Глава 1002. Шестьдесят девять. Свидание на пляже
«Д-д-д-д-д-д...»
Особый утренний аромат, смешанный с запахом рыбы, доносившимся из порта, проникал в окно, колыхая занавеску и наполняя гостиную детективного агентства.
Оливер съёжился в углу дивана, дрожа всем телом.
— Это Оливер, мой товарищ, брат Цяо Цяо, — представил его Лу Ли.
— Здравствуйте, я Анна, — Анна призрачно приподняла подол платья и сделала лёгкий реверанс.
Перед незнакомым человеком Анна ещё сохраняла некоторую сдержанность. Конечно, кроме Лу Ли.
«Д-д-д-д-д-д...»
Оливер задрожал ещё сильнее, его челюсти не переставали стучать.
Он с трудом повернул голову, не смея смотреть на Анну, и его глаза, полные мольбы о помощи, устремились на Лу Ли.
Лу Ли проигнорировал мольбу Оливера о помощи и продолжил:
— Анна, моя семья.
Теперь смутилась Анна. Её бледное, призрачное лицо покраснело, как варёный рак, и она, превратившись в размытый силуэт, скрылась в картине, застыв и потускнев, оставив в детективном агентстве лишь свой профиль.
Уход Анны снял напряжение с Оливера, и он осторожно покосился на портрет:
— Босс, я тронут вашей душераздирающей историей любви, но я простой человек и, хотя желаю вам счастья, не могу в этом участвовать...
Поскольку Оливер был знаком с Лу Ли недолго, его желание уйти было ещё твёрже.
В то время они ещё не прошли через то, что сблизило их позже.
Лу Ли сохранял спокойствие и разрешил Оливеру уйти.
— Э-э... босс, то есть, сэр, откуда вы знаете о моей сестре? — с беспокойством спросил Оливер.
— Ты мне рассказал.
— Я рассказал...? — Оливер не мог вспомнить, когда это было, и ему пришлось сказать наобум: — Моя сестра хочет лишь спокойной жизни...
— Я не буду её беспокоить.
Оливер надеялся, что Лу Ли сдержит слово. Но его привычка, выработанная в трущобах и на дне общества, подсказывала, что сестре стоит быть осторожнее в ближайшее время...
Оливер, как обезьяна, на цыпочках отступил к двери.
*Щёлк...*
— Ты знаешь о Незамерзающем порте Вина?
Открывая дверь, он услышал спокойный голос своего загадочного бывшего босса.
— Э-э... что? Знаю, это на севере Материка Избранных, верно?
— В будущем это место станет центром человеческой цивилизации, там будет больше возможностей и безопаснее.
— Я подумаю.
Размышляя над смыслом этих слов, Оливер окончательно покинул детективное агентство.
— Он ушёл.
В воцарившейся тишине детективного агентства Лу Ли снова посмотрел на картину.
Яркий силуэт чётко выделялся на фоне тусклого полотна.
— Дело не в нём... — раздался голос Анны из картины.
— Тогда мне уйти?
«Недогадливость» Лу Ли стала для Анны невыносимой, и она выплыла из картины, воскликнув:
— Мне кажется, мы слишком торопимся!
— Мы ещё не ходили на свидание, не знакомились с родителями, не обменивались залогами любви...
Чем больше говорила Анна, тем краснее становились её щёки, как у девушки, впервые влюбившейся.
Затем Анна увидела, как Лу Ли затянул ослабший галстук, снял с вешалки пальто и, надев его, посмотрел на неё.
— Пойдём сейчас.
...
*Шшш... шшш...*
Волны днём и ночью неустанно бились о скалы вдали.
Тихий прибой ласкал светло-коричневый песчаный пляж.
Вдали от шума улиц и порта, в тишине, созданной пляжем и заливом у подножия раскинувшегося засохшего леса, они шли, всё дальше удаляясь от кареты, оставленной на улице. Вдалеке на мелководье дети собирали ракушки.
Морские птицы кружили низко над землёй, и ветром к их ногам принесло плакат.
【Белфаст, место, где вы ближе всего к океану и процветанию】 Ясные глаза, казалось, излучали свет. С удивлением она спросила:
— Откуда ты знаешь, что я люблю пляж?
— Ты мне сказала.
— Хм...
Анна со странным выражением на лице хотела что-то сказать, но быстро погрузилась в созерцание простора и красоты залива.
— Как красиво... Если бы растения росли, не было облаков, и светило солнце... может быть, было бы ещё красивее, чем на картине.
— Такой день настанет.
К сожалению, к тому времени Анна уже не сможет увидеть это своими глазами.
Две фигуры стояли на пустынном пляже. Даже если бы кто-то посмотрел издалека, было бы трудно заметить, что один из силуэтов был призрачным и нечётким.
— Это было в детстве?
— Что?
— Мы познакомились, когда были совсем маленькими, и ты запомнил меня... — Анна не стала озвучивать продолжение своей фантазии: «повзрослевший мальчик возвращается в Химфаст и обнаруживает, что его возлюбленная умерла, он плачет на её могиле, а потом однажды слышит, что в галерее появились призраки, и, полный надежды, приходит туда, и принц встречает свою принцессу».
— Нет.
Прекрасная фантазия рассыпалась, как мыльный пузырь.
— Но мне кажется, ты меня знаешь, знаешь обо мне так много... — Анна не сдавалась.
— Мы познакомились в будущем.
Анна покраснела, приняв это за какое-то признание в любви. Любовные романы и стихи, которые она читала, не касались тем «времени» и «перерождения», и она не могла понять, что значит «возлюбленный, вернувшийся из будущего».
Вскоре внимание Анны переключилось с морского пейзажа на того, кто был рядом. Ей казалось, что они похожи на влюблённую пару с картины, любующуюся пейзажем, но Лу Ли, казалось, не интересовался просторным заливом, а осматривал окрестности и улицу позади.
— Тебе не нравится пейзаж?
— Самый прекрасный пейзаж уже рядом со мной.
Лу Ли не осознавал силы своих спокойных слов, его чёрные глаза были устремлены на канализацию под набережной.
— Я... я... давай вернёмся...
— Да.
Плечом к плечу, задумчивый Лу Ли и смущённая Анна возвращались по прибрежной улице.
Время от времени её призрачная белая рука, качаясь в такт шагам, приближалась к опущенной руке Лу Ли, соприкасалась, а затем проходила сквозь...
Вернувшись в карету, Лу Ли не поехал обратно в Матросский квартал, а направился по прибрежной улице к порту, где в придорожной лавке купил перьевую ручку и несколько листов бумаги.
В трясущейся по мостовой из голубого камня карете он медленно писал.
Анна украдкой выглянула из кареты и смогла разобрать на двух листах бумаги лишь самые повторяющиеся слова: «Маркус», «Ричард», «Канализация», «ребёнок», «дверь», «проклятие». Проехав по оживлённой портовой улице, Лу Ли натянул вожжи.
— Жди меня в карете.
Сказал Лу Ли и направился к магазину вдалеке под названием «Станция по ремонту подземных трубопроводов «Любящие братья Анлес»».
— Передайте письма Тесле.
Отдав два письма брату Анресу, старшему или младшему, за прилавком, Лу Ли покинул мастерскую и, вернувшись в карету, продолжил путь.
Это всё ещё было не в направлении Улицы Моряков.
На окраине богатого района карета остановилась перед отдельно стоящим домом с белыми стенами.
— Жди меня.
Сказал Лу Ли и, толкнув дверь, вошёл в детективное агентство Гадеса.
*Динь-динь... динь-динь...*
Колокольчик на двери мелодично зазвенел. Лу Ли прошёл через гостиную, похожую на закрытую таверну, к прилавку и положил на стол 500 шиллингов.
— Один пси-пистолет, 10 патронов.
Гадес расплылся в улыбке, и его золотой зуб блеснул в свете керосиновой лампы:
— Этого недостаточно, друг.
— У Торговца дешевле, — спокойно сказал Лу Ли.
Гадес несколько секунд смотрел на Лу Ли, убедившись, что перед ним коллега, а не простак, и сгрёб со стола шиллинги.
— Договорились.
(Конец главы)