Глава 818 - Небо над Северным Рубежом меняет цвет
第817章 北境城变天了
— Знаешь, сколько лет я провела в каменном мешке? — Чэнь Жоюй будто и не слышала испуганных мольб, продолжая говорить ровным, отрешённым голосом. — Я даже не надеялась выйти оттуда живой. Единственной моей мечтой было то, чтобы мои близкие, мои дети жили в мире и безопасности за теми стенами. Только эта мысль удерживала меня от безумия. Но когда Удао спас меня, когда я увидела Уяня и Удао вместе… в моей душе вспыхнуло дикое, неукротимое желание уничтожить абсолютно всё вокруг!
На мгновение на её лице промелькнула тень исступленного помешательства. Двадцать лет заточения — от такого любой нормальный человек давным-давно съехал бы с катушек.
Но уже в следующую секунду безумие исчезло, уступив место невероятно ласковой, кроткой улыбке:
— Мои дети — это вся моя жизнь. Я не видела, как они росли, так с какого перепугу всякое отродье смеет обижать их на свободе?! Раньше, глядя на то, как Удао превращает своих врагов в кровавое месиво, я должна была бы почувствовать отвращение и попытаться его остановить. Но в прошлый раз, смотря на это, я была абсолютно спокойна. Тогда-то я и поняла, что больна. Вот только… мне до безумия нравится эта картина.
В глубине глаз Чэнь Жоюй вспыхнули едва заметные, алые сполохи.
— Я всё думала, как это — превратить человека в кровавую взвесь? Наблюдая за Уянем, я кое-чему научилась в управлении внутренней энергией. Ты только что проклинала моего ребёнка и собиралась натравить на него убийц, верно? Что ж… теперь твоя очередь умирать.
От ощутимой волны чистой жажды крови, исходящей от Чэнь Жоюй, Мать семейства Шангуань окончательно потеряла самообладание. Впервые эта «добрячка» показывала зубы.
Паника охватила даму: она судорожно огляделась по сторонам, надеясь увидеть своих телохранителей, но Ли Тинцин уже без шума уложил всю свиту. Что же до случайных прохожих, то Цинь Цзыжуэй просто бросил в воздух приличную горсть серебряных монет, спровоцировав дикую давку чуть отдаль, так что до происходящего в переулке никому не было дела.
*Гудение…*
Ладони Чэнь Жоюй вспыхнули ослепительным белым светом. Ощутив чудовищную концентрацию энергии, даже Ли Тинцин невольно нахмурился: подобный способ обращения с ци был чрезвычайно опасен. Одно неверное движение — и практика разорвёт изнутри ещё до того, как пострадает противник.
— С-стой! Подожди! — беспомощно рухнув на мостовую, запричитала знатная дама. — Ж-Жоюй! Не горячись, мы же сёстры! Ты не можешь меня убить! Неужели ты забыла, клятвы, что мы давали в юности?! А-а-а!
Не дав ей закончить, Чэнь Жоюй с силой вцепилась ей в волосы. От дикой боли, будто с неё сдирают скан, женщина зашлась визгом.
— Сёстры? — холодно прошептала Чэнь Жоюй. — Хороши сёстры, раз твоя тварь-дочка позволяла себе так обращаться с моим сыном! Я сама ни разу в жизни не обидела моего маленького Удао, а ты сквозь пальцы смотрела на выходки своей дряни?!
— Я… я не знала! Честное слово, не знала! — зарыдала дама. — Моя дочь уже мертва! Давай просто забудем всё, а?! Я обещаю! Клянусь, Семья Шангуань не станет мстить! Это всего лишь дочь, я смогу родить ещё! Ещё рожу! Пожалуйста, не убивай меня!
Чэнь Жоюй одарила скулящую женщину взглядом, полным глубочайшего омерзения. Какая же материнская гниль должна сидеть в человеке, чтобы перед лицом смерти так легко отрекаться от собственного ребёнка?! Да и верить её обещаниям не отомстить было бы верхом глупости. К тому же приговор был вынесен в тот самый миг, когда эта тварь пообещала уничтожить её сына.
— Жоюй, умоляю, не надо…
*Бум!*
Дама не успела закончить фразы. Кулак Чэнь Жоюй, объятый слепящим белым светом, с грохотом обрушился вниз. Каменные плиты мостовой разлетелись в крошку, в воздух взметнулись клубы пыли, заставив вдалеке закричать случайных зевак.
Когда пыль улеглась, в воздухе над выбитой в мостовой ямой осталась висеть лишь тонкая, кровавая дымка.
***
Гибель Матери семейства Шангуань вслед за жестокой смертью Шангуань Янь произвела эффект разорвавшейся бомбы. Северный Рубеж и без того трясло: совсем недавно была вырезана Семья Ци, а в Отеле «Цинчжу» произошла кровавая баня.
И хотя сейчас в городе царил хаос из-за съехавшихся со всех концов мастеров, внешне верхушка старалась удерживать хрупкий баланс — благо между фракциями лавировал Цзян Шицзюнь. Но когда одна за другой начали рушиться крупнейшие силы города, терпение власть имущих лопнуло.
Штаб-квартира командующего. Главный зал.
Мужчина среднего возраста в темно-коричневом кителе сидел во главе стола с невероятно мрачным лицом. По обе стороны от него выстроились две шеренги высших офицеров.
Среди них находился и Гу Шаоцин, успевший выхлопотать себе должность штабного советника бригады — ещё один успешный ход в его тонкой игре.
Глава Северного Рубежа, Цзян Шицзюнь, восседал в резном кресле. Тяжёлая военная форма подчёркивала его выправку и могучее телосложение. Его мужественное, суровое лицо со следами давних шрамов и глубокими морщинами на лбу выдавало человека, привыкшего повелевать и принимать жестокие решения. Густые брови нависали над темными, как ночной омут, глазами. Его взгляд, способный, кажется, прожечь человека насквозь, излучал одновременно ярость бывалого рубаки и холодный расчёт правителя.
Никто из присутствующих не смел встретиться с ним взглядом.
Наконец один из офицеров не выдержал тяжелого молчания:
— Командующий! Мы всё выяснили! За этим стоит Семья Цинь из Личэна! Их Армия семьи Цинь в последнее время активизировалась и уже захватила Учэн. Теперь они — наша главная угроза! Убийства совершили двое сыновей Семьи Цинь: один из них — их молодой маршал, а второй — Цинь Цзыжуэй, имеющий немалый вес в войсках. Я считаю, нужно действовать незамедлительно! По вашему приказу я лично поведу людей и оцеплю Торговый дом «Сокрытый Дракон»!
Дождавшись, пока подчиненный закончит, Цзян Шицзюнь лишь скупым жестом приказал ему сесть.
— Господа, — тихо, но веско произнес командующий. — Вы прекрасно знаете, что нашим следующим шагом должен быть захват Учэна и прилегающих территорий. Если операция пройдет успешно, наши имена войдут в историю. И до тех пор я не потерплю никаких неожиданностей. А теперь ответьте мне: эти двое прятались, когда входили в город? Нет! Они вошли с помпой! Даже Цинь Сюн лично прибыл сюда, а я узнаю об этом последним! Кто из вас ответит за этот провал?!
— …
При этих словах Цзян Шицзюня офицеры в зале дружно опустили головы, ощутив, как спины покрываются липким потом. В последнее время в Северный Рубеж хлынуло слишком много народу, разведка не справлялась с потоком данных. К тому же все были заняты подготовкой к предстоящему походу и поддержанием порядка. Кто бы мог подумать, что верхушка Семьи Цинь заявится прямо к ним в логово?!