову Фермера, праздновал свою победу.
Собравшиеся поблизости участники замерли, а затем выместили свою злобу на преследовавших их слугах Поместья.
Растерзанные Ящерицы-горничные удобряли землю, израненные кухарки больше не поднимались, летучие мыши-монстры с порванными крыльями падали на землю.
Лишь цветники сохраняли с ними нейтралитет.
Очистив сад и дождавшись подхода отставших участников, они обратили свой взор на замок за зловонным рвом.
Один из участников Пантеона Ярости Кхорна попытался перепрыгнуть через зловонный ров. Когда его фигура оказалась над рвом, из грязной жижи сформировалась чудовищная лапа и схватила его.
Он и его товарищи на берегу атаковали появившуюся лапу, но ров непрерывно пополнял ее, утаскивая его в реку.
Тело участника Пантеона Ярости Кхорна покрылось багровыми узорами, и он изверг яростную ауру, подобную лаве, отчего по рву пошла рябь. Но все его попытки были тщетны, и он погрузился на дно. Ров снова стал вязким и тихим, как болото.
Тень смерти следовала за ними по пятам.
Наблюдавшие за этим отряды обратили свои взоры на плотно закрытый подъемный мост замка.
Тот самый Отряд Рыцарей, что расправился с Фермером, подошел к Клэр, надеясь на сотрудничество в обмен на способ пересечь ров.
— Вам не следовало здесь появляться.
Клэр лишь смотрела на отряды на том берегу.
— Это что-то вроде пророчества, студентка Гигантского Дерева?
Они не знали Клэр и, естественно, не узнали мокрого черного кота у ее ног.
Но то, что она стояла внутри замка, не вызывало сомнений.
— Ров так же высок, как и крепостные стены.
Оставив эту загадочную подсказку, Клэр повернулась и вернулась в замок.
— Ты не собираешься помешать им войти в замок?
Спокойно спросил Лу Ли, следовавший за ней.
— Они все равно рано или поздно войдут, а мы не сможем в одиночку справиться с Виконтом.
План изначально был таким. Трое из четырех лордов пали, после чего участникам позволено ворваться в замок, и нужно лишь внести достойный вклад в битву с Виконтом.
Но поскольку Фермера убили другие, план снова стал расплывчатым и неопределенным.
— Тогда тебе не следовало говорить об этом отряду, который убил Фермера.
Это противоречило первоначальному намерению Клэр завоевать чемпионский титул.
Ведь это означало, что их преимущество над Рыцарями сводилось всего к одному лорду. А если учесть, что они пробивались с боем, а не через тайный ход, то было ли это преимущество вообще...
— Я думаю, что слуги в замке истощат их силы.
Пройдя через вход, они вернулись в главное здание замка. Клэр спросила: — Ты собираешься принять свой облик?
— Да.
Они вошли в одну из гостевых комнат в коридоре. По зову появился Торговец Энтони, принеся противоядие, Книгу Апокалипсиса, Желудочный мешок, пергамент с Пси-пистолетом и еще один пергамент.
Клэр вертела в руках Книгу Апокалипсиса. Таинственная сила, связанная с шахматными фигурами, вызывала у нее любопытство.
— С ней ты сможешь победить Виконта?
Голос Лу Ли, раздавшийся за ее спиной, становился все выше.
Под шелест одевающейся Клэр отложила шахматы: — Все равно не смогу. В твоих руках от нее будет больше пользы.
Когда Клэр собиралась взять пергамент, появился гнилостный запах.
Лу Ли, накинув черный плащ, подошел к ней и взял Книгу Апокалипсиса.
От тела Лу Ли исходил запах, который не мог скрыть даже смрад, — запах аномалии, вызывающий слюноотделение.
Собрав все предметы, Лу Ли последовал за Клэр из комнаты.
Приближаясь к центральной части по коридору, они слышали звуки битвы со всех сторон, и со временем стали изредка сталкиваться с отрядами, вошедшими в замок.
Лу Ли думал, что Клэр ускорит шаг, возможно, даже пробьет стену, чтобы быстрее добраться до Виконта, но она этого не делала, словно больше не боялась, что другие участники опередят ее.
Когда они свернули в коридор с темными окнами, Лу Ли понял, что Клэр водит его по внешним частям замка.
— Запомни все, что здесь видишь... Клэр, словно почувствовав, что Лу Ли все понял, прошептала в этот момент.
— Мы по какой-то причине сбились с пути... Тогда тебе придется полагаться только на свою мудрость.
После короткого молчания Лу Ли спокойно спросил: — Ты хочешь мне что-то сказать?
— Не сейчас...
Лу Ли замолчал, осознавая, что происходят какие-то тихие, подобные сну или истории, изменения.
Клэр продолжала водить Лу Ли по замку. Если бы кто-то нанес их маршрут на карту, то они обошли бы каждый уголок, оставив пустым лишь центр замка.
Они стали все чаще натыкаться на трупы, в основном слуг-аномалий, но были и тела участников, которые не успели забрать.
В какой-то момент из глубины коридора донеслись дрожь и жалобный стон.
На лице Клэр отразилась скорбь.
— Нам пора идти...
Продвигаясь по коридору, отмеченному следами крови и огня, мимо покосившихся предметов обстановки, упавших картин, сломанных деревянных дверей, обгоревших пледов, Лу Ли вспомнил предостережение Уилла Кена, разговор, подслушанный в тени, и некоторые изречения Клэр.
Истина, скрытая в тумане, начинала обретать очертания.
Лу Ли и Клэр вошли в зал, похожий на дворец.
Разрушения, трупы и кровь свидетельствовали о жестокой битве, разыгравшейся здесь ранее.
Над залом, на своем темном троне, безмолвно покоилась тень в черном плаще.
Битва была окончена. Выжившие участники больше не опасались тени на троне и, уставшие, искали среди руин своих товарищей, собирали отрубленные конечности.
В этот момент подул знакомый ветерок. Бледная и худая фигура ворвалась в зал, пронеслась мимо Лу Ли и бросилась к силуэту на ступенях.
— Мать...
Дыхание Старшей горничной было слабым. Она была тяжело ранена, то ли при побеге из темницы, то ли от рук людей.
— Еще одна...
Рыцарь сжал большой меч, пытаясь подняться, но его товарищ остановил его, указав на приближающихся к трону Лу Ли и Клэр.
— Лу Ли... коснись глаза... и ты увидишь истину.
В груди вдруг потеплело, и в голове прерывисто зазвучал шепот Уилла Кена: — Что бы ты ни увидел... не удивляйся... это истина...
Лу Ли сунул руку в карман и сжал Глаз Истинного Зрения.
Мир в его глазах не изменился, когда он постиг истину. Лишь в глубине худого тела Старшей горничной появился слабый свет...
Там свернулся еще один призрачный силуэт Клэр.
Лу Ли замер.
Если она — Клэр...
Его взгляд упал на «Мать», к которой обращалась Старшая горничная, на тень в черном плаще, прислонившуюся к трону, словно в раздумье.
— Это вы?
Молчание было ответом. У самого уха раздался шепот Клэр: — Убей ее, Лу Ли.
Пси-пистолет был выхвачен из кобуры и вложен в руку Лу Ли.
— Ты должен быть безжалостным...
— ...Реми?
Старшая горничная у трона медленно подняла голову, ее пустой взгляд был устремлен в их сторону.
Затем ветерок поднял руку Лу Ли, коснувшись его пальцев.
Бах!
Оглушительный выстрел сотряс воздух, подняв пыль. Безжизненная, худая девушка опустилась на колени у трона, ее щека прижалась к руке на подлокотнике.
Эхо выстрела затихло, дым рассеялся, и краски поблекли, превращая сцену в прекрасную, величественную картину, написанную маслом.
Четверо лордов... все четверо пали.
(конец главы)