Глава 656 - Бедственное положение семьи Ци
Первое Кресло тяжело, с затаённой горечью вздохнул.
— Живи как знаешь, — лишь произнёс он напоследок.
Голос ещё эхом звучал в динамике, когда разговор обрубился. В глазах старого лидера Хо Тяньсюн стал окончательно безнадёжен — болен гордыней и слеп, точно упрямый слепец.
А ведь союз мог принести процветание обеим сторонам. Но Хо Тяньсюн умел лишь плести интриги и устраивать грызню. Наследие, которое Первое Кресло когда-то разделил между ним и Цинь Удао, изначально задумывалось как две половинки единого целого.
Хо Тяньсюн обладал колоссальными связями и политической властью. Цинь Удао же держал в руках карающий меч — независимый Отряд Дракона.
Сплотись они воедино, когда вокруг со всех сторон скалятся хищники и шныряют вражеские лазутчики, их союз превратился бы в некрушимый оплот! Хо Тяньсюн восседал бы в столице, направляя ход событий, а три мощнейшие наёмнические группировки Цинь Удао стали бы его сверкающим клинком. Разве нашлась бы в мире сила, способная бросить им вызов?! И как только Хо Тяньсюн не сумел объять своим умом столь простую истину?!
Первое Кресло даже передал ему особым, понятным лишь им двоим шифром место своего выезда. Это был прямейший намек! Призыв действовать сообща: один снаружи, другой внутри. Он дал ему все подсказки!
Но Хо Тяньсюн не задумался ни о чём. В его голове гнездилась лишь жажда власти да болезненное стремление сокрушить Цинь Удао. Ничего другого он видеть просто не хотел!
— Дедушка-а-а!.. — взревел Хо Тяньсюн, и в его голосе прорезались истеричные нотки.
Он судорожно нажал на вызов, набрав номер повторно, но гудки сменились лишь глухими, мёртвыми щелчками — линия была заблокирована.
— Проклятье!
*Бум!*
Его кулак с маху врезался в стену. Прочный монолитный бетон пошёл глубокими трещинами и со скрежетом осыпался на пол крошевом и пылью.
— Думаешь, вычеркнул меня — и я беспомощен?! — выдохнул Хо Тяньсюн.
Он жадно, с хрипом заглотил воздух, заставляя закипающую в жилах ярость улечься, и, дрожащими от напряжения пальцами нажав на экран, набрал очередной номер.
— Я приказываю задействовать спецвооружение высшего приоритета!
— Приносим свои извинения, — прозвучал из трубки сухой, безликий голос оператора. — У вас нет соответствующих полномочий.
— Да ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?! — брызжа слюной, рявкнул Хо Тяньсюн.
— Приносим извинения. Ранее поступило прямое распоряжение Первого Кресла: отозвать у вас все привилегии и права доступа. Вам надлежит оставаться по месту жительства. Наш отряд выехал, чтобы сопровож…
Не дослушав бесстрастную чеканную речь, Хо Тяньсюн со всей силы швырнул телефон в стену.
Он обвёл тяжёлым, налитым кровью взглядом сжавшихся подчинённых и процедил сквозь зубы:
— Всем немедленно сняться с места! Уходим к Шестому Креслу!
В его голове наконец сложилась цельная картина. Все его полномочия аннулированы, а на хвосте уже сидят ищейки с ордером на арест. Оставаться здесь — верная смерть или пожизненная клетка. Но если он успеет скрутить и уничтожить Цинь Удао до того, как его настигнут ищейки Первого Кресла, расклад сил мгновенно изменится. Все проблемы решатся сами собой!
И единственное место, где государственные ищейки не решатся умыть руки кровью без разбора — это резиденция Шестого Кресла.
Отдавать приказы дважды не потребовалось. Хо Тяньсюн в сопровождении горстки верных головорезов спешно покинул виллу.
***
Семья Чу.
В просторной гостиной на мягком диване восседал Цинь Удао, прижимая к себе Чу Лянь.
За последние полчаса ему успели позвонить, кажется, абсолютно все его женщины. Каждая спешила со всеми подробностями расписать, с какими опасными врагами столкнулась и насколько беспощадно с ними расправилась — однако сейчас, в разговоре с ним, каждая прикидывалась нежной и хрупкой лилией, требуя ласки и утешения.
Цинь Удао терпеливо и с улыбкой успокоил каждую по очереди. Всё это время Чу Лянь лишь сильнее сжимала пальчики, мёртвой хваткой вцепившись в ткань его рубашки на груди.
Едва отзвучал последний звонок и Цинь Удао отложил телефон, терпение девушки окончательно лопнуло. Она ловко перемахнула через его колени, уселась сверху верхом и уставилась на него огромными, пылающими гневом глазами:
— А ну признавайся! Сколько у тебя там ещё этих мелких шавок на стороне?!
— Хм-м-м… — Цинь Удао сделал вид, что глубоко задумался, и принялся преувеличенно серьезно загибать пальцы. Досчитав до пяти, он бесцеремонно цапнул аккуратную ручку Чу Лянь и сжал в своей ладони. — Одолжи-ка свои, а то моих мне явно не хватит. И не исключено, что придётся разувать твои милые ножки.
— Ах ты!.. Я тебя искусаю! — Chu Лянь оскалила аккуратные белоснежные зубки и впилась ими в его плечо. Но испугавшись, что сделает ему больно, тут же ослабила хватку и просто прижалась губами к ткани.
— С таким усердием ты меня точно не покараешь, — с усмешкой поддел её Цинь Удао.
— Ах так?! — Чу Лянь от возмущения раздула розовенькие щёчки.
Она посмотрела на парня — с смесью пылающей любви и наигранной досады. Вдруг её глаза лукаво блеснули, а на губах заиграла хитрая ухмылка:
— Хе-хе… Сколько начитаешь у себя баб, ровно столько раундов мы проведём прямо сейчас! Я тебя измочалю до полусмерти!
— О как? — Цинь Удао едва не расхохотался от такой сногсшибательной «угрозы».
— Не смейся! — Чу Лянь снова угрожающе прищурилась и показала зубки.
— Ладно-ладно, молчу, — примирительно поднял руку Цинь Удао. — Но ты уверена, что это наказание для меня, а не для тебя?
— Ещё бы! Я тщательно изучила матчасть, я теперь настоящий гроссмейстер! Ты у меня… А-а-ай!
Не дав ей договорить, Цинь Удао легко подхватил её на руки и поднялся с дивана.
— Что ж, пойдём в спальню и пересчитаем всё без спешки. Не волнуйся, я посмотрю, на сколько минут хватит твоего «гроссмейстерства».
— Ну всё, берегись, я иду на таран! — заверещала Чу Лянь, с задорным смехом болтая в воздухе изящными ножичками.
Они скрылись за дверью, и под её короткий, сладкий возглас створка плавно захлопнулась.
*(Здесь пропущено четыре тысячи двести восемьдесят шесть слов невероятно интенсивных практических занятий…)*
Шестое Кресло занимал человек по имени Ци Хунхай.
Семья Ци по праву считалась одним из столпов высшей аристократии Киото.
Однако прямо сейчас в поместье Ци царила поистине траурная атмосфера. Все подконтрольные им предприятия и активы подверглись сокрушительной, координированной атаке со стороны структуры Цинь Удао. Разумеется, столь древний и могущественный клан не мог мгновенно пойти ко дну, однако с каждым часом их богатства таяли, словно мартовский снег.
Что хуже всего — остальные члены Совета уже вовсю обсуждали вопрос о лишении Ци Хунхая его титула и полномочий Шестого Кресло.
Все ключевые фигуры клана Ци собрались в парадной гостиной огромной виллы. На старейшину рода они поглядывали с трудом скрываемой досадой и затаённой обидой.
Старший сын, Ци Сэнь, шагнул вперёд и отчеканил с тяжёлым вздохом:
— Отец! Я же предупреждал! Нам незачем было лезть в эти мутные воды! Хо Тяньсюн стремительно теряет влияние, а Цинь Удао находится на пике могущества! Наша семья понесла катастрофические убытки!
— Вот именно! — подхватила младшая дочь, Ци Мяо, заламывая руки. — Мои светские подруги перестали отвечать на сообщения! Лишь две самые близкие шепнули по секрету, что их отцы приказали оборвать с кланом Ци любые связи! Неужели Цинь Удао действительно вознамерился сотреть нас в порошок?!
— Что же нам делать?! Как спасаться?!
Члены семьи Ци метались, словно ошпаренные тараканы. Небо молчало, земля оставалась глуха. Попытки выстроить диалог с Семьёй Лю и их союзниками провалились — те даже не желали слушать их послов. Было очевидно: клан Ци решили пустить под нож.
— Заткнитесь! Хватит скулить! — громкий, раскатистый рык Ци Хунхая заставил стены вздрогнуть. Вереница панических воплей в мгновение ока прервалась.
Разгневанный патриарх тяжело дышал, оглядывая родню с глубочайшим разочарованием.
— Чему я вас учил?! Едва дунул лёгкий ветерок — и вы уже бьётесь в истерике, как базарные бабы! Хо Тяньсюн в своё время спас мне жизнь! Вы что, забыли?! Не случись того дня, я давно гнил бы в земле! Без моей протекции, без моего статуса — сколько бы ваши никчёмные туши продержались на вершине?! Вы же просто сброд бесполезных тунеядцев! Чуть прижало — и вы готовы наложить в штаны! Что с того?! Неужто вы думаете, будто этот дерзкий выскочка Цинь Удао осмелится открыто ворваться в мой дом?! Забыли, кто я?! Я — Шестое Кресло!..
*БУМ!*
Договорить он не успел: дубовые двери виллы с грохотом разлетелись в щепы от сокрушительного удара.