Глава 591 - Преемник Первого Кресла
Лицо Лю Минчжэ с каждой секундой становилось всё более мрачным и наливалось свинцовой тяжестью:
— Тянь Пиншэн, тебе лучше выбросить из головы всякую дурь!
— Ха-ха-ха-ха, виноват, виноват! — со смешком отозвался Тянь Пиншэн, примирительно разводя руками. — Естественная реакция, не принимай близко к сердцу.
— Хватит чесать языком, — отмахнулся Лю Минчжэ, хмурясь ещё сильнее. — Наследник Первого Кресла и внук Четвёртого Кресла сошлись вместе. И, похоже, они начинают выходить из-под контроля.
— Это было неизбежно, — сдержанно кивнул Тянь Пиншэн, и в его глазах блеснула холодная рассудительность. — Сам подумай: пусть даже Первое Кресло приходится нашему старшему брату двоюродным дядей, любой правитель меньше всего на свете станет терпеть, когда им кто-то кукловодит. Первое Кресло стар. Ему нужен преемник. И до того, как этот преемник воцарится на троне, старик, похоже, вознамерился…
Тянь Пиншэн не стал договаривать, но Лю Минчжэ, будучи человеком неглупым, мгновенно уловил витавшую в воздухе мысль.
— Хм… Я тоже склоняюсь к этому, — процедил Лю Минчжэ. — Преемника Первого Кресла зовут Хо Тяньсюн. Ты о нём вряд ли слышал, но я навел справки. Старик наделил его невиданными привилегиями — под его прямым контролем оказалась даже часть регулярных войск. И сейчас этот Хо Тяньсюн вместе с Ху Чанмином, внуком Четвёртого Кресла, подсылают своих людей к Дун Мэнцин и её окружению. Над нами сгущаются тучи.
— Не бери в голову. Дорога откроется перед тем, кто идёт. Наступит час — и мы разберёмся со всеми скопом.
***
В глубине горного массива на окраине Киото.
В уединённой ущелистой лощине покоился гигантский летательный аппарат. Окажись здесь посторонний наблюдатель, у него от изумления подкосились бы ноги. Это был не просто корабль — настоящий левиафан, футуристический боевой крейсер! Его сопла и многочисленные вороненые орудийные жерла излучали зловещий потусторонний свет, а по обшивке пробегали пульсирующие всполохи энергии. Технология, явно чуждая этому миру.
С расстояния же в пару сотен шагов разглядеть махину было невозможно: корабль словно растворялся в пространстве, сливаясь с утёсами благодаря маскирующему полю.
В главной каюте звездолёта на мягком диване восседала обворожительная женщина. Вокруг её фигуры словно струилось призрачное, мягкое и одновременно слепящее сияние.
Одета она была в шёлковое платье оттенка выдержанного бордо на тонких бретелях. Подол, спускавшийся к самым лодыжкам, украшала вышивка в виде тёмных роз, а струящаяся ткань искусно облегала соблазнительные изгибы тела, не оставляя сомнений в безупречности её зрелой, манящей красоты. Несколько завитых локонов хаотично спадали на щёки, придавая образу лёгкую небрежность. Изящно изогнутые бровные дуги взлетали к вискам, придавая взору роковую чувственность, подчёркнутую дымчатым макияжем и длинными, загнутыми ресницами.
Это была Дун Мэнцин.
Прежде ей были присущи строгость и грация, но теперь к её элегантности примешался колкий, ледяной оттенок надменности, отстранявший любого надменным «не подходи».
Рядом с ней восседала не менее ослепительная красавица — Цзян Синьвань. Напротив женщин располагался Сяо Ло.
— Ху Чанмин предлагает нам союз, мы могли бы… — начал было Сяо Ло.
— Ха-ха… — перебила его Цзян Синьвань ядовитым смешком, даже не дав договорить. — Союз? Чего они хотят на самом деле — так это расправиться с Цинь Удао и вытянуть из нас технологии. А когда с Цинь Удао будет кончено, наступит и наш черёд!
Сяо Ло болезненно поморщился:
— Наша первостепенная задача — уничтожить Цинь Удао! Какая разница? Когда мы спустим с него шкуру, Мэнцин сможет забрать нас отсюда и покинуть эту планету!
— Сяо Ло… — сухо и бесстрастно произнесла Дун Мэнцин. — Называй меня капитаном. Или по полному имени.
Скрытый под тёмным балахоном Сяо Ло до хруста сжал кулаки. В его глазах вспыхнуло пламя неутолимой ненависти.
*Цинь Удао! Всё лучшее в этом мире достаётся ему! Проклятый ублюдок! Подохни же наконец!*
— Если бы с Цинь Удао было так просто свести счёты, мы бы не отсиживались в этой глуши, — с откровенной насмешкой бросила Цзян Синьвань. — И вообще, к чему эта одержимость? Почему нельзя просто улететь?
— Ты просто трусишь! — выкрикнул Сяо Ло, взвившись с места. — Цинь Удао должен сдохнуть! Вы сами видели, насколько он силён! Только убив его и извлекши ядро его силы, мы получим достаточно топлива, чтобы вернуться на родину Мэн… то есть на родную планету капитана! Или ты предлагаешь вырезать целую страну, чтобы выкачать нужную энергию из их трупов?!
Цзян Синьвань лишь ещё раз презрительно фыркнула. По её мнению, уничтожить целое государство было куда более простой задачей, чем прикончить Цинь Удао.
— К тому же… — Сяо Ло сбросил капюшон, обнажая своё тело, покрытое жуткой, фосфоресцирующей чешуёй.
Острые, как бритва, когти хищно рассекли воздух, отчего пространство вокруг на мгновение исказилось.
— Разве я превратился в этого монстра не для того, чтобы загрызть Цинь Удао?! Я уверен, что в моём нынешнем состоянии мои шансы против него — минимум четыре к шести! И это по самым скромным подсчётам! Если ваши люди прикроют меня с флангов, я лично принесу вам его отрубленную голову!
— Хорошо, — едва заметно кивнула Дун Мэнцин. — Я буду ждать тебя с победой. Я… Ох!
На полуслове Дун Мэнцин внезапно схватилась за голову. Внезапный приступ дикой боли заставил её пошатнуться. В памяти незваными гостями всплыли бесстыдные, полные порочной страсти картины её близости с Цинь Удао.
*Проклятье! Опять эти воспоминания! Я же лично стереть их из нейросети!*
Поднявшись на дрожащих ногах, Дун Мэнцин, качаясь, побрела в свои покои.
Тем временем Сяо Ло повернулся к Цзян Синьвань:
— Синьвань, помоги мне отследить местоположение Цинь Удао. Я хочу…
— Я хочу, чтобы ты заткнулся! — брезгливо отрезала Цзян Синьвань. — И не смей обращаться ко мне так фамильярно. Мы всего лишь союзники, ты переходишь границы! Ищи его сам!
Оставив Сяо Ло бесноваться и рычать от бессильной ярости, она развернулась и вышла.
В своих личных покоях Дун Мэнцин подошла к зеркалу. Застывшая на её лице ледяная маска вдруг поплыла, уступая место горькому отчаянию.
*Бум!*
Её изящный кулачок с размаху врезался в зеркальное полотно, пуская по нему паутину трещин.
— Зачем… зачем ты легла под Цинь Удао?! — прошипела она своему отражению.
Девчонка в зеркале залилась краской и тихо прошептала:
— Он… он сам этого захотел…
— Он захотел — и ты раздвинула ноги?! — прорычала капитан, едва сдерживая ярость. — Теперь у меня вся голова забита этими грязными сценами! Даже после зачистки нейронов тело всё помнит! Ты заслуживаешь смерти!
Три дня пролетели как один миг.
За это время весть о возвращении Цинь Удао молнией пронеслась по Моду и Киото.
В Моду все сохраняли относительное спокойствие, ведь мегаполис полностью находился под пятой Корпорации «Иньлун». А вот в Киото началась паника: влиятельные кланы спешно отзывали своих членов из-за границы и закрывали усадьбы. В воздухе явственно пахло грозой.
В кабинете президента раздался тихий щелчок, и дверь открылась.
На пороге появился Цинь Удао. Он выглядел бодрым и полным сил, словно отлично отдохнул.
Сквозь узкую щель незакрытой двери всё ещё проглядывали раскиданные по коврам шелковые чулки самых разных цветов, кружевное бельё и…
К счастью, при кабинете имелась отдельная комната отдыха с ванной, а служанки вовремя подносили свежую одежду.
Цинь Удао оглянулся на сладко спящих женщин. Его взгляд на мгновение потеплел, но он ничего не сказал — лишь тихо прикрыл дверь и спустился вниз.
Настало время навести порядок в Киото.