Глава 689 - Мне что, сегодня непременно сдохнуть?
— Ничуть! Я именно так и считаю, и именно так поступаю!
— Тогда… — Удао окинул её недвусмысленным взглядом. — Выходит, ты сейчас под брюками совсем без ничего? Погода, конечно, тёплая, но простудиться всё равно проще простого…
— Замолчи! — Цинь Шиюэ в панике зажала ему рот ладонью. — Я всё решила! Если ты не безнадёжный никчёмыш, я буду стоять за тебя до конца и устранять любые препятствия! Даже если придётся убить самых близких мне людей!
Удао мягко отвёл её ладонь от своих губ и посмотрел девушке прямо в глаза:
— Успокойся. Мне не потребуются от тебя такие жертвы. И верность доказывают вовсе не таким способом.
Шиюэ с немым укором уставилась на него.
Не потребуются?
А зачем ты тогда аккуратно убрал мой шёлковый лоскуток к себе в карман?!
Помолчав, она наклонилась к его уху и шепнула:
— Молодой Маршал… Цинь Цзыжуэй… ему нельзя верить! Если ты хочешь удержать власть, он станет твоим главным врагом. Может, мне прямо сейчас…
Девушка высвободила руку и провела ребром ладони по своей белоснежной шее, изображая смертельный надрез.
— Не нужно. Ему можно верить.
— Молодой Маршал! Он действительно опасен! Годами он копил деньги через свои лавки и щедро подкупал офицеров нашей армии. Возможно, он случайно прошёл твою проверку, но он предаст тебя при первой же возможности!
В этот момент из-за шторки донёсся полный желчи голос Цзыжуэя:
— Может, мне сразу застрелиться?! Шиюэ, ты меня вообще за человека не считаешь?! Такие вещи хотя бы за спиной шепчут! А ты машешь ножом прямо при мне!
Шиюэ снова повернулась к Удао:
— Видишь? Он ещё и подслушивает наши секретные разговоры!
Цзыжуэй: «…»
Удао: «…»
Даже Удао на мгновение усомнился в своей проницательности. Эта Цинь Шиюэ оказалась той ещё штучкой с причудами!
Всю оставшуюся дорогу Цзыжуэй едва не задохнулся от возмущения: Шиюэ без остановки чернила его перед Удао, выставляя всё так, будто без его головы на пике Удао ни за что не удержать власть. На полпути даже небо затянуло тучами, и Шиюэ тут же заявила, будто это Цзыжуэй навлекает проклятие.
Наконец автомобиль затормозил у ворот штаба.
Едва они вышли из машины, как Шиюэ выхватила пистолет и наставила его прямо в затылок Цзыжуэю.
— Молодой Маршал! Он ступил на землю с левой ноги! Это явное неуважение к вам!
Цзыжуэй побагровел от ярости:
— Мне что, сегодня непременно сдохнуть?!
— Хватит паясничать. Мы приехали, — прервал их перепалку Удао.
Перед ними простирался гарнизон Первой бригады. Периметр был обтянут густой колючей проволокой, на которой виднелись бурые пятна старой ржавчины и запёкшейся крови. Высокие стены, сложенные из утрамбованной глины и битого кирпича, выглядели неприступно. Через каждые два десятка шагов на часах стояли часовые в тёмно-синей форме, чьи шинели пропитались ночной росой, а затворы винтовок холодно блестели на солнце.
У массивных деревянных ворот дежурил наряд. Завидев подъехавший автомобиль и узнав Шиюэ с Удао, солдаты вытянулись в струнку:
— Здравия желаем, Молодой Маршал! Здравия желаем, господа офицеры!
Удао лишь кивнул и шагнул на территорию.
Сразу за воротами открывался огромный плац. Сухая земля была утрамбована тысячами армейских сапог. В центре площадки возвышались два деревянных флагштока. На одном из них развевалось знамя Семьи Цинь — на ярко-жёлтом полотнище красовался чёрный оскаленный тигр с вышитым иероглифом «Цинь».
— Внимание! Равняйсь! Смирно! — раздался громкий командующий голос.
Командир Первой бригады, комбриг Ли, заметив гостей, тут же построил находившихся на занятиях солдат и бегом устремился к Удао.
— Молодой Маршал!
В этот момент вперёд вышла Цинь Шиюэ и отчеканила:
— Комбриг Ли! Приказ Маршала: отныне командование Первой бригадой принимает Молодой Маршал Цинь Удао. Вы обязаны подчиняться только ему. В районе горы Ланмаошань активизировались бандиты — бригаде предписано выступить на их ликвидацию под личным началом Молодого Маршала. Приказ вступает в силу немедленно.
— Что?! — Комбриг Ли округлил глаза.
Как старый офицер, он понимал, что этот день настанет, но не ожидал, что всё произойдёт так быстро!
Маршал ещё полон сил, с чего вдруг передавать личную гвардию сыну?!
Первая бригада — это костяк и элита всей армии. Передать её Удао означало лишь одно: Маршал официально объявил его своим единственным преемником!
Неужели кровное родство перевесило заслуги всех талантливых приёмных детей?!
На лице комбрига Ли промелькнула тень разочарования.
— Комбриг Ли… — Цинь Шиюэ прищурилась, и в её голосе зазвенела сталь. — Вы намерены саботировать приказ Маршала?
— Никак нет! — спохватился Ли. В армии Семьи Цинь приказ Маршала был законом. Даже если у него возникли сомнения, обсуждать их следовало наедине с Маршалом, а не открыто проявлять неповиновение!
— Слушаюсь!
— Повторите приказ! — жёстко потребовала Шиюэ.
— Есть! С сегодняшнего дня Молодой Маршал становится командующим Первой бригады! Все распоряжения Молодого Маршала являются высшим законом для бригады! В ближайшее время бригада выступает на ликвидацию бандитов на горе Ланмаошань! Приказ принят к исполнению!
Громовой голос комбрига Ли раскатился по плацу.
Строившие строй десять тысяч солдат услышали каждое слово.
В ту же секунду строй зашумел. Тысячи бойцов принялись взволнованно шептаться:
— Молодой Маршал командует нами?! С какой стати?! Цинь Цзыжуэй, Цинь Юнмин, Цинь Фэнцзян — да любой из них стократ лучше этого гуляки!
— Тсс! Заткнись, жить надоело — на Молодого Маршала наговаривать?!
— А что мне молчать?! Наша бригада — сильнейшая! Как говорят: паршивый генералишка всё войско погубит! Если нами будет командовать этот никчёмыш, нас засмеют!
— Маршал же говорил, что власть достанется сильнейшему! Выходит, все слова — пшик, а решает только кровь?!
— Я лично не намерен подчиняться этому баловню судьбы!
— Нужно подать коллективный протест Маршалу!
Цинь Шиюэ обладала чутким слухом и уловила эти дерзкие речи. Она повернулась к комбригу Ли с холодным оскалом:
— Комбриг Ли, а вы отлично воспитали своих бойцов. У каждого — своё мнение.