Глава 1243 - Приглашение Академии
— У тебя есть способ? — Цинь Цзяин с острой подозрительностью вылупилась на Цзян Шуци. — Ты часом не придумала этот предлог, чтобы выведать у нас, где прячется Удао?
— Нет-нет-нет! Я правда знаю, как ему помочь! — Паникуя, что ей не поверят, Цзян Шуци поспешно коснулась своего браслета.
*Гудение…*
Из устройства вырвался лучезарный свет, соткав в воздухе голографическое окно, на котором выделились чеканные символы:
[Пригласительное письмо Императорской Академии]
— Хм? — нахмурилась Цинь Цзяин. — Приглашение в Императорскую Академию?
— Именно! — Цзян Шуци закивала, словно заведённая. — Руководство Академии направило меня, чтобы я передала приглашение Удао! Только Императорская Академия способна дать ему полную защиту. Под её эгидой даже Академия «Лазурный Дракон» не посмеет причинить ему вред!
— Исключено! — едва Цзян Шуци договорила, как ледяной голос Цинь Яцзюнь отсёк всякую надежду.
— Но почему?! — в изумлении воскликнула не только Цзян Шуци, но и Цинь Цзяин.
Старшая сестра сделала шаг вперёд и холодно произнесла:
— Императорская Академия преследует корыстные цели. К тому же… Для Удао это место связано с самой глубокой болью. Он никогда туда не вернётся.
Цинь Цзяин растерянно моргнула:
— С болью?..
Цзян Шуци застыла в замешательстве.
Однако Отец Цинь, Мать Цинь и Цинь Яцзюнь обменялись мрачными взглядами. Они слишком хорошо помнили, при каких унизительных обстоятельствах Цинь Удао в своё время покинул стены Императорской Академии. Даже обычно молчаливая Цинь Чжишань, похоже, знала эту мрачную тайну.
Вся семья понимала это, и лишь Цинь Цзяин оставалась в неведении.
— Место боли… — Цзян Шуци опомнилась, в её голосе зазвучала отчаянная мольба: — Но ведь сейчас не время для обид! Ему необходимо вернуться, иначе он просто не выживет! Скажите мне, где он, пока не стало слишком поздно!
Цинь Яцзюнь крепко прикусила нижнюю губу и выдохнула:
— Корпорация «Иньлун»…
— Спасибо! — выпалила Цзян Шуци и, не теряя ни секунды, бросилась к выходу.
Она оставила позади лишь сбитую с толку Цинь Цзяин, которая тут же принялась допытываться у родных, что за страшное прошлое связывает Цинь Удао с Императорской Академией.
***
Кабинет президента Корпорации «Иньлун».
Кончик гигантского змеиного хвоста Ваньсы нервно бледнел и поддрагивал, выдавая её внутреннее смятение. На безупречном, исполненном неземной красоты лице девушки выступили капельки ароматного пота.
Она заворожённо следила за мужчиной, сидевшим за рабочим столом. В её изумрудных очах переплетались жгучее любопытство и первобытный трепет.
Обучаемость Цинь Удао граничила с чем-то потусторонним! Ещё вчера он понятия не имел о структуре компании, а уже сегодня наизусть помнил каждый документ, предоставленный Ваньсы.
Более того, едва разобравшись с делами Корпорации «Иньлун», Цинь Удао затребовал все имеющиеся архивы об Империи и изученных секторах Галактики.
В глазах Ваньсы это выглядело пугающе! Это было смертельно опасно!
Безжалостный, обладющий чудовищной силой и при этом наделённый феноменальным интеллектом мужчина… Пройдёт совсем немного времени, и вся столица, да что там — вся Империя содрогнётся под его пятой!
Раньше Цинь Удао привык решать любые проблемы кулаками, из-за чего попросту игнорировал возможности своего сверхобработанного разума. Ведь зачем плести интриги и играть в интеллектуальные игры, если самый простой способ расправиться с препятствием — это применить несокрушимую физическую силу?
Если бы он не опасался, что в этой далекой звёздной империи могут обитать существа, стоящие выше него по эволюционной лестнице, он давно вел бы себя как безумный тиран, подчиняя миры наипростейшими методами.
Именно поэтому он и погрузился в изучение имперских архивов.
— Хм-м… — Цинь Удао слегка прищурился.
В разделах, посвящённых звездным реестрам и имперским хроникам, он действительно наткнулся на упоминания о пугающе могущественных сущностях. К примеру, действующий Повелитель Империи в молодости одной лишь голыми руками уничтожил целую планету. А в глубинном космосе обитали исполинские твари, способные пожирать целые звездные системы!
Не говоря уже о так называемых системах «Небесное ДАО» и «Божественное Око»…
Всё это в совокупности доказывало: в этом мире действительно присутствуют силы, способные представлять для него реальную угрозу. Впрочем, насколько эта угроза реальна, можно будет проверить лишь в настоящем бою.
— Вице-президент Ваньсы…
— А?! Да-да?! — Встретившись с его глубоким, словно бездонная пропасть, взглядом, Ваньсы от неожиданности вздрогнула и сжалась. — Президент… у вас… есть какие-то указания?
— Ничего особенного, — Цинь Удао сдержанно улыбнулся. — Неужели я похож на космическое чудовище, что ты так меня боишься?
— Боюсь? Нет-нет-нет… — Хотя Ваньсы была зрелой женщиной, прошедшей сквозь бури целого века, рядом с Цинь Удао она чувствовала себя наивной девчонкой.
Её ухоженные ручки судорожно замахали:
— Я испытываю к вам лишь глубочайшее почтение! Никакого страха!
— Неужели? — с легким смешком переспросил Цинь Удао. — Тогда почему твой хвост так крепко обвился вокруг моих ног?
— Что-о-о?! — Ваньсы опустила взор — и сердце её ушло в пятки.
Пока она витала в своих мыслях, её гибкий змеиный хвост уже выполз из-под платья, обвился вокруг бедер Цинь Удао и медленно полз всё выше, подбираясь к паху. Из-за этого изгиба хвоста соблазнительное тело Ваньсы практически прижалось к груди мужчины.
Поза выглядела более чем двусмысленно и откровенно.
— Я… Простите! Простите, президент! — Ваньсы с пунцовыми щеками мгновенно отдёрнула хвост и отшатнулась назад.
«Проклятье!» — Ваньсы готова была провалиться сквозь землю.
У её расы существовала древняя биологическая особенность: сталкиваясь с кем-то, кто казался им невероятно опасным, доминантным и могущественным, их тело на подсознательном уровне реагировало особым образом.
Эта реакция именовалась… течкой!
Только что, когда в её душе смешались страх, восхищение и трепет перед Цинь Удао, её тело сработало инстинктивно, потянувшись к доминанту. И избавиться от этого дикого зова плоти можно было лишь одним способом — стать настоящей женщиной. Но Ваньсы, хранящая невинность сквозь года, такой возможности ещё не имела.
— Простите меня, господин президент! Пожалуйста, не гневайтесь!
— Всё в порядке, — видя, как она отвешивает поклон за поклоном, Цинь Удао протянул руку, мягко коснулся её подбородка и приподнял её лицо. — У твоего хвоста очень приятная чешуя. Так что не стоит извиняться.
— А?..
От прикосновения его пальцев к её щеке изумрудно-зелёные чешуйки на хвосте Ваньсы начали медленно менять оттенок, переливаясь глубоким перламутром. Лицо роковой красавицы вспыхнуло пунцовым жаром, зрачки расширились, а из изогнутых губ невольно выскользнул раздвоенный змеиный язычок.
*Стук-стук-стук…*
В тот самый момент, когда инстинкты Ваньсы готовы были окончательно взять верх над разумом, в дверь кабинета резко постучали.
Этот звук подействовал на девушку как ушат ледяной воды. Она отскочила назад, а её хвост мгновенно втянулся под полы одежды. Ваньсы в панике принялась оправлять разгладившийся наряд.
Она не смела поднять глаз, боясь встретить взгляд Цинь Удао — вдруг в его очах застыло презрение или насмешка? Но против природы своей расы она была бессильна!
— Войдите, — выждав, пока Ваньсы приведёт себя в порядок, спокойным тоном произнёс Цинь Удао.
Дверь отворилась, и на пороге показался помощник:
— Президент, там к вам…
*Бум!!!*
Не успел он договорить, как раздался оглушительный удар. Бедолагу-ассистента мгновенно снесло невиданной силой — он врезался в противоположную стену, выхаркал фонтан крови и замер без дыхания.