Глава 1006. Семьдесят три. Хаотичный сон
— Господин Лу Ли?
Охваченная паникой Анна огляделась по сторонам и увидела Лу Ли, отступавшего к берегу позади неё.
— Волны подступают, — сказал Лу Ли.
Анна опустила голову: вода с белой пеной уже заливала её лодыжки.
— Подожди меня!
Анна не забыла поднять упавшую раковину и вернулась к Лу Ли.
Широкий залив завораживал Анну... и разочаровывал. Она не чувствовала дуновения морского бриза, не ощущала запаха океана.
— Давай вернёмся.
Лу Ли чувствовал разочарование Анны.
По дороге с пляжа на улицу Лу Ли вдруг спокойно сказал: — Ты можешь вселиться в чьё-нибудь тело.
— Н-не стоит...
Анна была немного соблазнена, но тут же замотала головой. Не только из-за доброты, но и потому, что не смогла бы вынести странное чувство и отторжение от вселения в чужое тело.
— Используй моё тело.
— А? Но... но говорят, что от одержимости призраком можно заболеть, — колебалась Анна, вспоминая свой сон.
— Ничего страшного.
Потому что всё это было лишь сном.
Лу Ли остановился у ступеней, ведущих с улицы вниз, рядом с ним стояла взволнованная и робкая Анна.
Здесь их никто не потревожит, никто не заметит, ближайшие прохожие были в сотнях метров на берегу.
— Тогда... я вхожу?
— Угу.
— Может быть очень больно... если станет невмоготу, кричи, хорошо?
— Хорошо.
— М-м... нет, спереди я... буду стесняться... можно сзади?
— Угу.
Ледяной холод охватил тело, медленно расползаясь по спине, и всё, чего он касался, теряло чувствительность.
Лу Ли сохранял спокойствие, не позволяя себе выпасть из сна.
Ледяной холод разлился по всему телу, и Лу Ли потерял всякое восприятие.
— Я чувствую запах моря!
Затем он услышал собственный взволнованный крик и увидел, как его глаза непроизвольно отводятся в сторону, а руки то сжимаются, то разжимаются.
В разгар этого нового ощущения Анна не удержалась и спросила: — Господин Лу Ли, вы в порядке?
Ответа, конечно, не последовало.
Не получив ответа, Анна в панике попыталась вылететь из тела. И вот, забыв, что она всё ещё внутри, Анна заставила тело Лу Ли накрениться вперёд, и обломанные края ступеней быстро заполнили поле зрения...
Темнота длилась мгновение, и Лу Ли очнулся от «Изумрудного Сна».
Сколько бы времени ни прошло во сне, во внешнем мире это было лишь короткое мгновение.
— Есть прогресс?
Чёрные глаза Лу Ли сузились, и Серебряный Крест Слоун, догадавшись, что Лу Ли вернулся, спросил.
— ...Очень мало.
«Маяк» никак не изменился, а «Сновидец», единственный титул, который можно было использовать в «Изумрудном Сне», почти не претерпел изменений.
Лу Ли слегка коснулся лба. Раны не было, но остаточная боль, казалось, перенеслась из сна в реальность.
И теперь они столкнулись с другой проблемой: зелье «Изумрудный Сон» закончилось.
Лу Ли призвал Торговца Энтони и поручил ему купить «Изумрудный Сон».
— Подожди, — Милдред Хамфри сорвала с шеи шнурок и передала Торговцу Энтони обломок когтя. — Сначала отправляйся в ассоциацию алхимиков в Старой канализации, покажи им этот коготь, за него должны дать две бутылочки «Изумрудного Сна».
Покупка заняла бы время, а коготь, который пожертвовала Милдред Хамфри, сэкономил его немало. Вскоре Торговец Энтони вернулся с двумя бутылочками «Изумрудного Сна», полученными от ассоциации алхимиков.
— Не благодари, нет ничего ценнее жизни. Если действительно хочешь отблагодарить, стань Контролёром.
Хотя «Изумрудный Сон» длился в реальности лишь мгновение, независимо от продолжительности во сне, они всё же вернулись в Болотную Хижину.
Лу Ли выпил «Изумрудный Сон» и в третий раз оказался в клинике психотерапевта в Белфасте.
— Вы...
Пустой коридор отозвался удивлённым и недоумённым криком психотерапевта.
Лу Ли вышел на улицу, дошёл до знакомого места и сел в наёмную карету. Улица Да Винчи, дом 23.
Художественная галерея мадам Анлей, которой оставалось полчаса до закрытия, приняла сегодня своего последнего, а возможно, и первого посетителя.
— Вы пришли как раз вовремя, у галереи ещё, э-э... сэр... сэр?
Бенджамин трусцой последовал за Лу Ли вглубь галереи, остановившись перед картиной маслом под названием «Дочь госпожи Анлей».
Горсть шиллингов была всунута Бенджамину в руки, и пока тот ошеломлённо стоял, черноволосый мужчина перешагнул через ограждение и снял картину со стены.
— Картины здесь не продаются... э-э, только один раз.
Бенджамин увидел в этой горсти шиллингов несколько купюр по 100 и тут же поправился.
Лу Ли молчал. Он так же поспешно ушёл, как и пришёл, и под сложным взглядом Бенджамина сел в наёмную карету и уехал.
Цок-цок-цок...
Через десять с небольшим минут звонкий стук подков остановился у дверей детективного агентства Гадеса.
Картина маслом временно осталась в карете, и под звон колокольчика Лу Ли вошёл в детективное агентство.
— Я экзорцист, мне нужен пси-пистолет и 10 посеребренных пуль.
— Конечно, мой друг. Детективное агентство Гадеса — лучшая опора для коллег-экзорцистов, — Гадес распростёр руки, и его золотой зуб сверкнул тёмным блеском. — Дружеская цена, как насчёт 500 шиллингов? И вдобавок 11 посеребренных пуль.
— У торговца это стоит всего 300 шиллингов, — разоблачил Лу Ли «дружескую цену» Гадеса.
— Ради нашей долгой дружбы.
Гадес согласился на торг Лу Ли, достал из-под прилавка пси-пистолет в кобуре и высыпал посеребренные пули, отливавшие холодным светом.
Лу Ли положил на прилавок оставшиеся сто с небольшим шиллингов и потянулся к пси-пистолету.
— 147 шиллингов? Тебе не хватает больше половины.
Гадес окинул взглядом горсть шиллингов и с глухим стуком прижал пси-пистолет к прилавку, его маленькие глазки сверкнули опасным огоньком: — Этого недостаточно, друг. Ты знаешь цену пси-пистолета.
— У меня только это, — спокойно сказал Лу Ли.
— 300 шиллингов, ни шиллингом меньше, — рука Гадеса, прижимавшая пси-пистолет, медленно отдёрнулась, сохраняя последнюю вежливость к клиенту.
...
Щёлк...
Через несколько минут Лу Ли зарядил одну посеребренную пулю, закрыл барабан и повесил пистолет в кобуру на поясе.
Не глядя на Гадеса, Лу Ли молча повернулся и вышел из детективного агентства.
Из-за спины донеслись яростные крики привязанного к столбу Гадеса.
— Ты ублюдок! Никто не смеет обманывать Гадеса! Никто!!!
Бум... динь-динь... динь-динь...
Закрывшаяся деревянная дверь заглушила крики Гадеса.
Вернувшись в карету и убедившись, что картина Анны всё ещё в кузове, Лу Ли взял вожжи и поехал обратно в Матросский квартал.
Детективное агентство.
Небо за окном из-за приближения ночи стало покрываться таинственной дымкой.
Тусклая керосиновая лампа рассеивала мрак в гостиной. Время шло, и пока Лу Ли ждал пробуждения Анны, он погрузился в силу Сновидца, ощущая туманный шар света.
Внезапный торопливый стук шагов нарушил мирную атмосферу длинного дома, донёсшись из коридора.
В этот самый момент из картины появилась изящная и красивая девушка, с любопытством спросившая: — Это ты купил...
Бум-бум-бум...
В дверь детективного агентства грубо забарабанили.
Соседи были встревожены, и из-за деревянной двери послышались их вопросы: — Господин полицейский, что случилось?
— Ловим грабителя.
— ...который украл меня?
Анна моргнула.
— Нет.
Лу Ли отвёл взгляд от деревянной двери.
Сон становился хаотичным.
Неизвестно, было ли это вызвано его собственными действиями или слишком частым погружением в «Изумрудный Сон».
(Конец главы)