Глава 1041. Сто восемь. Четвёртый раз
— ...Нам нужно сотрудничать!
Из-за открытой двери доносилась пламенная речь.
— Академия Гигантского Дерева?
Участник из Союза Божественных Городов бросил взгляд на значок на груди Лу Ли, но, похоже, не узнал его: — Входи.
Без всякой настороженности или дополнительной проверки Лу Ли, как и те, кого он видел из окна, был бесцеремонно впущен в дом.
Столы, стулья и прочий хлам были сдвинуты в угол, чтобы освободить место. В гостиной разрозненно стояли семь-восемь человек. Оживленная атмосфера разгоняла тишину подземного городка.
Лу Ли поднял голову и посмотрел на три перевернутые фигуры, сидевшие на потолке. Молодой человек, который впустил его, вернулся к затуманенному окну, ожидая новых участников.
Перевернутые фигуры на потолке вдруг начали переговариваться. Они смотрели на только что вошедшего Лу Ли с удивлением и радостью.
— Мы не враги, нам мешает сама Гнилая Канализация...
Участник из Пантеона Паутины Интриг не прерывал свою речь. В это время к Лу Ли подошел мальчик, похожий на куклу.
— Они говорят, ты экзорцист, — сказал мальчик. Его схожесть с куклой объяснялась безразличным лицом и гладкими короткими волосами, блестевшими в свете лампы.
— Ты понимаешь, что они говорят? — спросил Лу Ли.
Слова фигур на потолке, как и та записка, были непонятны.
— Мы с братом связаны мысленно. Он говорит, что ты Лу Ли, тот самый легендарный экзорцист, — прошептал мальчик. Лу Ли нашел на потолке его брата, такого же кукольного вида и с тем же безразличием, словно отражение в тихой воде озера. — Но я не могу вспомнить... Все, кто внизу, потеряли эту часть памяти.
Поэтому они никак не отреагировали на появление Лу Ли, задержав взгляд на его значке дольше, чем на лице.
— Воспоминания извне Гнилой Канализации тоже теряются?
Это была плохая новость, потому что люди не замечали, что именно они потеряли, включая самого Лу Ли.
Анна, Земля Света, Энни, Андреа...
Важные воспоминания всё ещё были в его голове, но не потерял ли он что-то столь же важное?
Участник из Пантеона Паутины Интриг закончил свою речь и, как и остальные, с интересом наблюдал за тихим разговором Лу Ли и мальчика.
Лу Ли достал из кармана скопированную записку.
— Что это?
— Записка, которую я нашел в доме, где появился, — ответил Лу Ли, осознавая проблему. — У вас такой не было?
— У нас не было записок.
Это заставило Лу Ли задуматься, не была ли записка подсказкой от его предыдущих двух «я».
Мальчик взял записку. В его сознании зазвучал шепот перевернутого брата, который он синхронно переводил: — Поздравляем с прибытием на второй этап. Надеюсь, ты ещё можешь прочитать эту записку, иначе рискуешь пропустить эту подсказку. Твоя задача проста. Подойди к окну, видишь вдали выход из Гнилой Канализации? Доберись до него, и ты перейдешь на третий этап. Помни, за устранение других участников не будет никакой награды. Это совместный этап.
Подозрения развеялись. Это явно был не почерк Лу Ли.
Но тут же возник ещё больший вопрос: кроме Лу Ли, никто другой не помнил и не видел никакой записки.
Привилегия экзорциста?
— Можно взглянуть?
Участник из Пантеона Паутины Интриг подошел, взял записку и понюхал её: — Я не чую запаха интриги.
— Это я её скопировал, — спокойно сказал Лу Ли.
— Запах интриги распространяется, а она чиста, — верующий из Пантеона Паутины Интриг повернулся к мальчику. — Это действительно он?
— Экзорцист поступил в Академию Гигантского Дерева три месяца назад. За несколько дней до Турнира Десяти Сильнейших у него был конфликт с семьей Монск из Альянса Родословных Семей.
Ответ мальчика заставил некоторых посмотреть на Лу Ли, а других — на молчаливого, удрученного мужчину в углу. Мужчина в сером плаще ответил на взгляды: — Семья Монск не так уж тесно связана с моей семьей, не говоря уже о том, что я потерял эту часть памяти.
— Почему мы все одновременно забыли про экзорциста? — прошептал кто-то, сомневаясь в случайности.
— ...Никакой интриги, действительно просто какое-то случайное совпадение, — верующий из Пантеона Паутины Интриг посмотрел на Лу Ли. — Я — Имон Палая, избранный Церкви Пернатого Бога. Добро пожаловать.
Остальные тоже представились, включая мужчину в сером плаще, у которого были или не были счеты с Лу Ли: — Рико Скалия.
— Я Машин, а это мой брат Мана, — ответил кукольный мальчик, представляя и участника на потолке.
Без сомнения, Машин и Мана были ядром этой команды — важнее, чем Имон Палая.
Без братьев Машина и Маны участники на потолке и на полу, неспособные общаться, не смогли бы так слаженно действовать.
— Мы должны следовать информации из записки, которую принес экзорцист. На втором этапе нам нужно сотрудничать...
Имон Палая продолжал говорить. Записка, принесенная Лу Ли, и он сам сплотили команду как никогда. По крайней мере, участники теперь действительно верили, что команда сможет вывести их со второго этапа, а не как раньше, когда они опасались, что Имон Палая вплетает их в какую-то свою интригу.
Голос оратора постепенно затих в его мыслях. Лу Ли погрузился в раздумья: если записка не была ключевым фактором, что же тогда побудило его «совершить самоубийство»?
Связано с ними?
Но в том доме не было лишних следов, а перевернутый «я», покинув дом, мог только упасть в небо.
Сознание вернулось из раздумий. Лу Ли посмотрел на Имона Палаю, который подошел к нему, закончив речь.
— Господин Экзорцист, у вас много вопросов?
Лу Ли посмотрел на людей на потолке: — Как перевернутым людям вернуться в норму?
— Смерть. С каждой смертью мы сбрасываем один слой оков.
Черные глаза остановились на лице Имона Палаи.
— Мы сами забываем об этом... но это, несомненно, ответ, — Имон Палая указал на нескольких участников, включая братьев Машина и Ману. Все они видели, как их умершие товарищи возрождались в доме, потеряв память о предыдущем разе.
— Те из нас, кто вернулся в норму, включая вас, умерли дважды. Первый раз восстановил восприятие, второй — вернул нормальное состояние.
Имон Палая вдруг понизил голос до шепота, который мог слышать только Лу Ли.
— Будьте начеку, Гнилая Канализация не так безопасна... иначе наши смерти необъяснимы...
Скрип...
В этот момент открытая дверь нарушила тишину в гостиной.
— Я не видел, чтобы кто-то подходил...
Участник из Союза Божественных Городов направился к двери.
Хууу...
Леденящий душу смертельный ветер ворвался в дом. Человек у двери и все в гостиной замерли. В тот миг, когда Лу Ли осознал, что на них напали, его тело, как и тела окружающих, застыло, погружаясь в вечную тьму.
...
Глубины тумана окутывал мрак.
Тусклая керосиновая лампа постепенно разгорелась, рассеивая тьму и являя фигуру, держащую её.
Желтоватый свет разлился вокруг, выхватывая из темноты новые детали.
Лу Ли поднял лампу. Перед ним предстала старая гостиная, в которую давно никто не заходил. На потолке висел вентилятор, на обеденном столе валялись неубранные тарелки и ложки, а окно было затянуто пылью, словно марлей.
(конец главы)