Глава 657 - Расплата с семьёй Ци
*Топ-топ-топ…*
Размеренный, чеканный шаг десятков подкованных берцев заполнил просторную гостиную. Бойцы, входящие в Отряд Дракона, мгновенно рассредоточились по периметру, взяв всех присутствующих на прицел. Элитная охрана виллы даже не успела подать сигнал тревоги — их обезвредили настолько чисто и бесшумно, будто для визитёров это была обыденная утренняя разминка.
— Явились, — лицо Ци Хунхая потемнело.
Он допускал, что Цинь Удао решится на дерзкую выходку, но никак не ожидал, что тот осмелится направить вооруженный спецназ прямо в его родовое гнездо.
В отличие от Семьи Ху, клан Ци не переступал роковую черту: они не плели заговоров против страны и не запятнали себя госнарушениями. Вся их «вина» заключалась лишь в неверно выбранной политической фракции. Неужели Цинь Удао возомнил, что имеет право вырезать под корень целый аристократический род?!
Страх гложет лишь тех, за кем водятся грехи. Ци Хунхай же, хоть и сохранял хмурый вид, внешне оставался абсолютно спокоен.
Зато его родня билась в тихой корче. Члены семьи Ци с диким ужасом переводили взгляды с направленных на них дул автоматов на своего старого патриарха.
Ци Хунхай лишь горько вздохнул, мысленно оплакивая никчёмность собственного потомства. Переведя взгляд на командира визитёров, он произнёс сухо и властно:
— Что бойцам Отряда Дракона понадобилось в моём доме? Я не совершал измены родине, чтобы против меня высылали подобные силы.
Дракон-Один сделал шаг вперёд. Он чётко отдавал себе отчёт, кто перед ним, поэтому отдал воинское приветствие и чеканно выговорил:
— Вы ошибаетесь, господин. Мы прибыли сюда не ради семьи Ци. Наша цель — дождаться здесь одного человека.
— Кого же?
— Хо Тяньсюна.
— Что?! — брови Шестого Кресла сошлись на переносице. — Ты смеешь называть его по имени без титула? Он — верховный главнокомандующий армией! Да даже если ваш Отряд Дракона подчиняется напрямую высшему руководству, ты обязан обращаться к нему «командир»!
— Разве вы ещё не в курсе? — спокойно проговорил Дракон-Один. — Первое Кресло лично подписал указ о немедленном лишении Хо Тяньсюна всех постов, званий и привилегий. Более того, в связи с подозрениями в грубом нарушении воинского устава и действиях, угрожающих безопасности государства, он подлежит аресту и доставке в Отряд Дракона для допроса.
— Что ты сказал?! — Ци Хунхай опешил.
Если слух его не обманывал, Дракон-Один четко произнёс: «Первое Кресло». Не Цинь Удао!
Он-то грешным делом подумал, что это Цинь Удао перешёл все границы и пошёл ва-банк, но реальность оказалась куда страшнее.
Первое Кресло… списал Хо Тяньсюна со счетов?!
От этой мысли спину Ци Хунхая прожег ледяной пот. Будучи Шестым Креслом, он в прошлые годы проливал кровь на полях сражений плечом к плечу со своим старым лидером. Но как тогда он не мог до конца разгадать замыслы этого человека, так не мог и сейчас.
Одно Ци Хунхай знал наверняка: патриотизм и верность стране у Первого Кресла стояли превыше всего. Другие могли опасаться мести Цинь Удао, но только не он. А значит, причина кроется в другом: Хо Тяньсюн действительно переступил черту и оказался отработанным материалом!
Но почему тогда Первое Кресло так долго оказывал ему поддержку?!
Пока Ци Хунхай судорожно пытался переварить услышанное, оперативники Отряда Дракона без лишнего шума принялись за работу. Разделившись на группы, они с методичной четкостью начали монтировать в гостиной глушители, камеры и отслеживающую аппаратуру.
Завершив расстановку, Дракон-Один снова повернулся к старейшине:
— Пока Хо Тяньсюн не окажется в наших руках, я убедительно прошу всех членов семьи Ци сохранять спокойствие и не покидать территорию виллы. Как только цель будет захвачена, мы незамедлительно уйдем.
— Что это значит?! Вы намерены держать нас под домашним арестом?! — лицо Ци Хунхая налилось гневом. — Ты хоть понимаешь, каково это — ограничить свободу действующего члена Совета?! Ваш Отряд Дракона способен выдержать последствия такого произвола?!
— Они — нет. А я?
Прежде чем Дракон-Один успел подать голос, от дверей виллы донёсся сухой, но исполненный непререкаемой мощи стариковский голос.
В гостиную неспешно вошёл пожилой человек. Его голову покрывала белоснежная седина, лицо изрезали глубокие морщины, однако осанка оставалась безупречно прямой, а от фигуры веяло такой тяжёлой, всеподавляющей аурой, что воздух в комнате, казалось, мгновенно загустел.
— Салют! — гаркнул Дракон-Один.
Все бойцы Отряда Дракона как один вытянулись в струнку, приложив пальцы к вискам. В их глазах горело священное почтение.
Перед ними стоял не кто иной, как Первое Кресло.
— Ты… ты… Разве ты не находишься с государственным визитом за рубежом?! — голос Ци Хунхая дал давший трещину сбой.
Несмотря на свой высокий статус, перед этим человеком он всё ещё чувствовал себя вышколенным солдатом.
— Ха-ха… Я уже вернулся. Просто не стал поднимать шумиху, — старик с мягкой, почти отцовской улыбкой подошёл к нему ближе. — Хунхай, я знаю: Тяньсюн когда-то вытащил тебя с того света. Твоя верность и благородство всегда вызывали у меня уважение. Но сейчас времена изменились. Этот парень, Тяньсюн… он не достоин твоей защиты. Послушай старого товарища. Отступись.
Ци Хунхай опустил голову, погрузившись в тяжёлое молчание. Спустя несколько затянувшихся секунд он вскинул взгляд и с нажимом спросил:
— Почему ты решил выбросить Тяньсюна?
— Потому что его характер и потолок его возможностей не позволяют ему стать моим преемником.
Старик говорил неспешно, без тени агрессии или давления, но каждое его слово звучало весомо, словно высеченный на граните закон.
— Это решение окончательное. И я надеялся, что ты меня поддержишь.
— Поддержу? — Ци Хунхай издал горький, надрывистый смешок. — В чём?! В том, чтобы позволить Цинь Удао растерзать Хо Тяньсюна?! Ты совсем из ума выжил на старости лет! Цинь Удао плюёт на законы, попирает правила и устои! Разве ТАКОЙ человек может стать твоим преемником?!
— Нет, — качнул головой старик. — Удао никогда не станет чьим-либо «преемником». Он — дракон. А истинный дракон должен парить в небесах. Загнать его в рамки чиновничьего кабинета — значит погубить его потенциал.
— Как же высоко ты его ценишь! — сурово обронил Ци Хунхай. — Но мне всё равно, насколько ты им очарован. Семья Ци стояла и будет стоять за Хо Тяньсюна. В последнее время Цинь Удао полностью потерял страх — он ни во что не ставит старую гвардию и поднял руку на членов Совета! Кем бы ты его ни видел, я никогда этого не одобрю. Более того — я сделаю всё, чтобы ему помешать.
— Вот как… — в глазах Первого Кресла скользнула печаль, перемешанная с ностальгией по далёкому прошлому.
Помолчав, он тихо промолвил:
— Прости меня, старый друг. Моё время на исходе, у меня больше нет той долгой терпимости, что была в молодости. Но последнее дело, которое я должен сделать для этой страны, я обязан довести до конца.
Старик медленно поднялся и, не оборачиваясь, бросил оперативникам:
— Все члены семьи Ци совершили государственную измену. Привести приговор в исполнение на месте. Сделайте всё быстро, чтобы они не мучились.
С этими словами Первое Кресло прикрыл глаза, а когда открыл их снова, в них не осталось ничего, кроме звенящего холода. Он шагнул к выходу.
— Ты!.. Ты совсeм свихнулся?! — взревел Ци Хунхай, подрываясь с места.
Этот крик заставил старика на мгновение замереть у самого порога. Не поворачивая головы, он произнёс:
— Не волнуйся. Пройдёт совсем немного лет, и я присоединюсь к тебе на том свете. Тогда и попрошу у тебя прощения. Сейчас мир на пороге глобального хаоса, активизировались внешние угрозы… И перед уходом я хочу видеть свою страну сильной и монолитной.
Он чуть паузировал и добавил:
— Когда окажусь внизу, можешь спросить с меня по всей строгости. В конце концов, вас там будет много, а я один — отбиться не смогу, так что выместите душу сполна. И Старик Ху, полагаю, уже давно ждёт меня там…
— Ты… Ты использовал Цинь Удао как наживку, чтобы вычистить нас всех?!