Глава 819 - Так это же моя дядюшка-наставница?
第818章 那不是我师伯吗？
Видя, что все молчат, Цзян Шицзюнь принялся ритмично постукивать пальцами по дубовой столешнице. Он не спешил называть имена виновных, давая офицерам возможность прочувствовать глубину своей вины.
С каждой секундой атмосфера в зале становилась всё более удушливой. Подчиненные дрожали, молитвенно надеясь, что хоть кто-нибудь решится подать голос и отвлечет гнев командующего. Постукивание пальцев по столу в штабе Цзян Шицзюня означало одно: командующий на грани вспышки ярости. А сколько офицеров сгинуло после таких вспышек — не знал никто.
Служба военачальнику — что жизнь рядом с тигром.
— Командующий! — раздался вдруг спокойный, уверенный голос.
Для замерших от страха офицеров этот звук прозвучал словно капли весеннего дождя, падающие на раскаленный камень. Все дружно повернули головы в сторону говорившего.
Им оказался Гу Шаоцин — тот самый юнец, который всего пару дней назад благодаря непонятным связям получил должность советника бригады и право присутствовать на высшем военном совете. До этого момента старики смотрели на него свысока: с какой стати молокососа выдвинули на такой пост?! Но сейчас в их сердцах вспыхнула искренняя, пусть и крошечная, благодарность за то, что он взял удар на себя.
— Шаоцин… — Цзян Шицзюнь чуть смягчился и даже позволил себе скупую улыбку. — Тебе есть что сказать? Говори. Основные расклады мой сын тебе уже изложил: верхушка Семьи Цинь в полном составе явилась в наш Северный Рубеж. Как, по-твоему, мы должны поступить?
Гу Шаоцин ответил сдержанной, почтительной улыбкой:
— Командующий, на самом деле ситуация куда проще, чем кажется. Давайте предположим, что Цинь Сюн прознал про ваши планы и решил лично прибыть в город, чтобы сорвать их. Но, с вашего позволения, это с его стороны — чистейшее безумие и переоценка собственных сил. К тому же он допустил колоссальную ошибку! Появившись у всех на виду, он явно рассчитывал отвлечь наше внимание. Так почему бы нам не сыграть от обратного?
Гу Шаоцин сделал небольшую паузу и продолжить:
— Нам вовсе не обязательно вступать с ним в открытое противостояние. Достаточно установить ненавязчивое наблюдение, а самим продолжать гнуть свою линию: забрать Учэн, а следом — и Личэн! Раз сам Цинь Сюн и его наследники торчат в Северном Рубеже, значит, их собственная вотчина осталась без присмотра. Это же готовый пирог, который сам просится к нам в руки!
— О-хо-хо? — Цзян Шицзюнь окинул Гу Шаоцина давним, исполненным одобрения взглядом. — А ты не прохвост, парень! Сразу видно ученика моего старого друга. А я-то грешным делом думал, что он держал тебя на горе и ничему не учил.
— Ну что вы, командующий, — Гу Шаоцин смущенно почесал затылок, изобразив на лице абсолютную искренность. — Учитель вложил в меня душу. Отправляя меня в мир, он наказывал верой и правдой послужить вам. Если я смогу облегчить ваши труды хоть на малую долю, моя совесть будет чиста.
— Отлично! В таком случае у меня есть для тебя особое поручение.
С этими словами Цзян Шицзюнь достал из внутреннего кармана пожелтевшую от времени фотографию и подвинул её к Гу Шаоцину.
Взглянув на снимок, Гу Шаоцин не подал и вида, хотя внутри у него вспыхнул азартный огонек: на фотографии была запечатлена Ши Люли!
Дядюшка-наставница Цинь Удао? Или между ними куда более сложные отношения?
В душе Гу Шаоцина разгорелось любопытство, но внешне он лишь изобразил глубокую задумчивость, разглядывая карточку.
— Командующий… — неуверенно начал он через пару секунд. — Кажется, это моя дядюшка-наставница?
— Именно так, — кивнул Цзян Шицзюнь. — Это твоя дядюшка-наставница. По правде говоря, нас связывает давнее знакомство. Не знаю уж, какими судьбами, но она прибыла в город вместе с людьми Цинь Удао. Я хочу, чтобы ты досконально выяснил, что ей здесь нужно. Она — человек из Обители Бессмертных, так что тебе, как её родственнику по линии школы, сделать это будет проще всего.
— Будет исполнено, командующий! — с готовностью отозвался Гу Шаоцин. — Я лично расспрошу дядюшку-наставницу и обо всем доложу…
— Если представится возможность, — перебил его Цзян Шицзюнь, — устроили нам с ней тайную встречу. Я хочу видеть её.
«Ого…» — про себя хмыкнул Гу Шаоцин. Но интересовала его вовсе не романтическая подоплека. Если Ши Люли действительно была «недосягаемой музой» Цзян Шицзюня, то в руках у Гу Шаоцина только что оказался идеальный рычаг для давления на всемогущего правителя!
***
Совет завершился при явном благорасположении главнокомандующего к молодому советнику. Едва Цзян Шицзюнь покинул зал, как офицеры наперебой кинулись заискивать перед Гу Шаоцином. А Молодой маршал Цзян и вовсе сгреб его в охапку, громко хохоча, после чего шепнул на ухо:
— Брат Гу! Я с первого взгляда понял, что ты не промах! Должность советника для тебя тесновата. Вот выполнишь папино поручение — и я сделаю тебя вторым человеком в армии!
— Должности не имеют значения, — с серьезным видом качнул головой Гу Шаоцин. — Главное — помочь тебе и командующему. Ведь мы же братья!
— Настоящие братья! — с чувством выдохнул Молодой маршал.
Усадьба «Сокрытый Дракон».
Цинь Удао с легкой улыбкой разглядывал хмурого Цинь Цзыжуэя, только что переступившего порог:
— Что такое? Ты же собирался кутить? Чего вернулся со скоростью ужаленного? Где же легендарные похождения Второго молодого господина?
Цинь Цзыжуэй одарил брата исполненным тоски взглядом.
Да он бы с радостью остался! Но просто не посмел!
Когда Чэнь Жоюй превратила госпожу Шангуань в алое облако, она схватила его за шиворот и поволокла назад. По дороге он пару раз порывался сбежать, но так и не набрался храбрости. Никто не заметил, а Цзыжуэй отчетливо видел: в момент убийства в глазах матушки вспыхнул точно такой же алый огонь, как и у Цинь Удао! В итоге юноша плелся следом, словно шелковый шелкопрядик.
В отличие от брата, Цинь Удао выглядел свежим и отдохнувшим. Сяо Юй, словно ласковый котёнок, уютно свернулась в его объятиях.
Чуть отдаль, на диване, восседала Мэй Синьтин, одаривая парочку мрачными взглядами. Она прибыла сюда раньше Цинь Сюна и прошлую ночь провела, невольно подслушивая происходящее за дверью спальни Цинь Удао. То Сяо Юй шептала что-то про «примерить прозрачное чёрное», то просила «дать ей ещё той штуки, от которой она становится сильнее»… Мэй Синьтин чуть с ума не сошла от этих звуков!
Но больше всего её пугала неизбежная встреча с Чэнь Жоюй. Как смотреть ей в глаза?! Как объяснять, в каких отношениях она состоит с Цинь Удао?!
Постойте…
Мэй Синьтин внезапно застыла. А с какой стати она вообще должна оправдываться перед Чэнь Жоюй?! У них с Цинь Удао вообще нет никаких отношений! Она ведь для него… мачеха?!
От этой мысли женщину бросило в жар. Ей захотелось сквозь землю провалиться, лишь бы не пересекаться с законной женой Цинь Сюна.
Но судьба распорядилась иначе.
В зал неторопливо вошла Чэнь Жоюй. Увидев, как сын нежно обнимает Сяо Юй, её взгляд потеплел:
— Удао, ты совсем девчонку к себе привязал. Даже перекинуться с ней парой слов матери не даёшь?
Сидевшая неподалёку Ци Чжию лишь тяжело вздохнула. В последние дни Сяо Юй только и делала, что донимала её расспросами о всяких непотребствах из любовных романов. Откуда Ци Чжию было знать тонкости таких дел?! Пришлось посылать слуг на рынок за бульварными книжонками, которыми Сяо Юй зачитывалась до одури, совсем позабыв о своей наставнице.
— Жоюй?! — В этот момент в двери шагнул Цинь Сюн. Увидев женщину, о которой он мечтал двенадцать долгих лет, суровый воин не смог сдержать слез.