Глава 231. Погружение Падшего
— Учитель, почему ты его не убила? — недоумевала Энни.
— А зачем?
— Он пленил моего клона. Если тот вырастет, то станет могущественным воином [Хаоса].
Дафни усмехнулась: — Хоть он и состоит в Лиге Героев, но его сердце ей не принадлежит. Он как-то связан со Свободными. Вполне возможно, что это Бай Юнь сделал его своей пешкой.
— Он Свободный? — поразилась Энни.
— Нет, он Герой.
— Но у него есть Сила Свободных?
— Нет. Он чистокровный Герой-Мечник. Этот класс создал Альянс Богов специально для борьбы со Свободными. К тому же, Мечником может стать только тот, в ком течёт кровь Свободных.
— Не может быть! — возразила Энни. — У него нет метки Свободных на лбу!
— Метка есть только у проклятых. Бог Проклятий наложил проклятие на Свободных. Некоторые из них перешли на сторону Альянса Богов, получили Знак и стали Героями.
— А другие бежали из этого мира и стали Свободными. Им дана особая Сила.
— Какая?
— Сила непокорности. Свободные не станут склонять головы перед богами. То же самое можно сказать и об этом Мечнике. В нём тоже живёт дух непокорности.
Энни наконец поняла, почему её учительница пощадила Цзян Чэня.
— Когда он понял, что я сильнее его, то не стал умолять о пощаде, а попытался бежать, — с улыбкой произнесла Дафни. — Но однажды ему придётся сделать выбор.
— Какой?
— Либо он преклонит колени и станет пешкой в руках Альянса Богов, либо станет Свободным. Третьего не дано...
***
Цзян Чэнь поднялся, потирая затылок, и с укором посмотрел на Оливию.
Нечестно нападать исподтишка!
— Братец, тебе не снились кошмары? — спросила Оливия, хихикая.
— Конечно, нет! Ты меня вырубила, как я мог видеть сны?!
— Вот именно! В этом и смысл! Если ты без сознания, то тебе не снятся сны, и Демон Снов не может проникнуть в них и убить тебя! Неплохо придумано, правда?
«Может, и неплохо, но я уверен, что ты просто решила отомстить мне таким образом. Жаль, что у меня нет доказательств», — подумал Цзян Чэнь.
— Тебя этому мать научила?
— Конечно, нет.
— Тогда какого чёрта ты меня ударила?
— Сначала мама делала то же самое — просто вырубала меня. Она говорила, что нужно запомнить это ощущение и научиться входить в Глубокий сон.
— Что это значит? — не понял Цзян Чэнь.
— Знаешь, почему нам снятся сны? — начала объяснять Оливия. — Потому что это поверхностный сон, во время которого мозг продолжает работать. А когда мозг активен, мы попадаем в Сновидение. А Демон Снов проникает в это Сновидение.
— Если ты войдёшь в Глубокий сон, то Сновидений не будет, и Демон Снов не сможет тебе навредить. Нужно просто запомнить то самое ощущение, которое ты испытываешь, когда тебя вырубают. Когда ты научишься в любой момент входить в Глубокий сон, Демон Снов станет тебе не страшен.
Цзян Чэнь задумался.
Вот только проблема заключалась в том, что он не мог вспомнить это ощущение.
Неужели теперь ему придётся каждый раз перед сном бить себя по голове?
Да это же бред какой-то!
— Ты и сейчас можешь войти в бессознательное состояние? — спросил он у Оливии.
— Конечно!
— Покажи.
Оливия кивнула, посмотрела на Цзян Чэня, закатила глаза и отрубилась прямо на кровати.
Вот это да!
И всё?
Цзян Чэнь внимательно осмотрел Оливию. Её тело было расслаблено, сердцебиение — ровным, кровь текла медленно. Она была как мёртвая.
В этот момент Оливия открыла глаза и с улыбкой произнесла: — Видишь, как просто.
Просто?!
Да это же невероятно сложно!
— Если ты находишься в Глубоком сне, то как ты можешь так быстро просыпаться?
— Я училась этому три года. Со временем ты тоже этому научишься. Мама как-то сказала, что это похоже на медитацию. Ты же знаешь Падших? Они любят сидеть, скрестив ноги. Во время медитации им не снятся сны, но они всегда осознают, что происходит вокруг. Они могут войти в Глубокий сон в любой момент.
Цзян Чэнь снова задумался.
Этому нужно обязательно научиться. Надо попросить Амей и Ба Цзе, чтобы они его этому научили. Кто бы мог подумать, что даже во сне может подстерегать опасность. Спать опасно — ну не бред ли?
Цзян Чэнь вспомнил о поступке Дафни.
Похоже, она хотела ему помочь. Вот только непонятно, зачем ей это понадобилось. Так или иначе, безопасность превыше всего, поэтому Цзян Чэнь твёрдо решил научиться медитации.
Тук-тук-тук...
В дверь постучали.
— Слава богу, ты в порядке! — облегчённо выдохнула Алин, увидев живого и невредимого Цзян Чэня.
— Что случилось?
— У нас проблемы. Погибло много людей.
— Погибло?
— Да. Они просто заснули и умерли. Похоже, это дело рук Злого бога. У них появился боец со Сверхъестественной профессией — Демон Снов.
— Много людей погибло?
— Точно неизвестно. Но очень много.
Люди просто заснули и умерли? Вот так просто?
Может, это Дафни?
— К счастью, с тобой всё в порядке, — произнесла Алин.
Цзян Чэнь последовал за ней в комнату, где на полу лежал Герой. Он не дышал. На его теле не было ни царапины.
— Демон Снов — очень опасный противник, — объяснила Алин. — Он проникает в Сновидение жертвы и убивает её, используя её страхи. Смерть в Сновидении — это настоящая смерть.
— Как с ними бороться?
— Очень просто — не спать.
Легко сказать! Но ведь все люди нуждаются во сне. Как бы ни был силён Герой, он не сможет долго обходиться без сна. День-два — ещё ладно, но три-четыре дня — и он будет как выжатый лимон.
На улице царила паника.
— Как такое могло произойти?!
— Это Демоны Снов! Злой бог наслал на нас чудовищ! Что нам теперь делать?!
— Бояться нечего! Главное — не спать!
— Легко сказать! Кто может не спать? Даже Сыну Бога нужен отдых!
— Какой ужас! Нужно найти и уничтожить всех Демонов Снов!
В этот момент всех Героев собрали вместе.
— Герои! — обратился к ним Милтон, стоя на возвышении. — Не бойтесь Демонов Снов! Они могут проникнуть в ваши сны, но убивают они только с помощью страха. Единственное, чего вам стоит бояться, — это ваш собственный страх. Если вы не дадите ему овладеть вами, то Демон Снов будет бессилен. Единственный способ избежать встречи с Демоном Снов — это войти в Глубокий сон. Я приказываю каждому легиону разделиться пополам. Одна половина спит до полуночи, а вторая — после. Я научу вас, как не дать Демону Снов проникнуть в ваши сны.
Милтон подозвал одного из Героев.
Затем он сделал то же самое, что и Оливия — ударил его по затылку.