Глава 323 - В те времена твои кулаки не были достаточно быстры
Когда Цинь Удао вышел из комнаты отдыха, наступило утро следующего дня.
Старый Драконий Владыка, встретив ученика, окинул его взглядом, в котором мелькнуло облегчение, однако тут же напустил на себя строгий вид:
— Удао, ты что-то совсем расслабился в последнее время! Раньше сидел как бирюк молчаливый, а теперь... Моду, Ганчэн, Киото, даже Яньчэн — все эти города штормит от каждого твоего шага! А твоим младшим братом ты вообще заправляешь? Паршивец, наслушавшись тебя, открыто напал на Наньгун Я и чуть было не добился своего!
Цинь Удао понимал: старик не ругал его, а проявлял отцовскую заботу. О Проклятой Безумной Крови Старому Драконьему Владыке было известно больше, чем кому-либо, и он опасался, что Удао теряет контроль над собой.
— Не волнуйся, старик, со мной всё в порядке, — усмехнулся Цинь Удао. — А вот ты... С чего вдруг примчался? Надоело прохлаждаться за границей?
— Кхм-кхм... — Вспомнив о своих «важных делах» за рубежом, старик смущённо кашлянул. — Наглец! Уже насмехаться надо мной вздумал?! Я тебе дело говорю: с Семьёй Лю мы разберёмся без проблем, но Наньгун Я держит в руках реальную армейскую власть. С ней будет сложно, так что лучше не провоцируй её без нужды.
Цинь Удао отрицательно покачал головой:
— Учитель, порой я сам не ищу ссоры, но они вьются вокруг, как назойливые мухи, и жужжат в моих воспоминаниях. Лишь прихлопнув их намертво, я смогу обрести душевный покой. В те времена твои кулаки не были достаточно быстры, да и милосердия в тебе было излишне много... Иначе разве смогла бы Наньгун Я соперничать с тобой на равных?
— Да как ты смеешь такое говорить?! — Вытаращил глаза Старый Драконий Владыка. — Мои кулаки были недостаточно быстры?! Да я сдерживался только для того, чтобы эта баба присмотрела за твоей сопливой тушкой! Иначе я давно завязал бы её в узел! Я-то надеялся, что ты усмиришь её иным способом... А ты не справился, ха-ха-ха-ха!
Под конец старик по-мужски подмигнул Цинь Удао, расплывшись в двусмысленной ухмылке.
*Шу-шу-шу...*
Воздух вокруг внезапно наполнился зловещим стрекотом ядовитых жуков.
— Кхм... Цинсы, я же пошутил! Я вовсе не подстрекал Удао соблазнять Наньгун Я! И уж тем более не жертвовал честью ученика из страха перед её сокрушительной ладонью! Я не такой! Ой-ё-ёй!!!
Старик заверещал, когда ядовитый жук впился ему прямо в голень.
У Цинсы плавной походкой вышла из комнаты отдыха и равнодушно произнесла:
— Учитель, вам лучше исчерпывающе объяснить мне эти подробности. Иначе противоядия вы не получите.
— А?! — Лицо Старого Драконьего Владыки мгновенно вытянулось.
Желая перевести тему и спастись от гнева ученицы, старик торопливо заговорил:
— Кстати! Тот старый пердун из Семьи Лю получил моё предупреждение. Сегодня вечером он устраивает банкет и приглашает нас, чтобы закрыть все вопросы. Не переживайте: если он замыслил ловушку, я гарантирую, что живым из залы он не выйдет! Как-никак, он занимает Третье кресло, и его ликвидация может вызвать брожение. Поэтому моё предложение: сначала дипломатия, потом сила. Что скажете?
— Хм... — Цинь Удао кивнул, и губы его изогнулись в загадочной полуулыбке. — Ладно. Я как раз приготовил для Семьи Лю небольшой подарок. Вечерком и поговорим.
— Только без бомб! — предостерегающе уставился на него старик. Он слишкой хорошо знал крутой нрав своего воспитанника. На банкете, помимо Лю, будут присутствовать и другие высокопоставленные лица. Если их всех накрыть разом, даже Верховному лидеру после возвращения будет трудно замять такой скандал.
— Успокойся, учитель. Разве я похож на террориста?
— Похож! Ещё как похож! — с абсолютной серьёзностью выкрикнул старик. — Я до сих пор опасаюсь, что ты в раже резни и меня заодно пришибёшь! Когда ты был кандидатом на титул Драконьего Владыки, от твоей жажды крови воздух застывал! Я думал, со временем ты остепенился, а ты стал ещё безумнее! Чуть что не по тебе — сразу разишь наповал. В штабе тебя уже называют «человек-удар без задержки»! Эта кличка тебе ничего не говорит?!
— Это лишь блеклое заблуждение обывателей, — с безмятежным видом отмахнулся Цинь Удао. — Я же говорил: хоть я курю, убиваю людей и развязываю войны, в душе я очень добрый человек.
— Добрый, черт бы тебя драл! — вы ругался старик. — Сегодня вечером я не сдам от тебя ни на шаг! Нужно приглядывать за тобой, а не то ты точно доведёшь меня до инфаркта! Кстати, Сяо Юй вот-вот прибывает, возьмём его с собой.
— Угу.
***
Военная база на окраине Киото.
В просторном кабинете на резном деревянном кресле восседала женщина. Её фигура, скрытая белым облегающим ципао, изгибалась с плавностью весеннего ручья.
Брови, подобно далёким темнеющим горам, не были истончены угодливой модой — напротив, густая тушь придавала им гордую, властную форму. Алое напыление румян у уголков глаз расплывалось, точно закат, падающий в глубокий омут, тая в себе сдержанное владычество.
Женщина-Бог Войны Страны Дракона — Наньгун Я!
Перед ней на одном колене стоял молодой мужчина. Его лицо искажала обида. Это был Цзи Сяо — младший брат убитого командира.
— Наставница! Вы должны отомстить за моего брата! Убийца — младший ученик Цинь Удао, он наверняка...
*Бум!*
Не успел он закончить предложение, как невидимая сокрушительная волна воздуха сбила его с ног. Цзи Сяо, словно дырявый мешок, врезался в каменную стену, и из уголка его рта брызнула алая кровь.
Величавое лицо Наньгун Я оставалось невозмутимым, но глаза обдавали могильным холодом:
— Как ты должен его называть?
— Должен... назвать... Старшим братом... Кхм-кхм! — Цзи Сяо сплюнул кровь. В глубине его глаз вспыхнула лютая ненависть, но он тут же спрятал её, вновь подполз ближе и опустился на колено.
— Наставница! — запричитал он со слезами на глазах. — Старший брат подослал другого ученика, чтобы прикончить нас! Я говорил ему, что мы тоже ваши ученики, но он и слушать не стал! Он заявил, что мы помешали делам Цинь... Старшего брата! Наставница, неужели Старший брат Цинь после всех этих лет всё ещё любит вас? Неужели из-за моего появления он...
Цзи Сяо снова взлетел в воздух и протаранил стену, отчего по кладке поползли глубокие трещины.
Наньгун Я сжала тонкие пальцы в кулак, и вырвавшаяся из неё аура заставила задрожать всю комнату.
— Я ваша наставница! Не смей болтать чушь про любовь! И если ты ещё хоть раз заикнёшься, будто Удао ушёл из-за тебя... ты вылетишь отсюда навсегда!
— Слушаюсь... Наставница... — Цзи Сяо насилу подавил подступающий к горлу ком крови, опустив голову. Его лицо перекосила судорога злобы.
«Сука! Помяни моё слово, рано или поздно ты будешь стонать подо мной! Как ты смеешь так со мной обращаться?!»
*Тук-тук-тук...*
В этот момент в дверь постучали.
— Доложите!
— Войдите!