Глава 760 - Совсем иной мир
Колонна автомобилей двигалась по извилистым дорогам девять дней, прежде чем достигла бесплодных земель, граничащих с Северным Рубежем.
Чем ближе они подбирались к границе, тем чаще встречались путники. Все девять дней пути прошли без единого происшествия: в эти смутные времена тот, кто мог позволить себе кортеж из черных иномарок, обладал колоссальной силой, а потому мчался по трассе без тени страха. Ни один разумный разбойник не рискнул бы напасть на такую кавалькаду, а неразумные просто не смогли бы догнать машины.
Цинь Удао с интересом разглядывал пейзаж за окном. Он много слышал о Северном Рубеже, но оказался здесь впервые. Скоро ему предстояло встретиться с сильнейшими людьми этого мира, и ему было искренне любопытно, что они собой представляют.
Сяо Юй безмятежно спала на его плече. Каждая кочка заставляла ее мягкую грудь мерно покачиваться, слегка задевая его руку.
А вот Ци Чжию по мере приближения к цели становилась все более замкнутой. Очевидно, с этим краем у нее были связаны крайне неприятные воспоминания, иначе она не просидела бы столько лет в Учэне.
— Когда приедем в обитель, вы с Сяо Юй отправитесь в главный город Северного Рубежа. Я найду вас позже, — произнес Цинь Удао.
Ци Чжию обернулась. В ее глазах читалось сложное переплетение чувств:
— Ты так легко мне доверяешь? На Северном Рубеже — моя территория. Вдруг я похищу Сяо Юй и стану шантажировать тебя?
Цинь Удао лишь тепло улыбнулся:
— А ты похитишь?
Ци Чжию молча повернулась обратно к дороге.
Разумеется, Цинь Удао не боялся ее предательства. Дело было даже не в собственной силе Сяо Юй, а в черном металлический коробке, который лежал в ее сумочке. Этот коробок был чистейшим «покеболом» для призыва Цинь Удао. Если с ними попытаются говорить по-хорошему — Сяо Юй справится сама, а если решат сыграть грязно — призыв Цинь Удао снесет не просто стол переговоров, а весь дом вместе с фундаментом.
Спустя полдня машины свернули на узкую горную тропу.
Это извилистое ущелье казалось идеальным местом для засад, однако вокруг царила гробовая тишина, не ощущалось ни единого живого дыхания.
Янь Цюгэ и ее спутники с трепетом всматривались в знакомые скалы. Для них это было первое сошествие с гор, и оно оказалось настолько неудачным, что теперь каждый с облегчением думал о возвращении. Внизу было слишком опасно.
Отсутствие разбойников объяснялось просто: секта регулярно зачищала окрестности, иначе беглые преступники со всего Северного Рубежа давным-давно устроили бы здесь свои лагеря.
— Дальше я пешком, — приказал Цинь Удао водителю, отправляя машину с Сяо Юй и Ци Чжию в сторону города.
Сяо Юй с тоской смотрела на него из окна, а Ци Чжию напоследок бросила ей:
— Я научу тебя, как заставить мужчину сходить по тебе с ума.
— Правда?! — просияла девушка.
***
Пересев в машину к Янь Цюгэ, Цинь Удао оказался в непосредственной близости от нее.
Девушка невольно занервничала, ее аккуратные ушки залились румянцем. С чего вдруг такая паника? Ведь между ними лишь деловое соглашение, взаимная выгода!
Ах да! Все дело в том, что Е Уя погиб от его руки, и она переживала, как отреагируют сокурсники и Наставник. Вдруг возникнет конфликт и сделка сорвется?
Да, именно поэтому! — мысленно убеждала себя Янь Цюгэ.
Цинь Удао сменил строгий военный китель на элегантный черный костюм-тройку — форма семьи Цинь привлекла бы слишком много ненужного внимания.
Автомобили миновали десяток крутых поворотов и остановились перед гигантским, темным зевом пещеры.
— Приехали, — прошептала Янь Цюгэ так тихо, что ее младшая сокурсница на переднем сиденье удивленно обернулась. Обычно строгая и сдержанная старшая сестра сейчас говорила шепотом, словно боясь разбудить Цинь Удао, прикрывшего глаза.
Цинь Удао медленно открыл глаза и улыбнулся.
А место выбрали отлично: со всех сторон неприступные скалы, а единственный вход — эта пещера. Идеальная крепость, которую не взять даже штурмом многотысячной армии.
*Дзинь!*
В его голове неожиданно раздался звонкий голос.
[Системщик-Пахарь: Хозяин! Внутри ощущаются колебания энергии Избранников Судьбы! И… кажется, там есть другие Системы!]
О как?
Цинь Удао ожидал найти здесь лишь следы матери, а тут такой приятный бонус! Интересно будет взглянуть, насколько сильны местные «герои» и обладатели систем.
— Идем за мной, — Янь Цюгэ выбежала вперед.
Группа вошла под своды пещеры. Свет мгновенно погас, погрузив всё во тьму. Слышался лишь шум ветра да редкий капель воды. Но Янь Цюгэ продвигалась вперед так уверенно, будто видела в темноте.
Вскоре они уперлись в глухую тупиковую стену.
*Гуа-а-а...*
На ладони Янь Цюгэ вспыхнуло сияние внутренней энергии古武, и она приложила руку к монолиту.
*Бум-м-м!*
Пещера содрогнулась. Древний механизм пришел в движение, с потолка посыпалась крошка, и каменная стена расступилась в стороны.
В глаза ударил яркий, слепящий солнечный свет.
За стеной открывался совершенно иной мир. Это была настоящая скрытая обитель, скрытая от посторонних глаз: изумрудные холмы, прозрачные водопады, буйная зелень и пение птиц. Дикие зверьки не боялись людей и любопытно разглядывали вошедших.
Вдали виднелись старинные деревянные пагоды и храмы, гармонично вписанные в горный ландшафт. По архитектуре чувствовалось, что секта существовала здесь не одно столетие.
— Добро пожаловать. Это и есть Обитель Бессмертных, — Янь Цюгэ повернулась к Цинь Удао, и ее голос снова стал привычно мягким.
Она сделала шаг вперед, сокурсники оживленно последовали за ней, а Цинь Удао неспешно пошел замыкающим.
*Та-та-та...*
Стоило им ступить на сочную траву дола, как вокруг раздался дробный сухой стук множества ног.
В следующее мгновение из бамбуковой рощи выскочили десятки людей с обнаженными мечами и саблями. Они мгновенно оцепенели группу, и каждый из них уставился на Цинь Удао с ледяной, откровенно враждебной угрозой.