Глава 922 - Павильон Боевых Искусств
К западу от Северного Рубежа простиралась бескрайняя, мертвая пустыня. Это была абсолютная зона отчуждения.
Зоной отчуждения ее прозвали потому, что любой человек, осмелившийся переступить ее границы, неизбежно и таинственно погибал. На следующий день его изувеченный труп находили вывешенным на периферии песчаных дюн.
Бесконечные желтые пески заносили землю, то и дело обнажая полуистлевшие человеческие кости. Одно лишь созерцание этого жуткого пейзажа внушало неописуемый ужас, не говоря уже о попытке пройти вглубь. Даже самые отчаянные шайки степных разбойников предпочитали обходить эти края седьмой дорогой.
Цзян Шицзюнь, правивший Городом Северного Рубежа долгие годы, ни разу не рискнул отправить туда разведку. Союз Небесного Дао вел себя точно так же: даже зная, что в песках сокрыты уникальные древние ресурсы, Тянь Буци ни разу не осмелился протянуть туда свои руки.
И вот к самой границе мертвых песков подкатил элегантный черный автомобиль.
*Хлоп!*
Цинь Удао ступил на раскаленную землю.
Впереди простиралось море песка. Если бы машина поехала дальше, она мгновенно увязла бы в песчаных ловушках. Остаток пути разумнее было пройти пешком. Тем более что скорость перемещения Цинь Удао на своих двоих превосходила любые наземные средства, а в пиковом режиме оставляла позади даже современные реактивные самолеты. Выбор в пользу авто был обусловлен исключительно его банальной ленью.
— Возвращайся, — сухо бросил он.
— Есть, молодой маршал! — Водитель не стал задавать лишних вопросов, развернул машину и растаял в клубах пыли.
Цинь Удао уверенно шагнул в песчаную бурю. В этом бескрайнем желтом море его строгая черная военная форма и развевавшийся за спиной шинельный плащ смотрелись ошеломляюще контрастно. Тяжелые кожаные сапоги ритмично хрустели по песчинкам: *хруст, хруст, хруст...*
Это место казалось не просто безлюдным, а настоящей мертвой зоной. Здесь не было ни травинки, ни кустика — лишь выжженные пески под палящим солнцем. В округе не наблюдалось даже пустынных ящериц или скорпионов.
Цинь Удао продвигался вглубь с непринужденной, вальяжной улыбкой, будто совершал невинную прогулку по городскому парку.
***
В самом сердце мертвой пустыни располагался грандиозный дворец, сложенный из редкого темного камня. Естественный цвет плит в сочетании с вечной песчаной взвесью позволял этому исполинскому сооружению идеально сливаться с окружающим ландшафтом.
Но стоило бы отворить массивные створки главных ворот, как взору открылись бы сотни, тысячи людей, неустанно оттачивавших свое боевое мастерство на огромном плацу.
Впереди всех возвышались десять фигур — мужчин и женщин. В центре стоял статный мужчина среднего возраста в роскошном парчовом халате, явно являвшийся здесь главным.
— Патриарх! — К нему на одно колено тяжело опустился прибежавший со стороны ворот разведчик. — В наши земли кто-то вторгся. Судя по всему, из Семьи Цинь.
— О? — На губах главы Павильона скользнула загадочная улыбка. — Крысы из Семьи Цинь сами пожаловали к нам в руки? Это Цинь Удао?
— Так точно! — немедленно доложил слуга. — После того как Цинь Удао уничтожил Тянь Буци, он отсиживался на своей вилле. А сегодня, стоит ему появиться, как он направляется прямо к нам. Без сомнений, он использовал метку пути, оставленную Пань Юньшэном.
— Хе-хе… — Глава Павильона тихо усмехнулся и повернулся к стоявшим подле него соратникам: — Что думаете, господа?
На лицах присутствующих отразилась разная гамма чувств. Но если присмотреться, у всех десяти человек во главе плаца глаза обладали кроваво-красным оттенком! Они походили на отполированные, налитые яростью рубины. А зрачки самого главы и вовсе казались сочившимися свежей кровью.
— Цинь Удао сам пришел в нашу обитель — это лишь избавит нас от лишних хлопот, — с нескрываемым презрением проронил один из молодых мастеров. — Отлично, не придется тратить силы на его поиски. Он убил Пань Юньшэна и прикончил Бай Юэгуан. Судя по донесениям разведки, его сила давно вырвалась за пределы, допустимые для смертных этого мира. А значит, его необходимо взять под жесткий контроль! Иначе хрупкое равновесие этого мира будет окончательно разрушено.
Глава Павильона кивнул и перевел взгляд на стоящую неподалеку женщину.
На ней был темно-пурпурный халат с золотым шитьем, спадавший до самой земли. Ткань — драгоценный шелк с узором из плывущих облаков. Женщина обладала поистине пленительной, роковой красотой: изгиб бровей напоминал далёкие синие горы, уголки глаз несли в себе природный соблазн, а точеный носик и губы цвета спелого граната завораживали.
Однако этот яркий, чувственный образ напрочь разрушали ее глаза. Взгляд ее был абсолютно неподвижен, зрачки — бездонного, непроницаемо-черного цвета. За привычной сексуальностью скрывалась нечеловеческая, леденящая душу усталость. Когда длинные ресницы опускались, они не могли скрыть паутинку морщинок у глаз, а в моменты, когда она поднимала взор, в нем не было и капли юношеского задора — лишь бесконечная тоска существа, прозревшего всю тщету бытия.
— Юйцзюнь, а ты что думаешь? В конце концов, Цинь Удао принадлежит к твоей ветви рода. Ты…
— Глава! — холодным, отстраненным тоном перебила его Цинь Юйцзюнь. — Я согласна с Цинь Ханем. Если он подчинится и добровольно останется в Павильоне Боевых Искусств — тем лучше. Если же станет сопротивляться… можно прибегнуть к жестким мерам.
Глава Павильона добродушно усмехнулся:
— Не стоит проявлять излишнюю жестокость. В конце концов, он еще совсем дитя. К тому же меня крайне интересует его секрет — как ему удается по своему желанию заставлять родственную кровь полностью засыпать и пробуждаться? Мы все — члены Рода Цинь, нам следует держаться вместе. С таким трудом обрести столько сородичей… Потеря даже одного станет для нас невосполнимым уроном.
— Уроном?! Пф-ф! — Цинь Хань даже не пытался скрыть своего презрения. — Этот Цинь Удао — черт знает какое поколение нашего рода! Его кровь наверняка разбавлена до предела, иначе с чего бы ей проявляться через пень-колоду? По-моему, надо было сожечь его труп еще тогда! Пань Юньшэн и Бай Юэгуан поплатились за свою глупость: не добить врага — их главная ошибка. Собачья смерть им туда и дорога. Но раз уж Цинь Удао дерзнул поднять руку на людей нашего Павильона, когда он припрется, я лично преподам ему урок! Заодно вдолблю в его дурную bashку…
*Бум! Бум! Бум! Бум!*
Не успел он закончить, как от тысяч тренирующихся на плацу воинов одновременно хлестнули оглушительные звуковые волны. Каждый их силовой удар буквально взрывал и разрывал окружающий воздух.
Когда гул затих, Цинь Хань высокомерно закончил:
— …Вдолблю ему, что быть сильнейшим в мире смертных — это лишь минимальный порог для того, чтобы просто переступить порог нашего Павильона Боевых Искусств! Пусть этот полукровка знает свое место и держится тише воды, травы ниже!
— Ха-ха-ха-ха! — громко расхохотался толстяк, стоявший поодаль. — Цинь Хань, ну и вспыльчивый же у тебя нрав! Смотри не перепугай до смерти нашего мальчика!
*БУМ-М-М-М!!!*
Не успел смех затихнуть, как пространство сотряс оглушительный удар. Heavy двери дворца разлетелись в щепки, и внутрь на бешеной скорости влетели две окровавленные фигуры.
Это были стражи ворот Павильона Боевых Искусств.
Живые снаряды со свистом неслись прямо в грудь главе Павильона!
*Шорох!*
Перед главой мгновенно возник Цинь Хань. Его кулаки вспыхнули алой аурой и выстрелили навстречу.
*Бум! Бум!*
С двумя тошнотворными хлопками тела стражников мгновенно превратились в кровавую взвесь, окропившую каменные плиты.
Все присутствующие разом перевели взгляды на разрушенный вход.
Черный шинельный плащ вальяжно развевался от легкого сквозняка, а армейские сапоги издавали четкие, размеренные звуки: *так, так, так...*
Цинь Удао!
На его губах застыла беззаботная улыбка:
— Господа, прошу прощения. Кажется, я немного переборщил с постуком в дверь? Но что поделать — эти двое упорно отказывались меня впускать. В порыве чувств мне пришлось попросить их отворить ворота изнутри. Вот только… эх, бедолаги.
При этих словах smile Цинь Удао стала еще более хищной. Он уставился прямым, пронизывающим взглядом на Цинь Ханя:
— Слушай, а ты чего такой жестокий? Ребята просто помогли мне открыть дверь, а ты взял и превратил их в клубничный коктейль?