Глава 581 - Выдержать три удара!
— Ничего страшного, — Цинь Удао тихо усмехнулся и качнул головой. — Насколько он непрост и человек ли вообще — мне глубоко плевать.
— Да ты просто не понимаешь! — с чувством выдохнул Му Цзинтянь, нахмурив густые седые брови. — Гу Цзинъюй — величайший гений, какого я только видел за всю свою жизнь! За тысячи лет не рождалось никого, кто в столь юном возрасте обладал бы такой поистине чудовищной силой! Его и бессмертным, сошедшим с небес, назвать не грех! Так что если ты вознамерился свести с ним счёты, Клан Му поможет тебе. Считай это моей скромной услугой.
Приняв решение встать на сторону внука, Му Цзинтянь с лёгким сердцем выбросил Гу Цзинъюя из головы. Учеников у него могло быть сколько угодно, а вот родной кровный внук — единственный. Узы крови куда прочнее любых ученических клятв. К тому же Му Цзинтянь сгорал от терзавшего его стыда: если бы он вовремя распознал коварные интриги Ван Хунъи, разве скитался бы его внук столько лет на чужбине?
Мрачного и скользкого Ван Хунъи глава клана откровенно недолюбливал. А вот прямой, резкий и бескомпромиссный Цинь Удао пришёлся ему по душе больше всех!
— Правда, не стоит, — вновь отрезал Цинь Удао. — Я хочу забить его до смерти своими руками. А что до того, сможет ли он одолеть меня... У него нет ни единого шанса.
— Ха-ха-ха-ха! Отлично! — громко расхохотался Му Цзинтянь. Эта непоколебимая, стальная уверенность в собственных силах заставляла старого мастера всё больше восхищаться внуком. — Тогда я сам свяжусь с Гу Цзинъюем и заставлю его...
— Так нельзя, дедушка! — перебил его громкий возглас.
Из рядов молодых последователей вышли несколько учеников Клана Му. Ещё до появления Цинь Удао они, услышав о том, как тот в одиночку стёр с лица земли Страну Пластыря, испытывали к нему безграничное уважение. Но Гу Цзинъюй был для них не менее почитаемым старшим братом! Несокрушимая аура и безупречные благородные манеры Гу Цзинъюя в своё время покорили каждого из них.
С одной стороны — едва знакомый, но вызывающий трепет Цинь Удао, с другой — родной, давно любимый старший брат. В их сердцах чаша весов склонилась мгновенно. И когда Му Цзинтянь объявил о намерении поддержать Цинь Удао против Гу Цзинъюя, они не выдержали.
Му Цзинтянь сдвинул брови, сурово окинув взглядом элиту молодого поколения:
— Вы что возомнили, дерзкие?!
— Глава клана! — торопливо заговорил стоявший во главе юноша. — Мы ни в коем случае не дерзим и не оспариваем ваше решение! Но брат Гу — наш старший ученик! Мы не хотим и не можем идти против него!
— Истинная правда! — тут же подхватили остальные. — Умоляем вас, глава клана, возьмите свои слова обратно!
— Мы не желаем становиться врагами брату Гу!
— К тому же, дедушка, Линлун и старший брат Гу — друзья детства, они давно поклялись друг другу в вечной любви! Как мы можем заставить её страдать?!
При упоминании имени Линлун Му Цзинтянь, до этого дышавший яростью, запнулся. Му Линлун была названой сестрой Му Линъюэ. Они с Гу Цзинъюем росли и тренировались вместе с малых лет, а позже стали возлюбленными. Все эти годы Гу Цзинъюй из благодарности за наставничество и ради Линлун принёс Клану Му немало выгоды. К тому же Му Линлун старик вырастил своими руками.
На лице Му Цзинтяня отразилась мучительная борьба. Но спустя мгновение он чеканно отрезал:
— Это моё решение! Нарушать его никому не дозволено!
— Хм... — тяжелело дыхание старшего ученика. Он глубоко вдохнул и перевёл решительный взгляд на Цинь Удао: — Тогда этот ученик осмелится испросить указания у брата Циня! Если мне посчастливится выстоять под вашими ударами хотя бы три приёма, умоляю вас, брат Цинь, не поднимайте руку на брата Гу!
— И мы с ним! — Семь или восемь элитных юношей шагнули вперёд, вставая плечом к плечу. — Просим брата Циня явить милость и нанести три удара! Если мы выдержим их вместе, откажитесь от нападения на брата Гу!
— Вы из ума выжили?! — Му Тянь подскочил с места, его лицо исказилось от испуга. — Пошли вон! Назад, дурачьё!
— Брат! — подала голос восседающая неподалёку женщина. — Линлун росла у вас на глазах! А Цзинъюй сделал для нашего клана так много доброго! Раз уж ученики просят о такой малости, неужели ты станешь им перечить?!
Говорившей была Му Фэн, мать Му Линлун. Она всей душой поддерживала союз своей дочери с Гу Цзинъюем. Услышав о намерении Цинь Удао расправиться с её зятем, она с трудом сдерживала злобу, а теперь, когда молодёжь выступила единым фронтом, не упустила случая вставить слово.
— Сестра Му Фэн! — с Му Тяня градом повалил пот. — Ты ничего не понимаешь! Заткни их, пока не поздно!
— Брат, — мягко, но с нажимом ответила та. — Я понимаю, Удао — твой родной племянник. Но когда столько учеников выражают своё недовольство, неужели ты не встанешь на их сторону? Тем более они не просят невозможного — лишь о дружеском поединке и обмене опытом.
— Какой, к чёрту, обмен опытом?! Я же ради них, дураков, стараюсь! Удао...
— Идёт, — перебил его Цинь Удао, даже не дав Му Тяню договорить.
Он неспешно поднялся с кресла и шагнул навстречу выстроившимся в шеренгу ученикам.
— Всё... — Му Тянь бессильно опустился обратно в кресло и тяжело вздохнул: — Эх... Опять залу ремонтировать. А ведь этих парней так долго выращивали...
— Брат? — с недоумением воззрилась на него Му Фэн. — О чём ты вообще говоришь?
— О чём? Хе-хе... — Му Тянь зло сплюнул. — Сейчас сама всё увидишь! И мой тебе совет: не смей задевать Удао. А ещё передай Линлун, пусть немедленно выбросит Гу Цзинъюя из головы.
— Да как такое возможно?! — нахмурилась Му Фэн.
Пока они вполголоса препирались, Цинь Удао уже остановился прямо перед восемью юношами. Ученики расплылись в торжествующих улыбках. Им казалось, будто Цинь Удао просто искал предлог красиво отступить, сохранив лицо! Сложив свои силы, они без труда заблокируют три удара. А приняв поединок, он лишь хочет утвердить свой авторитет перед кланом. Если цена спасения Гу Цзинъюя — стать мишенью для демонстрации силы, пусть будет так! В конце концов, Цинь Удао на днях уничтожил целое государство — проиграть такому монстру не зазорно!
Мысленно подбодрив себя, стоявший во главе ученик Лин Юнь почтенно склонил голову:
— Брат Цинь, тогда я нападаю. Прошу, будь со мной милостив...
*Бум!*
Он не успел закончить фразу. В то же мгновение его тело сокрушительной силой разорвало на мелкие кровавые брызги! На месте человека осталась лишь алая водянистая морось, мгновенно окропившая стены и пол.
Цинь Удао так и остался стоять в позе завершённого прямого удара кулаком.
Внезапный взрыв плоти поверг всех в оцепенение. Шок! Недоумение! Ярость! Леденящий ужас! Букет этих чувств одновременно захлестнул присутствующих.
— Б-б-брат?! — заикаясь, пробормотали оставшиеся ученики, дикими глазами уставившись на густое кровавое облако, оставшееся от их лидера.
Губы Цинь Удао тронула едва заметная, хищная ухмылка:
— Вы же хотели принять три удара? Я ведь даже силу не вкладывал, а он уже испарился. Это что, вымогательство?
Один из юношей в ужасе закричал:
— Брат Цинь! Как вы могли убить брата Лин Юня?!
— Ах да, вы же ещё остались, — Цинь Удао медленно повернул голову к застывшим от страха ученикам.
Каждый из них ощутил, как ледяной, пронизывающий до костей хлад сковал их сердца.