Глава 72 Разговоры в трёх частях.
Амариллис остановила душецикл в пятидесяти футах от того места, где стоял Фаллатер, ближе, чем я хотел бы. Он стоял под светом одного из уличных фонарей фермы, слегка улыбаясь нам, улыбкой достаточно широкой, чтобы открыть острые зубы у него во рту. Я не то, чтобы бояллся, но опасался. Он натравил на меня полицию, и могу предположить, что целью этого во много было добиться того, чтобы я обрезал свою способность использовать эссенциализм. Могу предположить, что любой маг души устранил бы навык, если бы оказался под угрозой смерти, и, возможно, я сделал бы это даже если бы не смог так удачно договориться с Абсвифтом. И тем не менее, не думаю, что это вся картина того, что планирует Фаллатер.
Амариллис слезла с байка, нехарактерно нервно взглянула на меня, а затем посмотрела на Фаллатера.
- Нам нужно приватно побеседовать, втроём - сказала она, обращаясь ко мне, но достаточно громко, чтобы Фаллатер не мог не услышать.
Я взглянул на неё, в магическом доспехе, короткие волосы слегка растрёпаны ветром во время поездки, и постарался не бросать взгляд на рукоять в кожаной петле у её пояса. Однако я знал, что она там. Если она скомпрометирована, то в битве между нами двумя мне почти наверняка жопа, особенно учитывая, что мой доспех в перчатке на её руке. Фенн, если что, тоже там, и она не станет выходить, не зная, что происходит снаружи, учитывая, что мы можем на приличной скорости мчаться по дороге. Я взглянул на лицо Амариллис. Скомпрометирована? Было невозможно определить, просто глядя на неё, но другого объяснения я не видел.
- Почему? - негромко спросил я.
- Мы с Граком поговорили - ответила Амариллис, всё ещё очевидно достаточно громко, чтобы Фаллатер слышал. На том расстоянии, на котором он стоял, в тишине фермы (только звуки насекомых и были) даже обычный разговор не пропустить; Амариллис, однако, намеренно говорила громко, как сигнал или мне, или Фаллатеру, возможно - обоим. - Как я сказала, нам нужно поговорить, втроём.
- Это возможность для внезапного нападения - ответил я, осматривая её.
Засада, или обращена на его сторону, но я не больше двадцати минут назад смотрел в твою душу, и не понимаю, как Фаллатер это сделал, если сделал.
- И почему ты не хочешь выпустить Фенн?
- Она его ненавидит - сказала Амариллис. Её голос был спокойным и ровным, словно она пытаестс успокоить лающую собаку, которая, как она знает, слышит только тон. Она уже пару раз использовала на мне этот голос, и мне это всегда не нравилось. - Разговору будет мешать её вмешательство.
- Или её возражения - ответил я. Бросил взгляд на Фаллатера, который всё ещё стоял под светом. Сейчас его улыбка была не такой откровенной.
- И это тоже - ответила Амариллис. - Идём.
Я остался на месте, пытаясь сообразить, какие у меня есть варианты. Насколько я доверяю Амариллис? Изрядно. Насколько я доверяю Амариллис, когда наш союзник/противник - эксперт по изменению персоны на фундаментальном уровне? Ответ на это зависит от того, что, по моему мнению, произошло между ней и Граком, когда они были одни, если только она не была запятнана влиянием Фаллатера ещё раньше.
А вот этому здесь, тому, что она делала, оставляя Фенн в буквальной и метафорической тьме, пытаясь провести разговор с Фаллатером, к которому я не был готов и о котором не был предупреждён,
вот этому
я не доверяю.
- Мы уходим - сказал я ей. - О чём бы ты ни хотела поговорить, сможем поговорить об это где-нибудь в другом месте. Трёхсторонний разговор слишком неудобен.
- Ты думаешь, он заполучил меня? - спросила Амариллис. - Это не так. Джунипер...
- Ты знаешь, что всё, что ты говоришь, бессмысленно - ответил я. Мои руки потели, и я остро осознавал кольцо на пальце, защиту, к которой придётся прибегнуть, если ситуация накалится. Я мысленно обругал себя за то, что не вернул доспех, когда было время, но так не должно было быть,
я убедился, что она чиста
. - Нет никаких гарантий, которые ты можешь предоставить, у всех нас есть действия и механизмы доверия, и ты... заполучил он тебя, или нет, ты знаешь, что это сейчас нарушение моего и Фенн доверия.
- Аргументы остаются верными - ответила Амариллис. - Если он заполучил меня, изменил до ядра в каком-то плане, то это не помешает мне делать резонные аргументы, верно?
Я помедлил.
- Это будет сложнее, намного сложнее, чем если бы я мог тебе доверять, а я сейчас не могу. Выпусти Фенн. Выпусти Грака. Тогда поговорим.
- У нас разные позиции в разговоре - сказала Амариллис. - Фенн будет помехой, и ты это знаешь. Я могу выпустить Грака, но, думаю, это только добавит тебе подозрительности, поскольку ему ты тоже не доверяешь, и он... он был скомпрометирован, не вероятно, фактически. Он сказал мне это, пока мы были там. Об этом я и хочу поговорить.
- Бл* - сказал я, глядя на неё. Мой навык владения мечом выше, чем у Амариллис, но у неё меч получше. Всё, что ей нужно, в общем-то, это приблизиться, навести на меня рукоять, и проявить меч. Это сработало бы даже если бы на мне был доспех. А ещё у неё и перчатка, и зная Фенн, её доступна чёртова уйма вооружения, если она я попытаюсь сбежать, а она решит меня вынести.
И у неё Фенн, и ключ телепортации.
Я не видел реалистичного способа сбежать от этого разговора, но я не видел, что хорошего может принести этот разговор, если только...
Я могу потянуть время. Фенн в конце концов начнёт задаваться вопросом, почему её не достают, и несмотря на риск появиться в воздухе в то время как перчатка движется над дорогой на скорости в шестьдесят миль в час, она вылезет. Или, если она не сделает этого выбора, баллоны не безграничны, и она решит, что выбираться лучше, чем задохнуться, выбор будет сделан за неё. Время на моей стороне, относительно Фенн... но даже когда она появится, мы на самом деле не будем в безопасности. У неё не будет её лука, её лук в перчатке, но это будет двое против двоих - двое против троих, если Грак выберется, и ещё двое миньонов, которые, вероятно, просто прячутся, что значит двое против пятерых.
Не то, чтобы Фенн в любом случае появится в хорошей позиции, она будет рядом с Амариллис, дезориентирована и растеряна, и к тому моменту, когда соберётся, физически и когнитивно, по ней уже может быть нанесён удар.
Навык повышен: Анализ, ур. 3!
- Ладно, хорошо, поговорим - сказал я, решив, что вариантов получше у меня нет. Непонятно, работает время на меня или против меня, но появление Фенн и Грака было неизбежно, и это по крайней мере что-то изменит. Если они... - нет, я не могу заходить так далеко, начинать считать Амариллис и Фаллатера слаженной командой, ещё нет - если Амариллис не беспокоится об изменении ситуации, то, возможно, это мне стоит беспокоиться.
Навык повышен: Анализ, ур. 4!
Мне не нравились эти повышения навыка. Они шли слишком быстро, и я думал, что знаю, почему: навыки повышаются быстрее, когда я в опасности, когда навыки используются для чего-то жизненно важного вместо тривиального. Мне не нравилась мысль, что этот разговор будет жизненно важным. Я и так был напряжён, и без намёка от системы на то, что это важно. Моё сердце колотилось, и я использовал толику магии крови, чтобы чуть притормозить его, надеясь, что это поможет мне оставаться сфокусированным вместо того, чтобы подскакивать на адреналине.
- Ты влез в душу Грака - сказал я Фаллатеру. Я оставался у душецикла, Амариллис отошла от меня. Получился треугольник - Фаллатер под фонарём, я в белом сиянии душ из бака душецикла, и Амариллис в относительной тьме.
- Я изменил её, да - кивнув, сказал Фаллатер. - Между нами нет доверия, и нет реальной возможности для доверия, так что как только у меня появилась возможность, я предпринял действие. Мне нужна была информация, и он её обладал. Единственное изменение, что я сделал - сделал его лояльным мне, чтобы гарантировать, что он не откроет того, что я сделал. Это изначально планировалось как краткосрочная мера.
- Это должно нас успокаивать? - спросил я.
- Это успокаивает меня - ответила Амариллис. Её руки были сложены на нагруднике. - Грак объяснил это мне. Он чист. Считаешь, это не должно нас успокаивать? Это правда, правда, которую он не обязан был нам выдавать. Это шаг в правильном направлении.
- Нет - ответил я. - Раньше было неопределённо, а теперь - конкретно. Мы не можем ему доверять. Извинение заслугой не считается.
(На самом деле, считается, и я осознал это, пытаясь подобрать подобающе кусачее сравнение, но я надеялся, что мы прокатим эту ошибку в моей логике. "Извинение заслугой не считается" - это то, что я долго говорил себе, чтобы избегать извинений и держаться за старые обиды. Старая привычка, в общем).
- Всё, что он хочет - взглянуть на твою способность - ответила Амариллис.
- Для чего ему нужно взглянуть на мою душу - ответил я. - И он может валить, есть считает, что я когда-либо по своей воле дам ему доступ к моей душе.
- Это необязательно - сказал Фаллатер. - Существуют различные техники, которые могут позволить мне доступ к вашей душе, не давая мне способности что-то в ней менять. Это одна из вещей, которые я хотел бы с вами обсудить.
- Я не смогу доверять этим техникам - ответил я. - И, вдобавок, я ничего от этого не получу, поскольку вы больше не мой учитель.
- Нам нужно его обучение - сказала Амариллис. - Тебе всё ещё нужно исправить кости, и нам всё ещё нужно найти решение, как восстановить локус.
Я взглянул на неё.
- И каким образом он будет исполнять роль моего учителя?
- Дистанционное общение - решённая проблема - ответила Амариллис. - Ты уже сказал, что не допустишь его прикосновения к тебе, и если этот аспект обучения отпадает, то нет смысла оставаться рядом. Учитывая потенциальные проблемы, которые я готова полностью признать, нам нет причин оставаться на одном континенте.
- Он хочет нечто немедленное, я хочу нечто длительное - сказал я, сложив руки на груди и ещё раз проверив, что Всеклинок остаётся на моём пальце. - И, откровенно говоря, мысль о том, что Фаллатер получает мою способность просто слишком жуткая, чтобы даже думать о таком, так что он не будет её изучать ни в каком виде, конец истории.
- Вы злитесь из-за вашего друга - сказал Фаллатер. Он делал то же, что и она, использовал успокаивающий голос, и это действовало мне на нервы. По крайней мере, его оправдывало то, что он об этом не знал. - Эффект на Граке выдохнется.
- Нет, я не из-за этого злюсь... из-за этого тоже, но я говорю так не из-за этого - ответил я. - Я них*я не буду делать то, что ты считаешь решением проблемы доверия, этот разговор окончен, если ты не можешь выдвинуть что-то намного, нафиг, получше. Думаешь, я об этом не думал? Думал, и уже пришёл к своему выводу. Если хочешь меня переубедить, скажи что-нибудь новое.
Я перевёл взгляд с Фаллатера на Амариллис.
Пока что "что-то новое" - это то, что он походу и на неё наложил руки.
- Не хотите выслушать методы, которыми я могу понять ваши способности? - спросил Фаллатер.
Я взглянул на Амариллис. Она не двигалась. Я не мог бросить всю свою команду, что произойдёт, если я сбегу. Поимели её в душу или нет, она способна заставить меня остаться, просто оставаясь на месте. Взгляд на душецикл показал, что я, вероятно, смогу его завести; вместо ключей зажигания там торчала рукоять отвёртки. Впрочем, это всё равно вряд ли было вариантом - я видел, насколько быстро Амариллис может пересечь дистанцию в пятьдесят футов.
- Ладно, почему нет - ответил я. - Выслушаю.
- С воспоминаниями сложно работать - сказал Фаллатер. - Сложно, но не невозможно. Ваших воспоминаний о том, что вы видели и ощущали в своей душе будет достаточно для моих целей.
Он поднял руку, когда я открыл рот, чтобы озвучить очевидное возражение.
- Мне не понадобится прикасаться к вашей душе. С вашим навыком вы сможете передать эти воспоминания в душу посредника, который затем встретится со мной, на другом континенте, как предложила Амариллис.
- Мне придётся контактировать с посредником - ответил я. - Не вижу, почему ты не сможешь поиметь меня через него.
Фаллатер имел наглость рассмеяться.
- Вы думаете, магии души так легко научить? - спросил он. - Не все могут обойти годы обучения за минуты. Если бы могли, вы бы не были достаточно особенным, чтобы тратить на вас время.
- Польщён - сказал я, закатив глаза.
Где Фенн?
Как только она появится, ситуация изменится, и мне нужно быть наготове.
- Мне сказали, что у вашей магии души есть лимит, после которого я буду вам нужен - сказал Фаллатер. - Вы видите числовое значение?
Я не ответил. То, что он "будет нужен" - небольшое преувеличение, подумал я.
- Я готов убить Рету и Лепенна перед вашими глазами, оставив себя без поддержки. Нонанима мне не союзник, но если хотите, покончу и с ней. Никто из них никогда не обучался магии души, но если это даст вам меру безопасности, я это сделаю. - Он уловил что-то на моём лице. - Или что-то менее летальное, если предпочитаете? Их помощь мне будет пренебрежима, если вы будете учиться дистанционно.
- Ты реально меня не понимаешь, если считаешь, что это убийство меня расположит - ответил я.
- Если хотите, могу сказать вам, кем они были до того, как я начал усилия по их преображению - ответил Фаллатер. - Они и сами могут сказать, если будет время их позвать. Возможно, это успокоит ваши моральные соображения.
- Это не важно - ответил я. - Мы не будем делать эту передачу, доверию никак не поможет, если ты получишь, что хотел, и исчезнешь, и я не представляю, чтобы ты предложил меня учить без шансов заполучить то, что хочешь, если только не планируешь меня предать - предать снова, поскольку ты уже сделал это дважды.
- Дважды? - спросил Фаллатер, подняв бровь.
- Грак, и анонимка властям Парсмонта - сказал я.
- И этот мой план был успешен? - спросил Фаллатер. Я был почти в восхищении тем, насколько это было откровенно.
Почти.
- Он убрал свою способность использовать магию души - ответила Амариллис.
Я снова взглянул на неё, на этот раз широко раскрыв глаза. Это было финальным подтверждением того, что она
была
скомпрометирована, как бы это ни произошло, поскольку я не видел ни единой причины ей это говорить, даже как часть какого-то плана.
- О - с улыбкой произнёс Фаллатер. - В таком случае, полагаю, предложив сахарный кубик, могу попробовать применить и хлыст. Была определённая опасность бесплодной войны при контакте, если вы сохранили свои способности, в которой я не уверен, что смогу избежать проблем.
Он сделал шаг вперёд.
- В таком случае, Джунипер Смит, вы знаете, что душа Гракуила была изменена, и к этому моменту знаете, что то же было проделано с Амариллис, или так упрямы, что не имеет значения, знаете ли.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, и Фаллатер махнул рукой, указывая ей молчать. Ей поза при этом изменилась, и она сфокусировала внимание на мне; рукоять без клинка в руке и готова к материализации.
- Гракуил и Амариллис были проинструктированы покончить с собой, если я умру, или вы преуспеете в попытке бегства - сказал он, приближаясь ко мне. - Амариллис, дорогая, прежде чем покончишь с собой, постарайся изо всех сил прикончить полуэльфийку и нонаниму, будь так любезна.
- Да, сэр - сказала Амариллис, кивнув. Её маска оказалась полностью сброшена, оставив лишь холодный расчёт под ней. Я просто не мог понять, как это возможно, учитывая, что я видел в её душе. Одно дело - если бы было некое очевидное изменение, но что бы он ни сделал, это было так незаметно, что я полностью это упустил.
- Итак, вот моё предложение, Джунипер Смит - сказал Фаллатер. Он двигался медленно но уверенно, если и испытывал опаску из-за того, что я вооружён, заметно это не было. - Позволь мне доступ к своей душе без помех, и я пощажу твоих друзей, и навсегда исчезну из твоей жизни.
- Как только у тебя будет доступ к моей душе, - ответил я, сглотнув - у тебя не будет причин держать обещания.
- Это правда - ответил Фаллатер. Он продолжал приближаться. - Но какие у вас варианты? Убежите, бросив всё? Вы обречёте их на смерть.
Должен признать, что это казалось лучшим вариантом. Я сомневался, что он действительно убьёт такие ценные ресурсы, особенно если он прикоснулся к душе Амариллис и видел ведущую ко мне нить (хотя в этом я сомневался, учитывая, что он не воспользовался ей, чтобы захватить меня). В моём метафорическом колчане было всего две стрелы; первая - тот факт, что моя магия души всё ещё при мне, и Фаллатер считал, что это важно, а второе - Фенн, когда она появится из перчатки.
И, словно по сигналу - возможно, действительно по сигналу - она появилась перед Амариллис. Она согнулась, тяжело дыша, и сорвала маску, чтобы впустить воздух, дико оглядываясь. Я предупреждающе вскрикнул, но это ничего не дало, поскольку Амариллис была на расстоянии руки. Она прыгнула на Фенн и схватила её за руку, выкручивая за спину. Не знаю, кто из них сильнее, но Амариллис меньше ростом, и она воспользовалась своей позицией, сев на спину Фенн, прижимая её своим весом. А затем направила рукоять меча на затылок Фенн.
- Дай ему то, что он хочет! - крикнула она мне. Фаллатер ускорился, всё ещё сохраняя уверенность, и моё внимание было разделено между ним и Фенн, продолжающей бороться, пытаясь сбросить её.
Я пытался собраться и приготовиться к борьбе с Фаллатером с использованием магии души, борьбе, в которой придётся учиться на лету, он продолжал уверенно приближаться ко мне, а я пытался вспомнить, что точно он сказал, о том, что он не уверен, что обойдётся без проблем, возможно, он подготовил мой провал, но Фенн была в одной грёбаной
мысли
от меча в голове, и...
Что-то не так. Я снова взглянул на них.
Амариллис пыталась сохранить позицию, в то время как Фенн брыкалась и извивалась под ней.
Амариллис,
дёргается, когда на ней хренов доспех неподвижности.
Я подождал, пока Фаллатер оказался рядом со мной, а затем превратил Всеклинок из кольца в кинжал, сжёг разом четыре кости в левой руке, и добавив прилив крови, вогнал кинжал в его живот.
Возможно, я подсознательно размышлял о том, как славно было бы проткнуть этого у*бка, или как хорошо было бы покончить со всей хренью и с ним. Когда я решил ткнуть его, возможно, я думал об этом, вместо того, как быть дальше, и поэтому, когда он неожиданно ловко уклонился, я споткнулся и потерял баланс.
Я рубанул, оставив неглубокий порез у него на боку, и он сжал его, поморщившись от боли, а затем достал из-за спины собственный кинжал и сжал его, держа перед собой. Я мог сказать по его стойке, что он не некомпетентен, но у меня было недостаточно опыта, чтобы понять, насколько хорош.
На моей стороне была уйма преимуществ. Магия крови, магия кости, Всеклинок, Ропи, набор доблестей, среди которых самая важная "Связанный-с-клинком" - и немалое количество праведного гнева, подталкивающего меня к действию из-за угроз моим друзьям и причинённого им вреда. Я бросил взгляд на Амариллис, успев увидеть, что она отбросила рукоять и пытается вбить лицо Фенн в землю. Она не использовала доспех или клинок, потому что
не могла
, потому что она на самом деле не Амариллис, что объясняет, почему взгляд на душу Амариллис не показал признаков предательства.
Фаллатер был быстрее меня, и сперва я решил, что это единственное его преимущество, но вскоре стало ясно, что играло и ещё что-то, поскольку удары, которые должны были попасть в цель, отклонялись с минимальными усилиями с его стороны, и он уклонялся от атак, которые не должен был даже видеть.
Удача
, понял я. Его возраст - сотни лет, и эльфы накапливают удачу с возрастом.
Тем не менее, он едва справлялся с защитой. Я же получал сообщения о повышении навыка, что означало, что я становлюсь лучше как боец и маг по мере хода битвы. Всеклинок обеспечивал мне зону поражения, которой было сложно противодействовать, и дополнительная скорость и мощь от магии крови, в соединении с приливами от костей, которые я время от времени выдавал, означали, что долго он не протянет. Похоже, он тоже это чувствовал.
- Амариллис у меня - наши клинки снова скрестились, когда я парировал его попытку удара понизу и последовал контратакой - её удерживает - наши клинки снова скрестились, на этот раз он парировал, идеально отбив мою атаку вверх, но я изменил форму Всеклинка, чтобы не дать его кинжалу слишком отбросить меня, и он отскочил, избегая моего обратного замаха - Рета, если вы...
Всеклинок, принявший форму скорее косы, чем меча, рассёк воздух обратным замахом и вонзился в его шею лезвием достаточно острым, чтобы рассечь кость. Я ощутил сопротивление, когда клинок наткнулся на позвонок, но оно было не слишком сильным, и он споткнулся и упал, когда кровь хлынула из его горла. Он схватился за него, и вроде бы пытался что-то сказать, но я переключил внимание на Фенн вместо того, чтобы пытаться понять, чем он пытается мне угрожать или убеждать.
Фаллатер Вайтшелл побеждён!
Квест выполнен: Ответственность души. Вы убили Фаллатера Вайтшелла, которого освободили из тюрьмы, прежде чем он смог причинить миру серьёзный вред.
Квест, сообщений о котором я вообще не видел, сейчас был помечен выполненным; есть о чём задуматься. В другой раз).
У Фенн тоже шло неплохо. Она сидела на предположительно-самозванке Амариллис, и била её кулаками по лицу. Я подбежал к ним, бросив короткий взгляд на Фаллатера, чтобы убедиться, что он не встанет, и быстро вогнал Всеклинок, которому придал форму копья, в глаз фальшивой Амариллис.
Лепенн Айронвуд побеждён!
- Самозванец - сказал я, на миг ощутив, как свело живот при мысли о том, что я допустил ошибку, даже с тем, что мне сообщила система. Оно
выглядело
как она, та же красота, испорченная нанесённая нами с Фенн уроном. Когда я выдернул копьё из её головы, это всё равно ощущалось как-то неправильно, словно мой мозг не мог связать то, что я видел, с тем, что, как я логически знал, было правдой.
- Мы уверены? - спросила Фенн.
- Системное сообщение - сказал я, прикоснувшись пальцем к своему виску. - До того не на сто процентов, но она не использовала свои магические предметы, и... может, это инстинкт, или Удача, или игра закинула мне в голову.
Бой с Фаллатером изрядно потрепал мне нервы, пусть это и не было столь сложной битвой, как те, в которых я сражался раньше.
- Бл*, я думала, что изобью её до полусмерти - сказала Фенн, глядя на свои окровавленные руки. Пара секунд, и она принялась стаскивать перчатку с руки "Амариллис". - Что за хрень случилась?
- Не уверен - ответил я. Меня подташнивало. Взглянул на ферму, а когда обернулся, тела "Амариллис" уже не было, отправилось в перчатку. Я действительно не знал, что произошло, но мог попытаться восстановить события. Тот факт, что Фаллатер смог превратить своего миньона Лепенна в чертовски хорошую имитацию Амариллис, похоже, говорит о том, что на какой-то момент у него был доступ к её душе. Я не уверен в точном механизме, как это делается через магию души, но копирование костей возможно, и это, вероятно, указывало направление (если только он действовал не как с пелер, только более мастерски и тонко). Что же до "почему", тут немного сложнее. Я проверял её душу, чтобы взглянуть не произошло ли с ней чего-то, и она
знала
, что у меня есть метод и мотив это проделать - так что она немедленно сообщила об этом Фаллатеру, как только он сделал себя самым важным в мире для неё, что он под угрозой утечки информации ко мне.
Навык повышен: Анализ, ур.5!
На этот момент в моих знаниях множество пробелов, часть из которых вероятно можно заполнить, но было по крайней мере два жизненно важных момента. Первое, по идее, мы могли решить.
- Грак всё ещё в перчатке - сказал я. - Достань его.
Фенн протянула руку, и Грак появился перед ней, дико оглядываясь и держась за свой баллон. Я бросился вперёд, прежде чем у него появился шанс собраться, и бросил в него Ропи. Пока верёвка обёртывалась вокруг него, я вытащил с его пояса топор и отбросил его, а затем прижал его к земле.
- Заткни ему рот - сказал я.
Фенн достала из перчатки кусок ткани и запихнула ему в рот. Разок стукнула его по затылку, чтобы заставить открыть рот, а затем плотно завязала ткань. Бросила взгляд и поморщилась.
- У него кровь, должно быть, прикусил язык.
- Фаллатер говорил, что предусмотрел страховку мертвеца - ответил я. - Скорее всего, это оно. Я надеялся, что он соврал об этом. За неимением вариантов после смерти Фаллатера он пытается покончить с собой. Можешь достать тело?
Фенн встала и выполнила просьбу; на землю упало очень реалистичное воссоздание тела Амариллис. Я обшмонал его, быстро проверяя места, где она хранила то немногое снаряжение, которое держала при себе. Нашёл кристалл на шее, и принадлежавший Солэс плащ из листьев. Я надел его, потянулся внутрь, но хотя ощущал экстрамерное пространство, которое он содержал, ни ключа телепортации, ни бутылки там не было.
- Ключа телепортации нет - сказал я.
- Ну, дерьмово - ответила Фенн. Перевернула Грака; он смотрел на неё убийственным взглядом. - Не беспокойся, Джун тебя починит.
- Отсутствие ключа телепортации означает, что они могут быть где угодно - сказал я. - Буквально где угодно на Аэрбе.
- Угу, я уже сказала "дерьмово" - ответила Фенн, пожав плечами. - Чего ещё ты от меня хочешь?
Я нахмурился и подошёл к Фаллатеру, который перестал двигаться. Тем не менее, голову я ему всё равно проткнул. Всегда нужно делать контрольный, это же очевидное правило. Я обыскал тело, проверяя, что там у него при себе, но у него ключа телепортации тоже не было.
- Бл* - сказал я. - Пойду заберу Валенсию.
И я побежал в дом с мечом в руке.
Однако когда я оказался в подвале, обнаружил, что он пуст.
* * *
- Ладно, думаю, я поняла - сказала Фенн какое-то время спустя. Грак был связан и с кляпом, хотя мы старались сделать это как можно менее неудобным.
Я вернулся в свою душу и скопировал кости, исправляя урон, который причинил себе во время боя. Возможность многократного использования, которую это давало, меня удивляла, но я был ей крайне рад, особенно учитывая, что обыскав связанного (и очень злого) Грака мы обнаружили, что его доля фей отсутствует.
- Мне не следовало доверять связи душ - ответил я. - Кодовые фразы нам, вероятно, не помогли бы, поскольку если есть доступ к душе, чтобы сделать дубликат, можно просто выкачать информацию, прежде чем восстанавливать как было, но... блин, мы могли воспользоваться идентификацией по
предметам
, нечто вроде простой демонстрации наследственных предметов работало бы, если бы мы... - я остановился. - Можешь продемонстрировать мне свой лук?
Фенн вздохнула.
- Я буквально была с тобой весь день - ответила она. - Ты видел, как я использую перчатку. У тебя есть полный доступ к моей душе. У артиллерийского лука ограниченное количество зарядов, и ты просишь потратить один из них, чтобы доказать то, что должно быть совершенно очевидно? Когда вообще меня могли подменить?
Я нахмурился.
- Ладно, засчитано - ответил я. - Полагаю, буйство паранойи.
Я размял руки и осмотрел Фенн. Самым сложным в использовании магии души для модификации костей, чтобы исцелить кого-то в физический дубликат, вероятно были те части, где душа не соответствует телу, мелкие ранки и царапины, которые ещё не зажили. Одежду достаточно легко украсть, а информацию легко извлечь, если можешь править ценности и социальные модели, но сейчас, когда этот вектор атаки был мне известен, мне нужно подумать о способах защиты от этого. (И, в конце концов, в этом сеттинге есть доппельгангеры, с которыми мы в будущем тоже можем столкнуться, пусть даже меня уверяли, что Утер Пенндрайг полностью уничтожил секрет их создания).
- Ладно - сказала Фенн, доставая из перчатки лук. Прежде чем я успел возразить, что на самом деле не нужно, она выпустила стрелу, которая превратилась в две, затем четыре, затем восемь, пока облако стрел, пролетевшее над фермой, не исчезло из вида.
- Не стоило - сказал я.
- Чтобы ты так и задавался вопросом до конца дней? - спросила она. - Нет, спасибо, лучше уж просто потрачу выстрел. Есть идеи, как найти принцессу и демонячью девчонку?
Не дождавшись ответа, она ткнула меня в рёбра.
- Давай уже, обычно ты полон ярких идей, или по крайней мере идей.
- Нет - ответил я, глядя на Грака. - Идей нет.