Глава 757 - Это твой ребёнок?
Не успела Янь Цюгэ закончить мысленный романтический монолог, как Цинь Удао спокойно спросил:
— И где же находится эта ваша обитель?
— На Северном Рубеже.
«Опять Северный Рубеж. Теперь понятно», — прищурился Цинь Удао.
Неудивительно, что Цинь Сюн столько лет безуспешно искал следы этой секты. Во время прошлых симуляций сюжетных сценариев Цинь Удао уже находил упоминания о них: следы ведущих мастеров прослеживались как на Северном, так и на Южном Рубежах. Но вот где находилась их главная цитадель, оставалось загадкой. Оба рубежа лежат слишком далеко от Личэна, чтобы разведка могла сработать эффективно.
Что ж, теперь появился еще один отличный повод нанести визит на Северный Рубеж.
— Когда планируете выступать? — уточнил Цинь Удао.
— Я… мы готовы хоть сейчас! — в голосе Янь Цюгэ проскользнула искренняя радость.
Главное — доставить его в секту. Е Уя мертв, и если Цинь Удао займет его место в борьбе за Наследие, ее Наставник не потеряет лицо перед остальными старейшинами. Но больше всего ее тронуло то невероятное доверие, которое он проявил. Как он и сказал — имея богатство, власть и армию, он без колебаний согласился отправиться с ней в глухие горы.
— Тогда послезавтра, — подытожил Цинь Удао. — Мне как раз нужно заехать в центральный город Северного Рубежа и собрать кое-какую информацию.
Янь Цюгэ тут же замахала руками:
— В самом городе сейчас очень опасно! Давай сначала заглянем в нашу обитель. Как только ты официально станешь учеником, Наставник выделит тебе сильных телохранителей. Одно дело — сражаться в одиночку, и совсем другое — идти против Маршала Цзяна, который держит весь Северный Рубеж в железном кулаке. Он всё равно не позволит тебе ввести туда свою армию! А наша секта сможет тебя защитить!
Глядя на ее чересчур пылкое лицо, Цинь Удао тихо усмехнулся:
— Ты… беспокоишься обо мне?
— Н-нет! Вовсе нет! — щеки девушки вспыхнули так ярко, будто на них брызнули свежей кровью.
Ее замешательство выдавало ее с потрохами. Видя, как тонкое тело Янь Цюгэ слегка дрожит от смущения, Цинь Удао не стал доводить ее до обморока и сменил тему:
— Иди готовься. Послезавтра жду тебя здесь, выедем вместе.
— Угу… — послушно кивнула она и, стремительно развернувшись, выскочила из комнаты.
Когда за ней закрылась дверь, Цинь Удао вызвал адъютанта, приказал подать автомобиль и, снова взяв маленькую Ми У на руки, отправился в Резиденцию Правителя.
***
В Резиденции кипела работа.
В последнее время дел и без того хватало, а из-за жесткой конкуренции чиновники спали от силы по два-три часа в сутки. Сегодня же объем задач увеличился вдвое, отчего по коридорам разносился тихий, отчаянный стон.
Всех пойманных работорговцев доставили прямо сюда. Следовало тщательно переписать их личности, а главное — отследить их имущество и предприятия, ведь теперь всё это богатство переходило во владение семьи Цинь!
А после описи предстояло удержать город от бунтов, ведь Молодой Маршал лично вынес преступникам смертный приговор, и никто не смел выказать халатность.
В кабинете правителя за массивным дубовым столом сидела Цинь Минлань. На ее носу поблескивали очки в тонкой золотой оправе, черная военная шинель была накинута на плечи, а белоснежная шелковая блузка с трудом сдерживала пышную, волнующую грудь. Хоть по размерам она и уступала Сяо Юй, но все равно превосходила любые мыслимые стандарты.
Очки придавали Цинь Минлань строгий, зрелый и интеллигентный вид. Однако сейчас ее изящные брови были насуплены — дел в Учэне оказалось невпроворот, и большинство из них были откровенной гнилью.
Учэн — это не монолитный Личэн. Здесь любое задетое дело тянуло за собой паутину местных влиятельных кланов, и действовать приходилось с хирургической осторожностью.
«Удао ведь скоро уезжает? Нет, мне нужно работать еще быстрее, чтобы закончить всё в срок!»
*Стук-стук-стук...*
Звук удара в дверь прервал ее мысли.
— Войдите, — сухо отчеканила она.
Дверь с тихим скрипом отворилась, и на пороге появился Цинь Удао, ведущий за ручку маленькую Ми У.
— Удао, ты… — Цинь Минлань замерла, ее глаза за стеклами очков округлились от шока. — Это… твой ребенок?
— Нет, — Цинь Удао качнул головой, а губы тронула едва заметная усмешка. — Это моя женщина.
— ???
Цинь Минлань впала в стопор.
Что за… Когда это вкусы Цинь Удао успели так кардинально измениться?!
Хотя в это смутное время человеку его положения никто не смел указывать, и обладатели власти нередко страдали странными девиациями… но не до такой же степени?!
Цинь Минлань хотела было открыто высказать свое возмущение, но слова застряли в горле. В каком качестве она будет читать ему нотации? Старшей сестры? Но сколько лет они уже не разговаривали наедине? А после той истории с семьей Ли она и вовсе разбила ему сердце. Взять на себя роль старшей сестры сейчас… У нее просто не хватило бы бесстыдства.
В груди кольнуло острой, пронзительной болью. Лицо Цинь Минлань мгновенно побледнело, и она опиралась руками о стол, чтобы не потерять равновесие.
Заметив ее болезненный вид и темные круги под глазами, Цинь Удао прохладно заметил:
— Не слишком ли вы усердствуете, комбриг Цинь? Работу за один день не переделаешь. К тому же вам предстоит управлять всем Учэном, так что смотрите не свалитесь от изнурения.
Эти слова, прозвучавшие вроде бы с заботой, обрушились на Цинь Минлань ледяным душем. Внутри вспыхнуло запоздалое тепло, которое тут же сменилось горьким отчаянием.
Он снова назвал ее «комбриг Цинь».
Душу Цинь Минлань жгла лютая досада. Если бы тогда она не попыталась заставить его «повзрослеть» таким жестоким путем… Если бы нормально все объяснила… Если бы ответила на его искренние чувства… Было бы сейчас всё по-другому?
Но у прошлого нет наклонений.
Глубоко вздохнув, она загнала боль подальше и с показным спокойствием произнесла:
— Благодарю за заботу, Молодой Маршал. Всё в порядке, я справлюсь.
— Что ж… как знаете, — равнодушно кивнул Цинь Удао. — Послезавтра я отправляюсь на Северный Рубеж. Все дела здесь остаются на вас.
— Так скоро?! — воскликнула Цинь Минлань.
Она же работала на износ именно для того, чтобы закончить всё и поехать на Северный Рубеж вместе с ним! Слова Цинь Шиюэ до сих пор звучали у нее в ушах. Она не собиралась отговаривать его — она хотела быть рядом, и если придется встретить смерть, то лучше умереть вместе с ним, чем влачить жалкое существование в бесконечном раскаянии.
Цинь Удао проигнорировал ее шок и продолжил:
— Цзян Фу поможет вам разобраться с местными группировками. Я хочу, чтобы в итоге Учэн стал таким же монолитным, как Личэн. Порядок нужен идеальный. Потому что очень скоро начнется настоящая буря.